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蒂法尼的婚礼办得相当漂亮，这正是梅根期待着的。哦，她的婚礼就不要办得比蒂法尼的还要铺张了，或者说多接待些来自小地方的客人就行，仅仅只请朋友及家人。在这件事上，她总是被否决，因为她那该死的内心的声音与好奇联起手来，共谋反对她的理智。
在婚礼上，她为朋友由衷地高兴，然而，在走在回家的路上时，她是不幸的。德夫林缄口不语，可能也是不幸的，只是原因不同。她情绪因此变得更差。如果他愿意，他原本可以举行如此规模的大型婚礼。但是，他却被迫私奔到苏格兰去了。梅根内心的对话又开始了。
我应该枪毙了你。
毙我，还是毙他。
你。你最好是早早退身，我决不想听到你的任何消息。
当你心情不好时，你为什么总是发疯，总是需要冲着别人发泄？
我并没冲着谁发泄，我是在骂你。
上帝啊，她接触不了现实。她内心的声音并不是一个分离的个体。但是它同以往一样，是正确的。对造成自己不幸的责任，应该由自己承担，这种看法的确搞得梅根日子难过。或许是时候了，她不能再这样拖下去。
她第二大回到谢灵·克罗斯，孤身一人。显然，不算绝对的孤身一人，因为陪伴着她的有5名魁梧的侍从，加上一个侍女。
迪奇早在一周前便回去了，她承认像她那个年纪，她不可能长时间容忍伦敦的喧闹。再说，为了筹备舞会，她有许多事情要做。
德夫林本应该陪她回家的。因为距圣·詹姆斯的舞会只有4天了。然而，在最后时刻，他取消了行程。他说，有些业务事先已经有了预约，所以他得在肯特多留一周，或者说在开完舞会后走。
以梅根现在的心情，她应该想知道这话是否属实。总之，用业务忙来避免两人见面，这是最恰当的借口。昨天，德夫林在参观完婚礼之后仍旧继续保持着平和的心情，他昨晚并没有到她的卧室去。在见到蒂法尼与泰勒是如此幸福之后，他产生出这种意识：他们“各自为阵”的婚姻对他来说是不够的。
舞会那天早晨开始下着一场寒冷的暴雨，这时清新空气相当有益，随后宾客纷至沓来。正是那天，梅根决定与他私下谈谈，当然纯属私事。她甚至没有确定在舞会前还是舞会后进行谈话，她是否要请德夫林坐下来，向他承认一切。如果他出现了，无论舞会前还是舞会后，她都懮心忡忡，害怕搞得他整天都为之败兴。他直至此时都没有回来，迪奇开始发愁起来。
梅根大部份时间一直呆在她的房间里。做了5天新娘的蒂法尼抑制不住愉快的心情，下午时分赶来这儿找她。
“泰勒直接去了马厩。他决定买一匹圣·詹姆斯赛马用的良种马。但是他担心其它人也趁这次相邀的机会，也这么做。那么，公爵养的马在一天之内就会卖完。对于应邀前来的客人，你了解多少，我甚至听到传言，说女王有意到会。你定然不会相信公路上紧张的交通，沿途小客栈也繁忙得很。如果泰勒在这个地区没有熟人，我们可能要到半夜才能到，我可不愿意在马车中睡觉。”
蒂法尼稍歇片刻，喘了口气。梅根很快回答说：“你本应该像我父亲那样昨天到，就可以回避拥挤的人群了。你清楚地知道你来这儿是不该等收到邀请后才上路的。事实上，我希望你在任何时候，都能前来多住些日子。”
“你的宾客名单太长，恐怕是整个谢灵·克罗斯的人都从家里请了出来。坦率他讲，梅格，今天是否还有勋爵留在伦敦，我都怀疑。”
梅根爽朗地笑了：“只有你与众不同，因为你决不相信这儿的房子会完全住满。再说，我在去伦敦之前，便让人为你准备了一个专用房。你愿去那儿吗？”
“平房甚至比别墅好，对吗？是的，我的侍女甚至今天还在挂我新置的裙袍。既然你正巧来到这座宏伟的建筑物，我迫不及待地想听听你的高见。”
梅根领路走进衣帽间。迪奇亲自过问，专为她定做了一件珠光宝气的裙袍，当然她也猜到梅根在舞会上不习惯穿豪华的服装。的确，梅根对这件服装兴趣不大。虽然那漂亮的裙袍上镶嵌有象牙与蓝宝石和许多珠宝，但是总给人以过于奢侈之感。珠宝缝制在深勒的紧身腰围处，点缀成一排。一朵朵白玫瑰缝制在裙边，组成花环，她曾幽默地对德夫林说，那并不是粉红色的。
“上帝啊，到时候，你看上去会像个公主。”蒂法尼感叹他说。
“不，仅仅是公爵夫人。”
蒂法尼扬扬眉，听到她朋友那沮丧的声调，她准确地猜出了原因：“你仍旧没告诉德夫林？”
“今天晚些时候讲。”
“你在这问题上简直犯有毛病，”蒂法尼总结他说，直接切人到问题的实质。
梅根淡淡地一笑：“我想也是。”
“要是再推迟，你在这上面就会更加神经兮兮的。”
“推迟什么？迪奇问，”她这时飘进化妆室。
梅根努力想逃避这个问题：“德夫林来了吗？”
“刚到。我可以坦率地告诉你，这孩子搞得我好烦。估计可能是因为我让人给他送去了那份宴请宾客名单的副本。”
“为什么？你是否邀请了一些他不喜欢的人？”
“那是难以回避的，但那不是问题。昨晚，他可能在马厩里睡觉。”
“你在开玩笑。”梅根难以置信他说。
“我给你讲过，有那么拥挤。”蒂法尼对梅根说。
迪奇仅仅叹了口气：“他曾到三家不同的客栈投宿，但是没找到房间。他认为时间太晚了，就没有去找熟人。如果他早些时候离开伦敦，就不该有问题了，要不也就早早地遇到并解决了问题。我们在这儿举行过一次舞会，那可能是十年前的事了。有一点，他非常清楚，只要我们想款待来宾，圣·詹姆斯家始终能够搞出大规模来。”
有人提醒梅根，说她还没有见到最终的宾客名单。“你到底邀请了多少人？”
”大约600人。但是我希望他们每个人，加上我遗漏的那一小部份人，他们都能够前来提醒我，让我别忘记他们。”
短暂惬意的沉寂。随后，蒂法尼淡淡他说：“在谢灵·克罗斯搞两个舞厅，这倒是一件好事。”
“我太惊讶了，”梅根用尖锐的声调低声说。
迪奇假装没有注意到她惊讶的表情。她喜欢搞得别人惊讶不己。这也是为什么她没说明搞这次舞会的原因，她甚至没有告诉她最亲近的朋友，此事与德夫林的婚姻有关，她的妹妹，玛格丽特当然是知道的。自从她来后，她便对此事保持沉默，这对一个喜欢说东道西的人来说，可不是一件容易的事！
“我来这儿还忘记了一件事。”说着，她递过一只珠宝盒，那是她随身带来的。“德夫林应该提醒我打开家里的宝库，尽管我想不出他为什么建议用红宝石来镶嵌你的裙子。”
梅根可能想到了，但是她笑了起来。她所不愿意的，就是他认为她应该穿粉红色裙子。迪奇要做的事情大多大多，不可能多停留一会儿，也无法询问她，她曾这样提议说：“你可能想小睡一会儿吧，亲爱的。”话还没说完，她便转身离去。
但是梅根还不致于神经紧张得无法思维，她趁对方还在走道上时，赶在她走出听觉范围之前，冲着她高声问：“女王真的要来吗？”
“肯定。”那话从开着的门中飘进来。
“肯定。”梅根喃喃他说。 |
