宋真宗景德元年，辽国萧太后与辽圣宗亲自率军南下深入宋朝境内，攻破遂城后驻扎在阳城淀，准备伺机行事。而宋朝这边，真宗皇帝一听辽军已经深入国境，准备迁都南逃。但是宰相寇准不惧辽军，力荐宋真宗御驾亲征，宋真宗最后被迫北上。

　　

　　

　　宋真宗

　　

　　这阶段战场上主要有以下几个重兵集团，辽军主力约二三十万，宋真宗主力约十多万人和王超的定州军约十万人。从战争的发展来看，辽军的攻城能力不足。而当其到达澶州时已基本为强弩之末，向前推进已基本不可能。同时辽军在南下过程中并未解决掉定州的王超，这使得辽军在面对澶州的宋军时畏首畏尾，始终不敢全力进攻澶州。试想，本就深入宋朝领土，不仅面对前方十万宋军，而背后十万定州军也随时可能南下在辽军背后捅一刀，这结果是辽圣宗万万不想看到的。可是偏偏这时，辽军主将萧挞凛在澶州前线被宋军伏弩射杀，辽军士气严重低迷。

　　

　　

　　

　　其实萧太后和辽圣宗不知道的是，宋朝这边比他们还要尴尬，那就是定州的王超压根不听调遣。王超坐拥10万大军在定州，但是战斗一开始就只是龟缩观望，一点也没有起到牵制作用。而宋真宗御驾亲征后，下诏要求王超引兵汇合，可是王超依然按兵不动，而宋真宗也彻底傻眼了。面对多年欺负自己的辽国，宋真宗心里心虚的厉害，本身就打不过，兵力还处于劣势。但是真宗皇帝不知道的是，辽军主将意外战死，萧太后和辽圣宗正担心辽国精锐就此可能被前后夹击而全军覆没。

　　

　　宋辽双方都不知道对方的底牌，但大家都打不下去了，因为时刻感觉自己要完蛋了。于是两方通过降将牵线开始和谈。

　　

　　

　　澶渊之盟

　　

　　和谈时，宋真宗担心议和时间一长夜长梦多，但是割地又容易让自己背负骂名，于是在议和使臣曹利用出使前，告诉他要不割地只赔钱，而能接受的岁贡底线是百万。但是宰相寇准听说后威胁曹利用说，如果超过三十万，回来就要砍他的头。当然最终曹利用和辽国商定宋朝每年给辽国十万两白银，二十万匹绢作为军费。

　　

　　

　　寇准

　　

　　曹利用回到澶州，当时宋真宗正在吃饭，没有立刻见他。于是宋真宗就派内侍去打听和谈结果，但是曹利用表示这是机密之事，只能当面给皇上汇报。宋真宗一听生气了，又让内侍去问，说就要个大概数。曹利用没有直接说，只是亮出三个手指示意。内侍回去禀报宋真宗，宋真宗一听三根手指，那就是三百万，吓得筷子都掉了。但是转念一想，既然能结束战争，三百万就三百万吧。等到召见时，宋真宗已经接受了三百万的赔款。而曹利用也是战战兢兢地一直表示自己让辽国拿的太多了。不过宋真宗还是又问了一遍具体数额，曹利用回答三十万。真宗皇帝一听才三十万，连夸曹利用有功并重重奖赏。

　　

　　

　　宋朝时期各国范围示意

　　

　　而这次和谈，也就是大家熟知的澶渊之盟。