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■ 刘春山 《民间故事选刊》2005年第4期 故事传奇-故事传奇版 这天清早，贸发货栈的老板王富贵刚刚打开院门，外头就闯进几个满脸横肉的大汉，其中一个是永发货栈的老板赵老八。说起赵老八，那是保定府一霸。不是有这么一句话吗：京油子、卫嘴子、保定府的勾腿子。勾腿子就是摔跤，赵老八是摔跤行家，三五十人休想近身，他就凭着一身功夫笑傲街面。王富贵忙赔上笑脸：“赵老板，大清早的，你怎么得空？”赵老八气哼哼地说：”你开货栈我管不着，可偏偏开在对街，这不明摆着抢我生意吗？说说吧，今天咋交代。”话音刚落，几个大汉袖子一挽就冲了上来。 王富贵笑脸如旧，可话里软中带硬：“赵老板，大路朝天，各走一边，你做你的买卖，我干我的生意，井水不犯河水，凭啥说抢？”赵老八是谁，跺一脚保定府就要晃三晃的主，谁敢这样跟他说话？赵老八沉下脸来：“看来你是敬酒不吃吃罚酒呀?选”说罢一个饿虎扑食，抓住了王富贵的胳膊，紧接着一个“背口袋”把他掼在地上。 赵老八这一出手，力道何止千斤？眼见王富贵躺在地上，进的气少，出的气多。赵老八也有些慌了手脚——本想吓唬吓唬他，没想到会闹出人命！便赶忙找了个台阶：“你别装死，咱没完！”说罢领着手下人就要溜。这时，只听地上王富贵有气无力地说：“你别走，你还得赔我几块青砖呢！” 啥，青砖？赵老八不知道他葫芦里卖的啥药。就见王富贵摇摇摆摆地站起来，指着刚才躺过的地方说：“你把地上的青砖带走，然后赔我新的，不然，哼哼……”赵老八一听，怒不可遏，一个箭步冲上来。说时迟，那时快，王富贵像换了一个人，一闪身抓住赵老八的头发，狠狠地撞向地上的青砖。只听“噗”的一声…… 是不是赵老八脑浆迸裂？哪呀，他的脑袋完好无损，倒是弄了满头满脸的青砖灰。王富贵铁钳一般的手摁着赵老八，急得他手脚乱扑腾，硬是没办法。不一会儿，地上竟显出一个“人身”来。原来，王富贵刚才躺过的大青砖都变成了齑粉?选赵老八的手下都傻了，这是多么精深的内家功夫啊！见识了王富贵的功夫，赵老八再也不敢逞强，领着手下灰溜溜跑了。 赵老八知道明着不是王富贵的对手，便准备暗下杀手。保定府北靠燕山，西傍太行山，山里的皮货商把货都运到保定府，然后再销往各地；货栈则按天收取保管费。转眼间到了秋末，王富贵货栈里堆满了皮货。王富贵看着堆积如山的皮货，乐得合不拢嘴，他哪里想到，一场灭顶之灾正悄悄逼来…… 一个月黑风高的夜晚，贸发货栈突然燃起冲天大火，火光映红了整个保定府。王富贵一家侥幸逃出，可那成堆的皮货和全部家产都变成一片火海，王富贵坐在地上，号啕大哭。 王富贵急，皮货商更急，所有皮货化成灰烬，现在无凭无据，王富贵万一翻脸不认账……皮货商们急得捶胸顿足，可火势这么旺，谁也不敢进呀！突然，坐在地上的王富贵疯了一般蹦起来，一头扎进火海，围观的人惊呼：“王富贵怕是急疯了。”惟有一个人暗暗窃喜，谁？赵老八，这火正是他放的。 王富贵刚刚钻进火海，只听“轰”的一声，房梁坍了。王富贵的儿子大哭：“爹呀，你这是干啥，非要白白赔上一条性命。”哭声未落，火海中摇摇摆摆走出一个人，正是王富贵，他怀中还抱着一个描金盒子。人们明白了，王富贵这是火中取栗，抢出了自家的金银财宝。真是抱着元宝跳井，要钱不要命呀！ 见王富贵抢出了自家的金银财宝，皮货商蜂拥上来夺下盒子。等到打开盒子的时候，大家傻眼了，里面空空如也！有个皮货商脑瓜快，他用手敲敲盒子底部，发现盒子有个夹层，夹层里还藏着纸。 皮货商们欢呼雀跃，谁知看完盒子里的东西后，他们的笑容消失了，泥塑木雕一般戳在地上，好半天才醒过神来，一下子齐刷刷地跪在王富贵面前。咋回事？原来这不是什么金银财宝，而是个账本，上面清清楚楚地记着每个皮货商的皮货数目，丝毫不差。 王富贵果然是个义商，他卖了祖上老宅，又四处借债，终于凑足了银子赔偿皮货商。这样一来，一家老少连住的地方都没有了，只得搬到城外的关帝庙。赵老八终于除掉了心头之患，很是畅饮了几盅。 赵老八自以为这事做得神鬼不知。其实明眼人一下就看得出来，于是这消息沸沸扬扬传播开来。赵老八心里直发慌：凭王富贵的功夫，自己岂是对手？退一步讲，就是王富贵不明着干，万一也给自己的货栈放把火……赵老八从此生活在忧虑和恐惧当中。 一晃三年过去了，王富贵并没有以怨报怨，生意反倒空前红火起来。他不仅重建了一个更大的货栈，而且在北京、天津等地设有分号，说是日进斗金都不过分。有人要问：王富贵的家产不是烧了个精光吗，哪来的钱盖货栈？其实很简单，因为他重义气，守信用，特别是舍身抢账册的事传为美谈，皮货商们宁愿把皮货放在城外的关帝庙，也要托他保管，到后来，所有商人都跟王富贵做生意，王富贵已成了保定府首富。 再看赵老八，那光景真是王小二过年——一年不如一年。这还不算，那天晌午，天响晴响晴的，突然天边涌上一团黑云，罩住了保定府。一时间电闪雷鸣，紧接着黑云里忽忽悠悠飘下一个火球，围着王富贵的货栈直转悠。王富贵胆小了，这要是引燃了皮货堆，又是一场灭顶之灾！ 正当王富贵心惊胆战的时候，火球晃晃荡荡飘了出去，围着赵老八的货栈打着转。突然火球从云层里铁锤一般砸了下来，直冲进赵老八货栈的皮货堆，只听“轰”的一声…… 这场大火本来就够奇的了，更奇的是：赵老八的货栈烧成了白地，惟有账册安然无恙。赵老八只得原数赔偿，直弄得倾家荡产。这才知道“善有善报，恶有恶报；不是不报，时辰未到”，可脚上的泡是自己走的，怨不得别人，于是又急又恼，大病不起。 就在这时，王富贵来了。赵老八以为他是要看自己笑话，扭过头去。王富贵并不计较，来到床前，说：“赵老板，看开点，谁一辈子不遇上个沟沟坎坎。”“滚，快滚！”赵老八不知哪儿来的劲，挺身吼道，“你少来讥笑我?选”说罢用被子捂上头，再也不理王富贵。见话不投机，王富贵讪讪站起来，把一个沉甸甸的布包轻轻放在他的枕边，走了。 赵老八打开一看，竟是白花花的银子。 赵老八羞愧难当：羞的是自己为了一己之利，竟不惜放火烧了人家货栈；愧的是自己遇难，人家竟雪中送炭。赵老八也算是性情中人，他带病效仿古人，前去负荆请罪。王富贵赶忙扶起他：“这是干啥，邻里邻居的，理应相衬相帮！”王富贵这样大度，赵老八更长跪不起了，哽咽着说：“王大哥，我对不起你，还记得三年前那场大火吗，那可不是天火，是我放的！”说着，便哭诉了放火的经过，求王富贵责惩他。 等到赵老八说完了，王富贵哈哈大笑：“你错了，错了，那把火根本不是你放的，而是我自己放的！”“王大哥，你不用替我遮掩了，我明明将火把扔进了内院，等跑回家时，你的货栈已是火焰冲天……” 见赵老八如此诚恳，王富贵这才说出事情的始末。 原来，那天晚上王富贵正在茅厕方便，见院外飞进一个火把，知道有人暗算自己，赶紧扑灭了那火。不过这个火把给他带来了灵感：屁股大的保定府有几十家货栈，竞争十分厉害，何不自己烧了自己的货栈，虽说皮货及家产化为灰烬，但只要奋不顾身抢出账册，那是多么有震撼力的广告啊?选于是他自编自演了那场火灾…… 赵老八听得目瞪口呆，半天说不出话来。王富贵拍拍他的肩说：“兄弟，生意要靠头脑，可说到底，还是离不开做人的诚信啊。” 选自《今古传奇·故事版》２００４年第１２期
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