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七断绝音

   




  ■ 吴宏庆

  《民间故事选刊》2005年第5期  故事传奇-传奇庄园

  徽州城有个李清心,弹得一手好琴。他每天清晨都要到山上去练琴,琴声一响,山中鸟儿也就醒了,各自张开歌喉与之合唱。

  能把琴弹到这份上,一般人已很满足了,可他却常叹自己没有一把好琴,否则他的琴音将更加动人。于是他放出风声,愿倾其所有购置好琴。一时间,很多人拿着各种琴来找他,但他均未看上眼。

  这天,有个美丽的女子拿着一个长长的玉匣子来见他。她自称叫许艳,京城人士,只因家道中落,父母遭奸人所害,才流落此处。听说他在求琴,就带着祖传的古琴来了。

  她打开玉匣子,李清心的眼睛一亮,心剧烈地跳了起来。这是一把年代久远的琴,最醒目的是琴尾处的焦痕。他轻轻地拨弄琴弦,音质纯正清亮,有若凤鸣九天。他大喜道:“这琴便是传说中的焦尾琴,今日有幸一见,不枉我学琴二十载!”

  许艳抿嘴一笑道:“先生果然慧眼,不知先生能开出什么价来?”李清心摇了摇头说:“无价之宝,开价便是辱了这把宝琴。”许艳道:“可惜我流落江湖,实在无力保护此琴,与其他日落入奸人之手,还不如今日便把它送给先生。”李清心大喜,谢过了她,又道:“小姐无处可去,不如在此暂留,待日后想到办法再说。”

  许艳便在他家住了下来。原来她也是琴道高手,虽没李清心的造诣高,却也是百里挑一了。李清心每天和她弹琴交心,渐渐爱上了她。

  这天夜里,许艳为他弹奏了一曲《凤求凰》,他顿时明白了她的心意,便拥佳人入怀,一夜极尽缠绵。

  天亮后,李清心发现她不在身边,忙四处寻找,可她这一走便如在人间消失了一般。从此,他茶饭不思,日夜苦想。后来干脆携琴外出,发誓即便是走遍天涯海角也要找到她。

  这日,他走进一座山谷,见此地山险林密,心中正觉害怕,忽听林中传来一声虎啸,一只猛虎迅雷不及掩耳地向他扑了过来。他长叹一声,闭上了眼睛。却猛然听到老虎一声惨叫,他忙睁开眼睛,却见猛虎夹着尾巴扭头就跑了。他不可思议地摇摇头,转身正待逃离这个地方,却看见了他日思夜想的许艳。

  他紧紧地抱着许艳,不敢相信地问道:“真的是你?真的是你吗?你怎么会突然出现在我的面前的?”

  许艳说:“是我!我不忍心再瞒你了……”她告诉他,她本是朝廷二品大员许飞升的女儿,只因父亲嫉恶如仇,得罪了朝中奸党刘太师。刘太师献谗言让皇上相信她的父亲有谋反之心,将他满门抄斩了。

  “满、满门抄斩?你……”

  “不错,我已经不是人了。”许艳说,她死后一缕冤魂不散,四处寻找身怀绝技之人,她要报仇。但刘太师生性狡诈,身边高手如云,她请的许多刺客都反而被他杀了。那天她无意中听到他的琴声,被感动了,便把祖传的焦尾琴赠给了他。“公子,我虽异类,但是多想陪在你身边啊!可家仇不报,我怎么能安下心来?”

  李清心说:“不用担心,我去帮你报仇。”

  “你?你只是个书生而已!”

  “我自有办法的。”李清心说,“为了能和你永远在一起,我什么事都愿意做。”

  刘太师深居简出,常人便是见他一眼也难。这天他从朝中回来,刚端起茶杯,便听到外面有阵阵琴声传来,若流水,似仙乐,令人心旷神怡。他问下人是什么人在弹琴。下人说是个落难之人在当街卖艺。刘太师让人把他请来。

  刘太师问李清心道:“你弹琴的技艺已经登峰造极了,怎么流落到卖艺为生?”李清心道自己本是开馆收徒的琴师,只因得罪了当地的权贵,被赶了出来,无以为生,只有卖艺糊口。

  刘太师叹道:“世间的奸邪小人埋没了多少奇人异士啊!”

  李清心心里冷笑道:“恐怕你也是其中之一吧?”脸上却露出感激的表情来,说:“我自家乡一路走来,还不曾遇到一个知音,大人定是此中高手,请容我弹奏一曲,以谢大人知遇之恩。”

  李清心摆起了焦尾琴,弹奏起来。琴音疾处如雷霆霹雳,缓处如春风拂面。刘太师闭上了眼睛,整个身心都融入到琴声之中了。

  “波”的一声响,琴弦断了一根,刘太师从意境中惊醒了,不由得连连拍手叫好:“老夫对琴也不是门外汉,可对先生的琴技真是佩服得五体投地。但不知这是首什么曲子?我还从未听过,莫非是先生自己所作?”

  “此乃小人所作的‘七断音’。”李清心解释说,这曲子共有七段,分七天弹成,每天断一弦,一天比一天更胜一筹。直到七弦断尽,便是完美的结局了。

  刘太师的心被勾得痒痒的,这第一断就是人间少有了,那后面的曲子会是怎样的呢?他道:“如果可以,就请先生在老夫这里住下,让我见识这旷世少有的七断音。七日之后,先生若走,我以重金相送,若无处可去,我可给你一个谋生之处。”

  李清心就在太师府住了下来。他每天弹奏一曲,弦断一根,刘太师则一天比一天惊喜。到了古琴只剩下最后一根时,夜里许艳突然出现了。激情过后,许艳道:“如今你已进入太师府了,但以你一介书生,怎么去行刺他呢?”

  李清心道:“其实我早就动手了。”他告诉许艳,七断音本是窥破天机而作,若是凡人听完七断,必定血脉爆裂而亡。明天,也就是最后一根琴弦断时,刘太师必死无疑。

  “啊,原来你是胸有成竹的,害得我为你担心死了。”许艳娇嗔地把头投入他的怀中。

  第二天,李清心早早地沐浴更衣,捧着只剩下一根弦的焦尾琴来见刘太师。刘太师道:“一连六日,六断已让我叹为天音了,真不知今日这最后一断能给我带来怎样惊喜?”

  那最后的一根弦,竟被李清心弹出了纷繁复杂的合音来。他闭着眼睛,看似闲逸,手指却一刻不停地揉挑抚掠颤。突然,音域高亢起来,越来越高越来越高,“波”的一声,琴弦似乎无法承受如此高的音域,断了。与此同时,刘太师“哇”地吐出一口鲜血,双目圆睁,向后翻倒。

  谁也没有怀疑是李清心杀了刘太师,只认为他是听琴时过于兴奋。太师府上人不仅没有处置李清心,反而给了他一大笔钱送他走了。

  夜里,许艳还是像以前那样突然地出现了。她知道刘太师已死,笑道:“父亲,母亲,女儿为你们报仇了!”又对李清心说:“公子,幸亏有你,为感谢你的相助,我还是将真相告诉你吧。”

  “真相?”李清心困惑不解地问道,“难道你还有什么瞒着我吗?”

  许艳哈哈大笑起来:“不错,你不知道的事情还多着呢。”她告诉他,她的父亲去年在杭州治理长河水患,因把治水的银两私吞了,结果洪水泛滥,吞没了上千人的性命。本来他已经上下打点好了,不想耿直的刘太师却暗中调查他,在皇上面前告了状。皇上大怒,把她的父亲斩了,她的母亲接着郁郁而终,她便发誓要为父母报仇。她自幼喜欢舞刀弄枪,曾跟随过高人习武,自信杀一个老匹夫不在话下。

  但刘太师因为清白正直,有很多侠客都自愿保护他,她行刺了数次,都未成功。那天她来到徽州,无意中在城北的山上听到了李清心在练琴。当时他正在创作“七断音”,她被吸引了,一连听了七天,最后那根弦断了的同时,她忍不住地吐了口血,感觉血脉似乎在沸腾一般,仿佛要爆裂开来。忙用内力压住,匆匆逃走。事后她在床上躺了一个多月才恢复过来。心想这人的琴音好生厉害,杀人于无形中,自己自幼习武尚且难挡,何况刘太师只是一介老夫。他岂不正是自己要找的人?她不知道那时李清心的七断音还没有成熟,否则只怕她早就没命了。

  于是她故意献琴给他,又与他有了一夜缠绵,然后为让他想念自己,又故意突然离开。其实她一直也没离开过他。那天的猛虎其实是她找人装的,为的就是让他相信自己是个鬼,以便自己那些“悲惨”的身世能够感动他。

  “你……你……”李清心指着她说不出话来。

  “你知道了这么多,我就必须要杀了你了。”许艳说,“虽然我很舍不得。”她的手腕一翻,一枚有毒的梅花镖“嗖”地一声便打在了他的身上。李清心中镖后,挣扎着打开琴匣,取出琴来。许艳笑道:“还不舍得这把琴吗?放心,我会让它陪你……”话没说完,顿时愣住了,她看到那本该没有弦了的琴上竟然还有一根弦。她很快就明白了过来,展开轻功,想要逃走。但哪里逃得过声音的速度。只见李清心使尽全部的力气,猛地一拂,琴弦断了,许艳突地感到胸口一闷,一口鲜血喷了出来,死了。

  “我知道你一直在太师府附近,你一定也听到了前六断。”李清心长叹了一口气。他在太师府连住了七天,怎会不知太师的为人?太师既然是好官,那么许艳就必然是奸臣之后。他把情况对刘太师说了,刘大人又惊又怒,听从了他的意见。前六天都是他在听琴音,最后一天则找了个与他相貌相似的家人装扮成了他,自己则走得远远的,直到听不见琴音为止。

  虽然李清心已经提防许艳了,但还是对她存有一丝爱意。他没有想到他们会互相断送了对方的性命。

  刘太师在很久以后还在为没有听到第七断而扼腕叹息。

  (刘军荐)

  选自《上海故事》2004年第11期

 

 


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