板车停了片刻。克莉丝先命人换下那头牛，改用战马拉车，然后简短发下几道命令。这期间，她不让艾佳离她太远，因为她现在只有艾佳这道护身符。她得防范丹人采取行动。
史力或许不喜欢艾佳离他那么近，但他没有再出怨言。事实上，他又昏睡了过去。克莉丝很希望史力能说明前因后果再睡，但她没有叫醒他问个明白；据她所知，睡觉是最有效的疗方。她派了两人到他们今天黎明时所经过的村子弄些食物，而且要愈多愈好，并要他们找个懂医术的人。她估计他们应该可在傍晚抵达那个村子，并在那一带扎营过夜。
克莉丝也只能计划到这里，因为她实在太累了，她担心以她现在的疲惫会做出不宜的判断，所以她决定小憩一下。克莉丝拔出钉住艾佳后领的短刀，要艾佳坐起。她撕下自己的衣摆，命艾佳把手放到背后。绑了手后，她接着缚艾佳的脚。
既然克莉丝没有叫她躺回去，艾佳便保持坐姿默默留意着克莉丝的下一个举动。
克莉丝没有再理会艾佳。她靠回车板，将史力的头移回她的腿，然后闭目养神。
隔了片刻，艾佳慢慢挪移，直到她的背靠着车板的角落。又隔了片刻，艾佳才发觉一件事--这个挪威维京女子长得很美。不过这是可想而知的，毕竟她有个美得不可思议的哥哥。而从这女子对她哥哥的态度，艾佳看得出她很爱她的兄长。这使得艾佳不由想到如果易地而处，自己的反应会是如何？她希望永远都不会有知道答案的一天。
虽然艾佳竭力避免去看史力，但她终于还是克制不住。先前她只注意到他的眼光射出多大的恨意，现在她看到他的消瘦和憔悴，这些都是她以前看到他时所没有的。是道奇所说的发烧使他变成这样的？
艾佳发觉他没穿罩衫，她吓了一跳。看到他的肋骨历历可数，看到他的骨盘突出，看到他的肚子塌了一个凹穴，她更是惊愕。如果他真是发了烧，那么在过去的三天，芙娜肯定会喂他吃泻药，以泻除他体内的毒热，而他的样子看起来的确是饿成了皮包骨的模样。基本上，她并不赞同用泻药来退热，毕竟得有营养才有体力战胜病魔，可是她并没有能在场实践她的医疗理论。
倏地，史力的手臂抬离了他身侧，移到克莉丝的腿上。
艾佳立即望向他的脸。他没有醒，他妹妹也是。不过他的眉峰蹙了蹙；显然那一动牵引了他的伤处。不知道他的头伤到底伤得有多重？不过，这个伤至少不能算到她头上。他说过他的头是在威克斯时受伤，如今都过了这么多天，它应该好得差不多了。
当她的目光扫及他腕上的瘀痕和青紫，艾佳的良心再次受到鞭挞。那是他被铐在地牢墙壁时留下的，当时她还以为他只是疲乏了才会站不直，实际上他是深为头痛所苦……
接着，艾佳看到了先前被他手臂掩盖的条条深紫，就在他的身侧。她的呼吸断绝，手心开始冒冷汗。那时她一直暗暗祈祷道奇有及时赶到，一直默祷她所犯的错误只有一个：囚禁他，而且没派人看护他的头伤。但显然她把希望定得太高了。一想到自己竟然在盛怒中命人鞭打他，鞭打一个已受了伤、发了烧--天晓得还有什么病痛的人，艾佳自责得痛不欲生。
他曾对她说：“你我又不是仇人，永远都不会是。”但事情再也不会是那样了。
板车猛然晃了一下，然后停了下来。那一晃，晃醒了克莉丝。
“老天，”克莉丝呻吟，并垂目探视史力。“我还以为这一切只是场梦。”
艾佳也希望这一切全是场梦，但她没敢说。“他需要食物。如果他在龙屋堡的期间真发过高烧，那我们的医者会喂他泻药，以泻除他体内的毒热。果若如此，那他这几天便没能吃多少东西。”
“少在那儿猫哭耗子。看也知道他这十多天来都没有吃东西，才会搞成这样。”克莉丝冰冷地说。
艾佳的心更加难过了。原来他在到龙屋堡求助之前便已处于挨饿状态了，而她竟没能在场阻止芙娜使用泻药。“说出来你一定不信，但我是真的觉得很抱歉。”
“你现在当然是了。但在他需要你的同情心时，你的同情心在哪里？”
艾佳被克莉丝的怒火吞没了，她没再出声，也失去了辩解的机会。因为这时有人掀开了皮蓬，两、三人出现在车尾。
“艾华带食物回来了，克莉丝。”多福说着，眼睛则瞪着史力--应该说是史力的肚子。“天啊，要填满那个窟窿恐怕要好几桶。”
“只怕不止。”克莉丝说。
他们的说话声吵醒了史力，而他的呻吟使他们瑟缩了一下，记起他是个病人。但那也令克莉丝意识到听见他呻吟的人，不止他们自己，艾佳也听见了，而她知道史力绝不愿意被这个女人看见他这个样子。
“把她带开，多福。”克莉丝愠怒的说。“看她有什么需要，带她去。解开她也可以，就是别让她离开你的视线。”
多福的长手伸进车内，一把将艾佳揪出车。他解开了绑住她手脚的布条。“我一点也不想碰你，所以你最好别给我制造那个必要。”多福将史力带到营火旁，推她坐下，开始和其它人一起用晚餐时；他并没有盛一碗给她。艾佳当然没有讶异，因为他痛恨她、鄙视她，即使他没有看她，她也感觉得出。事实上，不仅是他，她可以感觉出无论是那些挪威维京人或是那些萨克逊人，他们都对她痛恨至极。
她看见多福瞪着史力那成了凹洞的肚子的表情，所以她明白他们认为以牙还牙是很合理的事。她倒不怕他们饿她，她只怕克莉丝一旦发现她哥哥背上的鞭痕，不知会有怎样的行动。
板车上，克莉丝将肉汤一匙接一匙的往史力嘴巴送，快得让他几乎没有咀嚼或是吞咽的时间，甚至到后来连呼吸也发生困难。
“拜托，克莉丝，”史力将头转向旁边，避开已送到唇边的另一口。由于他的嘴里有一大块的肉，他的口齿变得有些不清。“不是你喂得愈快，我就好得愈快。”
史力是很饿，也觉得要有那么快才能应付得了他的饥饿感，但他宁可自己吃。而他也试了，只不过才吃了几口，他的手和臂便不行了，疲弱无力得直发抖，最后还是得由克莉丝喂他。一想到他万一永远好不了，他就无法忍受。
克莉丝没有向史力道歉。史力也没有指望她会；他这个妹妹太粗枝大叶，根本不知温柔体贴为何物。
吞下口中的食物后，史力问：“罗斯呢？”
“还在威克斯吧，我想。”克莉丝又塞了一匙给他。
史力停止咀嚼，一脸讶异。他一直以为罗斯只是在营地的其它地方忙得不能分身，根本没想到罗斯根本没来。
“他真的让你一个人来？”
克莉丝没有看史力。“他当时人不在。”
“他会生气。”
克莉丝耸肩。“大概。”
“会非常生气。”
克莉丝瞪着史力。“我“非常”清楚，所以你可以不用再针对这点多发表你的意见。好了。告诉我你哪里不舒服，我好告诉医者--”
“拜托，如果你真爱我，就别再找鬼医者来折腾我。那个刚折腾完我的医者什么事都没做，只会一直朝我的喉咙灌毒药，害我吃的东西没有一次能待在肚子里。”
“这么说，他们有给你吃东西？”
“有，但也等于没有。吃了马上就泻，有什么屁用？”
“那个丹人说你发了烧，他们用泻药退热。显然有功效，因为你现在摸起来一点都不烫。”
“我又没烧得多厉害--”他戛然而止，记起一次又一次的梦魇，被灌药剂、笑声、痛楚……
“你在龙屋堡的这三天两夜都发着高烧？”克莉丝再塞了一匙给他。
史力噎住了。
“三天？”他攒眉看着她，“我不记得有这么久。”
“那你记得什么？”
他的表情是戏剧化的，由迷惑一转而为爆怒。“痛……还有就是她的笑声，永远都是她的笑声。我从来不知道有女人会以别人受苦为乐。”
克莉丝的牙咬得格格响。“你最好把事情一五一十全说给我听。”
“也没多少可说。我们在威克斯时便受到突袭，是帮盗匪，我想。他们为数甚多，有的从树上跳下，有的从树后面出，有的从草丛里冒出来。”
“我们听说了。有传言说你们全死了，罗斯立刻赶去调查了。你头就是在那时受伤的了？”
“有人从我背后给我一棒，应该是棍棒之类的东西，我立刻就昏了，等我醒来，四下只有我一人，穿的不是自己的衣物，而头痛得连动一下都没办法，一动就吐，而且看见的东西都变成迭影。我虚弱得--只怕刚出生的婴儿都要比我强。那种感觉现在想起来都呕得很。”
“那一棒一定很狠。你头上仍然有肿包，而从它的大小判断，这么多天还没有消，当初一定肿得像粒蛋。”
“有可能。但我醒来时，我以为我仍在威克斯，以为顶多只过了一、二天，毕竟我脸上只长了点胡髭。然而后来我却发现自己是在东英格兰，如何来的，却一点印象也没有。”
“从你离开到接获你的消息，这期间将近两星期，而你对这十多天全无记忆？”
“没有。”
“没长胡子？”
“对。”
克莉丝推敲了片刻。“很显然是有人把你带到东英格兰来，并一路照顾着你，但由于你一直昏迷不醒，才会了无记忆。不知道他们为何后来却又弃你于不顾？”
“我倒只好奇他们是什么人，又为何如此费事的把我从威克斯带到东英格兰？我不认为威克斯的绿林盗匪会跑到东英格兰来躲藏。”
“倒比较有可能是东英格兰的盗匪捞过界，跑到威克斯去揩油水。”
“做了案后，觉得我还有油水可捞？”
克莉丝点头。“但你一直不醒，没法告诉他们该找谁索赎金。最后他们等烦了，索性丢下你，决定让你自生自灭。”
“不无可能。”
克莉丝叹了口气，“真正的情形我们可能永远都无法知道，但有一点是可以确定的，要是你那些日子一直昏迷不醒，那就难怪你会瘦成皮包骨。就算他们有曾费事的想喂你，也没办法让你吃下多少食物。你的头还是痛吧？”
“对，但没有一直痛个不停，也没有痛得那么厉害了。不过我现在多了一个地方在疼。”
“哪里？”
“我的背。”
克莉丝一直没有看过他的背。史力虽然没有穿罩衫，但他一直仰躺在车板上的席垫，而且不曾改变姿势。即使是现在，为了喂他吃东西，克莉丝也仅是将她装衣服的包袱垫在史力的头下，好使他较容易吞咽而已。
“有伤？”她紧张的问。
又一次，史力的表情转为愤怒。“问那个丹人恶妇！”
克莉丝可没耐性等那么久。她推史力的肩，促使他缓缓翻过身。她听见他在抽气，然后她看见了原因--本来已结痂的伤疤，现在痂皮都粘在席子上；纵横交错的青紫，再加上渗出的血痕，看起来教人触目惊心……
克莉丝气得眼前发红。那女人不但诬控史力是奸细，还想屈打成招？“看起来好像很严重，但实际上还好啦。”她强迫自己安慰史力。
“感觉上可糟透了。”
“那可能是因为你本就虚弱，才会觉得糟透了。来，把这碗肉汤喝完。我要你尽量地吃，想吃就吃，能吃多少就吃多少。”克莉丝将碗放下，“我把碗放这里，你可以自己吃，现在我得去把那个医者叫来。不许说不，她那儿肯定有能减轻你痛楚的药膏，而且我保证不让她喂你泻药。”
克莉丝不给他反对的机会，她轻巧但小心地跳下车板，没让车板有丝毫的震动，以免震疼了史力的伤口。不过她不是要去找医者--至少还不是。她的眼睛一溜，找到了目标，就在数呎远处。
艾佳一直在留意车板的动静。当她一看到克莉丝下了车板，满脸找人的神情，她跳了起来。一旁的多福以为她要逃跑，也跳了起来，然后他看到了朝他们大步走来的克莉丝。
艾佳没有跑，但已吓得全身虚冷。她看到他的背了，看到我在盛怒中所做的事了……
“我之前问过你一次，我现在再问你一次。”出乎意外的，克莉丝的语气非常冷静。“如果史力诚如那个十呎道奇所言，是早在抵达龙屋堡之前便已受了伤，那么，史力去龙屋堡是想求助。请问你是怎么帮他的？”
千不该万不该，艾佳的良心选择在那一刻说了她不该说的话：“叫人抽了他一顿鞭子。”
更糟的是，克莉丝没有听出艾佳的歉疚，她只听到她早已料到的实事，所以她挥出了她的拳头。她所有的怒气、所有的气力，全集中在那一拳，把艾佳打得扑倒在多福的脚边。
多福本可以扶住她，但他没有，他反而向一旁退开，让艾佳结结实实的跌在粗糙的地面上。
艾佳的面颊有如烙铁在灼。那一拳打得她的牙齿差点断掉，而血水充满了她的口腔，自她的唇角溢出。
克莉丝站到艾佳的面前，拳头提得格格作响，一面大叫着要她站起来，说她还没有打够。
艾佳心知自己会被打得很惨，而在场的男人没有一个会阻止这个挪威维京女子。
道奇！啊，好道奇！如果他正在附近，如果他刚好看到这一幕，他一定会忘了自己的安全，而跑出来救她。
“拜托，不要在他能看见的地方……”艾佳低喃的说。
“你以为这里会有人在乎你的死活吗？”克莉丝冷笑。
“道奇在乎。”
一听见艾佳吐出那个名字，立刻有好几把刀剑出鞘。
唯有克莉丝仍不为所动。“让他来好了。我是说什么都不会放过你的！起来--”
“不，克莉丝。让她吃饭，让她好好的。要整，我自己来。”是史力。
克莉丝大叫了一声，转过头，瞪着如今爬坐起来，趴倚着车板护栏的史力。她大步走了过去。“让我--”
“不，我自己的仇，我自己报。”史力的声音已不若先前虚弱，而如果克莉丝坚持不允的话，他也会坚持下去。
克莉丝看出这一点，所以她纵使千万个不愿意，也仅能勉强自己。“好。那你给我躺回去，现在休息和食物对你一样的重要。别让我看见你又忽略任何一项。”
史力看了眼那个仍趴在地上的纤弱身影，微微一笑，然后倒回席垫。
克莉丝狠狠地瞪着艾佳，好半天，她才举步走回来。
艾佳终于凝聚足够的气力坐起。她提心吊胆地注视着克莉丝。
走近的克莉丝没有看艾佳，她看的是多福。“她吃过没？”
“她不配。”多福简洁地说。
虽然克莉丝也有同感，但她说：“我问过了，史力说他没有被断食。而且，你也听见他的话了，他要她健健康康的，好于他能整她时，确确实实地整。”
“你真地忍得住？”
多福的妹妹是克莉丝的手帕至交，而来到这片新大陆后，多福取代了他妹妹的位置，成了克莉丝最好的朋友。事实上，也只有他跟史力才敢逗她，又能全身而退。
此刻，多福的嘲弄使克莉丝发出叹息。“我会想象史力将如何折磨她。”
“放到油锅里炸？”
“那是最起码。”
他们谁也没注意到艾佳的花容失色。而若不是他们的话题转到轮班放哨上，艾佳只怕永远都无法恢复镇定。但她才回过神，克莉丝那双冰冷冷的眼神已射了过去。
“给她东西吃，多福，吃过后带来给我。我需要绳子，要是我们没有，派个人去村子弄一条来。”语毕，克莉丝转身欲走。
“我现在就跟你走。我吃不下。”
“你少--”
艾佳立刻开甲．“我没法咀嚼，克莉丝夫人。”
克莉丝瞪着艾佳，最后她朝多福点了下头。“去拿绳子。”
她拖起艾佳，拉着艾佳往车板走，然后把艾佳推坐在地上，背靠车轮。她不耐地拍着脚尖，等着绳子。
好几分钟过去，她们谁也没有开口。然后，艾佳想到一件事--她今晚将会被绑上一整晚，而她还没小解……她的脸火热了起来，但不开口又不行。
“能不能……你可不可以--我要……要去……去……”
“多福没带你去草丛？”克莉丝没好气地说。
艾佳的脸热得更厉害了。“他--我不能--你吩咐过他，要他不能让我走出他的视线。”
“人犯没有矜持的资格。”克莉丝不耐地说。
“请你。我是在请求你，看在我们同是女人的份上。今天换作你是我--”
“你那个位置我不是没坐过。我也曾为人所掳，你以为我那时有隐私可言吗？”
原来这一部分也是真的；史力曾说他妹妹嫁给了俘掳她的人。艾佳想不出那怎么可能，她想问，但又不敢。“请你！”她快憋不住了。
看见她狼狈的样子，克莉丝低吼一声，拉起艾佳，“要不是我自己也要……”
艾佳松了口气。她只庆幸终于说服克莉丝，丝毫不在乎克莉丝的手指如何尖锐地掐进她的臂肉。只是就在快到草丛时，克莉丝停下了脚步，目光搜索着暗夜。艾佳不由暗暗呻吟，以为克莉丝改变主意了。
“那个巨人是你的丈夫？”
艾佳愣了愣。“他是我的保镖。在我小时候救了他之后，他便成了我的影子。他把我当女儿看待。”
“而你深信他就在附近？”
艾佳迟疑了一下。她不想说真话，但又觉得没必要说谎。“如果他不在，我倒会意外。我很少不在他的视力或是听力范围之外。”
“看得见、听得见有啥用？就算他一路跟到威克斯，也救不了你。”克莉丝转过头要一名比较接近她们的男人召来五人，分布在她要进入的区域。艾佳立刻窘红了脸。
“你的脸皮也未免太薄了吧。”克莉丝轻蔑地说。
艾佳一僵。“我没有办法。”
“那我看你最好赶快设法克服，因为等我哥哥准备了结你时，尴尬会是你最细微的不适。”
听在艾佳的耳中，这不啻是句残酷的判决。这个挪威维京女子或许以想象她哥哥将如何折磨她为满足；但同样的想象力，在艾佳则是一项无边的梦魇。她想逃，她的心呐喊着她必须逃；但在同时，她的理智却在质问她要如何逃？有那么多双的眼睛在看着她，她如何逃得了？她知道她是逃不掉的了。
