纪元八七三年 挪威。
她预计三天後才要让她的大哥史力发现她的存在，但一场暴风雨出卖了她。以前她不会如此不济，尤其不过是个小小的风浪，但她已太久没有上船，无法习惯猛烈的摇晃颤抖。她的乾呕声必定被人听见，因为货物舱的舱口被打开，而後又被盖上。看来她的运气只顺利到她偷了三天份的食物，她十四岁弟弟洛尔的衣服，及几件她自己的衣服上船。
她勉强提聚精神和体力准备应付即将到来的争战。可是她难受极了，风浪剥削了她太多的体力。舱盖再度被打开，一个巨大的影子下来，不偏不倚地刚好落在她的身侧。突然的亮光使她睁不开眼，但不用看，她也知道那一定是她大哥史力，他的脸上必定怒不可遏。
“你知不知道你做了什麽？”史力咆哮的说。
“我知道。”她虚弱地答。
“不，你才不！”史力蹲了下来，一把揪住她身上的厚毛背心。他的眼睛严厉地扫过她的紧身裤、长筒皮靴，以及系腰的宽皮带，皮带的环扣是粒极大的翡翠，“你这套衣服哪儿来的？”
“放心，不是你的。你的，我又穿不下，是洛尔的。”
“住嘴！”史力大叫一声，“你知不知道你这个样子像什麽？”
“像你船上的人？”她大胆的说，试图逗笑他。
船上一共有三十四人，包括她父亲友人的儿子，她大哥史力，以及她三个年龄较长的堂兄。其实若按辈分，她得叫奥拉、汉康、欧雷为叔叔。因为他们都是她三等级或四等级叔公的子嗣。她真正的堂兄只有一个，即是她父亲的哥哥洛夫伯父的独生子安索。但由於洛夫伯父只有安索一个儿子，所以不许他上船出海，长年留在她洛夫伯父的身边。而不论是她的几等亲戚，他们对她的宠爱、呵护绝不亚於她的家人，也正是基於这一点，她才敢冒违令的後果偷溜上船，她知道他们会生气，但气过後就没事了。
“为什麽？为什麽你要这样做？”
“有好几个理由。”风浪平静了，她哥哥的脸逐渐清晰了，不过她别开视线，“理由一，为了探险。”
“而这个理由值得让你冒触怒父亲的危险？你不再是个小孩子了，克莉丝，你已经十九岁了，该了解爸爸不让你上船的理由，而你还违逆他！”
“那只是理由之一。理由二是我要结婚，而我们家乡没有我觉得可以当我丈夫的人。我要跟你到大市集去，那儿的人会比较多。”
“爸爸已经说过明年春天会带你去，你急什麽！”
“理由三，有个人－－这个人是谁，你别问我，因为我不会告诉你－－他想用造成事实的方法，使我不得不嫁给他。”“李历！”
不愧是他勇猛英明的哥哥，一猜便中。但她不会确认他的猜测，因为李历一直是她哥哥的好朋友，她也一直当他是个英雄，是个好哥哥。直到他无法接受她拒绝他的求婚，直到他有一次强吻她，适巧被她哥哥撞见，两人打了一架，从此形同陌路，直到他前两天又试了一次，幸而被她逃开，但她不以为再下一次，她能逃得掉。一旦被李历得逞，他虽然会受到惩罚，但以他的能耐，必能活下来。而只要他熬了下来，他就有权向她的父亲要求把她嫁给他。她不要那样的结果，所以她必须出海，而且最好能在回去之前，找到一个理想的人生伴侣。
“我说过我不会告诉你他是谁。说出来，你们只会限制我的行动，害我什麽地方也不能去、什麽事也不能做。说出来，爸爸固然会找他谈，甚至鞭打他一顿，但我不以为这些能吓阻得了他，一劳永逸的方法就是我找到我想要的丈夫。”
“这就是你们女人的逻辑？”史力瞪著地，“像那种人有的是办法对付他们！”
“别忘了我们的法律中没有意图强娶人为妻者，处以死刑的条例。爸爸不会因为他的意图，就杀他。”
“但我会。”她眯起眼看比她高出一个头的哥哥，“你会为了人家想要我而杀了人家？要是每个人都要我，你也全部都杀？”
“凡是不尊重你的意愿，对你硬来的人，都该死。”
她笑了，“那还有什麽问题？有你保护我，我在市集就万无一失了。”
“如果你去的话。问题是你不去，你要回家。”
“我不要回去，史力！再说，你的船员不会高兴为了我浪费四天的。”
“对，但他们会乐意把你交给爸爸处罚！”
“为什麽？为什麽你一定要送我回去？横竖是要回去，早回去跟与你们一起回去，不都一样？你为什麽就是不让我跟你们一起去卖这些皮货？”她指指货舱里包括两件人高的熊皮皮货。接著，她的眼珠一转，再陡然一亮，“啊，你们要去劫掠！”
这时他们的汉康堂兄出现在舱口，“你告诉她啦？你怎麽这麽笨！”
“你才笨！”史力站起身，怒视那名金发巨人，“我没有告诉她，她是猜的，而你刚刚证实她的猜测！”
汉康纵身一跃而下，“现在怎麽办？”他耿直地直视史力，“送她回去，然後让她告诉你爸爸？你爸爸已经十年没出海，坚持我们要当清清白白的商人，不能当海盗。如果让他知道，他不打死我们才怪！”
史力翻了翻眼睛，“汉康，你真是个大嘴巴，我打赌我们的敌人一定会非常爱你。”
“怎麽，我说了什麽？我没说什麽啊？”
史力没有理他，转向他笑咧嘴的唯一妹妹，无可奈何，却又强装出严厉的表情道，“你不会告诉爸爸吧？”
“你说呢？”她爱娇的说。
史力暴喝一声，一拳击向汉康，把汉康击倒在厚厚的毛皮上。不待汉康起身，史力整个人扑了过去。两人你来我往，打得好不热闹，舱口全是加油声。她静静地站在一旁看著他们打来打去，数分钟後她才慢条斯理的开口。
“如果你们想要我为你们的鼻青脸肿感到歉疚……”她的声音不大，但刚刚好盖过吆喝声和打斗声，“对不起，我一点也不。相反的，我还很欣赏免费看了一场戏。”缠斗的两人立即分开。史力坐起身，双目死瞪著她，“我真该把你扔到海里喂鱼，克莉丝。那样的话，我只消向爸爸和妈妈说你不小心掉到水里淹死。爸爸当然会罚我，但那个处罚会比带你去抢劫烧杀轻得多。”
她欢呼了一声，扑搂住史力，在他已开始青肿的脸上，撒下一串吻雨，“哦，谢谢你，现在告诉我我们的目的地。”
“这个你不需要知道。你只要给我安安分分地窝在这里，一步也不许上去！”说完，史力攀爬上甲板。
“史力！”她懊恼地顿顿足，然後转向汉康，“你告诉我？”
“然後让自己在以後的航程求生不得、求死不能？免啦，谢谢你的好意。”汉康也一跃而上。
“哦，你们！”
在她的尖叫声中，舱盖口重新被盖上。
船向南驶，非常的南，因为日与夜的差距愈来愈短，短到日与夜一样长。这点不需要有人告诉她，问题是没有人愿意告诉她在他们右手边，那连著好些天看到的碧绿海岸线是什麽地方。
她能够猜出那片有著夏绿的土地，很可能是爱尔兰塞尔特人的土地。更有可能是苏格兰、匹克特、盎格鲁、撒克逊及威尔斯数族人所共有的大岛。那个属於她母亲族人的大岛。
如果真被她猜中，那史力的劫掠行动丝毫没有什麽不可以的地方。毕竟据她所闻这个大岛正饱受丹麦人和诺曼第人的肆虐劫掠。史力去劫丹麦人和诺曼第人的财物，再公平不过。
只是她不明白史力既然已经原谅到肯放她出货舱，为何不肯告诉她他们所在的位置和目的地。她的猜测是：他们认为如果她不知道他们的目的地和确实行动的话，她便无法向她爸爸打小报告。
他们实在驴得可以！也不想想她怎有胆子告诉她一向坚决反对再过抢劫生涯的父亲？自她祖父开始，他们哈达德家族便不再是维京海盗，而只是清清白白的商贾。若让她父亲知道她大哥这一次没去做正规生意，反而带著他的一帮“党羽”，学老祖追求刺激，干起老本行，不活活打死他们才怪。说不定对她会原本轻轻带过的惩罚，会连带地加重，况且她还想活著告诉她的子女和孙子、孙女，乃至曾孙、玄孙她冒险犯难的故事呢！
这天一大早，他们的船驶进一条宽大河流的河口，每个人均戴上头盔，刀、盾在握，包括克莉丝。她的头盔是她的欧雷堂兄扔给她的。她当然没有盾，不过她有一把多年不离身的轻巧刀刃，那是她母亲送给她的。她学武和携械的事，一直是她与她母亲的秘密，没有旁人知道。甚至是她爸爸、她哥哥和她的两个弟弟都不知道，所以除非史力同意让她跟他们一起上陆，她绝不会泄漏这个多年的秘密。
到了中午，船在一片两岸有茂密森林的海岸停泊时，她的哥哥板著一张脸孔向她走了过来。她的哥哥有一张非常俊秀的脸，一如他们的父亲，但当他板起脸时，几乎没有人不怕他，除了她以外。
“史力，我－－”“别说，我知道你想说什麽。你是要跟我们一起下船，对不对？这一次不行。你给我回货舱，我们回来後，你才可以再出来。”
“可是－－”“听话，克莉丝！”
“好嘛！”她叹了一口气，“愿诸神助你－－不管你要去干什麽。”］他几乎放声大笑，不过他折了衷，只咧咧嘴。“我知道，我跟妈妈的神不会助你，但爸爸的众神会助你的。”
“那帮我祷告吧，让你跟妈妈的神不会妨碍我就行了。”史力搂了搂她，然後放开她，向舱口微微颌了颔首，示意她马上进货舱。
她没有争执，非常乖巧地跃进货舱。不过一等甲板没有声音时，她立刻推开舱盖，爬了出来。留守的有两人。一个向她笑了笑，另一个向她皱皱眉，但都没有开口要她回货舱，所以她大大方方地跃出。
“老天！”皱眉的人在一转头後，突然大叫。
克莉丝迅速来到船边，刚好看见最後一人进入林子。她立刻在纳闷有什麽值得大惊小叫的事发生时，她也听见一阵金铁交鸣和惨叫哀号声。
“下去，克莉丝！”？？她转身便往货舱跳，但不是躲起来，而是去拿兵器。只有在一种情况下，人们见到一群武装的维京人会不避反而迎击，那便是他们人多势众。当她再度回到甲板，两名留守的人已经上了岸。她迅速跃下船，快步追上。追上後，她有一短瞬间的出神。在她的脚下，有不少尸体，每一具尸体都流著殷红的血。其中包括她的奥拉堂兄。
史力呢？他人在那里？
她强追移开胶著在地面的视线，改看仍在打斗的人群。她的母亲曾告诉她南方的人个子均不高，有绝大多数比她矮，只有少数人会跟她一样高，比她高的人，有如凤毛麟角。她实在无法相信那些矮人会有如此的能耐，居然重创他们。因为那些矮人其实并不多，而且只有一个比她高。那个人正在和－－史力打斗！老天，他还不是唯一拿剑对著她哥哥的人。她急急向前，但突地一个矮子举矛刺向她。她看也不看，挥剑将矛斩成两截。同时再横扫，将那人打倒在地。当她抬起头时，刚好看见史力往地面倒，而那个唯一的高个子正举起血淋淋的刀欲砍下。她惊呼一声，冲了过去，眼睛紧紧盯著那个将她哥哥打倒的男子，盲目地挥剑格开另一个攻击她的人。在那个唯一的高个子将刺中她哥哥的前一瞬，她及时挡开他，并回刀刺中他。在那一瞬，她注意到他的一双蓝眸因震惊、不信而瞠大，不过那也是她在最後的一瞬，所看到的。
