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三柳伢子换过衣服。对还在的几个人打过招呼后，走出了资料课办公室。这是一天的紧张感松懈下来的时候。尤其是星期六下班时的解放感，实在令人感到舒服。
“三柳小姐，我们一起走吧。”
有人喊住了她。这是庶务课的井上纪江。伢子停下来等她。她们俩工作单位不同，伢子对她没有多少亲近感，而纪江却以同一年进入公司、上下班时同一个车站为理由，对伢子挺有好感。一有机会就请伢子吃红豆汤或一起下班。有时，伢子下班要和未婚夫浅井修介约会，却被她缠得不知如何是好。不过，修介今晚要在他服务的公司值夜班，自己也没有什么特别的计划，所以便和纪江并肩走出公司。水银灯照射下的人行道上，已处处可见莜悬木的落叶。虽然东京的路树被废气污染得不堪入目，但看到飘在脚跟前的枯叶时，倒也会感觉到肃杀秋意。
由新宿搭乘沙丁鱼罐头般的电车，在新大久保站下车。伢子和母亲居住的六席公寓房间在商店街左转进去的小巷子尽头。走到离转角约莫十公尺距离时，纪江突然说：
“咦？那不是你妈妈吗？”
一个个子矮小的女人背影刚刚从超级市场的店角拐过去。这个穿着不起眼的深色外套、披着米黄色披肩的女人确实是伢子的母亲素子。和母亲走在一起的是一位肩膀宽阔、体格健壮的男人。伢子和这个人很熟，他的名字叫做莜原笃彦。这个人虽然头发已开始有些斑白，但走路的姿势很挺，充分显示着四十多岁男人的自信。抬头望着个子高大的莜原说话时的母亲的笑容好像格外艳亮。
“三柳小姐，你爸爸不是在你还很小的时候就去世了吗？”纪江有点不解地问道。
“是啊。”
其实，那不是她还很小的时候，她当时根本还在母亲的肚子里。父亲是被强盗刺死的。不过，这样的事情没有告诉别人的必要。
“那么，那个人应该是你叔叔吧？”
纪江对自己的猜测好像很自信。
“嗯。”
伢子这次也是虚应一下而已。她并没有以母亲和莜原之间的关系而感到羞耻。相反地，她对这两个人还有着祝福的心情。不过，这件事情她现在也懒得对纪江说明。
“我果然猜得不错。”
脑筋不怎么灵光而为人单纯的纪江，由于自己的猜测没有错而有些得意洋洋。
“不是你爸爸就是叔叔，我一看就看出来。因为长得很像嘛。”
“很像？谁像谁？”
“像你啊。我原本以为你是像你母亲的，现在才知道你的嘴巴和脸型更像你叔叔。”
伢子的心突然跳得很厉害。她向纪江挥手已经是很勉强的了。
“拜拜，我们星期一见！”
伢子勾偻着背坐在儿童公园砂地边的长凳上。这是一个小公园，离她家五六百公尺距离，和浅井修介也来散步过几次。在商店街街角和纪江分手后，伢子没有直接回家，不知不觉走到这里来了。
公园里此刻只有两三个小学生在黝暗的灯光下骑自行车。由于明天是星期天，所以他们可以玩得晚一点。孩子们快活地笑着，无视伢子的存在。由于没有人注意她，伢子的心这才定下来。
纪江说的话清晰地浮现到她的心上来。
——我一看就看出来。长得很像嘛。
——尤其是嘴巴和脸型……
伢子仿佛想起自己曾经也有过这样的感觉。第一次见到莜原笃彦时，她就有过一种感觉，觉得这个人很像某一个人。像的是谁，她当时没有想到，也没有太大的心思去想，后来就给淡忘了。现在经纪江这么一语道破后，她在恍然领悟之余，不得不承认事实。原来，很像莜原的就是她自己。
——那，你对这件事情有什么看法？
伢子在问自己。
——如果他是你真正的父亲，你是不是讨厌他呢？
这不是可以即刻回答的问题。伢子用双手蒙着脸沉思起来。
——我不讨厌他。
她最后得到的是这样的结论。未曾预期到的这件事情的确给了她震撼，不过，她发现她对这个人并没有恶感。家里的照片簿上，穿着礼服一副严肃表情的父亲、那个三柳唯幸不是妈的丈夫吗？难道妈对丈夫不贞吗？
再怎么样想，伢于对母亲和母亲的爱人还是没有任何恶感。她仿佛记起莜原沉默寡言却容易让人亲近的样子。现在就要认他为真正的父亲，这或许有一点困难，但再过一段时间后，或许应该做得到吧？
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