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洗水

   




  ■ 孙继忠

  《民间故事选刊》2005年第5期  故事传奇-传奇庄园

  乾隆下江南时,一路上车行马随浩浩荡荡。旌旗招展的队伍中,有几辆插着黄旗的水车格外引人注目。

  水车里装的从北京玉泉山拉来的玉泉水,专供御用。

  此次南巡经过河南豫东时,由于一路颠簸,加上时间一长,玉泉水的颜色与味道俱变,这可急坏了随驾的御膳房总管。用快马再从京城送水,路途太远来不及了,真是玉泉山的水好喝,只是远水解不了近渴。这也难坏了豫东的知府,忽然有个下属说,不妨找本地一个有名的水铺想法儿看看。知府也就死马当活马医,忙把这个水铺的孙掌柜找来了。

  这个水铺在豫东一带赫赫有名,因为这一带是低洼盐碱地,水质咸而苦。而孙家的井深,又打到了泉脉,所以水质好。但他家还有比井水更好的水,那就是水窖中的水。这水窖中的水,是用冬天的积雪融化的,每到夏季清凉甘甜,专供大户人家和茶馆用。孙掌柜的肚里还有一本水经,说得头头是道,让人听了如饮窖藏水一样清澈透凉。

  孙掌柜被传到总管面前,听总管问他窖藏水能否御用时,忙把头摇得像个拨浪鼓似的说,“大人,我窖藏雪水是有玉泉山水的味,因为也是积雪化水。但玉泉山水虽是雪融化的,它却渗入了地下,经过地脉的过滤,滤去了雪中的杂质。而我的窖藏雪水,没有过滤,因此多含杂质,怎么比得上玉泉山水呢?又怎么能给万岁爷喝呢。”总管尝了一口孙家的窖藏雪水,一口吐出,果然比不上玉泉水,便皱皱眉头说:“这可怎么办?你知道这附近哪里有好水吗?”

  “大人,天下好水只有三处。一是皇宫用的玉泉山水,扬子江的中冷水为第二,这第三么,乃是杭州的虎跑泉水。除了这三种,天下哪还会有好水呢?”

  总管心底暗忖:我多年在皇宫,哪知道天下好水只有这三处呀!此人怪不得有名声,天下水他都琢磨透了。总管虎着脸问:“你说的是不错,可这三个地方这么远,真是远水解不了近渴呀。”

  旁边的知府也忙说:“是呀,你就别卖弄你的水经学问了,快想个办法吧。”

  水铺孙掌柜不慌不忙地说:“办法么,倒是有一个……”

  总管和官员们直脖子瞪眼地听他说下去。

  “大人带的玉泉山水变色变味,那是因为水脏了。脏了么,洗一洗就干净了。”

  什么?总管勃然大怒:“水能洗吗?我们急得火烧火燎的,你倒有心思开玩笑,你不怕杀头吗!”

  孙掌柜神色依旧地说:“您要是相信我,就把带来的玉泉山水让我洗一洗。”

  看他那样子不像开玩笑,总管无奈之下只好听之任之了。

  孙掌柜指挥伙计们清刷干净一个水池子,用桶一桶一桶地倒进御用水车里的玉泉山水,记好了桶数,然后再倒进大半池子井水,叫伙计们用长木棍子轻轻搅动。

  总管和官员们站在池边,心中忐忑不安,看着两种水混在一起,分不清井水与玉泉山水了。

  搅了一会儿,孙掌柜俯下身看了看,让伙计们停下。又待了一会儿,池子水面平静如镜,这才让伙计们轻轻将池子上层的水舀入桶内,按刚才倒入水池子中的数量,倒入水车里,然后,他对总管说:“水洗干净了,大人放心地给万岁爷用吧。”

  总管与众官员半信半疑,孙掌柜舀了一瓢递给总管,总管嘴挨瓢边,小心地抿了一口尝了尝,巴唧巴唧嘴,挺直了身子,仰起的脸上满是笑纹:“啧啧,怪也,跟新鲜的玉泉山水一样。”众官员也都长出了口气。

  平时骄横跋扈的总管欠身对孙掌柜拱了拱手:“你莫非是神仙,若不是神仙怎能弄来这玉泉山水?”

  孙掌柜回礼道:“不敢,不敢!大人有所不知,水的好坏有很多原因。而水质的轻重是区分好坏的重要原因。我所说的天下三种好水,均是水质轻。雪水为什么有玉泉山水的味道?因雪水比玉泉山水还轻,只是它的杂质太多,登不了大雅之堂。您水车中的玉泉山水‘脏了’,我是用水质较重的井水来洗它的。经过搀和搅动,较重的井水能把较轻的玉泉水‘洗’干净了,污浊的杂质沉到了池底,玉泉山水自然恢复了原样子。由于玉泉山水水质轻,水静止后就浮在水池子上层,这就像油与水混不到一起似的。”

  孙掌柜的一番话听得总管与众官员个个挑起了大拇指。

  选自《民间文学》2004年第11期(上)

 

 


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