第六节 若干年后，Kildall 声称是IBM 决定了两种操作系统间的价格差异。人们有充 分的理由质疑该声明。在1983年秋季的CP/M EAST 展会上①，最后一个主要商业展 示是促销Kildall 的产品，来自发行CP/M-86 软件的不同公司的一群人在繁忙的展 示会上，缠住Kildall 就软件的价格与OS的前景展开讨论②。在接下来的即兴讨论 中，人们不断请求Kildall 调整CP/M-86 的价格，以便能与PC DOS竞争，而且警告 他如果不这样做将会扼杀该产品。Kildall 彬彬有礼、面带微笑，但强硬地宣称CP/M-86 的“价位恰如其分”。在离开展厅观众之前，他还表示“市场会理解玩具OS与专业 产品之间的差别的”。 在1984年年末，CP/M-86 已如秋天的落叶般飘然落地、完 全枯萎。 沮丧的Digital Research欲以GEM 夺回江山，这是一款看起来像Macintosh 的 DOS 命令解释程序，在好斗的Apple 击垮它之前，它拥有短暂的成功。1987年，Digital Research发布DR DOS后，它受到了更实质性的报复。DR DOS是MS-DOS的“克隆” （不过，到底谁是谁的克隆系统仍争论不休）。虽然没有一家主要PC厂商选中该产 品，但在这几年间，它与二流和三流制造商之间的买卖不亦乐乎，同时也让微软和 比尔·盖茨隐隐作痛。 微软在Windows 3.1 的测试版中警告用户，若与DR DOS一起使用Windows 时可 能会发生一些“问题”，此时DR DOS出现了灾难性的一幕③。这完全是胡说而已。 DR DOS与Windows 3.1 工作良好，而且公众压力最终迫使微软放弃这一不明智的决 策，但在这期间，对DR DOS市场的危害已经见效。 更重要的是微软在使用许可协议中所做的变化，按此协议，如果不同时购买Windows 就很难购买MS-DOS，而且，如果专门购买微软产品则可以享受优惠。这些属于强制 的措施，在微软后来应诉美国政府对它的垄断商业行为的指控时，成为不利的证据。 但是，即使微软是一位慈善、文雅的对手，在市场按Macintosh 的方式无情地迈向 GUI 的计算模式时，DR DOS也永远不能成为主流，除非IBM 介入其中，发挥引导作 用。 ￠ 克隆产品的进攻 与微软成为霸主的第二个传说是，原有的DOS 与IBM 签订合约后，立即为该公 司提供了大量相对于其竞争对手来说不公平的优势。同样，这与真相有所出入。随 着时间的推移，的确证明了微软的DOS 合同是一笔可观而稳固的财富来源，但IBM 、 Apple 和其他公司也利用微软的QDOS，得到工业界一座闪光的金矿。 从经济的观点看，原来的DOS 订单为微软的口袋装入了大量财富，PC DOS的畅 销也为公司带来了滚滚财源。但更重要的是，该合同让微软可以将DOS 再销售给其 他公司，事实上，微软立即着手进行MS-DOS的销售。 不过，此业务也并非如微软原来想像的那样有利可图。IBM PC的首批“兼容” 机并不是真正的克隆，它们尽量对PC的设计进行改进。来自DEC 、Otrona④、Radio Shack 、Victor、Texas Intruments、Hyperion以及其他一些销声匿迹的公司的计 算机被称做“MS-DOS兼容机”。一些计算机提供了较好的硬件支持，支持不同的键 盘布局，并提供了较理想的图形功能，这是原始PC中较薄弱的方面。 然而，正是图形支持和兼容性的问题，被证明是MS-DOS计算机的致命因素。软 件开发人员很快就发现MS-DOS的一个毛病：显示图形速度慢。为了解决这个问题， 软件开发人员迅速掌握了绕过OS，直接调用IBM 的图形硬件的技术，以提高屏幕的 显示性能。 MS-DOS兼容机的出现使软件开发人员陷入进退两难的境地。他们应该开发自己 设计的软件版本来支持这些新计算机吗？其中大部分计算机还没有占据实质性的市 场份额。或者，应该避开锋芒，使用MS-DOS来处理屏幕更新？大部分人选择了回避， 因此，MS-DOS兼容机的用户不得不习惯他们的软件在系统上蜗牛一样慢腾腾地爬行， 而IBM PC用户却能充分享受字处理软件和电子表格带来的高效率，这些软件也似乎 突然引起了人们的关注。结果，对MS-DOS兼容机的兴趣很快被怀疑的眼光取代，紧 接着抛来阵阵讥讽。人们对MS-DOS兼容机索然无味，而对IBM PC或真正的PC兼容机 （它能运行IBM PC的软件）趋之若骛。MS-DOS兼容机市场迅速瓦解，微软的优势也 似乎不如以前明显了。 但是幸运之神对比尔·盖茨和他的公司又投来青睐的眼光，因为IBM 释放了Silicon Beast 。MS-DOS兼容机市场萎缩后，IBM 兼容机迅速取而代之，这些兼容机能够处 理PC显示和图形，而不需要与计算机特定的配置。新一代兼容机进入市场惟一需要 的是MS-DOS使用许可。微软与IBM 的买卖才真正开始变成黄金。 微软的巨大财富是建立在IBM 十多年来寻求MS-DOS的替代品而做出的蠢事基础 上的。第一个败笔就是TopView ，这是1985年发布的一款笨拙、多任务处理、基于 字符的伪OS，时值Apple 的Macintosh 以GUI 的好处赢得了市场。下一个败笔即所 谓的CP-DOS（这是它的众多名字中的一个），这是为了充分利用IBM AT的80286 芯 片而创建的一个OS，可惜的是此计划流产了。继而，由于CP/M-86 的不同版本均未 能圆满完成，Gary Kildall被IBM 连续不断地骚扰弄得伤心不已。OS/2也已经每况 愈下。在20世纪90年代中期，IBM 与微软分道扬镳后，它甚至试图在零售和原始设 备制造厂商（OEM ）市场销售自己的DOS 版本，但其命运与OS/2一样。 就像IBM 在开发DOS 的后续产品中从未成功过一样，Apple 从未继续它自己的 早期产品Apple II的辉煌，而且从未让Macintosh OS在开放环境中保持增长和繁荣。 Digital Research也最终逐渐凋谢，不能从它的早期失误中恢复元气。 在20年期间，微软充分利用对手的失误和愚蠢，慢慢将自己在桌面OS上的优势 转化为对被证明是高科技最具有战略意义领域的绝对控制权。以Windows 这个总旗 帜为根据地，微软的势力慢慢扩展到控制商业应用市场，然后转战成为Web 领域的 又一面旗帜。与它的竞争者一样，微软的商业行为不会百分之百地中规中矩或体体 面面。但与它们不一样的是，微软始终如一地避免一而再再而三地做蠢事，因此也 取得了辉煌的胜利。 ① 这是我作为MicroPro的职员参加的第一个展示会。我的大部分时间花在演 示基于CP/M-86 的InfoStar上。我也是追问Gary Kildall，并与之讨论有害于CP/M-86 的价格问题的人之一。这件事在MicroPro职员间变成一种传奇故事，因为这件事在 公司内部被人们戏称为“蠢货与行家”的表演。MicroPro租借新英格兰水族馆(New England Aquarium) 一个晚上，并为一次带有开放酒吧的“海陆香鲜”晚餐分发了 约700 张门票。约有3 000 人蜂拥而至，甚至还必须强行制止少数脱衣服，准备扎 进鲨鱼池中游泳的醉客。MicroPro的一些激进分子赞同让与会者跳入池中与鲨鱼共 泳，再欣赏发生的一切，但被保守派成功制止。 ② 我就是这些人中的一个。 ③ Wendy Goldman Rohm, The Microsoft File: The Secret Case Against Bill Gates(New York: Times Business Books, 1998). 我本人就是DR DOS的用户，曾 经经历了这一幕。 ④ 20 世纪80年代，我使用过Otrona一年，它是“重量很轻”的便携式（约20 磅）。此计算机用兼容的板卡进行过改装，以便运行大部分IBM PC软件。 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) 下一章　回目录