凌晨时三十分。我将装好的钱的纸袋夹在腋下，和夕子走出新田的宅邸，都在被指示的路上往北池公园去了。是个寒冷的雾夜。
“冷不冷？”
她沉默地摇头。我叹了一口气。不能去！只是放钱而已，没有危险的，而且即使叫女警官去也没用的，歹徒认识我的。你不要忘了恐吓信是从里面放进去的喔！──我是感情用事，她却和我相反──非常冷静。
经过了三十分钟的争论，我屈服了。
“不要紧吗？”
“没问题！不必担心！”
“强人所难嘛！”
“不要生气嘛！虽然你一生气就很可爱。”
“这不是开玩笑的时候！”
“对不起。可是……真的不要紧。又不是很危险的事。”
“晚上的公园大都很危险的。”
我说了无关的事。
“绑架像我这种人是拿不到一毛钱的。放心！”
“可是……看到可爱的女孩，说不定会兴起邪念呢！”
“若是真的如此，我才不会被他欺负呢！”又笑着说：“若是被欺负了……”
“啊？”
“若是被欺负的话……对了，为了向爱人表示贞操，我去跳水自杀好了。反正那儿刚好有水池嘛！”
“不要乱说话！”
街灯疏疏落落的立在黑暗中，不久就在黑幕中看到一点明亮，那就是指定的北池公园了。
“就是那里了！让我拿袋子吧！”
我将袋子交给她。
“这里开始我一个走吧！”
“再近一点嘛！”
“不行，送我到这里好了，我不是说不要紧吗？请你放心地等我。现在是零点四十五分。”
“对呀！”
“那我走了！”
就像回学校似地，轻轻松松地说了一声就快步走去。我一边看着她的身影渐渐变小，消失在公园的里头，一边诅咒派我这份工作的警政署长不得好死！
实际上，他到现在还活得好好的，可是，后来我听说警政署长这一天害了一场感冒呢！
当我看不见她的踪影时，有股冲动想去公园看看。她若真遇到了危险，现在从这里赶过去来得及救她吗？在这里能听到她的叫喊声吗？虽然商业广告上曾说人的声音可以传达到多少公尺之外，若是被藏在丛林里的歹徒突然地从背后蒙住口，那就喊救的时间都没有了。
说不定在这时候，就已经有人掐住她的喉咙了。或者几个男人已经把她绑起来了。
种种的想像在眼前一晃，我是坐也不是，站也不是了。
好吧！我决然地向公园走去了。在我身体中扮演着冷静沉着的警官身份，皱着眉头说不行，这不是警官该做的，若是歹徒发觉你是刑警时会成怎样的局面呢？被绑架的女孩会有生命危险吧！你是个优秀的警官，不该为私情所左右的。
不要说教了！在我身体中的另一个我顶了回去。我并不想当优秀的警官。若是永井夕子有了万一，这一辈子我是不会原谅自己的。对我来说，那女孩是……重要的人啊！比任何事都更重要的女孩子啊！即使被革职，那又算得了什么呢！
在这两个角色争论得最热烈之际，我已走到了公园的入口处。绕了一会儿的小径，马上就看到那小池塘了。人行道环绕在池塘的四周，而那个板凳是在池塘的那一边。事实上，也没让我悠闲眺望的时间。就在我看得到池塘的时候，我愣住了！
夕子被男人追赶着。正如我所担心的！两人的人影在水银灯的照射下，一长一短就像皮影戏似地，向我这边跑来了。我要救她！可是我又发觉情势不对。不是她被追，而是她在追人。
我两手一张要阻挠向我跑来的男人。
“等一下！”
来人是大个子型的，有着强壮的体格，似乎不把我放在眼里，正中地跑了过来将我撞倒，就像被牛或马撞倒似的，我往旁边弹了出去，不偏不倚地掉进水池中。
“不要紧吧？”
好不容易从水池爬上来时，夕子担心地看着我。
我勉强地说：
“不要紧！那家伙呢？”
“跑掉了。”
“有没有看到脸？”
“我也没看到。为什么你在追他呢？”
“我也不知道啊！”
她左思右想地，“我把纸袋放在垃圾箱后，正要离开时，听到后面丛林中有窸窸窣窣的声音，我吃惊地“啊！”了一声，冷不防地那个男人就跑了出来逃掉了。那我也就不顾三七二十一地追啦！”
“真是没胆量的歹徒！”
“是歹徒吗？”
“不是吗？”
“说不定是流浪汉呢！”
“说得也是！……哈啾！”
好冷喔！全身都湿透了当然冷啦。
“我们回去吧！这么一闹，歹徒大概不会出现了。”
“说得也是。”
可是为了慎重起见，仍然等到一点二十分，看不半个人影，才拎着纸袋回家了。
“会不会感冒了？”
“什么话嘛！这样子就感冒，笑话！”
“你为什么到公园来了？”
“那是──”
本来想说担心你啊！可是……
“无意间嘛！”
她笑着说：
“给你一帖治感冒的特效药吧！”
说完，她停住脚步，两手围上我的肩膀向我靠近。
“你衣服会湿的。”
“没关系。”
我抱着娇小、柔软的她，透过那冷湿的衣服，仍感觉出她那年轻的温暖。
“亲爱的！”
当她依偎在我胸膛时，亲昵的叫着我。
“怎么了？”
“下次要跳进去时，记得要先投保人寿险！”
我做梦也没想到，就在这时候，发生了令人意想不到的悲剧。
“宇野组长！”
不寻常的叫声。这时潮湿的衣服及湿漉漉的鞋子，从脑中一扫而光。
站在新田家门前等我的刑警，一见到我的身影就叫着跑了过来。
“怎么了？”
“不得了了！”
他相当地慌张。
“到底是怎么了？”
“啊！那个，被绑架的女孩子来了电话……”
“雅子？”夕子惊讶地出声。
“说是趁凶手不注意逃了出来。现在在小山屋，快来救我……说到这里就断了。”
“小山屋？”
我问说：“是哪里？”
刑警继续说：
“可是，新田先生一听到她这样说就一个人跑了出去。”
“一个人？为什么没有阻止他呢？”
“来不及啊！他一下子就跑出去了……我们着急地追出来时，他已经从后门跑向树林去了，天色又暗，看不清他往哪个方向跑去了。”
“亏你们还是刑警！”
我生气地骂着。
“是……”
“什么时候发生的？”
“十分钟前！”
“十分钟！”
“现在，其他的同事正在分头搜查！”
“新田也真是的，不说一声就跑了出去。不知道小山屋在哪里吗？”
“冈本小姐也不晓得是哪里。”
“只有新田先生一个人知道，所以他跑了出去。说不定现在正和歹徒打斗呢！”
“等一下！”夕子尖锐地喊了一声，“是小山屋喔！我听雅子说过一次。”
“你知道？”
“好像是……”
好拍拍额头。
“是离这儿不远的……”
突然吓了一跳地说：“叫做西尾那个人，是新田先生的朋友！”
“西尾？”
我也想到了。“对啊！西尾的家是小山屋的造型呀！”
“一定是那家没错。我记得雅子叫它小山屋的。”
“快！”
我和她及刑警三人尽全力地在夜色中奔驰。一会儿工夫，就远远看到小山屋了。
还剩下五公尺的时候，枪声划破了黑暗。
“糟了！”
接着再一声──又一声。
在最后一声枪声的余音还没有结束前，我们到了大门。可是门打不开。
“撞破它！”
我和刑警用尽力量往门上撞。几乎要把肩胛骨撞碎了，门还是一点动静都没有。
“窗子！”
当我们绕到后面去时，看到了有光线的阳台。
阳台的玻璃窗是开着的。走到阳台前面时，被客厅的明亮眩晕了眼，也在那一刹那间，我们愣住了。当眼睛能适应那光线时，我们一动也无法动。
令人难以置信的情景──靠近阳台的玻璃窗附近，西尾倒在那儿，腹部流着血，空洞的眼睛瞪着天花板，一看就知道他已经死了。旁边有手枪──那枝南部式的手枪。新田跪在房子的中央。左手受伤了，肩膀因为剧烈呼吸而上下起伏着，可是他的眼神比起西尾更是没有生气。他没注意到我们已经来了。
没发觉我们是人之常情。在他手中，抱着我在照片中看过的那位少女。长发垂落在地，两手垂下，苍白的脸上眼帘紧闭。在明亮色彩的罩衫上残酷地涌着血──她已经死了。
“为什么会这样子呢？！”
我梦呓着。
“神啊……”
无神论者的夕子这时也责问着上帝。
“大战刚结束的时候，还是个很混乱的时代。我喝醉了酒在路上和相撞的男子打架，结果把对方杀死了。西尾是当场的目击者。他虽然和我是在同一部队，可是他是很狡猾诡诈的人，同袍都讨厌他。那时西尾叫我逃。他说他有热人和警察走得很近，可以把这件事掩盖过去。那时已无主意的我也就相信他所说的话。西尾又说他也是有老婆的人，万一被人家怀疑是他干的时候，又不得不说实话，所以他叫我写了一份证明，证明这个人是我杀的，也押了印。西尾对我保证，不到最后关头他不会用这证明的。之后我们就离开了。至于那件事后来变成怎么样了，我也不太清楚，大概是当成平常的打架而没再调查吧！时间一久，我也忘掉这件事了。──过去二十年，突然有一天，西尾到公司来找我。他边说帮我找工作，边拿出那张证明给我看。我那时候马上就知道他在恐吓我！可是，不管怎么说，那个杀人的时效已经过了，在法律上我不需要担负任何刑事责任。我只要拒绝他，赶他走就可以了。……可是，在那时候，正和一些冀望我没落的干部之间有着厉害的对立，而且我也想踏入政治界。我在军队的时候，曾提到想要进入政界，西尾也知道这件事。对想成为政治家的人来说，有过杀人的污点仍然是个致命伤。──于是我付钱给他了，而且叮咛他只有这一次。可是，从那次之后，我一直付了十年。”
新田的谈话暂告一段落。西尾的尸体及那枝南部式手枪已被同事抬走拿出去了。西尾家的客厅虽然仍是那时候我和他谈话的一样，可是人事已非。
新田的伤由救护人员帮他包扎好，不过他仍是一副苍白的脸。在隔壁的内客厅放着雅子及西尾两具尸体。
新田环视这个房子，说：
“这个房子也是我买给他的。”
“每月的付款夹在书内，对吧？”
“是的。他不想留下任何证据，所以不要支票。一个月付他三次，以书名为联络号码，他则在我不在家的时候来拿书。我在书的封面再加一层封面，把钱夹在那里面。”
我点点头以应答。在这客厅内，除了我和新田之外，夕子也在，她坐在离我们不远的地方。她脸上布满了苦恼之情。
“你早就知道歹徒是西尾了吗？”
新田无力地点头。
“早点说不就没事了！”
我叹了一口气。
“算了，现在说这些也无济于事。”
“很抱歉！我并没想到西尾会把雅子藏在自己的家里。当初我是想若告诉警方的话，雅子会有生命危险，所以就……”
我心里反抗着说即使发生事情也不至于像现在这么惨呀！
“而且，最近受不景气的影响，生意也不太理想，所以我曾对西尾说过付款能否延至三天之后再付。……西尾大概是认为我在计划某些事情，而想在我这儿取得一笔巨款后就逃离这地方。”
“可是，他没钱的时候，会再来勒索吧！”
“大概会吧！可是钱并不重要。”
新田两手掩面。“比起雅子的生命，二千万算什么！而……而……因为我自己的关系而演变成这样……”
我沉默不语，拿着要记录的笔一动也没动。
“当我听到雅子喊救命时，我已经慌得六神无主了。那时候只有一个念头，不去救她不行。一会儿就已穿过后面树林来到那阳台了。西尾拿枪对着雅子。你知道雅子打电话来吧？言下之意，西尾已萌生杀意了。我就冲了进去。西尾向我射了一枪，不过只擦伤手腕。我就和他争夺那手枪，争得正激烈时，走火了一枪。之后，我和他扭成一团，当枪口对着西尾的腹部时，我扣了扳机，西尾也就倒了。那时我对自己说：“结束了！”
“我转头要对雅子说：‘我们得救了，雅子！’结果，却看到雅子倒在地上，血从胸上……不停地流着……。她是被走火一枪打倒的。我没办法相信她死了，即使是现在我仍然无法相信她已经死了呀！”
呕心沥血的自白。
我和夕子走出户外。外头停放着救护车，正要把遗体搬到车上。
盖着白布的担架被抬了出来，夕子走近第一个担架旁边，掀开白布。在新田雅子十四岁的脸上，有着安静、落寞的神情。
“好寂寞！”
那日记的一句话冲击着胸膛。永井夕子又盖上了白布后离开。
我对她说：
“不要太自责。”
“换成是你，你能不自责吗？”
“嗯！……我知道你的感受。可是，这责任在我。是我的过失，该自责的人是我呀！”
正当她想说什么的时候，另外一副担架抬了出来。正要从我们面前抬过的时候，一位女孩子从我们的旁边冲了过去，跑到担架旁边，而且快速地掀开白布，叫着：
“爸！啊──！爸──”
喊完她就倒下去了，我们慌张地跑了过去。哭得精疲力尽昏了过去的人是新田家的女佣，井上町子！
“──她喊他爸爸！”
“唔。是西尾的女儿吗？所以她身上的香味跟我在这儿闻到的味道当然一样了……。会是绑架的帮凶吗？”
救护车的救护人员把町子抬到西尾家中去急救。
“你觉得怎么样？”
我回头一问，夕子不见了。远远地看见她往新田家跑去。──又怎么了？我摇摇头，对她真是无可奈何！
新闻记者、摄影记者把新田家挤得满满的，一丝丝空隙都没有。新田强压住内心的深恸，面对着记者。
我担心地问他：
“以后再宣布，怎么样？”
“不！”
新田摇着头说：“早点说清楚比较好。连过去的事，都……”
新田将过去的杀人事件，以及这次的悲剧，钜细无遗地，淡淡地述说着，而记者们个个听得出神。
当话题结束时，新田似乎有点累了，自行回到自己的房间去。接下来就是轮到我接受集体攻击了。我不得不承认这件事警方处理不当，有关新田过去杀人的事会再进行调查，可是时效已经过了，应该没有法律上的责任了。至于这次的事件，是否是属于正当防卫，或是防卫过当，这要等法官来裁定，我无法下定论。
要解说这件绑架案件的详细经过还真费时间，好不容易将记者打发掉时，已是天明时分了。
另外，警察还有一项过失，就是那位昏倒的女佣，井上町子──实际上是西尾的女儿，到新田家来卧底的。也算是绑架的共犯吧！
隔天的报纸、电视新闻之类的报导，都一致地同情新田的遭遇。这是当然的吧！在这当然之余，对这次办案的警察却有着严厉的批评。
将一切办妥之后，我离开了新田家。一路上思索着该安排自己往后的安身之计了！可是，那少女落寞的脸庞一直在我脑中盘施不去。
