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在英格兰边界这边有个小镇叫卡莱尔，他们在那儿度过了最后一晚快乐未婚的日子。第二天早上，德夫林在少有的时间内、主动与梅根谈到这次旅行，说他们将在中午前举行婚礼，因为估计格吉特纳·格林正好在边境线上。梅根想明确地了解萨默塞特的车夫是否能找到这个地方，因为他已经两次带他们迷路了，但是，她最终决定少说为佳。
随着那害怕的时刻迫在眉睫，她感到有些屈服了，最少再没心情吵嘴了，她那份心情恐怕好不起来，而且变得更糟。那不单单是结婚前的神经紧张，尽管最终只有这些原因。她在过去的几天内一直在思考：从今天起，德夫林要左右她的生活。她从来没有与别的男人生活过，然而这不是担心事。只是德夫林……他甚至不喜欢自己，他不想娶她，她肯定会因此过上地狱般的日子。
“你不哭，对吗？”
她的目光瞟出去，发现那双蓝宝石般的眼睛正愣愣地盯着她。她心里揣摩，他这样看着自己到底有多长时间了。“肯定不久。”
“你似乎做好了准备。”
“我告诉你，没有。”她坚持说，但是她的下唇颤抖起来。
“结婚对你来说，是那么恐怖吗，梅根？”他亲切地问。
“是的！。”说这话时，她用手捂住脸，眼睛里迸出泪花。
这样一来，她没见到他痛苦的表情，或者坚定的决心。只有在她静下来，低声抽泣时，她才听到对方在讲话：“我不知道你哭什么，我可以向你保证，我们的婚姻将是有名无实的。”
她抬头一瞟对方，惊讶地间：“这是什么意思。”
“就是说我发现与你做爱得不到满足，就同你一样。所以，我们不必要重复这样错误。”
梅根僵住了，脸颊发红起来。现在，她还能用毫无情趣之类的话来攻击他吗？
“我感觉非常好。”
“我认为也是的。”
两人还来不及加以说明，马车碾到什么东西上，几乎将他们从座位上弹起来。这时，车夫在外面发出示警的叫声。难以置信，马车好似向路边斜滑下去。
“怎么……”德夫林立即有所反应，堵住梅根的尖叫声，“爬下！”
“爬到哪儿？”
“地板。”
“别……”
他并没让她抗议下去，冲上前将她猛拉在地，同时扑到她身上。她为此极为惊讶。她这时说不出话来。但是德夫林却无法把握重心。下滑的速度加剧了，那马车猛然斜撞到一个梭形的角上，德夫林被摔到一边，重重地碰多！座位的木框上，梅根接瞳而至，滚到他身上，再滚回座位，这是相当容易。缓冲的着陆。直到她头碰到边板木条时，马车才稳定下来，最终不动了。
“你没事吧，梅根？”
她不敢肯定。她好一会几才提起裙摆站起来，她可能没事。
又过了一会儿，她确认自己连帽子几乎都没有掉下来，“我想没有，”她回答说，“你呢，我听到你的头撞得很响，对吧。”
“真逗，”德大林坐起来，哼了一声，“我想你听到的是轮子相撞的声音。留在车里，我去看看。”
马车虽然没有完全翻倒，但也差不多了。德夫林打开下面那道门，它抵住了地面。仅有一英尺的空间可以从中挤出来，但是对他那种体格的男人来说，显然不够。另一道门已经砸回来，封死了。他并没费多少力便挤出足够的空间。梅根要想将头从上面的门中伸出，察看出了什么事，可没那么容易。她站直身，也没有足够的高度往外看。她只好踞起脚尖，从开口处探出头。
这条大路正沿着小山丘向下延伸，马车就卡在路旁的一道深沟中，在山丘下边。这解释了他们刚才经历的下滑。这个山丘并不陡峭。现在抬头向上看，梅根可能发现有些湿沥沥的东西沾在车上。德夫林与马车夫两人正在探究为什么会有这种湿滑的东西。
梅根再往远处四下瞧瞧。马匹至少是安然无恙的。甚至连“凯撒”也站在路边，正好是因为那领头马匹的疆绳相当长，才没将它连同马车一道拽迸深沟，表面上看，用不了多久时间他们便可以获救，因为她看见有三个男人纵马跑上山丘，向他们驰来。
她将手臂伸到外边，结果跌回到底部角落的凹处。她可能听到他们的救星正在赶到，听到漂亮的厚底皮鞋声。苏格兰人。她还没有意识到他们已经跨越了边境线。
没过多久，她便等得不耐烦了，德夫林何时回来将她从车里拉出来？两道底门对德夫林来说是大窄了，但是对她则足够了。
她贴着地面，正好可以从斜斜的地面挤出来。爬出深沟则相应吃力些，那裙摆妨碍了她。
“肥羊，”她听到一声笑声，“你没想到吧，吉勒奥兰。”
“我敢肯定，准是农夫粗心了，才会赶着这些肥羊上市。你的看法呢，拉克伦？”浓重的苏格兰英语让人听起来很吃力。
“啊，糟糕，遇到麻烦了。这儿的强盗无法无大，近期内，他们设陷饼，就是要收拾那些敢在白天上路的冒失鬼。”
“强盗。”这是车夫的话。
晦涩的苏格兰语调中透着某种愉快，解释说：“是强盗，伙计。你们是从哪儿来的，你听说过苏格兰有强盗、对苏格兰的大、小老爷们来说，这可是一项相当愉快的业务，尽管他们通常喜欢晚上出门。”
这家伙有点爱笑，梅根为之皱眉。她绝对接受不了苏格兰人的幽默。好在她不会在这片土地上住得太久，勿需去理解本地人盼怪癖。
“你发现陷阶啦，拉克伦。”
“你真该死，拉纳德，着什么急。当我发现陷阶时，我会告诉你的。现在，帮帮这些先生吧。”
“没必要了。”
梅根拍去手上的尘土，听到德夫林这样讲话。她站在两人身后，没有引起别人的注意。
苏格兰人只好上马。她只看到他们宽阔的后背。再说，她从马背后看见了德夫林，他此时的脸色显得相当凝重。但是这并不能解释他为什么要拒绝苏格兰人的帮助。
“为什么不呢。”她开口一问，将他的目光吸引过来。那三骑也兜了一圈回来。
“见鬼，你怎么不按我的要求做呢，梅根？”德夫林问，他推开马匹来到她的面前。
他的愤怒令她相当惊愕，她从那声调中明显感受得到。“表面上看，并非如此，”她生硬地回答说。
“那么，现在照我的话做，回马车去，”他悄声说，只让她听得见。
“我刚刚费力巴拉地钻出来，谢谢你，我不回去。”
“梅根……”
“不，”她打断话头说，“你与往常一样毫无道理。马车可能还要往右翻，对不？你希望我在里面翻跟斗，对吗？”
“我希望你照我的话去做。”
“哦，我们还没有成婚，德夫林·杰弗里，所以请收回命令……”
“啊，这后听上去多么悦耳。你还不是他妻子，亲爱的。”
这话一出，一匹马意外地插进来，挡在德夫林与梅根中间。
好在动作不猛，德夫林被迫后退让出路来。那匹马这时完全将他们两人隔开。梅根往上看去，一个身材巨大的男人从马背上下来，来到她身边，当即拉住她的手，躬下腰，用嘴唇吻吻她的手背。她本能地将手抽回来，申斥那家伙、但是当他挺直腰身时，他那高大身材令她一惊，还有他那英俊得令人羡慕的相貌。
浅蓝的眼睛，浓密的金棕色头发几乎与阳光融汇成一色。他那裁剪合身的海军蓝茄克，紧紧地绷套着双肩。他足有她两个宽。那显得宽厚的胸膛，似乎尽是精瘦的肌肉，显得挺逗的。两条腿像两棵树杆，裸套在裤筒里，下穿齐膝的马靴。老式起皱的领带完全掩住了喉部，在她见过的人中，他可算得上是第二美男子。他回头看着她，似乎被眼前的美人深深吸引住了。
“哇呀，荣幸之至，这么美丽的容貌只应是天仙。”说着，他将目光投向她的秀发，接着又仔细品味着她的丽容。
梅根本能地抬手要拉下帽子，但是帽子没了，在马车上。她的脸涨红了，那是高兴，她不习惯这胆大的行为。他显然发现她充满了魅力，“包括她那头红发”。一股强烈的冲动，她瞟了瞟德夫林说：“你听到了吗、荣幸之至……嗯！”但是，她努力抑制住自己。
“拉克伦？麦克达尔愿为你效劳，”那苏格兰人说，“我能骑马送你到……格吉特纳·格林吗。”
“哦，行……我是说，我们正要到那儿去。”
他笑了，嘴咧得大大的，相当投入的微笑：“有许多私奔男女说过，他们不去格吉特勒·格林了，因为他们走到这儿时，便相处不下去了。他们已经反目成仇。我斗胆希望你的情况也是如此，亲爱的。”
他的感觉是如此之敏锐，但是梅根不愿假装对这陌生人的不满，“你不能这样说，但是我仍旧要感谢你。”
“你找到陷饼啦，拉克伦？”他一位伙伴高声问。
“没有，吉勒奥兰，”拉克伦明显不耐烦地回答，“你难道没有看见我在这儿忙着大献殷情吗。”
梅根视而不见。吉勒奥兰反驳说：“喂，我感到事情似乎并非如此。”
听到这里，拉克伦单跪下一只腿：“现在不是在做吗？”
“哦，是的。现在倒是做了。但是你能坚持多久呢？”
“要多久有多久……”
“不能太久，”德夫林插嘴说，他这时接近到苏格兰人的马芳。
拉克伦叹口气，但是井没有采取行动。他完全忽略了德夫林的接近，继续看着梅根，她这次感到尴尬，无可否认地也受到了恭维。
“请起来吧，麦克达尔先生，”她冲动他说。
“我不能，除非你接受我这颗心，亲爱的。”
“我肯定不准备这样做……”
他冲她笑了：“是的，我知道你不会合作，但是我会将我的心送到你的手上。所以，我要用恰当的方式表达我的求婚。你的回答肯定是我希望听到的，你会给人留下深刻的印象。”
她情不自禁地冲着这个厚颜无耻的家伙嫣然一笑：“我会吗？”
“是的，你会的，看你的选择了，亲爱的。要么选乏味无趣的英格兰人，要么选欢快活泼的苏格兰人。苏格兰人能让你笑口常开，欢乐快活，决不会让你有任何忧郁的时候。”
梅根笑了：“你的求婚不会是认真的吧。”
“我是认真的，”拉克伦向她保证说，“这难道不是你来此的目的吗？”
“嗯，是的，但是……”
“嫁给我，我发誓不会让你后悔的。”
梅根不愿意让这献媚的家伙失望，但是她必须让他失望。
“我……”
“这种荒唐的做法已经太久，”德夫林简明地打断话头，“这位女士马上要嫁给我，麦克达尔先生，她还得到了她父亲的祝福。”
拉克伦渐渐地站起身。德夫林身材相当高大，但是苏格兰人还比他高4英寸，肌肉更强健有力。他很可能认为自己那伟岸的身材会逼退德夫林。事情本该如此，但是不可能。
“你面前站着的是麦克达尔勋爵，英格兰人。听听这位姑娘的意见怎么样？”
梅根抢在德夫林回答之前，挺身而出：“他说得对，麦克达尔勋爵。我的命运已经与他拴在一起，那是有约束力的。”
“你爱他吗。”
“先生，这与你无关。”梅根气愤地反对说。
拉克伦开心地笑了：“我就是要插手此事，亲爱的。对你的回答，我会用适合我的方式予以解释，现在，你需要更多的时间来重新考虑问题，我给你时间。”
梅根皱皱眉：“我得说声对不起了！”
“没必要，只好我说对不起了，我一定要将你抢走。现在动手吧，吉勒奥兰。” |
