“栗原先生怎样说？”晴美问。
“不晓得。失踪了。”
“失踪了？”
“嗯。不在他自己家，我们也不知道他去了何方。”
一阵沉重的沉默，然而打破沉默的是石津。
“晴美小姐，对不起，再来一碗……”
无论怎样沉重的气氛，似乎也不能压制石津的食欲。
“那是怎么回事？不可能是栗原先生杀了那个□井律子吧……”晴美说。
“新闻界是嗅出那个味道来的。”
“因为那样的报导比较有噱头的关系吧。”石津说。
“你不在搜查一科，所以说得出那种话来！”
“对不起。”
“哥。你向石津发脾气也没用的。”
“嗯──但科长也真叫人为难。只要开个记者招待会就好了嘛。”
“他和她有交往是事实？”
“好像是。因为有许多人作证了。”
“嗯哼。那毕竟是男女关系了──”
“那不一定。”石津把剩余的茶渍浇在饭上。“也有酒肉朋友的。”然后猛吞茶渍饭。
可是，片山很难想像栗原和□井律子交往，纯粹是在一起吃蛋糕的事。
“科长在租车的事上也撒了谎。干嘛他要那样做呢？”
“即是说，他实际上是早到了的啰。”
“是的──这件事警方还隐瞒着，一旦被人传了出去，传媒立刻把科长当凶手看待啦。”
福尔摩斯“登登登”地走过来，开始吃冷却下来的晚餐。只因猫舌怕热的关系。
“可是，你也看到栗原先生见到她的尸体时的震惊样子吧？那不是演戏哦。”
“我也这样想。但那个不成证据。”
“那么，你要拘捕栗原先生？”
石津与此案没有直接关系，所以说得轻松。
“别说这种叫人心跳的话好不好？”片山瞪他一眼。
福尔摩斯突然抬起脸来，往玄关走去，回头叫一声。
“谁在外面？”晴美走去开门。
“──哎呀，栗原先生！”
正在喝茶的石津呛住了。
“一切都是我的不正经造成的。”栗原说。
“那么，科长你毕竟和她──”片山说。
“交往过。可是没上酒店哦。我们的关系是清白的！”
一把年纪的男人说他和女人“关系清白”的话，反而怪异咧，晴美想。
“知道她被杀时，打击很大，一想到她可能是因着我的关系被杀时，我备受良心的苛责。”
“是否有什么头绪？”
“没有。不过，恨我的人多的是，也可能有人因爱上她而嫉妒我。”
对有人嫉妒栗原的事真有点接受不来，但片山了解他想说什么。
“不是科长杀的吧？”
“那还用说！”栗原愤慨地说。
“那为何躲起来？”石津问。
“我没躲。只是……为了治疗伤心，四处跑来跑去而已。后来，报纸不是登出那则新闻吗？如果现在回去的话，会有大骚动。”
“已经骚动了。”
“是吗──我家人也很难堪的。”
“即是说如果你太太知道了，反应会激烈得很可怕吧！”晴美说。栗原假咳。
“那个嘛……多少有一点……”
片山拼命忍住笑意。
“对了，干嘛你在车的事情上说了谎？”
“说谎？什么事呢？”
“租车呀。”
片山说出原委时，栗原吃了一惊。
“我不知道！真的在高速公路上发生故障了。”
“那么，为何在那间酒店后面找到你租来的车？”
“谁晓得！你不是刑警吗？快去查！”
真是，当上司的可真轻松啊，片山想。
“科长，今晚怎办？”
“今晚吗──在这里过一夜。”
片山和晴美惊讶地对望一眼。
“但科长──”
“不可以吗？”
“不……没有的事……”
“那就拜托了。只是借宿一宵而已，不附两餐也行。”
看来他弄错了以为这儿是旅馆。
“那么，科长，我也有个要求。”
“什么呢？”
“关于以前我提出的辞职信的事──”
“啊，那个呀。”栗原点点头。“这宗案子结束后，我优先考虑。”
片山觉得这简直像跟首相答辩一样，不太可靠啊。
□井律子的丧礼场面相当安静，只有亲友参加。
“真的会有谁来吗？”石津说。
在稍离远的车子内，片山和石津，以及有点不起劲的福尔摩斯在监视着。
“如果凶手爱她，可能会来。”
“可是爱她的人，怎会杀她呢？”石津拧头。“换作是我，无法想像杀了晴美小姐的事。”又加一句：“杀片山兄的话倒有可能……”
“喂──”
福尔摩斯从窗口探脸出去，“喵”了一声。
“什么事？”片山探头去看。
有个似曾见过的中年男子走过来。看来是来参加丧礼的，不穿黑西装，也没结领带。是褐色的夹克装扮。
“对了，是她公寓的管理员。叫水田吧。”
水田从片山他们的车子旁边经过。他走过后，福尔摩斯翩然跳落地面。
“怎么啦？”片山和石津同时说。
福尔摩斯追在水田后面，在他的脚下缠住耍玩。
“咦，哪儿的猫？”
水田似乎很喜欢猫，弯下身去抚摸福尔摩斯的头。福尔摩斯频频用前肢的爪去抓刮水田的鞋子。
“是不是叫他赔偿？”片山心不在焉地说。
“片山兄，那个入院的男人怎样了？”
“你说久保？他承认他恨她，但否认谋杀。不会是他。”
“他因奔跑而骨折，太傻了。”
“可不是──哦，回来啦。”
福尔摩斯慢慢地走回来。水田往丧礼会场方向消失踪影。
“福尔摩斯，你干了什么？”
片山开了车门，福尔摩斯跳进来，前肢搭在片山的膝头上。
“什么呢？”
福尔摩斯伸出爪来──尖端黏着黄色的物体。片山对那个颜色有点印象。
“这不是在现场找到的颜料吗？”片山把那碎渣放进信封，兴冲冲地说：“好，即刻拿去鉴证！”
正要发动引擎之际，福尔摩斯又“喵”了一声，从车窗探脸出去。
“这回又是什么？”片山窥望，心中“咦”了一声。
有个面熟的青年，在不远的地方徘徊。
“认识他？”
“啊，对了──是交通科的。呃……叫高根吧。”
“相当年轻咧。”
“嗯。还单身，听说交通科的女士们都对他有意思。”
“跟片山兄同人不同命咧。”
“多管闲事。”
片山伸长脖子看着。
在年轻刑警高根的对面，有个女子向他走过去。她是……对了，不是参加选美的关香子吗？
高根意外地望着关香子。两人不知在谈什么，看样子是关香子在责问高根，他在极力辩解的样子。
“他们在干什么？”
“不晓得。看来好像有什么似的。”
“大概女的借钱给他，向他催债吧？”
石津罕有地没有发出有关食物的联想。
“嗯，高根先生和关小姐，似乎关系一直很亲热的样子。”交通科的年轻女警阿部克子说。她也是参加选美的女子之一。
片山把她约到这间咖啡室来了。
“你和□井律子的感情好不好？”片山问。
“那个嘛……”阿部克子说。“片山先生，选美时，你给我多少分？”
“嗄？”
“泳装环节时，最初出场的是我哦。”
那件超比坚尼？！片山不敢说自己当时闭起眼睛。
“嗯，当然是给十分啦。”
“真的？”
“我想给十二分的。”
片山对女子说奉承话，乃是前所未闻的事。他的汗水沿着背“滴答”流下。
“那就告诉你好了。”阿部克子说。“其实，最近他俩的关系很恶劣哦。”
“因为□井律子的关系？”
“嗯。虽然关小姐也是美人儿，但感觉稍微严肃了点。□井小姐进来后，高根对她一见钟情啦。”
“她自己呢？”
“大概心中另有所爱吧，她好像不太理睬他。”
“但高根君──”
“反而更加痴迷了。不是吗？”
“总之，关小姐觉得不是味儿啊。”
“应该是吧。不过，这个时候若是唠唠叨叨的话，更加惹人厌了，你说是不是？”
问到像片山这种恋爱盲时，他怎会答？
总而言之，总算明白关香子向□井律子投以怪异眼光的理由了。
“喏，上次在巴士上──”
“什么？”片山问。
“□并不是说她遗失了口红吗？”
“嗯，我记得。”
“后来有人说好像是关小姐从□井的手袋把口红偷出来扔掉啦。”
“但她不是拿出自己的来吗？”
“那个好像是别的颜色咧。□井却一心以为是自己的东西，用了才知道是完全不同的颜色。”
“她故意那样做？”
“女人真可怕呀。”
那个我早就懂了，片山在心中喃喃说着。
“喂，片山！”根本刑警走过来。
“怎么啦？”
“刚才的鉴证结果出来啦。你所带来的颜料，跟现场发现的一样。”
“那──”片山站起来。
“是水田。马上出发！”
“是！”片山和根本边走边说：“科长呢？”
“形式上留在家里守行的样子，所谓谨慎地自我反省吧！”
“有那样的谨慎地自我反省吗？”
“谁晓得？我也想自我反省咧。”根本笑道。
来到□井律子所住的公寓时，片山和根本一起去叩水田的门。
“──不在？”
“没回音哦。”
“难道出去了？”
根本皱着眉头。这时，一名主妇提着购物袋回来。
“咦，你们找水田先生有事吗？”那位主妇问。
“你知道他去了哪儿吗？”
“刚才他在那边的，不知何故又忽忽走开了……”
根本和片山对望一眼。
“他往哪个方向走？”
“往车站方向──”
根本和片山往前奔去。
“──妈的！他察觉我们来了。”根本气喘喘地放慢脚步。
“奇怪。这条是单程路哦。”
“大概跑不远的。必须出到车站才知道是怎么回事。”
“怎办？”
“回去吧。可能途中有分岔路。”
两人沿着马路往反方向走。已经是傍晚了，天色开始暗下来。
“──什么人来呀！”传来女声。前面有一幢跟水田所住的公寓相似的建筑物，有个年轻女子从那里冲出来。
“什么事？”
“有人……倒在那边……”
根本和片山走进那幢公寓。回廊式的结构，大概为了节约电源吧，走廊暗沉沉的。有人倒在走廊深处。
“是水田！”根本说。
“怎么回事？”
“看！”根本把水田的身体拉到外面灯光能照射到的地方。
“腹部被枪射中了！”
“伤口烧焦了。是被硬压着开枪的。”
“为何又会……”
水田的身体微动。
“还活着！叫救护车！”根本大声说。
“再随便使用的话，酒店经理要喊救命啦。”片山说。
这是命案现场的休息室。跟会场的宴会大厅一样，还在封锁中。
“捉到凶手了吧。”栗原说。
终于恢复栗原的本来状态了。
“可是，水田为何被枪射中呢？”晴美说。她和福尔摩斯都跟来了。
“不晓得。搞不好，就把水田当是凶手吧。但他目前神志不清，说不定就这样死掉……”
“找不到子弹吗？”栗原说。
“找过了，因为贯穿他的身体──看来是在外面的地方中枪，他受伤后跑进那幢公寓去的。”
“尽管如此，在黄昏的路上被人开枪射中，居然没有目击者呀！”栗原苦涩地说。
“何以凶手知道我们去找水田呢？”
“问题就在这里。”栗原点头。“是巧合呢？抑或凶手怕水田说出真相，想堵住他的嘴，这才灭口……”
“有动机要杀□井律子的人有好几个。久保、水田都爱上了她，但她不予理睬。还有，以为她抢走了高根的关香子。还有……科长有没有被遗弃？”片山问。
“但是从颜料的证据来看──”晴美连忙说。“毕竟是水田做的吧？”
栗原好像很疲倦似的，拂去其中一张椅子的灰尘，坐下。
“喂，片山，叫点东西喝吧。”栗原说。
“好的──这个电话打得通吗？咖啡可以吗？”
“只要没下毒就行了。”
有栗原作风的语调好像回来了。片山打电话叫了饮品，回头说：“福尔摩斯忍耐一下吧。”
“我觉得不可思议的是当时那么多人在场，凶手怎样进来行刺她，然后逃跑呢？”晴美说。
“说的也是──没找到凶器。只有一个可能，就是凶手带走了。”
“唔……”
“即是说，有好几个矛盾点啦。”栗原说。“如果凶手是从外边进来的，他怎知道□井律子进了那个房间？若是内部的人，凶器又藏到哪儿去了？怎样藏？”
“当时在混乱中嘛……”
“是很混乱。可是，我们都严格地搜过摄影师们的身体。”片山说。
舞台那边的门打开，石津走进来。
“噢，你们在一道儿呀。”
“有什么事？”
“呃，没有啦……”石津忸忸怩怩的。
“他和我约好吃晚餐的。”晴美代答。
“啊，对了。有口信托我带来。”石津取出记事簿。“请向栗原警司这样转告：‘已经查明，那部跑车是警方的吊车把它运来这间酒店的’。”
“警方的？”片山瞪大眼。
“是吗？我就觉得奇怪。是我打电话告诉他们我马上过去取车的。他们一定是为我设想，直接把车送来这里了。”
“可是，单单摆在这儿，什么作用也没有哇。”
“这种官僚作风，真不像话！”栗原本身是官，却在发这种奇怪的牢骚。“托他们的福，我差点被人当凶手办咧！”
“知道是清白的，好极啦。”
“那还用说。”栗原觉得没趣的样子。
走廊那边的门传来叩门声，女侍应端咖啡来了。
“辛苦啦。”片山接过托盘。
“请把盘子放在走廊上。”说完，女侍应出去了。
“不好意思。”石津迅速伸手拿了“自己那一份”，坐在椅子上喝起来。
片山把其中一杯咖啡递给栗原，然后怨恨地望着剩下的最后一杯，让了给晴美。
“谢谢。”晴美也不客气。因她认为女士有优先是理所当然的。
石津完全没察觉自己的那一份并不包括在内，很快就将它喝完，把杯子放回盘子上。
“啊，好味道。”他满足地说。
福尔摩斯走到盘子旁边，“喵”了一声，然后看着片山的眼睛。嗯？那个托盘怎么啦？
福尔摩斯衔起一支汤匙，运到盘子边端。然后走到晴美身边，又衔起她的汤匙，摆到盘子边端并排着。如此这般，汤匙被它收集了，摆放在盘端上。
“喂，搞不好──”片山喃喃地说。
“晚上，突然叫我出来，什么意思？”
阿部克子──那名穿超比坚尼的女警进来时，一把抱住片山说。
“喂喂──”片山踉跄着快晕倒了。
传来栗原假咳的声音，阿部克子吓了一跳，连忙放开片山。
“啊，对不起。警司也在呀！”
“打搅了。你们的私话，待会再聊好了。”
“就这么办。”克子也满不在乎的。
“哎，当时你们在这里叫东西喝了吧。”片山说。
“嗯。”
“记得是哪时的事吗？”
“呃……”她侧着头。“在泳装环节之前不久吧，一定是。”
“叫热饮吗？”
“不是啊。因为大家都被灯照着，汗湿淋淋的。都叫忌廉梳打、柠檬汁之类的……”
“是不是用细细长长、有长柄的那种匙羹？”
“嗯，是呀。”
“喝完以后，拿出外面去？”
“嗯……我记不清楚啦──因为我是第一号嘛。最先穿泳装亮相的。”
“是谁把盘子拿出去外面的，你不记得吗？”
“唔──”克子盘臂思索。“等等呀。”
她往舞台那边的门走去。“从这里出去，然后回来……”她转回来。“对了！我见到她打开那道门，把盘子拿出去了！”
“谁？”
“她──关香子呀。”
果然是她吗？
“凶手是关香子。”片山说。
“她大概使用细长的刀刃，用布之类的东西裹着吧。”晴美说。
“第一号出场后，□井律子开始准备。迟出场的人，大家都被舞台方面的反应吸引了注意力。关香子拉开□井律子进去的更衣室的遮帘，迅速刺杀她，用她的泳装抹去刀锋的血。然后把遮帘依原样的关上，将盘子上的长型金属匙羹全部拿出来，摆在一起，再把凶器混进里面，然后拿到门外去。”
“不必跑太远便能处理凶器啦。”
“只要有人送去厨房就行了。因厨房要洗的东西太多了，不会逐一去看，即使发现有古怪的东西混在内，扔掉就是了。可能他们以为是胶刀什么的。”
“总之，查查看吧。”栗原咆哮地说。
“可是，哥哥，水田怎会牵连这件事的？”晴美问。
“问题就在这里。”片山点点头。“首先要知道，关香子是否存心嫁祸水田……”
福尔摩斯往走廊那边的门走去，发出尖叫声。走廊外面传来拔足奔跑的脚步声。
“有人在哦！”
片山冲出去。打开门时，见到某人跑过走廊的背影。
“等等！”片山往前奔时，一个不留神，鞋子在地毡的表面滑倒，跌个四脚朝天。
不过，福尔摩斯有爪，它不怕滑，一下子越过片山追赶逃跑的人去了。当然，石津、晴美、阿部克子也跟在后面。
“好痛……妈的！”片山好不容易爬起来。“哎，那么多人追，我不必了吧……”
“快追！”栗原的怒吼声就在身后响起，片山慌忙跳起来往前冲。
“──捉到了！”石津跑回来，向片山示意。
喘着气，瘫坐在地毡上的人是高根。
“──因为香子恨律子嘛。”对于栗原的质问，高根坦白地点点头。“我知道她想做什么，因她是个喜怒形于色的女人。所以，选美会那天，我觉得会有事发生，便跑来这里了。”
“你看到什么？”
“我是在选美会开始之前提早来到的。一切准备就绪，刚好各人都不在时──水田来了。”
“水田？”
“由于我在柱子后面，他没发现我。然后，他走进那间休息室去了。我想进去责问他干什么，正在迟疑之际，他走出来了。”
“然后？”
“不久，出场者来到，选美会开始了。水田又走过来，在这附近踱来踱去，大概是想看看□井律子吧。其后有人送来饮品，水田连忙躲在那些遮帘的背后。当侍应离开后，他又悄悄走近休息室的门，好像在窥探里头的情形。突然门打开，水田撞到门，飞快似地跑了。探脸出来的是香子，她端着盛了许多玻璃杯的托盘，准备放到外面，她用怪异的眼神目送水田逃跑的情形，不久弯下身去捡起什么……”
“是干了的颜料吧。”栗原说。“关香子灵机一触，把它放进□井律子被杀害的更衣室内。喂，你干嘛偷听我们对话？”
“不是……我……”高根似乎有难言之隐。“我很在意这件事，心想可能是香子做的……所以跑来这里看看，刚好听见各位的对话。”
“你是警员哦！即使只有一点点情报，也该马上报告才是！”
“对不起。”高根说。“──真的是香子做的吗？”
“但她为何连水田也不放过？”晴美说。
“关香子凭直觉的判断，把水田掉落的颜料留在案发现场，因她发现那是两刃的剑。”片山说。“她见到水田，水田也见到了她的关系。”
“因此她想到，万一水田被捕时，他的供词反而会泄漏她才是凶手的事实。”
“你──”片山转向克子。“我们去拘捕水田的事，你有告诉关香子吗？”
“没有。”克子摇摇头。“不过，当我离开咖啡室时，瞄见一个忽忽离开的背影。”
“是谁？”
克子沉默地指着高根，血色从高根的脸上退去。
