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第十章 登州奇遇 八卦风云




  欧阳春往里一看,呀,好危险哪,炕上躺着一个年轻的妇女,也就二十苦岁,腹部隆起,可能怀着三、四个月的小孩了……他们干这个,懂这个,一瞧就知道妇女怀孕几个月,还能看出是男胎还是女胎。

  这日早晨包大人披阅呈文,发现衡州府呈文上打着三个红圈,这是紧急的事了,打开一看,原来是说有一股窜匪在衡州动货杀人后,已逃往登州,请求包大人查审。
  命人唤进白玉堂、张龙二人,把公文让二人看了,并道:“事情紧急,且去登州路途遥远,你们二人要多加小心。”
  二人应命出来,回去收拾东西,马上上路。
  张龙、白玉堂出南关往东南,走雄关经十二连桥赴北口,穿武邑、枣强,到清河县,过了清河可就是山东地界了。
  到了清河县城,天色逐渐黑了下来,眼前黑压压,雾沉沉一个大镇甸。来到北镇口一看,有个大石碣,上边写着三个大字“油坊镇”。
  这可是通衢大镇,来往行人可真不少,张龙、白玉堂二人来到十字大街,看见东南角围的水泄不通,里三层外三层,二人本打算走东街找个店住下,可白玉堂图热闹儿:“咱到那边去看看。”
  说着二个就走过去,挤进人群一瞧,原来是个打把式卖艺的。只见:地下放着哨码子,里边鼓鼓囊囊的,外边放着有十几贴膏药,还有一沓子纸,上边印着字,哨码子旁边放着一口单刀。这位卖艺人有四十多岁。穿蓝布裤褂,铜钮子,系着蓝布搭包。黑黝黝一张四方脸儿,粗眉大眼很精神,高鼻梁四字口,青胡子茬儿,显得很忠厚。
  江湖上有金批彩挂,金是算卦的,批是卖膏药的,彩是戏法,挂是卖艺的。这位是挂子汉儿。看这位一抱拳:“众位弟子师傅们,长辈和兄弟们,在下祖居山东济南府,大明湖畔人氏,姓赵名胜。有个小小的绰号叫爬山虎,在家里学了几手粗笨的庄家武艺,不值识者一笑。只因在下去云南访友,路过贵宝地,盘缠短少,住店要店钱吃饭要饭钱。有道是在家千日好,出门时时难,因此人奔福地,虎奔高山,来到这里能为扔在地下,学徒打趟拳踢趟腿,不过是垫垫场子。老师傅们别走别散,你给我站脚助威;打过一拳的踢过一腿的同行同道,六扇门里,六扇门外的,僧道两门,回汉两教的老师傅们捧捧我,我给不走不散的众位作个揖。”
  说着话儿,这人便给四面围观的人们挨个作揖,然后又说:“再给四面为上的乡亲们作个揖。”
  作完之后,他刚一拉架式,又停住啦。
  “哪位要问,练完了要钱不要钱哇?您放心,不要钱,哪位问不要钱是为了过瘾吗?学徒没瘾。那一定是热病没出汗叫汗憋的不是,到底为什么?学徒是保镖为业的达官,我们镖行有一种膏药,专治跌打损伤,闪腰岔气,筋骨麻木,寒受风,老年人胳膊疼腿疼。您买了我的膏药,贴到患处,保你药到病除。老年人可以返老还童,青春永驻,体健身轻,好处太多啦。您听了之后想多买,那可不成,学徒我带的不多。怎么办呢?你看我这儿有票,上边印的专治各种病症。”说着他把票拿起来:“我撒给您票,接着的你也别喜欢,没接着的你也别心烦,先接着的每个人发两贴,后接着的你买一贴,还有的人你可能买不到,那你就多包涵。说良心话,这种药你也用不着多买,有两贴就行。第一次用完之后,叫十八尊罗汉膏。你要着急,叫我快点卖,你还是别忙,有这么句话,净练不说傻把式,净说不练嘴把式,我还得练完了再卖。还是那句话,不要钱练完了您往里扔钱,可等于骂我,别说我把钱给你扔出去,我凭膏药卖钱。四面为上,我再作揖。咱们这就练,爷们上眼吧。”
  说着这汉子就练上啦,这趟拳还真不错,拳似流星眼似电,腰如蛇形腿如钻,“啪啪啪”练完之后收住架式,气不大出,面不更色。
  按理说练武这一行,分为四种,头一种是保镖的,吃的是四方,哪儿都能保。第二种是教场子,吃的是一方。第三种是护院的,吃的是立锥之地,第四种是卖艺的,他们可更行,吃遍天下。
  赵胜练完了,在场子里转了一个圈儿:“我看看有走的没有。”
  说着他拍大腿一伸大拇指。
  “嘿,罢了,看来我的人缘不错,一位走的没有。”
  说着他把药方子拿起来:“现在我可要撒票啦,咱是从财位上起,福位上路,哪位接票,哪位接票?”
  说真的,连一个伸手的也没有。他转了一个圈儿,没人接方子。赵胜脸可就红啦,显得尴尬难堪。
  “众位,既然没有买药的,那就算啦,我想借地求财,跟大家求几个钱吧,哪位给头份儿钱不拘多少,您舍财买脸,我借地沾光,谢谢您啦。”
  还是一个给钱的也没有。
  这时候张龙看着有点儿不对头,便从口袋里摸出约有一两银子,“唰”的一下扔进场子里,正扔到赵胜的脚下。这么多人都把头扭过来看着张龙,赵胜也扭过头来瞧,他眼含着泪说道:“唉,多谢这位爷,多谢。”
  他猫腰一伸右手,就要捡这块银了,突然间从外边飞身进来一个人,对准赵胜的手背上就踩。不是赵胜袖手抽得快,就踩上啦。赵胜不敢拿银子,那人的脚正好踩在银子上,“嘭”一声,给踩到地里去啦。
  看来人是位年轻的小伙子,大不过二十岁,细条身材,茧绸的裤子小褂儿,脚下缎鞋袜子,左胳膊上搭着长衫儿。长圆脸,少白头,浓眉大眼很精神,一脸忠容,他冲着人群喊:“这钱是哪位给的?”
  张龙也没多想,冲进人圈里,道:“银子是我给的。”
  那小伙子道:“是不是显你有钱,干什么不好,单跑这来买这份阔。”
  张龙一听很不高兴:“银子是我的,我愿给就给,你操哪份子心。”
  那小伙子脖子一扭。
  张龙道:“怎么啦,你不服气?我看那卖艺人练得不错,所以给他银子,你不服,也练练让大家瞅瞅,练得好,大家都赏你银子。”
  那小伙子道:“练艺也不打听打听,此地有没有前辈。一声不响搁场子,有背江湖规矩,懂吗?”
  这时候赵胜走过来,看了看年轻人:“朋友,我懂规矩,无奈我分文皆无,怎么拜见本地师傅?你真要是人物,就该体谅我沦落异乡。人家师傅给钱,你还挑眼,你太仗势欺人啦。”
  说着话,左手一晃,右手掌就到啦。这个人没防范,一看掌到,上右步一闪,没想到赵胜很快,右脚札跟,蜷左腿照定这年轻人的小腹就踹:“嘭”的一声,把这人踹了个仰面朝天,这么多的乡亲没人管,也没人说话。年轻人脸红了,就地十八滚,鲤鱼打挺站起来,低头就跑啦。
  赵胜把银子捡起来,过来行礼。
  “谢谢这位爷。”
  张龙伸手扶起。
  “朋友,你叫赵胜啊?”
  “是。”
  “刚才你打了那个小子,他不会善罢甘休的,你还是收拾收拾东西早点走吧,不要惹什么麻烦。”
  赵胜无限感激。
  “谢这位爷叮嘱,你这二位爷怎么称呼,以后好让我图报。”
  卖艺人都讲这份义气,受人点水之恩,定当涌泉答报。看来这赵胜真是个忠厚的人。
  张龙道:“这点小事,不算什么,报什么报,出门在外,谁不给个照应。”
  赵胜又是千恩万谢,这才离去。
  赵胜走了,看热闹的人也散啦。他们二位也往东街走来,您看这油坊镇,虽然是镇甸,可连地图上都没有。它是一半属清河管,一半属景县管。二人商量住店,路北有座店,伙计正在门前让座儿:“客官们往里请吧,再前走,就要错过宿头啦。我们这儿是三辈老店,红白两案,掌勺的师傅是从京城请来的。他们的前辈都是从御膳房里出师的,做出的南北大菜,保您可口满意。伙计都和气,您住我们这儿就像到自己家里一样,所有被褥都是新洗新浆的,墙也是四白落地,前后通风也凉快,没有蚊子虱子。您放心,连厕所都干净,请吧,价钱公道便宜。里边请,里边请。”
  买卖人和气生财呀。可张龙二人一到门口,伙计不让进,反而摘灯关上了店门儿。
  张龙问道:“伙计,没上房吗?”
  “对不起,客爷,早满啦。”
  “啊,跨院呢?”
  “也满啦。”
  “单间呢?”
  “哈哈,满啦。”
  二人真是憋气,刚才你不是还喊吗,怎么这一会就满啦。
  “伙计,你们的伙房大炕也满啦?”
  “满啦,客爷,真对不起,谁愿把财神爷往外推呀。不瞒您说,别提伙房,连柜房里掌柜的跟先生都摞起来啦,马槽里对脑袋睡俩。厕所板凳上都睡一个啦。实在没地方儿,您往前走吧。”
  二人一想,那就往前走吧,没想到经过三家儿店房都是这个话,哟,今晚上看来要睡大街上啦。
  正在此时,二人看见路南有座大店。东边走马门车门。紧挨着村口,白墙上写黑字:“李家老店,仕官行台,安寓客商,大小车辆草料俱全。”
  当中大门,门灯高挂,两扇大门中心有字。
  上首是:“孟尝君子店。”
  下首是:“千里客来投。”
  当中一块匾:“李家老店”
  有杆旗子插在西边上垂首“英雄把式店”。只有这一家客店啦,再往前走就出镇子啦,试试看吧。
  张龙看到这里有些气不过,会武艺也不能带到买卖上,干什么还“英雄把式店”哪?
  这时,店门口有个伙计走过来:“两位客爷,咱这里有上等客房你们住不住呀?”
  “住。”
  伙计叫底下人,接过二人的行李说:“客爷,里边请吧。”
  进了店房,西边是柜房,屋里灯火很亮,门口上边有块绿匾洒金星写黑字“柜房”。门上首钉个小木牌儿,上写“银钱重地,闲人免进”。进了店门洞,迎面是个木制影壁,有两个字“桉福”。绕过影壁东西两溜客房足有二十间,往西还有两屋跨院。南上房的客房,顺着西边箭道绕过去,又是一层院。
  二人正在闲看,有一个伙计,二十多岁,新剃的头,浓眉大眼薄嘴唇,透着能说。一身蓝,系着围裙,手里拿着两把布掸子提着过来。
  “两位客爷,先掸掸上吧。”
  二人接过掸子到院中掸土。
  这个伙计真勤快,洗脸水,手巾早准备好啦,等两个人洗脸的时候,茶又泡上啦。
  一切都准备完整,伙计说道:“二位爷先歇着,我去要菜,那边客人多,也需个照应,二位等一会儿,马上来。”
  张龙问道:“伙计贵姓啊。”
  伙计道:“哟,这位客爷,我们是伺候人的,可不敢当这个贵字。小的贱姓何,排行在二,人们都叫我何二。”
  又问道;
  “今年多大岁数?”
  “二十三岁。”
  “哪儿的人哪?”
  “本镇的。”
  “你倒很和气啊。”
  “客爷夸奖,因为爱说爱笑,人家都管我叫话把何。”
  二人哈哈大笑,话把何也笑了,接着又问道:“二位客爷是不是给那位卖艺的银子来的?是不是您二位想住店,没人敢让您住哇?是不是您看我们这挂着英雄把式店,有些纳闷啊?”
  嘿,话把何提的这几件事,还真是刀对鞘啦。二人连忙追问:“何伙计,你就给我们说说这几件事吧。”话把何摇了摇头。
  “不瞒您说,不是一句两句的事,耽误您二位吃饭。”
  张龙忙一摆手,道:“不怕,你说吧。”
  话把何这可打开了话匣子。
  原来这李家老店的店东姓李名源,闯荡江湖有个美称,展翅金雕铁掌李源,是位成了名的老英雄。他父母双亡,当然日月还算好过,娶妻吴氏十分贤淑。帐房先生名叫刘山,排行在三。这人心术多,帮助李源开店,确实是左膀右臂。李源从小就练武,功夫还真不错,谁都知道李源好把式。就在你们住的这二道院儿房后边,搭起个天棚来,李源风雨无阻,没事就练。
  这天外边来了一拨人,是从山西保一拨镖现银子,到东昌府城里去。他们可不是保镖之人,这是受朋友所托,达官老爷很年轻,也就在十八九岁。来到二道院儿南房,镖师伙计各自归屋休息。年轻达官擦脸,漱口,喝茶。这时候,李源正在后院练功。
  这达官老爷是山西的老客,说话也是山西味:“伙计,快来。”
  伙计赶紧跑进来,问道:“老客,您有什么吩咐?”
  “我问问你,右边干甚的?”
  “我们掌柜的练功夫哪。”
  “嗯,就他一个?”
  “对”
  “我听着后边好像狗打架,就是听不见狗汪汪。”
  “唉,老客,您这是什么话?人敬人鸟抬林,年轻轻的,不要嘴损吗。”
  “不是我嘴损,他这个把式,练不好连小命都得搭上。”
  “老客的把式一定很不错啦?”
  “不敢说好,揍你们掌柜的很有富余。”
  “那好吧,您可以跟我到后边儿一趟吗?”
  “当然可以。”
  老客跟着伙计往外走,转到了后院。
  “掌柜的,您先别练了,有这位老客抛眼啦。”
  李源收住架式,问:“怎么啦?”
  山西老客慢悠悠地搭茬:“不怎么啦,就是你练的这玩艺儿跟狗打架似的,我老客不爱看,也不爱听。”
  李源一抱拳:“老客贵姓?”
  “老客贵姓于。”
  李源一听,这位真不客气.便问:“府上什么地方?”
  “我府上山西太原府太谷县正南于家庄。”
  “于老客您看我这功夫不好?”
  “你练的这玩艺都是挨揍的功夫。”
  “哈哈哈,于老客也能揍我吗?”
  “有富余,一只手就打出你的干饭来了。”
  李源摇头,
  “我可有点不信哪。”
  “不信不要紧,可以试试?”
  “你先练趟功夫我老人家看一看,看看你够不够挨揍的资格。要是够,老客就接你。不够也不要紧,过二年老客再来揍你。”
  李源听了真生气,又只好点头:“好吧,于老客,我练趟拳,您给指点指点。”
  说着话,打了一趟长拳,有拳歌为证,双手垂胸到两边,膝前横下铁门栓。金盆落日冲天观,望月推窗在眼前。铁牛耕地须看力,翻身端倒太行山。背解红罗须盘时,斜身刘海戏金赡。
  “啪啪啪”打完之后,收住架式,气不涌出,面不更色。李源自己很得意:“于老客,您看够挨揍的资格吧?”
  “刚刚够格。你要是真想挨揍哇,那可是阎王面前挂号,判官簿上除名啊。”
  “没关系,我跟您学两招儿。来吧,于老客请吧。”
  “不成不成,就这么动手,我老客不干。”
  “您打算怎么动手?”
  “我要是把你打死或打伤,你要讹我,强龙难压地头蛇。真想动手,你给我立个字据,死伤勿论。那我老客才能揍你哪。”
  李源答应,“成啊”。又吩咐伙计:“去到柜房跟刘先生要纸笔来。”
  伙计奔柜房,一会儿拿来啦。李源握笔做书一会儿写好啦。
  “您看看。”
  于老客接过来一看。
  “立字据人李源,祖居本地油坊镇,天设李老店,自愿与山西于老客比武。难免失手,死伤勿论,绝不准讹人诬赖,空口无凭,立字为证,年月日。”
  “不成不成,你还没有打上手印哪,我们山西人最仔细。”
  “好吧。”
  李源打上手印。
  “这回成了吧。”
  “您先等一等。”
  “干什么。”
  “我要打了您哪?”
  “不会的,做不到哇。”
  “可万一呢?”
  “万万一也没有。”
  “哈哈,不成,您也给我立一张字据怎么样?”
  “白废纸张。”
  “没关系。”
  “好吧。”
  于老客也写一张字据,按上手印,“这总算成了吧?”
  “行啦。”
  两个人来到场子,李源封住门户,“请”。
  李源左手晃面门上右步,右手掌挂风声,直奔于老客胸前。敢情于老客别看年轻,实受过高人传授,他用了一招,叫“崩拳”。用左手反腕一压,右手拳其快如风,正冲李源的前胸处,“嘭”地一声就知中啦。他就觉得天旋地转,五腹六肺一翻个儿,“噗”一口鲜血喷出老远去,“扑通”栽倒了。伙计们赶紧过来搀扶。这时候前院儿的人也知道信儿啦,跑过来,“掌柜的,掌柜的,”连叫带哭。半晌,李源才把这口气缓过来,脸色蜡黄,吁吁作喘。于老客哈哈大笑,“哼!打死没关系,我有字据哪。”
  说着,他就回屋去了。
  店里的伙计们可不乐意啦,“掌柜的,咱到衙门告他去。”
  李源摆手,“不必,我们立了字据,怎能反悔。你们设法打听他到底是什么地方来的,叫什么名字,家里还有什么人?然后告诉我,好好招待于老客,店钱饭钱全不要啦,把我搀回东院。”
  伙计们答应着,搀李源来到东院,可把李大奶奶给吓坏啦,赶忙派人请先生看伤。
  次日,于老客算帐要走,伙计才说:“掌柜的说啦,不打不相交,一切店钱饭帐掌柜的全不要啦。”
  于老客这高兴:“好极啦。看来这一拳打出理来啦,明年我还来。”
  伙计们心里这个气,敢情跟他们的人一打听,才知道这个于老客是谁。李源养了半年的伤,复旧如初了,伙计才告诉他:“掌柜的,您知道于老客是谁吗?他姓于叫于秀,由于长得俊俏,外号叫莲花。家住太行山西太原府太谷县于家庄,父母都没有啦。他自幼跟着伯父,能耐也是伯父所教,家规极严,他的伯父乃武林中当代大侠,姓于名成表字洞海,江湖人称西方侠长臂昆仑飘髯叟。家传十八趟通臂拳,二十四式形拳,打遍天下无敌。整世童男,混身的横练,坚硬如钢,单掌开碑,击石如粉。崇贞九年,在北京城京西北妙峰山爪打石,三闯桃花会,三进桃花寺,踢死过金头牛项冲,撞死过银头牛项宝,单臂举过千钧鼎,戴过守正戒银花,威镇武林,露过大脸。现在年岁已高,闭门思过啦。家里挂千顷牌,是当地有名的大财主。”
  李源听完了暗自点头。于秀家学渊渊,我岂能抵挡。李源是个有心人,他把家安置一番后,又托付刘三掌管帐房。自己带好路费银两直奔山西而来,找到于家庄。
  于家庄足有一千多户人家,而且正逢排摆的集市,越发热闹。街上买卖铺户,应有尽有。西头路北有个双合店,李源住店啦。自己想着,怎样设法跟于老侠接近。
  第二天清早起来,李源准备活动活动,到村口外练练功夫。他刚要走,就听店里掌柜的伙计们喊上啦:“年轻的客人们愿意干活挣钱吗?于老爷子他们家管事的来啦,现在正是割麦季节,每天三顿饭,全是白面馒头,还有四吊工钱。有愿意拔麦子的吗?有愿意去的到门口集合。”
  凡是年轻人都是赶麦场来的,呼噜呼噜,出来足有二三十位。李源一想,我也趁这机会去吧。到门口一点数,三十五位。一声喊,“成啦,走吧。”
  李源跟着大家伙从十字街往北,快到村口再往东。
  李源一看,嗬,于老侠的住宅占半趟街,整砖到顶,拢灰灌浆的瓦房,十分讲究,足有一千多间。坐北的大门,两边走马车门,一边四棵门槐,枝叶茂盛。
  过了大街口再往东,路南的场院,门口已经有了不少的人。有三、四个人拿着账本、每个人的名字写好登记,然后交给管事的。这位管事的名叫于小三,也就是三十多岁,很聪明,李源也跟着大家写好名字,进院一看,除去几十间长工房子,就是放家具的厂棚,车棚,马棚。新建的大麦场,场边放着七、八个大石磙,长工房前边,放着一溜溜的矮脚长木桌子,两边放着小木凳,有几个铁制洗手盆子,东面是大厨房。这时候于小三就喊上啦:“大家快来洗洗手吃饭吧。”
  大家伙儿吃完饭,于小三叫掌管的过来,一人带多少短工,到哪块地里拔去,到时候有大车往场里拉。
  三夏大忙,农民们辛苦,一年到头哪有清闲的日子,这麦收就更受累了。
  一天过去,到收工回来该吃晚饭啦。人们都累坏啦,坐着躺着,抽烟聊天。唯有李源不闲着,折个跟头,打拳踢腿,招大家伙儿一笑,于小三看见可就说:“嘿,李伙计,你真不累呀。”
  李源哈哈笑起来:“于管家,我这个人跟猴儿一样,登梯爬高,好动不好静。”
  “拔麦子这种活累呀,你还有力气干这个呀!”
  “这点活算什么,我的武艺可不能扔,扔下就要退步啦。”
  “你练的玩艺怎么样?”
  “很不错呀。”
  于小三一撇嘴,“你呀,在我们这儿你少说会武艺。不瞒你说,咱们这儿可有震天动地的人物。”
  “哟!谁呀?怎么没听见说?”
  “告诉你,就是我们本家老爷子。”
  “我怎么没看见哪。”
  “你下地干活,上哪儿瞧去?”
  “他老人家怎么称呼?”
  “老爷子叫于成,号洞海。”
  “多大年纪啦?”
  “八十多岁啦。”
  “于管家,你想法子让我见一面成吗?”
  于小三一撇嘴,“你要托我,还是准成,那是我本家的爷爷,别人真办不到。咱们可说好啦,见着他可别动手动脚的。”
  “吓死我都不敢。于管家,明天你派活完等着我,只要收工,咱俩到十字街醉月楼喝两盅去。”
  于小三最爱喝酒了。
  “好吧。”
  果然第二天晚上收工,俩人去啦,一顿饭就花了好几两。第三天又去啦,又花了好几两。一连五天如此。这天吃完了饭,于小三一笑:“李伙计,你请我吃饭,花了二十多两,可你拔麦子才挣了十来吊钱,你赔本啦。”
  李源摇头:“我不在乎,我只要能看于老爷子一眼就值啊。”
  “哈哈,来吧,老爷子今晚上就见你。”
  “您给我说了吗?”
  “说啦。”
  “于管家,就是您带我去见,可不能有别人。”
  “根本也没有别人。”
  “好极啦。”
  付给饭帐,两个人来到老侠家门口,悄悄而入,一直进到四层院子,来到西跨院书房。
  “你等着。”
  于小三进去,一会儿出来,招手叫李源,两个人一同到屋中,李源也没工夫细看屋里的陈设,迎面紫檀的几案,紫檀大号八仙桌,两边太师椅。上首坐着一位老人,高条身材,双肩抱拢,身穿蓝绸子长衫,白绵绸子的汗衫中衣,白绫的高腿袜子,寸底的福子履。白剪子股的小辫,通天的鼻子四字口,唇若丹涂。一部花白胡子飘洒胸前,两只眼睛亚寨明灯,好精神。
  李源赶紧磕头。
  “老人家在上,末学小子李源叩见。”
  老头没让起来,用手点指:“你是什么人,听你口音好像是山东的,来到山西干什么来了?实话实说还可以,不实话,谅你插翅也飞不出去我这小小的宅院。”
  李源知道老人家对他早就注意啦。
  其实第一次李源跟于小三说完话,当天晚上小三就见着于老侠,先把麦场的收割情形,跟老人家说完。然后又提到李源:“老爷子,这个人干活不惜力,而且有用不完的劲儿,他想看看您。”
  老人家点点头:“三儿,什么时候我让你叫他,你再叫。明白吗?”
  “行啦,听您老人家的信儿。”
  从这天起老人家暗地里跟上李源,从地里干活,到饭馆吃饭,花钱不在乎。老人家一想:这个人看来五官端正,言谈举止都不像个坏人,到底见我干什么?万一要是不法之徒呢?这才叫于小三叫李源来。
  现在老人家一说话,李源跪倒磕头,“老人家莫怪,小子有下情回禀。”
  这才把所有的事一说,然后说道:“这次千里迢迢来到山西,设法接近老人,为的是请您约束子弟,在外边怎能无故伤人呢?”
  老人家听了,很生气。他右手放在硬木的桌子上,稍微一抬,往下一落,“啪”的一声,李源吓了一跳,紫檀木的桌面都碎了,好大的力气呀。
  老侠把李源扶起来:“孩呀,叫你受委屈了老夫之过也,你很喜欢练武吗?”
  “孩子十分喜爱,苦不得名师指点。”
  “好,于小三今日之事,不准对外人言讲,更不准叫你小叔叔于秀知道。”
  “是,孩儿知道。”
  一摆手,于小三退出去了。
  “李源,老夫有意收你做个入室弟子,你乐意吗?”
  李源跪在地下。
  “恩师不弃腐朽之材,弟子愿入门下。”
  “起来。你随我来。”
  老快把李源带到一个小院落,派一个书童专门侍候李源吃喝,择个吉日正式拜师。
  “李源,你记住,不准离开这个院子,只要你好好刻苦练功,我一定使你成名天下。”
  “徒儿记下了。”
  老侠这才督促李源把二五更的功夫逐步深入,并且准备两个大笸箩,里边盛满砂子,就教给李源铁砂掌的功夫。
  光阴如箭,转眼就是八年。
  李源学会了三十六路白猿掌,三十六路白猿棍,一粒混元大气,并且有铁砂掌的功夫。
  这一天,老侠于成把李源叫过来问:“李源,你的功夫难至上乘,这不是说你不刻苦用功,主要是你资质天赋所限。即使如此,如在江湖上,行端履正不难成名。徒儿,这有纹银百两以做路费。今后要勤习苦练,回到家里你依然开店为生,不久我派你师弟于秀还去山东。他的为人我知道,到时候一定还要住你的店,请你替我管教他。明白吗?”
  “徒儿明白,不过他是我的师弟呀。”
  老侠长叹一声道:“哎,你好不明白呀,为师由于练武,不能要妻,延续后代,在武林我是个有志气的贤徒,可在家中我成了不孝之子。于秀是我的侄子,将来是要他捧着我把我埋了呀。可他小小年纪,刚刚进入武林门户,如此眼空,要是遇上有本领的人物,岂不断送了他的小命。我十分后怕,为此我让你管教他,不使我于家绝后哇。”
  “孩子记下就是。什么时候,你到徒儿那里去一趟啊。”
  “有机会我是要去的,你回到家中都问个好吧。”
  “是,师父。”
  爷俩洒泪惜别,在路上行走多日才至家中。
  这天,天气已晚,李源回到油坊镇,大街上路静人稀。李源来到店门口一看匾,又一下子就怔住了,改成刘家老店了。自己一想,怎么我的店归了别人,谁给我卖的?想到这儿往里去,进了门洞,一看帐房里边,灯光很亮,算盘珠“劈啦”乱响。帐桌旁边坐着一个人,面黄肌瘦,眼睛也眶啦,腮帮子也都撮进去了,右手中指无名指夹着笔管,无神的眼睛盯着帐本儿。李源一看,啊!是管帐刘山刘三爷。心里想着,我这个店八成归刘三了吧?这可让李源猜对了。他这一走八年,音讯皆无。李源走的第一年,刘三爷到年底开了清单向李大奶奶交待帐目,盈利多少,开销多少,花红多少,馈送多少,一清二白。李大奶奶相信他,叫他照着办去。第二年李源还不回来,刘三爷琢磨着,哎哟,可能掌柜的死在外面了。又想李大奶奶妇道人家,也好欺骗。这一年下来,可就亏空了两千多两银子。刘三爷花言巧语,就说买卖做赔了。第三年又赔了,刘三爷到年下拿清单跟大奶奶说:“今年又赔了钱,大奶奶,柜上有点富余钱,二年全部赔尽,现在掌柜的又不回来,这么大的店,人吃火耗怎么办哪?”
  大奶奶说:“掌柜去的时候,跟你做了交待,赔赚我都不管,到时候你别饿着我就行。这个店房,你愿意怎么办,就怎么办,我一概不管。”
  刘三说:“大奶奶,趁早咱把店卖出去得啦。”
  李大奶奶答道:“行啊!你看着办吧。”
  其实刘三早就下了黑心,想把这买卖倒到他的名下。所以他把门口的这块匾,找人在背面刻上刘家老店字号,一翻个儿,就挂上了。街坊邻居看着都新鲜,怎么日进斗金的店归了刘三爷啦。自从这买卖一归他,省吃俭用,一分钱都不乱花。如果晚上一拢帐,差一个铜钱,他宁可一夜不睡,也要找对。八年来,白花花的银子足足盈余一万两,每晚都要把几个银柜打开,看看这码得整整齐齐的二百个金元宝,才能睡觉。今晚刘三爷正在算帐,从外边进来个人,他刚要说:“银钱重地,闲人免进。”抬头一看,啊!吓得他魂飞魄散,一哆嗦差一点儿把帐勾了。忙问道:“掌柜的回来啦。”
  李源一看他脸色蜡白,嘴唇直哆嗦,就知道他坏了良心,便问:“刘三,你这几年多受累啦。”
  “应当的,应当的。”
  “哈哈哈,老三,咱这买卖这几年做赔啦?”
  刘三一害怕,说:“没赔。掌柜的这几年净赚白银一万多两哪,买卖太好了,太好了。”
  “好,老三,我当年托付于你算对啦!”
  “谢谢掌柜的栽培。”
  “你把帐给我拢一下。”
  刘三把帐目往总一拢,旧管,新收,开除,实在,叭叭叭,帐目有啦,忙说:“您看看,现银多少,帐目多少是吻合的,不多不少。”
  “好,你把银柜都扣好锁上。”
  刘三一一照办,李源把钥匙拿过来揣进怀里,问道:“刘三,这门口的字号匾怎么改成刘家老店啦?这是怎么一回子事?”
  “唉,您别提啦。您这穷朋友亲戚太多,借钱的踢破门槛儿,开始还能对付,后来简直没办法了,我才想了这么个主意,把匾的另一面刻上刘家老店,说这店给我啦。”
  李源哈哈一笑,说道:“好主意,你有办法。”
  刘三马上叫人拿高凳,把匾再翻过来。李源道:“您记住这事,将来李源伤了人命啦,你再把刘家老店翻过来。”
  后话休提,李源这才来到跨院见李大奶奶,夫妻俩把所有的事都说啦。次日,李源来到柜房。刘三心里七上八下,以为饭碗子保不住了呢,说:“掌柜的您查查帐吧?”
  李源摇摇头说:“老三,帐我不查,你这几年太辛苦了,大家也都辛苦,我也必须领份人情。你把店里的伙计,一个不剩全都叫到柜房来。”
  过了不久,人全来了,都见过掌柜的,李源眼望大家,说:“同仁们,这八年的光景,我没跟大家在一起,大家受累啦。尤其是我这刘三兄弟他更是操劳。从今天起,刘三兄弟升为李家店的二掌柜。凡是用人、散人、扩充,添置一切大事情,他说了就算,不用再征求我的同意。由他再推荐一名写帐的先生,只要心好就得,手底下差点儿没关系,由刘三兄弟慢慢教导。其余人员该干什么还干什么,这几年除本净赚一万二千两银子,我只要五千两扩充咱们的店面,刘三兄弟分三千两,其余四千两由刘三兄弟分给大家。”
  刘三听了感激地热泪直流,大家都过来向李源道谢。刘三这回又打起精神来,把东西两院全都盖起客房。
  李源把学艺经过都告诉了刘三,刘三爷叫一个精明强干的伙计在后侍奉客人。
  没有多少天,于秀保镖来到李家老店。刘三爷从柜房出来,先派伙计让于秀到后院,其余的都到西跨院,镖垛子都赶到后院。伙计侍候于秀擦脸漱口喝茶吃饭。还不时地打量着于秀:“老客是保镖的大管爷?”
  “一点错儿没有。”
  “失敬失敬。”
  “不必客气,你们掌柜的姓李吧。”
  “不错。看来您是老主顾,不然的话您不知道。”
  “你们掌柜的跟你们说过吗?他在八年前叫人家给打啦。”
  “嘿!大管爷,我们掌柜的一年到头挂在嘴皮上,说当年有位山西于老客把他打吐血了呢,他总想给于老客道道谢,就是人家不来了呢,嗨!”
  “为什么还要道谢?”
  “老客,您还不明白吗?唯数我者是辅我。我们掌柜的自被打以后,破釜沉舟,卧薪尝胆,以后练鞭,这功夫练得真叫棒啊,打个人跟打豆腐似的,总盼着那位老客来,狠狠地揍他一顿,不就道谢了吗?”
  “哼,敢情揍人是道谢啊。巧啦,当初揍他的,就是我老客。来吧,叫他出来道谢吧。”
  “哟,大管爷,就是您呀,行啦,您赶紧去厕所先方便方便。”
  “干什么?”
  “回头省得我们掌柜的把您大便打出来。”
  “哼,量他也不是对手,你快叫他去。”
  伙计答应着走后不久,李源乐哈哈地进来了,忙道:“于老客,久违啦。”
  “来吧,咱们俩人到院子里去吧。”
  “好哇。”
  两人来到当院,李源一抱拳说:“请吧。”
  “等一等,李掌柜,你还没立字据哪。”
  李源一想,他还没忘当年的事呢。
  “好吧。”
  两人都立了字据,然后站在院中。于秀往前凑步,左手晃面门,右手挂风声,照定李源就打。李源胸有成竹,微然往左一滑步,右手穿掌,顺着于秀的右臂外边往前直插,随着右手一掳,左手照着于秀的前胸,“砰”,这一掌就打上了,“噔噔噔”于秀退出四五步,“扑通”就躺在地下,“哇”地一口鲜血吐出来。
  李源叫几个伙计搀起于秀,在院里来回地遛圈,好半天这口气才喘上来。于秀直哼卿,面色发白,顺嘴角流血,说话可就没劲儿啦:“好哇,老客上你们这儿住店,平白无故的把我打吐了血,这是老虎店吃人哪?咱们到千总衙门打官司去。”
  李源把他扶进了屋,漱了口,把那上好治内伤的药让他吃下去。李源这才大笑着说:“师弟,莫怪我,这可是老爷子叫我打你的哟。”
  “别套近乎,谁是你的师弟!”
  “师弟,不是套近乎。”
  李源就把八年的事全说啦。
  “师弟,不然我能胜你吗?兄弟,我扶着你上家里去,叫你嫂子带人侍候你,这支镖我给你保了去。”
  于秀来到后院,见过嫂嫂。大奶奶精心照顾,直埋怨李源。次日,李源押镖赶路到了地点,交了镖,取了收条,返回家中,一同看护于秀,直到伤好。夫妻又买了好多礼物,叫李源送他们回山西见老侠。
  以后,李源出外闯荡又是八年,也仗着有于老侠的威名罩着,交了很多侠义宾朋,大家给贺了号,叫展翅金雕铁掌李源。回到家中就算成名啦。现在六十多岁,跟前有两个儿子。长子李永,外号金头狮子,次子李宽叫银头狮子。
  何伙计把话滔滔不绝,把事情说完了,张龙可又接着问:“何伙计,那你们为什么叫英雄把式店?”
  “噢,这可不是自己挂的,老东家挥金似土,仗义疏财,对朋友血心热胆。凡是南来的北往的,只要是武林英雄,白吃白喝,缺路费还要给路费。开始还有的人说闲话,这是沽名钓誉。可这么多年始终如一,绿林朋友这才佩服。”
  张龙直摇头:“何伙计,这话不对呀?”
  “老客儿,我什么地方说错啦?”
  “我们来的时候,就有个卖艺的,落到长街,卖膏药没人买,我给钱还有人不叫给钱,他为什么不到这儿来呀?”
  “嗨,您别提啦,说真的武林也有规矩,这个卖艺的来到油坊镇,就该懂规矩,他首先打听本地有没有子弟老师傅。要有的话他应该进门道辛苦。他愿意开场子,本地老师傅必要帮忙。不愿意,缺个路费十两八两,本地师傅必要帮着凑,不能让朋友困在此地。可这卖艺的来了,黑不提,白不提,要硬胳膊,打开场子硬要钱。有人告诉老东家,这是瞧不起您呢。老东家也说得好,姓李的一生指着朋友,我怎能往人家粥锅里撒沙子。他上咱这来了,咱就帮着凑,他不来,也得叫他挣钱吃饭。没想到我们二少爷李宽背着老太爷去了,不让乡亲们买药,为的是叫卖艺的到店里来,您一给钱,无疑抹了我们把式店的黑口,这不二少爷回来啦,我们老东家很生气,正在书房训他呢。”
  “可我们住别的店,怎么住不上了?”
  “这不明摆的事,看您二位是练家子,就为的是请您到把式店来。”
  嘿,话把何薄片儿嘴真能聊啊。张龙想了一下,道:“你们东家在哪儿住?”
  “告诉您吧,就在东院,两所四合房。您别不爱听,比您家可宽敞多了。”
  白玉堂接着问道:“能把老东家请来见个面吧?”
  话把何低头想了一下,说道:“想见我们老东家倒也可以,不过可有个条件。”
  白玉堂问道:“什么条件?”
  “那就是你们在老东家面前千万不能提武术二字。”
  “为什么呢?”
  “因为我们东家一听你会武,就非要跟你比试比试不可,不是吹大话,就凭二位,绝不是我们东家的对手,可别出个什么意外。”
  “多谢您提醒。我们不提武术二字就行了。”
  那好,你二位稍候吧,我去请我们老东家。”
  话把何来到东院书房门口,就听见老员外正训儿子呢。李宽正在述说:“爹爹,孩儿不让乡亲们买药,是设法把他请到店里来款侍,没想到出来二位给钱的,一气之下才进场质问,才惹了这个麻烦。”
  只听老员外道:“孩子啊,那卖艺的行走江湖,实为不易,我们武林同道,本应有个照应才对,你不该这么不讲事理……哎。”
  这时,话把何进去传话:“掌柜的,有两位客爷要见您,您看?”
  “噢……那就请吧。”
  白玉堂、张龙二人走进屋来,刚一进来,李源的儿子,就是踩卖艺人赵胜手的那个一下就喊起来:“爹,就是他,就是这位给的卖艺人银子。”
  “噢。”
  李源上上下下把白玉堂、张龙二人打量一番。
  白玉堂上前躬身道:“李老侠不要生气,开封府白玉堂见过老侠,这是张龙贤弟。”
  李源一听,问:“你们可是包大人手下的锦毛鼠和那个张龙吗?”
  “正是,我们奉包大人之命到登州府去给府台张玉庭送书信,途经此地,不小心跟公子发生了误会,还望老侠不要见怪。”
  老侠客李源赶忙站起身来:“二位说得哪里话,定是我的孩子无理,才有这么场是非,我正在训斥他呢。”
  回头看了一眼自己的儿子李宽:“还不叫见过开封府两位差官。”
  李宽想:怪不得呢,原来是开封府的。
  当下,一场误会烟消云散,李源早听说过白玉堂的侠义之名,当下摆了酒席,重新款待,白张二人,没想到越谈越投机,越谈越热乎,酒至半酣,李源非要和白玉堂结为金兰兄弟。白玉堂想,我们这可是忘年交呀,李源的侠义他也是知道的,当下也非常乐意,于是摆上牲品香蜡,二人互拜,结为盟好。
  张龙从旁边乐了,没想到这次惹事,倒是惹了个好事。
  第二日,白、张二人也不敢耽搁,告辞了李源,继续往登州去了。
  塞北宣化府正南十五里,有个大村子叫秋林寨,一百多户人家,大部分都姓秋,没有有钱的财主,当然别的姓也有十几户。本寨东口路北有个关帝庙叫红马关帝庙,因为关羽在四十岁以后曹丞相送给他赤兔马,所以叫红马关帝庙。西口路北还有个关帝庙,叫白马关帝庙,因为他在四十岁以前骑白马,所以叫白马关帝庙。秋林寨这村子又叫双马关帝庙。白马关帝庙受香火,有和尚主持,求财求福,都要在庙里烧股香。可这红马关帝庙就不成了,年久失修坍塌倒坏,破烂不堪,断瓦残垣,栋折梁摧,已经是无法居住了,不过还有两间正殿,凑合着遮风挡雨。
  有一天,村里的头目村长王焕早晨起来,到村口,遛个弯儿,他发现破殿里走出一个人,是位出家的道长,而且长得很古怪,又矮又瘦,细长的脑袋,挽着发髻,穿着青布道袍,系着丝绦,厚底云鞋,长眉朗目,云绺墨髯。王焕可就过来啦:“道爷,您早啊?”
  “无量佛,您早您早。”
  “唉,真不知道,仙长爷几时来的?”
  “昨天晚上才到。”
  “哎呀,这座庙都已经坏了,没法住人,道爷您太受委屈了。这样吧,我叫几个壮年人来,给您收拾一下,修葺修葺。”
  王焕这人是个热心肠儿,他到村里叫了七、八个年轻小伙子,两三天的时间,就把大殿上上下下都修好了,屋里屋外收拾得干干净净的,锅盆碗灶也都准备齐全。王焕一看老仙长随身的东西太简单了,有个大蒲团,一小包裹行李,引人注目的只有一口大宝剑。王焕看着高兴,问:“道爷,您怎么称呼哇?”
  “王檀越,贫道姓谷双名道远,还有个道号叫知机子。”
  这位老仙长可有名啦。他身怀绝技,云游四海,他来到宣化地面,一看本地老乡,朴实厚道,想在这里找个品德好的年轻人,王焕很喜欢这位道爷:“谷道爷,您来到塞外,指何为生呢?”
  “唉,我本是个化小缘的出家人,随遇而安,化一点粗茶淡饭充饥渴就可以啦。”
  “道爷还带着宝剑哪?”
  “啊,防身之物。”
  “您一定会武艺啦?”
  “无量佛,我想教几个弟子,村长问问有没有人想学呢?”
  那年月上至甲子,人人好武好练。
  王焕点点头:“道爷,咱们这儿的年轻人都很能干,可也有个不好的风气,都爱耍钱赌博。说真的,到时候输急了眼,房子土地都押出去,妻子老小全都跟着受罪,俗语说得好,久赌无胜家吗。您要教他们一些武艺,健体防身,到了家闲的时候,也省得赌钱闹事。先问问您,每月束修多少哪?”
  老仙长也说得好:“愿多给就多给,少给就少给,穷苦的不给也可以。金银财宝都是身外之物,出家人视如粪土,没有钱不成,钱多了也无用。”
  王焕大喜;“老仙长好痛快,您看看需要什么东西?”
  道爷画了个兵器架子的图,又把该买的刀枪剑戟,斧钺钩叉,十八般武器全写好。王焕派人去买兵器,找木工打好架子,拉了几车上来,砸好了地,又搭起了硬架儿天棚,一切准备就绪。王焕挨家挨户去喊:“有愿学武艺的,束修不限,去到村公所报名,三天后全到村公所,我领你们去拜师学艺。”
  到了正日子,红马关帝庙喜气洋洋,天棚下摆着桌子,祖师牌位,三注香两支蜡,红毡子铺地。王焕带着足有三十多个小伙子。名单交给仙长,叫一个名字过来一个拜师磕头。典礼完拜,叫徒弟们围了一大圈儿。道长坐在椅子上,给弟子们上第一课。告诉弟子们练武艺为了健体防身,将来为国家效力,绝不是为了打架斗殴。谁要是学会了武艺去仗艺欺人,为师可不许,从此以后给大家盘腰练腿站架子。万丈高楼从地起,树从根处水从源。
  一晃就是几个月过去啦,弟子们都有长进,谷道爷暗中一一考察,这三十多个人里,真能练艺的才有两个,一穷一富,一僧一俗。穷的是本泰南街卖豆腐的秋宝善的儿子秋田号佩雨,为人忠厚,品行端正。只是家里太穷。秋田还有老母康氏,勤劳贤惠。一家三口,指着卖豆腐为生,连练武的束修银子都给不起。另外一个是白马关帝的小和尚法禅,因为庙里香火盛,师父又疼他,有的是钱,每月法禅都要多给师父几倍,可是这个人性情暴烈,非常急躁,秋田家里穷,师兄弟里不多说不多道,显得不合群儿,法禅因为有钱,显得跟谁都合得来。法禅学艺,领悟得快,他自己认为别人都不如他。
  晚上,弟子们都要各自回家,秋田也要走,谷老师把秋田叫住:“秋田哪,等师兄弟都回家之后你打扫打扫院子,擦擦兵刃再回家吧。”
  “是,弟子遵命。”
  其实,他还要回家推水磨哪,众弟子都出庙啦,法禅显得多知多懂:“师兄师弟们,你们知道师父为什么把秋田留下了吗?”
  “不知道哇。”
  “告诉你们,我这个月正好和他一齐去交钱。我给了师傅十两银子,你们猜秋田多少?”
  “他交多少?”
  法禅一伸两手:“交了这么多。”
  “那是多少呀?”
  法禅两只手一拍巴掌。
  “他交了两巴掌。就让师傅听了一个响儿,一分没有。”
  “师父可能叫着他,催他给钱吧。”
  法禅摇头:“不对,秋田家穷得挂了糖锣儿——叮昇乱响,急了眼也就交二斤豆腐呗,师父叫住他替咱们干活儿。”
  “对。”
  大家伙儿也这么想,过了两天,秋田干完活,给师父行完礼要走。谷道爷微笑:“秋田哪,你知道叫住你干什么吗?”
  “师父,弟子不知。”
  “秋田,你的性格内向,不好与人争斗,又兼你骨格清奇,适于练武,每天你晚走一些时候,为师教你一些武术精华。但有一点,不得无故卖弄。也不准往外透漏。”
  “弟子谨记就是。”
  这样,谷道长就每天晚上给秋佩雨说拳脚套路,完全拆开,并且给秋雨还招,这就是学以致用的意思。有这么一句话,念书不讲等于种地不耕,练武不拆招,等于没学,因为你不会用。
  一晃可就三年过去了,秋田每天都留下来擦兵器,扫地,师父也就每天传给他几招武术中的精华,南拳北腿,杂七杂八,各家路术都有,这时间一长,秋田可就比别的徒弟学得多多啦,但秋田为人厚道,真是特听老师的话,从没在别人面前卖弄过。
  法禅生性聪慧,尤其在武术上,也学得特别卖力气,不过,他卖力气学艺可是这个意思,他怕别的师兄弟超过他。他想,若将来有比我强的,我可怎么抬头哇。
  别的弟子比起秋田和法禅来,可就差远了,因为别人学艺都是三天打渔,两天晒网,什么时候家里有了农活,就把学武的事忘了,时间一长,这武术上就落下了一大块,跟秋田和法禅简直没法比。
  这天,师父知机子有事出门拜访朋友,出门的时候还好好的,可是回来的时候在路上却碰上了一场大雪,老人家是上了年纪的人了,一下子染上了风寒病,不到一个月,老人家病得眼看就不行了,就把他所有的徒弟叫到床前,要说两句话。
  先把秋田和法禅叫到床前,断断续续地道:“我在这里教了好几十个徒弟,就你们两个有出息,光师耀宗的事先放到一边不说,这师兄弟们间的相互照应可就全靠你们俩了,为师死也瞑目了。”
  然后又对其它徒弟叮嘱了没几句就断了气,徒弟们都很伤心,在村里村长的主持下,把老师就埋到了关帝庙的后边地里。
  师父死了,徒弟们可就散了伙,各回各家,又干自己的农活。
  不过这秋田回到家里,可没忘了练武,起早贪黑,有时候干了一天活特别累了,回到家里也得练上一阵子。
  法禅一没了知机子的管束,可就不行啦,开始是违背寺里的戒律,偷着吃肉喝酒,后来竟然偷了寺里的香火钱去村里和年轻人赌博,不过,他赌钱可有个规律,那就是每次必赢。
  为什么这么说呢?因为法禅自恃有一身武艺,把什么人都不放在眼里,赌桌上赢了还罢,如果输了,定然要把对方打倒在地,然后抢了对方的钱,扬长而去。
  时间一长,也就没人敢和他赌了,并且人他们暗中商量,得想个法子教训教训这个臭和尚,于是,在一个刮着大风的夜里,七、八个年轻小伙子拿了木棍,铁条等埋伏在每天法禅喝酒回寺的路上,打算揍他一顿。
  二更时分,法禅喝得醉醺醺摇摇晃晃的从那边过来了,七八个人“忽啦”一下子涌出来,把法禅围在当中,举棍就打。
  一下子冲出这么多人,又挨了几棍子,法禅的酒一下子醒了,马上开始反击,没想到,七八个人也不是法禅的敌手,三下五除二便倒下了四个。
  有个小伙子叫孙胜,趁法禅不备,从后边一棍打来,法禅听见耳后风声,不闪不避,抬腿后撩,他的腿比棍子还硬,一下子把棍子从下边跟踢起来啦,正好砸到孙胜的脑袋上,当时孙胜便断了气,其他人一看出了人命,可慌了,“呼啦”一下子全跑光啦。
  法禅也慌了,上去用手一探孙胜的鼻孔,真没气了,他知道,这下子肯定要吃官司,心一横,寺里都没回,连夜就上了八卦山。
  这八卦山可是个险要的地方,大庄主邓肯,一身武功,硬功,轻功都不错,而且善于排兵布阵,八卦山本身就是一个大的八卦阵,按金、木、水、火、土排列,五行八卦十分巧妙。
  山上还有另位两位庄主,一个是花蝴蝶丁世美,另一个叫胡元,武功都不错,不过这几个人平常总不干好事,总是指使手下人抢劫杀生,无恶不作。
  这法禅上了八卦山,凭自己的一身好武功,马上得到了邓肯的赏识,给他封了个二庄主,这下子,法禅可就更无法无天了,竟开始公开抢掠妇女,干些卑鄙勾当。
  早有人把此事报告了开封府包大人,八卦山的恶名包大人早就知道,只是眼下案子很多,况且攻打八卦山又得兵多粮多,非做好了精心准备不可。
  这法禅作恶的案子又一次报到了开封府,包大人再也按不住性子了,看来这次非得拿下八卦山不可了,忙找来公孙爷商量对策:公孙爷道:“我们最好先派个人去给八卦山下封书信,先好言相劝,如果那贼不听,我们再发兵不迟,也好借此去探探消息。”
  包大人觉得有理,道:“那我就让刘俊连夜去下书如何?”公孙先生点头。
  包大人手书一封,唤来了刘俊,告诉他如此如此,刘俊应命而去。
  天黑的时候,阴云密布,大雪纷飞。
  刘俊出来,不由打了个冷战,这雪虽然小,可下了一夜。林如雪海,城里头一片洁白。刘俊一路西行,越过十八棵杨树,就到了锦江江岸——八卦山的入山路口“金家渡口”一江之隔,北面就是八卦山,江水甚狂,山似银装,林如玉簇。
  刘俊知道金家渡口有一个“金家酒店”。
  金家酒店是八卦山的耳目,你要进山,人家就得给你准备渡船。他遛遛颋颋的往前走,各处寻找。
  猛然间,风吹酒旗,刘俊抬头一看,上头写着四个大字“金家酒店”。他寻着旗子来到金家酒店的门口一看,竹子编的栅栏门圈着看不见江水,可江水的声音牛吼一般。就在这金家酒店的后头。院子里的雪堆成了几大堆,竹篱门已经开了半扇。进去以后,东西房,还有北房,北房挂着厚厚的毡帘,上头两个白字“酒店”,院里头很清静,地方很幽静。
  刘俊掸了掸身上的雪,跺跺脚,一挑门帘进来了。屋里头显得温暖如春,半人高的大炉子,炉子上头有架,架子上头有个大锅,锅里头很多的开水,冒着热气,好多把酒壶盛满了酒,都在铁锅里放着,北面有个避风阁,可能是后门。外头也有一个避风阁,周围一圈金漆的八仙桌和金漆的椅子,当中有张桌子,桌子上蒙着雪白雪白的布单。
  大清早,现在还没有喝酒的。靠西边那儿放着好些个货架子,上头摆着各种凉菜。一进门靠西有个万字档柜,上头一坛坛的酒,有红标签写着黑字,什么“女贞陈绍”,什么“运年花调”,还有一排排的酒碗。
  一个人趴在里边的柜台上正“哧呼,哧呼”地睡大觉,刘俊来到这柜头旁边,伸手轻轻一拍:“掌柜的,掌柜的。”
  “哎,唉呀,唉!——”
  两只手一张,揉了揉眼睛:“大梦谁先觉,平生我自知,草堂春睡足,窗来日迟迟,阴着天哪……”
  哎,刘俊心里暗笑,这位是三顾茅庐的诸葛亮啊?”
  这人站起身来,刘俊才看清,四十多岁,个头不高,留着八撇胡,真是个做生意的精细人。
  “哈哈哈……喝酒呀,请坐吧。”
  “我不喝酒,我跟您打听一下,这是金家渡口吗?”
  “不错,这就是‘金家渡口’。”
  “那么这就是金家酒店了。”
  “不错,你找人哪还是喝酒啊?”
  “我一不找人,二不喝酒,我想请掌柜的帮忙,要到山里去一趟,去拜访庄主。”
  “噢……这事好办,我是这里的掌柜叫金荣,你看咱是不是吃点东西再走哇!”
  “有劳了,我看还是马上进山吧!”
  出后门就是南盘江。只见浪花急湍,急流澎湃,水天一色,薄薄的小雪下到江里头就看不见了!
  船顺着芦苇的小路划,不太好走,有点发软反桨,两人一直往北奔江岸。在芦苇的深处紧靠江边,有一个大亭子,亭于挺宽敞,也有地方坐,两个人到亭子里头。
  桌上放着一只弓和几只箭,金荣走过去把弓拿起来,撑起一只箭来,认扣拉弦,“咯扎扎扎”弓拉开了“嗖!”这箭出去带响,原来是只响箭,也不知道这只箭到了什么地方。老半天的功夫,“刷拉拉……”来了一只快船,一个掌舵的,两个水手,上面有马扎,拿着这只箭回来啦!等来到亭子跟前,小船停稳,系好缆绳,刘俊道:“有劳金掌柜头前带路。”
  “走走……”
  两人手拉手上了船,解缆绳,一篙几支,“唰啦啦”这只船乘风破浪,横插大江,一直往北就下去啦。
  直到山口,来到船坞以后,小船停好,二位一前一后上了岸。刘俊说:“金寨主,呆会儿我还回去,你在这儿等着。”
  金荣道:“冷吧兄弟,你要冷到船里坐会儿,暖点酒吃点点心,肚子里一有食就好了。如果你真的不冷,咱仍旧一块儿走。”
  “你放心,金掌柜,我一点都不冷,您的盛情款待,我心里感到很暖和。”
  “得啦,兄弟,我这人待人怎么样,您也别夸,哈哈……走吧!”
  两人说说笑笑,顺着山口就一直往北走。山越来越高,来到山上头往里走,到了九宫八卦连环堡的南门,刘俊往里一瞧,可就有点晕了,门不大,红门,前出一步廊,有几根抱柱,门口站着几个垂手侍立的家人,等进来以后,刘俊再一瞧,八角的房子,八个院,八个门,每个门都跟进来的这个门一样。
  通过这个院里的一个门,再往里头走,还是一样,也瞧不见周围的墙,所以是九宫八卦连环堡。外面八卦加中央戊已土为九宫,八八六十四层院子,人家是按八卦来的。当然金荣是熟悉的,不懂行的人根本进不来。
  他走的是正南门,金荣道:“小兄弟,你先候一下,我给你回禀一声。
  金荣上台阶儿,挑毡帘进去,一会儿的工夫出来了:“小兄弟,我家庄主爷有请啊!”
  “有劳金掌柜头前带路。”
  两个人一前一后往里走,进大厅一看,喝,人可不少啊,但是刘俊都不认识,足有一百多人,高矮胖瘦,丑俊不一。
  迎面一张长条几案,上有文房四宝,后边有一把金交椅,可没人坐,上垂首一排,有四个硬木茶几,茶几后头有四把罗圈椅,上面坐着四个人。
  头一位中等身材,双肩抱拢,长得倒是仪表堂堂,他就是太极手李昆。
  第二位是个和尚,身材高大,一脸横向不用说,这就是法禅了。
  第三位板脸,窄脑门,扁腮帮,五十多岁,他是铁臂猿胡元。
  第四位长得一脸书生气,而且穿一身长衫手中拿着一把折扇,有几分儒雅,他便是臭名昭著的花蝴蝶了世美。
  既然金交椅上空着,说明这大庄主火眼金睛邓肯没出来。
  刘俊进得厅来,丁世美发话了:“你来自哪里?干什么来了?”
  刘俊把书信呈上道:“我是开封府差官,奉包大人之命来这里下书信,意在让他们以后不要再枉伤性命,任意妄为,尤其二庄主法禅,更不要再糟蹋良家妇女。否则,包大人将发兵来踏平八卦山。”
  一番言语真可谓慷慨陈词。
  “什么,大胆。”
  “口气也太狂妄了。”
  法禅“蹭”一下,从座位上站起来。
  丁世美一声令下:“把刘俊给我绑起来。”
  立刻上来几个庄丁,抹肩头,拢二背把刘俊捆起来了。
  突然,刘俊哈哈大笑起来,花蝴蝶了世美走上前来:“你都死到临头了,还乐什么?”
  “我是堂堂八卦山,在江湖上早有威名,没想到都是一群鸡心狗脑之徒,素有古语:“两国交兵,不杀信使”,“可八卦山都违背了这个规矩。”
  丁世美一听,也有道理,这样也显得咱八卦山心眼太小了。
  和法禅一商量,还是先把刘俊扣押起来,万一开封府的人真的来了,也好有个说头。
  再说自刘俊下书信走后,开封府的人可就忙起来了,知道这次和八卦山定有一场恶战,众人都知道:八卦山的二庄主法禅和尚武功着实了得,而且惯使阴险招术,为了以防万一,包大人让展昭到寨北的宣化府专程请来了法禅的师兄秋田。
  包大人见了秋田后,向秋田说明了大致情况,秋田也对自己师弟任意胡力的事有所耳闻,也早有意劝说师弟,看来这次最合适不过了。
  包大人对秋田道:“秋大侠,此次上八卦山,我们先要以文为主,如果能够说服八卦山的人,让他们痛改前非最好,如果说不下来,再动手不迟。”
  秋田道:“八卦山众庄主中恐怕最顽固不化的就是我那师弟法禅了。他的脾气、性格我最了解,对谁都不服气。”
  包大人道:“秋大侠如果和法禅交手,还要多加小心,听说那法禅一贯心狠手辣,致人于死地。”
  秋田道:“这个请大人放心,我和他一块习武,他的武功路数我了解得一清二楚,不会出什么差错的。”
  去八卦山金家渡口是必经之地,包大人早已让四爷蒋平摸清了路线,这次去八卦山,还得让四爷蒋平带队,众人准备停当后,带上强弓硬弩,和放火用的物什,由四爷蒋平带着,直奔金家渡口而来。
  一路上没有别的障碍,顺利地到了金家渡口。
  大伙顺着金家渡口绕过去,就奔南盘江的江岸来了。夜静更深,这么冷的天气,江水都扎骨头。
  众人把水裤扎得紧紧绷绷,把夜行衣,白天的衣服都包好,兵刃带好,“咚咚……”就下了南盘江。好凉的水呀,众人换气仰游,时辰不大,到了江中心。
  就在这个时候,猛然间,由东往西过来一只船,船头树一根竹竿一丈多高,上头吊着一盏灯笼。灯笼就是一般的白纸灯笼,上头有红字“巡逻三十六号”。
  蒋平一看高兴道:“这是巡逻船,跟着他走就行了。”
  众人依蒋平之言,都跟着巡逻船在后边游过去了,一直到了八卦山山脚下。
  众人从水里上来,换下来水衣水裤,从后边摸上来直奔八卦山的中央大厅。
  可是众人找来找去也找不着中央大厅,因为这八卦山布的就是八卦阵呀。
  正在这时,迎面过来两个打更的,打着灯笼,众人忙躲在碎石、假山后边隐身。
  只听一个打更的道:“二哥啊,咱们奔中央戊已上大厅,这趟完了以后咱们就该歇班了,瞧他们的,明儿见了。”
  “对,今儿个还是真冷。我呢,炖了只小鸡,还烫了壶酒,咱们到中央戊已土大厅交班以后,喝点儿。”
  “行啊。”说着穿过了一层院儿。
  众人一听,“嘿,真巧呀,这不就有了带路的了。”我们跟着这两个人走吧。
  众人跟着这两个人到了中央大厅的院子,院子里真静呀,连一个站岗放哨的都没有,真不对劲呀,众人刚要回撤,已经晚了。
  哐啷啷一阵锣响,院子四周和四周的房上立刻出现好多人,打着灯笼。
  李昆哈哈大笑着走出来:“哈哈哈,果然不出我们所料,你们果然来了,没想到来的这么快呀!”
  看来,人家早准备好了打仗了,光用嘴皮子说是不顶用了。
  “谁来给我太极手李昆过过招?”
  展昭展雄飞也不搭话,一纵身便上去了,他知道,别人也不是李昆的对手。
  太极手李昆左脚往前一落,左手剑诀一领唰的一下剑就下来了,直奔南侠展雄飞的脖子,展昭一抬头看见他剑来了,一矮身,拿剑一压他的宝剑,顺势往上一挑,他使的是大罡剑的第六式叫紫燕抄水。李昆一矮身,反身拿剑一走扫堂,南侠展昭脚尖点地,长腰起来,两人你来我往战在了一处。
  这边蒋平、马汉等五六人围住了了世美和铁臂猿胡元。
  打得最激烈的要数秋田和法禅这师兄弟两个了,两人见面后没说几句话就交起手来,秋田知道跟这种人讲道理也没什么用,他已经听不进这种金玉良言了。于是两个人话不投机,早已兵器对话了。
  法禅使一根方便连环铲,臂大力沉,大铲一抖,“嘎愣”一声响,对着师兄秋田的顶梁就劈下来了。这大铲头儿比簸箕都大,三面是刃儿,“嗄愣愣”的响着,秋田上步一闪身,合双剑往外一挂,法禅就势往下,一耷拉胳膊,大铲就回来了,这下儿正是秋田的脚底下。秋田脚尖儿一点地长腰起来。法禅一转铲,铲头又到了秋田的身后,铲梁在眼前,左手的后把月牙子擎起来,照着秋田的脖子就来了。秋田往后一撤步,蹦起来上右步一斜身举剑砍下。两个人越打越快,十几个回合开过去,法禅可就不行了,因为不管他使出多么毒辣的招数,师兄秋田好像早就知道似的,轻轻就化解开了,这样,又过了十几招,法禅的禅杖可就慢下来了,一个不备,秋田左手剑过去,“哧”的一声,在法禅的右胳膊上就划了个大口子,鲜血立刻就冒出来了,不一会儿就染红了整个臂膀,手中的禅杖可就越来越不好使了,一个疏忽,“哧”在小腹上又是一剑。
  法禅到底比较聪明,他知道这样斗下去,自己非丧命不可。虚晃一下大禅,跳出圈子。
  “阿弥伦佛,师兄果然胜小弟一筹,小弟不是你的敌手,日后学的好武艺,定要再请师兄赐招。”
  说完,扔下手中禅杖,也没跟其它几位庄主告辞,纵身跳上院墙,跑了。
  后来法禅又埋头学艺,一心想报这两剑之仇,武艺确实又大有长进,不过仍是恶习不改,气傲孤高,目中无人,在五台山被几个僧友灌醉后给杀了,可怜法禅,最终也没有报了这两剑之仇,可见善有善报,恶有恶报,这也是情理之必然。
  那边的交战情形也越来越对开封府有利,加上秋田又上去助剑,这帮匪众越来越不支了,开始四下奔逃。
  偏偏在这时,忽然从右边的门里忽啦冲出来有一百多人,正在逃跑的喽罗兵看见了,马上喊起来:“大庄主来啦,大庄主来啦!”
  这人一出现,溃散的喽罗兵马上有了主心骨,又开始围拢了上来。
  来人正是八卦玲珑岛的大庄主火眼金睛邓肯,原来离这玲珑岛的后边三里还有一个小岛,邓肯最近才娶了名压寨夫人,忙着贪欢寻乐,他不在玲珑岛上住,而是住在这个小岛上,因为他讨厌人们打扰他,自己在后岛安安静静,又有美人相伴该有多好呀。所以玲珑岛发生这么大的变故,他在半个时辰前才听说。是一个小头目划船过去送的信,他这才匆匆坐船赶过来。
  邓肯一见地下死伤的喽罗兵,咬牙切齿地道:“我玲珑岛与你开封府素来没有瓜葛,没想到你们竟然这么不讲义气,杀死我这么多弟兄,我邓肯定要为弟兄们讨回个公道。”
  五爷蒋平上去道:“你们玲珑岛上的人个个都是杀人劫物、掠淫妇女的邪恶之徒,不知做了多少伤天害理的事,恶僧法禅,花蝴蝶丁世美,早该在狗头铡下铡下他们的狗头。”
  这时了世美凑到邓肯跟前,道:“大哥,法禅大师已经被那个使双剑的打成重伤后跑了,不知法禅大师性命如何。”
  “啊,真的吗?”
  邓肯不禁倒吸一口凉气,瞅了瞅秋田,因为邓肯知道法禅的武功,不在他邓肯之下,既然这个使剑的能把法禅打伤,说明这人的武功实在了得。
  邓肯向秋田拱手道:“请问大侠如何称呼。”
  秋田道:“鲁莽村夫,我姓秋,单名一个田字。”
  “秋田!”邓肯寻思着,江湖上没听说个这人的名字呀,既如此,这人也未必有什么了不起,刚才法禅大师为他所伤,恐怕是一时疏忽大意才受了伤。
  想至此,火眼金睛邓肯道:“在下邓肯倒要领教几招。”
  言罢亮出了兵刃,大伙一看邓肯这兵刃可有些特别,他使的这兵刃叫乾坤太极图,纯钢打制,外头罩着金衣,二尺四寸长一根,两根是一对,头上,是个茶碗口大小的圆片,圆片两面都是阴阳鱼,底下有五个小云彩托托着,往下来,是太极图的图杆,后头手攥着的地方往下,有个八宝灯的疙瘩。攥手的地方有个护手就是小月牙儿,利锐爽快。
  邓肯把太极图往怀中一抱:“秋田,您请吧。”
  秋田双剑一分,一个大鹏展翅,双剑左右直砍邓肯双肩。
  邓肯把太极图左右一分,左手太极图往上挑,挑开来剑,右步往前插,右手太极图往下落,太极图的圆扁中秋田顶门就点。
  秋田纵蚕眉睁虎目,抬头看太极图来了,双剑一搭,跨右步,往外一捅这太极图。
  邓肯往后一撤步,秋田右手剑坠时沉肩,左手中剑抖了个剑花,直奔邓肯胸前刺来。
  邓肯双图一搭,左右一分,合图往前捅,一个在胸膛,一个在小腹,对准秋田就到了。
  秋田跨右步斜身,右剑往上支,左手剑往下压,两个人当场动手,四条兵刃打在一处,但是并不快,步眼都看得清楚,肩架非常好看,哪一招哪一式出来都是四明儿见线,让您看得见功夫。
  只见这二位图来剑往,大褂兜起风来,亚赛蝴蝶相仿,滴溜溜的打旋,大厅前好一场鏖战。
  看着看着,只见邓肯双图一晃,对准秋田小腹便点。
  秋田一收腰腹,脚尖一点地,抱元守一,唰的一下,左手剑奔邓肯面门刺来。
  邓肯右手太极图在上,右手太极图在下,对准秋田后腰上便点。
  秋田来了一个鹞子翻身,右手剑一顺,正好搭在邓肯的胳膊上,往下一滑,“哧溜”就到了邓肯手腕子这了。
  这下可把邓肯吓坏了“当啷啷啷”,把右手的太极图扔到了地上,因为再不扔,手腕子就被剑削掉了。
  其实,这还算秋田手下留情呢,如果在刚搭上胳膊上时剑不往下滑,而是往下削,那么邓肯的整条右臂就没了。
  只剩一个太极图了,不能合二为一,成了孤掌难鸣,也没法使了,邓肯往后一撤步,阴沉着脸道:“好剑法,我邓肯输了,不过,我邓肯还想和秋大侠比试另一种技艺,你如果还能胜我,我就心服口服,火烧玲珑岛,隐姓埋名,永不出江湖。”
  秋田问道:“我们还比什么?”
  “蹬萍渡水。”
  这一下四周的人们“哄”一声可炸了,“蹬萍渡水”,以前光听说过,可见过的真不多,除了展昭,欧阳春外,别人真没见过。
  开封府的人都为秋田捏一把汗,不知秋田的轻功如何。
  玲珑岛的贼们这下可来劲了,既然大庄主邓肯亲自说出口,那肯定是不一般了。
  “对,比蹬萍渡水,比蹬萍渡水。”
  秋田微微一笑,道:“到哪里比试呢?”
  “跟我来。”
  邓肯头前引路,出后庄门,越过一道山环,此处豁然开朗,前面一个深深的大坑,方圆也得有一里地长,里头足有三丈多宽,里面的水湛清碧绿。
  这蹬萍渡水可是一种轻功,你这脚一蹬上水皮,就等于一只船放到水皮上一样,所以才不下沉,在脚的周围要有一种力,水的深度还得够,这水的浮力才浮得住。
  其实,邓肯早就练过这个。
  大伙都站在水边了,邓肯道:“秋大侠,我们谁先来?”
  “还是您先请吧。”
  “好吧,邓肯献丑了。”
  只见邓肯气贯丹田,抱元守一,力量放上了,这式子可不变,左右相合着,左脚在前了,上有步,啪啪,两脚换步,这脚往水皮上一落,水往四处荡漾,啪!啪!啪!啪!,邓肯一个来回之后,退到地面,鼻孔之中一省力,深深地出了一口气,道:“邓肯献丑了,秋大侠请吧。”
  众人都替秋田捏着把汗,因为他们不知道秋田的轻功如何,况且这次比试只能胜不能败,大家看着秋田。
  秋田可不慌不忙,似乎对这个已经见怪不惊了。只见秋田把自己长衫撩起来,抱元守一,拿桩站稳,气贯丹田,两道蚕眉微立,虎目圆睁,二目凝视往前瞧,啪!啪!啪!一路水皮,转眼之间一个来回。
  “好啊,好漂亮的功夫!”
  开封府的人乐得欢呼跳跃,八卦山的贼们可怕了,眼巴巴得望着大庄主邓肯。邓肯转向秋田:“秋大侠,武功盖世,确实让在下佩服,我认输了。”
  又转向开封府众人,道:“我邓肯身为八卦山大庄主,也在江湖混了这么多年,手下人也替我卖命,我也觉得对不住他们,不知道我有一言,可否大伙点个头。
  众人不知他要说什么,都望着他。邓肯接着道:“我八卦山手下兵了犯下的罪孽,可否由我邓肯一人承担!”
  话音刚落,只见邓肯从旁边一个兵丁手里抢过宝剑,一下子就抹了脖子。
  这邓肯还真讲义气,众贼见大庄主死了,早已树倒猢狲散,纷纷逃去。不过,丁世美和胡元可不能放了,因为他俩的罪过太大了,只能押回开封府由包大人定夺。
  众人把两贼打入囚车木笼,展昭等回去向包大人复命,想也不会有别的事了,让王朝、马汉、张龙、赵虎留下让他们押囚车断后,慢慢地往开封押送。
  秋田、蒋平、展昭等人上了马,先回去报信去了。
  展昭走后,这押囚车的可就剩下王朝、马汉、张龙、赵虎四人和十几名兵丁了。
  王朝见多识广,连连叮嘱众人,一定要加紧防范。
  这天走到阮江的江堤下边,往西是一段山沟、南边是大片的竹林,湛青碧绿。这个地方叫青竹塘冷风嘴,王朝叮嘱赵虎等人。
  “这个地方十分凶恶,加倍小心。”
  也该有事,一伙儿正往前走着,突然呛亮亮一阵锣声震耳,顺着江堤以内,呼啦啦冲出四五十名喽罗,各持腰刀,喊杀连天。没想到还真碰上了贼人。
  王朝见势不妙,一声令下,十几名兵了,刀出鞘,箭搭弦。呼啦把囚车一围,脸冲外一站。王朝、马汉在左,张龙、赵虎断后,看看来人。
  再看从江堤后边穿出四个领头的,为首者手持明亮的钢刀,恶狠狠扑向囚车,后面的三个,一个大高个儿,面似生羊肝,一身蓝,使一对二郎锛。一个中等身材,一身蓝,黄脸膛,掌中擎五股托天叉。另外一个肩宽背厚,大高个儿,一脸的大麻子,十分凶恶,手中一对短把牛头铛。
  四个人如一阵风,直向囚车奔来,王朝高声断喝:“什么人,竟敢劫持官家囚车?”
  那为首的家伙狰狞一笑:“什么人,反正不是好人,你就过来比划比划吧。”
  举枪便向王朝咽喉刺来。
  王朝不敢怠慢,双手捧刀,往上一挂,噌的一声,那人来了个趔趄。王朝又趁势一刀,那贼人退头一躲。王朝一抬腿,正是那贼子的胸口,“嘭”的一声,把那贼人踢出一溜滚儿。王朝飞身过来,举刀就剁,那贼人自知性命难保,两眼一闭,等待刀落。
  正在这时,那个满脸麻子的高个儿贼人从后面杀来,兵刃冲王朝后心刺来。王朝顺势返身退头一躲,用进手绝招,左手掌奔向那贼人面门,那贼人后仰躲过。两人拆招换式,战到了一起。
  那边几个贼人也把马汉、张龙等人围到圈内,好一场恶战。
  更有几个喽罗兵,冲向囚车,掏出铁挫,嚓嚓嚓把锁挫开,砸毁囚车,放出了了世美,胡元二人。
  王朝偷眼一瞅,坏了,真是双拳不敌四手,猛虎不如群狼呀!
  反正也豁出去了,想到这,王朝疯了一般把手中刀抡开,逼得那贼人后退几步。
  紫脸大个使一对二郎锛,这二郎锛三尺六寸长,两头好像冰镩,手中还有护手鹅眉枝子,十分厉害。他左手锛一晃,右手一推,叫佛倒拜香,照王朝胸前便扎。王朝刀往上翻,一挂锛,闪左手迎风劈柳盖顶就剁。可后边使叉的黄脸哗啦啦一抖大叉,对准王朝后心便扎。王朝眼观六路,耳听八方,撤刀换式右脚扎根,一旋身鼻子尖找地,跟拧旋了一样,左脚踹使锛的小肚子,右手刀拨草寻蛇,砍使叉的双腿。使叉的脚尖点地,往起一蹦。
  时间一长,眼看王朝四人就力不能支了。
  正在这时,只听江堤之上有人高声喊了一嗓子。
  “呔,什么贼人吞了熊心,咽了豹胆,竟敢抢囚车,展昭展雄飞在此。”
  真是人的名儿,树的影儿,贼人一听展昭来了,“哗”的一声,顺江堤就跑,众人提兵刃在后猛追。
  眨眼间追上江堤,居高临下,一看沅江,水面宽阔,浊浪排空,西北隐现山峰,江边江苇丛生。再看那几个碱人早已无踪无影。众人明白,这些贼人都精通水性,加之沉江水深浪急,江苇茂盛,万难寻觅贼人。
  众人回来清点人数,一场恶战,死了三人,伤了八人,不过,贼人没被劫跑,因为那伙贼人只是把他从囚车里放了出来,不过他手上,脚上都还锁着铁链,那贼人们还没来得及锯断,所以没法抬着他逃跑,把他又扔下了。
  展昭走过去,问丁世美:“你可知那伙贼人的姓名?可是你的同伙弟兄吗?”
  丁世美只推说不知。
  展昭知道,问也白问,他也不会说,也就不再盘问了。
  兵丁们又整修好囚车,把丁、胡二人塞进囚车,展昭在前边带路,上了官道,一路向前行来,众人随后。
  前面到了龙潭镇,一进东口儿,但见买卖兴隆,人烟稠密。
  路南有座大店,字号是兴隆店。一个伙计二十多岁,腰系蓝色围裙,肩搭白汤布手巾。挂好灯正在让座:“南来北往的客人们,天快黑啦,您歇脚住店吧,咱们兴隆老店童叟无欺,新粉刷的墙,四白落地,没蚊子、虫子、跳蚤、臭虫。伙计们侍奉殷勤,价钱更是公道,客人们请吧,再走可就过了宿头啦。”
  这个伙计薄嘴唇很能说,展昭道:“我们就住这儿吧。”
  伙计点头哈腰往里让,大车从车门赶进去,安排众人在跨院住下。
  展昭、王朝一行五人,由伙计带到南上房两大间,屋里摆设也不俗气。灯光里外屋全点上,大家分头放包袱,然后洗脸漱口喝茶。稍事休息,展爷把伙计叫进来:“你们这儿饭食怎么个吃法?是零叫菜,还是整桌的?”
  “客爷可以叫整桌的,八两一桌有翅子没海味,十两一桌海味全带,小费在外。”
  “好吧,你就给我们上一桌十两的。”
  伙计应着准备酒菜去了。
  正在这时,忽听隔壁有妇人哭泣的声音,展昭觉得纳闷,忙把小二唤进来:“隔壁什么人在哭啊?”
  “哎,别提了,官爷,这哭的叫王婆,他有个闺女叫翠姑,长得别提有多水灵了,可不知怎么却被黑虎山的寨主孙大牙给瞧见了,在一个夜里把姑娘抢上了山,要做压寨夫人,这王婆天天来我们店里给客人做些缝补活儿,今天不知怎么又想起来了,所以就哭起来了,打扰了官爷你吃饭。”
  展昭又问:“既然有这样的事,那么当地县衙也不过问此事吗?”
  “唉,别提了,那黑虎山地势显要,而且孙大牙还派了人看守要道,捕头们也上不去即使上去了,黑虎山那么大,也逮不往那孙大牙啊。”
  展昭一拍桌子:“竟有如此恶贼,无法无天,我倒要管管此事。”问小二:“那黑虎山在哪里?”
  小二抬手一指:“往西二十里就是,官爷可要小心呀。”
  展昭带了兵刃,直奔黑虎山而来,果然是一座险要的大山,展昭施展轻功,纵跃登攀,上至半山腰,眼前出现了一个三岔道,而且有两条道上来了人,看样子像巡逻的。
  那正西来的姓姚行六,外号儿摇晃山了,那正东北来的姓费行七,外号叫爬山蛇。二人边走边谈,不提防身后有人跟着。
  姚六走的远了,这里费七被展爷赶上,从后面一伸手将脖子掐住,按倒在地,问道:“你家寨主抢来的那女子关在何处?不说便要你的命。”
  那费七早已吓得手脚冰凉,颤颤地回道:“那女子现关在通天窟内,那里有两个人看守。”
  展爷追问道:“那通天窟在哪里?”
  费七道:“从此往西去不远,往南一转头,便看见随山势的石门,那就是通天窟。”
  展爷道:“既然如此,我借你衣服用一用。”
  费七哆哆嗦嗦地脱下衣服,展爷换了行装,又将费七拉到个背眼的地方,找了棵合抱的松树,叫费七将树抱住,用搭包捆了他的手。”
  费七求道:“这位爷,你还是放了我吧,我保管不说一点消息,你若把我绑在这树上,说不定夜里来什么野兽,把我当夜宵给吃了。”
  展爷也不理会,让他张开口,拣一块破布塞进他嘴里,道:“小子,你在这里等到天亮,如果命好白天也许会有人救你,如果命不好半夜让狼吃了也不可惜。”
  收拾停当,展爷掖好兵刃,直奔通天窟而来。
  果然随山石门,那边有草屋三间。只听见有人唱:“有一个柳迎春啊,他在哪个井呵,井啊唔边哪,汲哧汲哧水哟!”
  展爷早从费七那里知道此人叫李三,便高声叫道:“李三哥,李三哥。”
  只听李三道:“谁呀?让我把这个巧腔儿唱完了啊。”
  便走了过来,将展爷一看,道:“嗳呀!少会呀,你是哪一位?”
  展爷道:“我姓费行七,是我们管家新挑来的。今晚咱们管家就要和那兰翠姑娘成亲,所以让我把兰翠带回去。”
  李三嘻嘻道:“咱们管家也真够着急的,哎,这么好的小娘们,你我光看着眼馋,连摸一摸都不成,还深更半夜在这里守着,真不合算呀!”
  展爷道:“这个等咱们回去管家肯定亏待不了咱们,说不定会赏给咱们别的哪个姑娘,那也不错呀,而且回去还有酒喝。”
  李三伸了个懒腰:“这下好喽,最起码回去可以睡个通宿觉啦。”
  展爷道:“还有位守夜兄弟呢?怎么不见了?”
  李三道:“你是说赵六吧,我俩轮班休,现在他正睡得香呢?”
  说完,就去屋里喊赵六,那赵六睡眼惺松地起来,见是李三介绍,也没多想,便和李三一块去开那石门。
  只见赵六走到那石洞门前,拉住门上铜环,往怀里一拉,石门吱吱地开了,里边黑洞洞的,没一点光亮,展爷从怀里掏出个火折子,打亮了,这才依稀看见些路。
  山洞很深,而且很潮湿,顶壁上还不时有水珠滴下来,约摸走了四五十丈,洞越为越窄,而且不潮湿了,看来是到了顶头,果然,火光照处,地上铺上了不少干草,在这草上坐着一个姑娘,披头散发,双手被反绑在石柱上,已经被折磨的没有了人样。地上还有好多吃食,不过可以看出,都没动。
  姑娘见有人来,早吓得往里直扭身子。
  那李三打趣道:“兰翠姑娘真是前生修来的福分啊,今天晚上我们管家就要和姑娘结亲,到时候姑娘可就是总管夫人啦,到时候不要忘了替小人美言几句啊。”
  兰翠姑娘骂道:“就你们那总管,猪狗不如,莫说让我嫁他,就是走个对面,我也要啐他几口。”
  李三道:“哟,姑娘不要这样大的火气,都快做新娘子的人啦,气大了可伤身体,姑娘若气坏了身体,小的可担当不起,来,让我来替姑娘松绑。”
  李三给兰翠姑娘解开了绳子。
  展爷在最前边,兰翠姑娘在中间,李三、赵六紧随其后,一行四人从山洞里往外走,出洞后,展爷舒了口气,这时那赵六又重新关上了石门。
  展爷冲二人道:“那我们就一块下山如何?”
  听说要下山了,李三、赵六自是乐不自禁,因为几天来,两个人在山上憋闷坏了,虽然有吃得有喝的,可两人平日都是在山下闲散惯了的,受不了这份拘束。这一听要下山,二人这下子成了带路的,早冲到前边引路去了,展爷和兰翠姑娘在后跟随。
  见已经把姑娘从山洞里救出来,展爷的心已放下一大半,因为他事先怕打不开那洞门,至于李三和赵六两个儿,这倒不必担心,对付这两个人还是绰绰有余的。
  一行四人行至半山腰,眼前出现一片空地约有几十丈方圆,展爷心想,该从这把话挑明了,咱明人不做暗事。
  想到这,展爷的脚步可就放慢了,兰翠姑娘也跟着慢了下来。前面的李三、赵六两个走出了好大一截,回头一瞅,“嘿”展爷跟姑娘远远地站在后边不动了。
  那李三就喊了声:“我说费七呀,咱们寨主可等着成亲昵,你怎么不走了呀?”
  展爷答道:“脚走累了,歇会再走。”说完,一屁股坐到一块大青石上。
  “哎,你倒是自己歇着了,干吗不跟我们哥俩打声招呼啊。”
  说着话,两个人又从山下上来,也来到展爷身旁一坐一躺。
  展爷道:“我说两位,咱商量个事成不?”
  李三躺在地下,一翻眼珠:“我说你什么时候变得婆婆妈妈的,有话快点说。”
  展爷道:“明人不做暗事,我是开封府包大人手下办差官展昭,今日特奉包大人之命来救兰翠姑娘下山,两位如果识相,就赶快离开这儿,我不伤你俩性命,若不识相,你俩今天可吃不了兜着走。”
  没想到李三、赵六两个人一点也不害怕,二人相对看了一眼,哈哈大笑起来:“我说费七呀,你小子是不是被那小娘子迷住心窍啦,寨主的老婆你也敢抢,你在这骗谁呀,别搬出个开封府展昭来吓唬我们,你就是让包黑子站到这儿我俩也不怕,我俩正想见见他那黑脸呢?哈……”
  看来这两个人根本没信展爷的话,展爷心想,干脆别跟这两个人废话了,拉起兰翠姑娘就往山下走。
  这下李三、赵六两个人起来了。
  “哎,费七,你给我站住,你小子可真会吃独食呀,这么好的小女子怎么也得有我俩一份呀。”
  展爷站下了。
  李三、赵六两个人凑上去。
  展爷一回身,猛一招“排山倒海”。
  “妈呀”一声,李三一声惨叫,一下从山道上被掌击下山谷。
  其实这一掌展昭只使出了七成力气,没想到这李三这么不禁打,一下子见阎王去了。
  这一下子赵六可真信了,不信也不行了,不信自己的命也没了。
  “啊”了一声,比兔子还快,早已飞奔下山去了。
  展昭扶了翠姑,也不想再去找那孙大牙,也怕耽搁的时间太长了,店里还有两辆囚车呢,万一出了什么事可怎么向包大人交待呀。
  连夜赶回了客店,店小二一见,不禁大吃一惊,没想到这位官差竟有如此本事,一夜之间就把翠姑救了出来,连夜把翠姑送走了。
  展昭告诉店小二,日后若那孙大牙再敢抢劫民女,就说开封府展昭定不放过他。
  呀,原来是开封府的展大侠呀,怪不得有如此的身手。
  众人安歇,不大一会,天光放亮,众人押了囚车,向开封府方向而去。
  顺着小桥欧阳春往东出来。
  路静人稀,天很黑。
  欧阳春一个人从容往前走,走到深沟胡同北口,突然有一种声音,好像是兵刃碰到什么地方了,啪!虽然响声是发自院子里头,可欧阳春耳朵好使,他听见了。
  欧阳春站住后,仰头往四外瞧,夜静更深有刀声响,又没有别的声音,我得看个究竟。
  他看了看路北,是个深宅大院,显不出灯光来,欧阳春回过身来往路南看,这是一个小室小户三间房,一个门楼,这院里好像有灯亮。
  欧阳春看一看门外没有人影,微然一提气,单胳膊肘一跨就到临街墙头上来了。
  南房三间,东西各一间。灯亮出自东房。好像声音也是从这边来的。欧阳春一飘身下来,突然想到,要是有狗呢?他伸手在墙头上抠下一块灰皮来,往院里一扔,吧哒一声响,没有动静,欧阳春这才一按墙头,飘身形下来,落地无声。
  他蹑足潜踪走到东房的窗户台下,左手一按窗台,右手用小拇指的指甲盖把窗户纸捅了一个小口。欧阳春往里一看,呀,好危险哪,炕上躺着一个年轻的妇女,也就二十多岁,腹部隆起,可能怀着三、四个月的小孩了。年轻妇女昏昏沉沉,迷迷糊糊的。
  欧阳春一看明白了,这是叫人家用了熏香了。这个妇女仰面朝天的躺在那里,炕沿那有一个皮夹打开了,里头有小钳子、小钩子、小镊子、小剪子、小刀子等,各种剖腹用的利器,炕沿站着两人,都是五十多岁了,一男一女。男的要夺女的的刀,小声说话:“哎,我试试啊!今儿个很顺当,下手很快。你老不让我下手,我永不驾辕,怎么成呢?你不是教我多次了吗?”
  老太太说:“你胡说,这可是京畿重地,三步一个堆几,五步一个栅栏,在这里作事得眼明手快,嘁哧咔嚓完了咱们就一走,拖泥带水的万一出点事呢?”
  女的往回一拉,手里攥着一把一尺二的牛耳尖刀,这是开膛使的,一下碰到旁边的桌子上了,当啷啷一响。
  看来,这一男一女两个人都不是什么好东西。
  绿林道管这叫盗取婴胎紫河车,那紫河车是什么东西呢?这是一味药,就是小孩的衣胞。小孩在母体内,有个衣胞,生的时候衣胞破裂,小孩生下来,最后衣胞下来。据说人要身体虚就吃它,这是大补,这个东西叫紫河车。
  这两贼人一杀母子两条命,他们要紫河车去配一种熏香蒙汗药,这药很贵,原因就是必须得用三个月左右一百天男孩的紫河车才成,小女孩的他还不要。他们干这个、懂这个,一瞧就知道妇女怀孕几个月,还能看出是男胎还是女胎。英雄侠客豪杰最讨厌干这种活的武林败类,见着了最不能容忍,一定要铲除这种人,因为他们一下手就是两条命。
  看起来这家里没别人,就这么一位小媳妇叫他赶上了。
  欧阳春思索至此处,见老太太可就要开刀啦。欧阳春赶紧来到屋门这儿,轻轻一推,一个箭步,刷的到了,一伸右手就把这行凶老太太的脖子给掐住了,一提拎她,伸右手一托她的腰,照着炕沿下边“啪”一摔,这一下险些没把老太太给摔死。老头一瞧,啊!伸手就要拿刀,还没等他拿刀呢,欧阳春往前一抢身,在炕沿那儿照老头儿的脖梗子上,蹦的一下并食中二指就给他点上了。他没哎哟出来,扑通就栽到那儿了,欧阳春下来抹肩头拔二背,西马倒攒蹄把这一男一女捆上了。
  欧阳春往炕沿一坐:“你们俩是哪儿的?说实话。”
  这两人吓得魂飞千里,魄散九重。老太太哆里哆嗦:“我们是从四川来的。”
  “奉什么人指使来这里胡作非为?害人家母子性命?”
  “这老头儿是我的老头子。他姓张叫张老,我姓杨。我们奉剑山蓬莱岛岛主华羽亮的命令,来北边这几省。”
  “干什么来了?”
  “主要是盗取婴胎紫河车献给他做熏香蒙汗药,卖给绿林道害人,卖得钱用来招兵买马扩大实力。”
  “仔细跟我说说。”
  老太太哆里哆嗦,颜色更变,时断时续才把事情说全了。
  原来四川剑州附近,白龙江的西岸,有一片大山,三面临水,一面是陆地,特别险要。这地方叫剑山小蓬莱,四川的一个匪盗首领华羽亮就在这里招军买马,聚草囤粮,养精蓄锐,手下高手有几十位,兵了足有一万多人,势力浩大,这样就得有一笔钱来养活这帮人,所以华羽亮便四处指使人给他盗取婴儿胎,配成蒙汗药卖钱养兵。
  “你们俩人住在哪儿了?”欧阳春继续问这贼俩口。
  “我们住在东门外关一个小店里。我老头子动手不利落,他还没干过,当然我是老手了。”
  “你们怎么样招引妇女?”
  “我就指着卖野药。有一次我带着虎撑来到这个地方,这小媳妇一拉门出来了,我问她,她说她家里就一个婆婆,丈夫出门做活了。”
  “那你是怎么让她上钩得呢?”
  “我一看她肚腹我就知道她怀的是三个月左右的小男孩。她问我卖什么药,看什么病,我说凡是妇女小孩儿的疑难大症,尤其是妇女怀胎诸症我都能治。她说婆婆今天上街坊家斗牌去了,你进来吧,我家男人也不在家。
  她把我约到屋里,跟我说吃东西老呕吐,我说你的胎位不正,你得吃药。她说让我给看看。我想,这倒是个好机会,便说:“你家里都什么人?”她说:“我男人在外做活不回来,我婆婆天天晚上出去斗牌要到半夜才回来,实际上就我一个人在家。”
  我说:“这样吧,今天晚上天黑后,你等着我,我来给你治病,”回到小店后,我就跟老头子说好了,今天晚上一块来。轻轻一叫门,小妇人把门开了,我让她先把屋里东西收拾一下,我老头藏在旮旯,把街门关好了才进来。
  我跟她说:“我给你带药来了。”
  其实这就是蒙汗药,我拿出一点药来,她一闻当下就躺下了。我把老头子叫进来,准备下手,没想到好汉爷您来了。你就饶了我们老俩口吧。”
  欧阳春一咬牙问:“身上还带着什么哪?”
  “身上就是这些个器械。”
  你们做了几案啦?”
  “到开封头一案,我们还没得手哪。”
  欧阳春撕了块毛巾,把这一对狗男女的嘴给堵上了。一看茶壶里有点凉白开,拿过来,含了一小口照着小媳女脸上一喷,这小媳妇缓醒过来了,她转身起来就吓坏了:“哎呀!这是怎么回事?”
  欧阳春告诉她:“这位大嫂子,你的丈夫和婆母都不在家,你怎么能引这种人到家里来?这对狗男女不是好东西,他们刚才让你闻了蒙汗药,想趁你昏迷的时候,把你杀了,取走你的孩儿胎,你们一死就是两条命啊!”
  年轻妇人感激地说:“好汉爷,我哪知道这些事啊,我给你磕头了,您救了我的命啊!”
  “你婆母在哪啊?把你婆母赶紧请回来。”
  小妇人哆哩哆嗦穿鞋下地,砸开街坊的门,把婆母请回来,老太太到家一看就傻眼了。
  欧阳春说:“你可是这家的主人?白天儿媳妇在家,你斗一会儿纸牌解闷还可以,为什么晚上还要一夜一夜的赌钱啊?看看这漏子,险一些把你小孙子的命都要了。”
  吓得老太太晕了:“我明儿再要钱剁手,现在您说怎么办?”
  “我把他们俩已经捆好了,跑不了啦,我去开封府包大人那里叫人把他俩抓起来法办,你俩在这里看住了这两个贼。”
  “好汉爷,我们娘俩……怕,怕……”
  “怕什么,人都捆起来了,没事。”
  欧阳春从这家出来,过了大街又回到开封府来啦,见了包大人把刚才的事一五一十一说,包大人气得一拍桌子:“堂堂京都重地,竟有如此贼子胡作非为,真乃无法无天了。”
  包大人命王朝、马汉速带几个捕快,去那老婆子家里把那两个贼人带来。
  欧阳春随王朝等人出来,欧阳春拍拍王朝肩头:“王督头,这件事就交给你了,时候不早了,我还有别的事!”
  欧阳春交待完了,这才算放了心,从开封府出来,到东方镖局去了。
  欧阳春从很早就住在东方镖局,他和镖局的大镖头李锁龙非常要好,休息了一夜,第二天李锁龙又要保镖出门,家里可就剩下欧阳春一人啦。
  欧阳爷自己哪里呆得下呀,就出来了。欧阳春知道往南是天桥,什么金披彩挂,说书的,唱戏的,打把式卖艺的全在天桥,非常热闹。为什么不逛一逛天桥啊?欧阳春想到这儿,顺着马路往南来了。他走的是马路东边,走着走着,前边围着一大圈儿人。欧阳春想,不知又发生了什么事,等欧阳春一瞧,原来是一个西间门脸的槟榔铺,里边是栏柜。栏柜的里头摆着槟榔摊儿。用木板搭起架来,一层一层,一溜一溜的摆满小笸箩,每一个笸箩里头都装满了槟榔。旁边还放着两副小铡刀,因为槟榔得用小铡刀铡。掉下的渣儿搁到笸箩里头,也卖。这渣儿也分几种,有肉子儿有三角,不一样。有熟槟榔有生槟榔,有成的有淡的,有不成不淡的,还有甜的,样样俱全。
  卖槟榔的是个小伙计,二十多岁,剃着黢青的头皮,一身蓝系着围裙。这工夫来了一个人,说话是南方口音:“唔呀,我说伙计呀,你们这里的槟榔怎么卖的呀?”
  小伙计一瞧这位,中等身材,双肩抱拢,四十挂零儿,黄白净子,修眉大眼,两只眼睛闪闪放光,穿一身黄衣服,腰里头鼓鼓囊囊,看样子是个有钱的主客。
  小伙计赶紧站起来道:“怎么,你想来点槟榔吗?”
  “啊,不错呀,我要买一点,不知你们的槟榔好不好呀!”
  “唉,这是什么话,你看看吧,咱们这儿一笸箩是一百个,有整的有碎的。如果您愿意买整的让我给您铡开,我这儿有小铡刀。您看这一溜儿是咸的,这一溜是淡的,这一溜是甜的,这一溜儿是生的,底下这碎的是崩刀儿,有三角儿,有肉子儿,您随便买。”
  “我要买好一点的。”
  “哎哟喝,客人,您大概刚到这开封府,您想,要是在这儿卖坏货,假货能站得住脚吗?我这店开了可好几十年了。”
  伙计伸手拿起一笸箩:“您瞧瞧,这都是整的,您只要捡出一个糟的来,我这儿槟榔您随便吃。”
  两人一说话,门口外头人可就围上啦。哪知这南方人正说着话儿,后头又来一位,跟前头这位打扮差不离,也是瘦瘦的身子,腰里头也鼓鼓囊囊的。这个人虽然没说话,看得出来,所有的习性跟前头那位差不离,二位相隔也不过半步远。
  前边那个穿一身黄衣服的说话了:“我来看看,你不要吹牛,糟的我可真不要。”
  这个人一伸左手,就在笸箩里头拿起一个生槟榔来。卖槟榔的年轻人很生气:“老客儿,您看看,有糟的算您白吃,一文不要。”
  他刚说到这里,这南方人食指一捻,槟榔就成了面:“唔呀,混帐东西,我说你的槟榔是糟的,你还要嘴强牙硬,这回你就信服了吧。”
  小伙计的脑筋都绷起来了。他想,自己用小铡刀都费力,他怎么不费力就捻碎了一个呢?”
  小伙计满脸带笑:“老客,您就赶上这一个,再捻一个试试?”
  “唔呀,你来看吧,哪个也是糟的。”
  说着他继续捻,每一个都成了细面儿。卖槟榔的可就怔在那里了,南方人越捻越来劲儿,围观的人也越来越多。南方人洋洋得意,他捻一个,众人一阵笑,可他觉得这些笑声,不是夸他捻槟榔,好像笑他身后边,人们的眼神也往他身后看。他心里纳闷,什么人在我的身后捣鬼呀?
  回头一看,人群里站着一位穿蓝纱袍的,再看自己黄纱袍的后摆,可了不得啦,自己捻一个槟榔,有人在自己的后摆上捻一个窟窿,自己捻了三十来个槟榔,可后摆也成了筛子底啦。他想,一定是这位穿蓝纱袍所为。好武好练的都明白,捻槟榔是鹰爪力的功夫,欧阳春在人群里也看见了。鹰爪力在欧阳春的眼里并不新鲜,一个真正的武术家可以说都会,捻槟榔是手捻坚硬之物,并不新奇,可后边的这个捻柔软之物,就比前边的这位高得多,前边这位现在后悔了,开封府乃藏龙卧虎之地,自己不该当众逞能,哗众取宠,只望露脸,实际是现了眼,以为自己要笑旁人,实际是旁人要笑了自己。
  他估算了一下三十个槟榔的价钱,从腰里摸出二两银子:“唔呀,小弟弟,我是跟你开个玩笑,槟榔都是好的,没一个糟的,我来赔你钱。”
  说完,把银子递给小伙子。
  没想到小伙计很公正,道:“老客,你没买我的货,我不要你的钱。”
  这老客一看小伙计不要,就双手捧起又递过来:“你该要的。”
  就在这一眨眼的工夫,后边的这位也往东一转身,用左手的拇指,隔纱袍往上一挑,这银子包就出来啦。他右手一抄,放在自己的兜里,但这么多的人并没有看见,只有欧阳春看见了,心说,银子包被人家偷了,看来这件事情非闹大了不可。
  穿黄袍的扔下银子分人群往南,穿蓝袍的也尾随于后,欧阳春定要看个究竟,也跟了下来。他们一前一后往南过了市口再往南,路东里临着街有座两层楼的酒楼——“太白楼”。欧阳春瞧着前边这二位进了饭馆,自己也觉得腹中有些饥饿,他也进来,一个伙计过来:“客官上楼吧?”
  欧阳春用眼睛扫视,刚才二位一定是上楼了。便点了点头,伙计就喊啦:“楼上看座位。”
  欧阳春来到楼上,一看靠东边楼窗的桌子这儿,捻槟榔的刚刚坐下,靠旁边楼窗还有一张桌子,欧阳春可就坐下了。
  伙计过来擦抹桌子问欧阳春:“客官爷用什么菜?”
  “伙计,你给我来四两烧酒,随便来四个菜,顺便再来四张家常饼,一碗酸辣汤。”
  时间不大全都端上来,欧阳春一看这四个菜:“一盘清炒虾仁,一盘油爆双脆,一盘葱爆羊肉,一盘焦馏里脊。”
  那二位也各自要酒要菜喝上了:“唔呀,伙计。”
  伙计赶忙过来:“客官爷,您的菜不够吃哇。”
  这捻槟榔的点头:“你再给我要一盘炒苜蓿肉。”
  “好的,你稍候。”
  伙计往楼下走,正路过穿蓝袍的桌前:“唔呀,我说伙计,你也给我来一盘苜蓿肉。”
  “好啦。”
  一会儿,一大盘炒苜蓿肉端上来。这盘儿是穿黄袍那位的菜。穿蓝袍的道:“唔呀,把菜给我留下吧。”
  伙计乐着摇头道:“您的这就炒好,很快就给您端来,这是那位客官爷要的。”
  “唔呀,没有关系的,我们老乡亲,是朋友,你只管放下。”
  伙计只好放在桌上,刚要走穿黄袍的离把赶车——翻啦。
  “混帐东西,我要的菜为什么给他呀,简直不像话。”
  穿蓝袍的站起来道:“唔呀,老兄啊,不要动怒,不要紧的,我们是朋友嘛,是没有关系的,过来吧,我们一起来吃。”
  “唔呀,老兄如此的讲话,倒显得我的性子急了,那就恭敬不如从命了。伙计!请把老兄的酒菜搬到我这旯里。”
  穿蓝的反而和穿黄的凑到一起了,又要酒又要菜,吃的兴高采烈。
  欧阳春已经吃完,要看个水落石出,他没走。这时候二位也吃完饭,伙计一算帐说:“客官,您二位一共吃了一两五钱银子,小费在外。”
  穿黄袍的伸手接帐单儿:“唔呀,好便宜呀,帐嘛由我来付。”
  穿蓝袍的一听:“唔呀,不对了,帐嘛是由我来付。”
  “不对,不对,我接的帐单子我来付钱,老兄,你要不叫我付钱,我就是个混账王八羔子。”
  穿蓝袍的一听:“老兄起了誓,我就谢谢了。”
  穿黄袍的这位伸手去腰里拿银子。
  “唔呀,我的银子不见了。”
  “好了,没有关系,我来付钱。”
  穿蓝袍的伸手一掏,拿出一个蓝绸布包来,穿黄袍的一看,心说,这是自己的银子包啊。便道:“唔呀,这银子包是我的,你捻了我的长衫,又偷了我的银子,这样耍弄我,实在让人可恼可气。”
  说着,就要动手。穿蓝袍的先付了饭钱,然后又抄起了银子说:“这叫什么话,好心好意帮你付帐,还血口喷人,要打架我们到外面。”
  说着一按窗台,噌的一下就蹦下去了。
  这后面是草市,穿黄袍的跟着也蹦下去了,欧阳春也飞身形下去了。
  三个人一溜烟,越墙跳院,一直追到了城西南大树林里,等欧阳春到那儿,那二人打上了。穿黄袍的使一对亮练钹,二尺四寸的钢练儿,皮挽手,前边是个五寸圆的单钹,大肚儿窄边,如同乐器里的钹一样,就是没有那么大。穿蓝袍的使一对练子撅,二位和自施展蹿纵之技。打得难解难分。欧阳春藏在一个砖垛的后面偷看,二位真是棋逢对手,将遇良才。欧阳春看入了神,一想,他们都是正人君子。绝非歹徒,自己身为侠客,怎能坐山观虎斗,袖手旁观?这样有愧侠义道天职。
  思索至此,欧阳春往起一站身,大喊一声“二位住手”。
  那两个人立刻停了下来,一看,多了个人。
  欧阳春上去道:“我看二位功底都不错,何必为了这点银子大动干戈。”
  “我倒不是为了银了,我是为了给自己找回点面子。”
  “两位可否愿意和欧阳春交个朋友?”
  “哪个欧阳春?可是开封府的北侠吗?”
  “正是。”
  两位对望一眼,怎么也想不到眼前这位竟是北侠。
  两个人当时拱手,自报姓名。
  他俩一个叫李叮,一个叫李昇,但却不是亲兄弟,从前也互不认识,经过这一番较量,也算认识了,真可谓不打不相识。
  后来,这两人可帮了欧阳春的大忙。
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