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“施佩伯爵”的末日

   




  ■ 岳 勇

  《民间故事选刊》2005年第4期  故事传奇-故事惊险版

  1939年12月13日。

  此时,正是第二次世界大战的前夜,英、德两国虽然还未进行陆上交手,但海上的交战已经开始了。德军的潜艇群和几艘主力舰,利用偷鸡摸狗的打法,使英国皇家海军备受羞辱,英军急欲搜寻到这些惹下祸端的刽子手,给予严厉的惩罚。其中,对英海军打击最重的德“施佩伯爵”号,更是英海军全力搜寻的对象。

  12月的欧洲还是隆冬时节,冰封雪裹,但在南美洲的阿根廷却是一派热带夏季的明艳风光。布宜诺斯艾里斯海滨的沙滩上,暖风和煦,游客如潮。海面上微波荡漾,白帆点点,成群的银鸥飞掠着涌浪穿行。

  德“施佩伯爵”号舰长伦道夫少将今天起得有些晚,当他刮净胡须,像往常一样走上甲板的时候,水兵们例行擦洗甲板的工作已经接近尾声。“施佩伯爵”号离开德国已经有三个多月了,在此期间,它已经击沉了6艘英国的商船和军舰。

  进早点时,厨房报告说,储存的食物仅够维持到下周。副舰长报告,船上的燃料也几乎用尽了,必须尽快补充。这些消息勾起了伦道夫将军的忧虑。按照德国海军的总体规划和过去出战的经验,每隔几周,总会有一艘综合补给舰在约定的地点等候,为自己的战舰补充食品、食用水、燃料及各种必需物资。可这一回,情况有些异常,已经过了十多天了,补给舰“阿尔特玛克”号一直没有在附近的海面上出现。

  怎么回事?莫非是海军总部忘记了他们,还是补给舰走错了方位?事实上,这艘补给舰早已被英国皇家海军的战舰击沉了,这一点伦道夫并非没想到,只是主观上不愿承认罢了。

  可现在怎么办?用无线电向总部呼救吗?英国的情报站一定会对密码进行破译的,到时候,只怕给自己补给的舰只未到,英国的战舰便会如猫闻腥般集聚而来。从中立国港口进行补充?这很简单,只需要花点钱就可以了,你需要什么都可以搬上舰来。可这就等于公开了自己的身份,告诉英国人,他们全面追寻的那艘战舰正抛锚在阿根廷的海面上。对于一个海上游击手来说,最重要的是隐匿行踪,所以这两种方法都是十分危险的。

  伦道夫心里总有抹不去的恐惧和阴影。他知道,自己先后击沉了6艘英舰,英国海军会不惜一切代价来对付自己,稍有不慎,就会招来杀身之祸。思来想去,伦道夫自忖,只有一条路可走,那就是捕获一艘任何种类的同盟国的船只,用他人船上的食品和燃料来补充自己,然后迅速脱离这片海域。

  “报告,左舷45度出现一艘货船。”信号员传来了报告。伦道夫立刻把望远镜举到面前,只见遥远的海天交界线上冒出一股浓重的黑烟,两根高高的桅杆若隐若现。“掉转航向,开足马力,向该轮靠近。”伦道夫果断地下达了命令。根据他的经验推测,这一定是一艘孤立的货轮,虽然国籍不明,但也只能先俘虏了它再说。

  近了,更近了,当两船即将擦舷而过时,伦道夫发现,这是一艘英国货船。真是天遂人愿,伦道夫立刻命令战舰贴过去,让他们投降。那艘英国船发现德国军舰后,大吃一惊,慌不择路地开始逃跑。但它的速度远逊于“施佩伯爵”号。

  猎物即将到手时,信号塔突然传来警报,伦道夫转身向另一个方向察看,望远镜里出现了一艘庞大的英国巡洋舰,甲板上那巨大的炮塔和吃水很深的舰身,明白无误地告诉伦道夫,这是一个可怕的对手。

  与此同时,英国的“阿加克斯”号巡洋舰也发现了德国舰艇。英国的舰长也是行家,他从敌舰那独特的造型上,立刻认出,那就是海上可怕的杀手——德国的“施佩伯爵”号。这位舰长明白,以自己舰上的火力,根本不可能捕到这条巨鲨,目前最明智的做法,就是拖住敌舰,不使它逃脱,待其他舰只赶到后,一齐聚歼这条恶鲨。

  “我们发现了‘施佩伯爵’号,我们发现了‘施佩伯爵’号,请支援!”一道道无线电波,从“阿加克斯”号战舰上飞向天空。

  伦道夫从对方既躲躲闪闪又不即不离的做法上明白了对方的企图,他不由得暗暗吃惊。他明白,时间对英国人有利,只有迅速击沉面前这艘孤零零的英国军舰,在其他英舰赶到之前遁入大海深处,才是脱离危险的惟一方法。好在“阿加克斯”号无论是在吨位、装甲厚度,还是火炮数量、火炮口径方面都远逊于“施佩伯爵”号。必须速战速决,伦道夫心想。

  8点刚过,“施佩伯爵”号发出的第一批弹雨砸向英舰,硕大的爆裂弹丸,在海上掀起了滔天的水柱。精明的“阿加克斯”号一看势头不妙,依仗着轻捷的航速边还击边向南退去。

  一向以果断狠辣著称的伦道夫犹豫了,向南是前来支援的英国军舰驰来的方向,对手的目的很清楚,就是要引诱自己跟上去,让他们的海上舰队尽快杀到。可是,就此收手,乘此掉转航向脱离战场吗?伦道夫又心有不甘。不能让这条到手的大鱼跑掉,这样的好机会,以后也许不多了。再者,自己舰上急需燃料和食品,不能再拖下去了。在此紧急时刻,伦道夫没有想到要首先避开强敌以求自保,而是凭着侥幸取胜的心理,下达了一个灾难性的命令:“追上去,给予重创,让他们投降!”

  “施佩伯爵”号全速追了上去。两舰的距离又拉近了,正当伦道夫准备下令开火时,左侧海面上出现了两艘英国巡洋舰黝黑的身影。

  英舰“阿加克斯”号显然看到了援兵,它不再一味逃跑,而是转过舰身加入了向德舰进攻的行列。

  三比一。

  伦道夫少将心头陡然沉重起来。虽然火力上德舰仍占优势。但英国军舰可以利用数量上的优势来分散“施佩伯爵”号的炮火,即使3艘英舰都被击沉,“施佩伯爵”号必然也要遭到重创,那么后面赶到的英国舰只一定会将自己送入海底的。可是,除了正面作战之外,已经没有选择的余地了,伦道夫这才深深地懊悔刚才一念之间的错误决定。

  整整一个上午,偌大的海面上炮声隆隆,硝烟弥漫。空中弹丸交织,水面鱼雷穿梭。10时左右,伤痕累累的英国巡洋舰“爱克塞特”号又一次被德舰上的11英寸口径的炮击中,炮弹穿透表层的装甲,在机房里爆炸了,顷刻之间,它的时速从32海里减到了15海里,它落伍了。

  二比一,伦道夫咬紧了牙关,想尽快再吃掉一个对手。但是英国军舰变得谨慎了,他们虽不同程度地受了创伤,可是还能战斗。他们与德舰保持着一定的距离,既能够跟随着它,又不致被德舰上的大口径火炮击中。

  当伦道夫正准备抽身逃走的时候,英舰又施展出一种复杂的战术:一艘军舰突然加速跑到有效射程内,向着德舰轰隆轰隆地开上几炮,随后施放一片烟幕,马上撤出战斗。另一艘军舰快速穿过阻挡德舰炮手视线的烟幕,开炮之后又退回烟幕之中。两船如此循环往返,交替进攻,把德舰打得恼羞成怒,却又无可奈何。

  这种游戏持续到日暮,成吨的海水呼啸着灌进舰舱。德舰的速度立刻锐减至每小时3至4海里,就像一个一瘸一拐的老太婆,踉踉跄跄地再也走不动了。伦道夫明白,自己的军舰已经无法作战了,必须靠拢港口修补创伤,即使进港要冒绝大的风险。

  深夜,在黑幕的掩护下,千疮百孔的“施佩伯爵”号悄悄驶进了乌拉圭的蒙得维的亚海港。

  “‘施佩伯爵’号被封堵在中立国的港口里了,立刻前往聚歼?选”英国皇家海军的一道命令,使得英国战舰从南大西洋的各处向蒙得维的亚港蜂拥而来。

  与此同时,英、美各国和德国都展开了外交战,作为中立国的乌拉圭政府决定还是都不得罪为好,于是正式通知德国方面:“本政府为了信守中立立场,‘施佩伯爵’号务必于星期日下午6时驶离港口,否则将被无条件扣留至战争结束之日。”伦道夫知道,如果赖在港内不出,自己和舰上官兵的生命便可以保全。但这个死硬的纳粹分子却选择了另一条路。他要为元首尽忠,为帝国的荣耀作垂死一战。

  星期日下午,随着伦道夫的一声军令,“施佩伯爵”号拔锚启航,拖着创伤累累的躯体驶向港外。一出港口,他立刻发现,自己的末日也许真的到了。辽阔的海面上,威风凛凛地耸立着7艘英国战舰,它们正在高昂炮口,严阵以待。

  然而海战并没有发生。

  指挥舱里,伦道夫举起左轮手枪,对准自己的太阳穴,“砰”的一声,一股血箭喷射出来,洒满了桌上的航海图。接着,整艘军舰发出了骇人的巨响和骤明骤暗的火光。“施佩伯爵”号自爆自焚了。它摇晃着巨大的舰身,慢慢向海底沉去。随着最后的一声巨响,这只海上凶残无比的恶鲨终于消失了。

  皎洁的月光下,沉寂的海面上,只有7艘英国舰艇拉长的身影。7艘巨舰一齐拉响汽笛,为自己的胜利欢呼。

  选自《故事大王》2004年第12期

 

 


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