事情的成败，都有主客观许多因素，只有把握住最有利的条件和机会，选择最恰当的方式，才能成功。相机因时的谋略的实质还在于，事物在不断的变化之中，主客观条件也是不断变换着的，只有能够随着时间、地点和机会的变化而灵活地作出不同选择的人，才能把握住成功的主线。
一位部门经理因为工作努力表现优异而被提拔为副总经理，他更加努力。但是只过了两个月，他就被撤职了。
他迷惑而愤怒地找到了总裁。总裁淡淡地看了他一眼：“你确实比当经理时更加努力，但是你忘记了自己已经是副总经理了。”
这个故事告诉我们，如果一味地依随过去成功的影子，而不是因应时势地位的变化，采取新的策略，就必将被时势所淘汰。
仁者乐山，智者乐水。
智者之所以能够与水联系起来，恐怕是因为水没有固定执着的形象，而是多变的，具有不同的面貌，柔和而又锋利，可以为善也可以为恶；难于追随，深不可测，不可逾越。
智者和水一样，常常能够随机应变，明察事物的发展，并且顺应它们，而不是固守一成不变的某种标准或规则，因此能破除愚昧和困危，取得成功，即便不能成功，也能随遇而安，寻求另外的发展，所以智者总是活跃的乐观的，很少在人生的悲剧里出演角色。
相机因时，就是对事物的各种态势进行准确的判断，使自己的行动切合实际，因时势的不同而作出相应的变化，最终的目的是保证自己处于优势地位，保证行动的成功。
为此，不但要对自己的处境、事态的发展变化有充分透彻的了解，对对手的情况了若指掌，而且也要细心听取多方面的意见，经过认真比较斟酌，作出自己的选择，并付诸行动。
因时而动　见机而行
事物在萌芽状态而未露端倪的时候叫机，而机在不非常明显时，是不容易被觉察到的。把握时机而有所作为的叫势，势如不发展到顶头是不会自动断绝的。
我国古人十分重视对时机的把握与利用，认为凡事可违背时势的发展。春秋时齐国的名相管仲说：“圣人能辅时不能违时。智者善谋，不如合时。”意思是说，圣人只能顺应时势捕捉时机，不能违背时机。聪明的人虽然善于谋划，但总不如顺应时势显得更为高杆一些。
范蠡说：“时不至不可琼森，事不容不可强成。”节令未到，不可以勉强植物生长；形势不允许，不应当勉强追求成功。
因此，一切战略策略，必须以适合于当时当地的实际情况为当，一旦过时了就应该放弃。此一时，彼一时；此时的办法，不一定适合彼时，反过来也一样。刻舟求剑者的最大错误在于不识时务，以固定不变的眼光去看待不断变化的情况，以不变应万变。
具体来说，在进行全局性、长远性的规划时，战略必须宏观，大而化之，但这种战略却不能用来处理具体事情；当事情迫在眉睫或危如累卵时，就必须讲究权变，但权变不适合于在安定太平的环境里使用；威猛暴烈、苛刻寡恩的方法，对于镇压内乱很有效，但靠它来处理外部关系，就很容易导致众叛亲离；讲捧场、比豪华的方法，在与外人打交道树立形象很需要，但如果平时也这样做，就只能算劳民伤财。