上大学时,他发现自己有多方面才华。他的外国语文学习力强,擅长方程式设计,数学更是他的拿手科目。当宿舍的校内活动委员,更让他发现自己的领导欲。但最令他吃惊的发现是,一项看起来和他并不搭调的活动。查克一直喜欢编故事,却有拼音困难的毛病,他从未考虑把自己编的故事写下来,因为这会给他带来极大的挫折感。
查克的母亲从小就很注重他的教育,她要求老师帮助查克的写作。她记得查克四年级老师的一段话曾让她十分沮丧。那位老师说：“他写作能力好不好并不重要,以后会有秘书帮他的忙。”但查克并没有对需要高度写作能力的工作感兴趣,她认为,这不会成为大问题。高中老师的想法和小学老师大致相同,他们发现查克聪明过人,写作能力较低但不至于会成为成功的阻力。大学时,查克突然感觉到写作能力是成功的不可或缺的条件,他努力克服这个弱点,并且小有进步。
在查克对写作逐渐有信心后,他申请参加一个创作研讨会,把去年夏天写的一篇短篇小说寄出去,静侯回音。入学名单上却不见他的名字,他十分泄气,但没有打算就此放弃。他一再向老师恳求,终于如愿地进入写作班。
大学毕业后,查克在一家新创软体公司找到一份不错的差事。经历产品设计、业务、行销和管理部门的历练,他在几年后当上一家大型软体公司的董事,有望在科技业大放异彩。但他觉得有些不对劲,他觉得自己并不快乐。住在纽约,他的周遭都是创作者—设计师、艺术家、作家、导演。公司内也是这种创作人才充斥,激发他的创作、写作欲望。
他开始记起自己的构想,几个月内就完成几篇短篇小说。他认识到:即使写作不为任何目的,却能给他带来快乐,让他可以宣泄自己的激情,并帮助他了解真正的自我。虽然查克和我先前提到的作家洁丝都有写作的激情,查克却未在童年时代就体验激情的力量。事实上,幼年所发生的一切事都阻挠他发现写作激情———其他方面的才华、拼字困难、老师的漠不关心。虽然他干劲十足、积极进取,但直到他找到写作的激情,他才认为自己的生命是圆满的。
如今,查克仍在软件业工作,但他决定一旦自己的写作技巧娴熟,就打算跨行出版业。虽然他希望受到世人的肯定,但他知道自己的成功绝对不是建立在这种成功上面。发现自己的
写作激情,并以此作为决定、改变人生方向,查克创造了自己的成功。
发掘激情的步骤
发现内心的秘密可透过许多途径,依所处的人生阶段、激情疏离的程度,发现或重新发现激情需要投入的心力各不相同。如果你已经知道自己的激情,所需要的只是花点时间评估这股激情对生活所具有的意义。相反的,若你的生命欠缺激情,你的激情已压抑多时,发现激情便要花上好几个月的时间去回顾和试验。
发现激情的过程可划分成三个步骤:感觉、思考和行动。首先是往后退一步。为了倾听内心的声音,你必须把所有的噪音、压力和日常生活的干扰隔绝在外,好好的透视自己的人生。或许在森林中散个步,在火炉前坐一晚可以做好这件工作。如果你觉得无法逃避现实的世界,可能必须暂时消失。你可以飞到地球的另一端,或许在后车厢内放个帐蓬,去深山里去独居几天。
我希望你下定决心回顾自己的生命。你大可不必离家或出城,但你必须创造一个不受干扰的环境,这代表没有电话、传真机、电子邮件,也没有小孩的哭叫,没有亲友来打扰。没有邮差、没有电视修理员、没有女童子军来推销饼干。我们要的是平静,如果可能的话,我们要的是安静,若能独处更好。别人无法帮你实现这件工作,至少在这个阶段他们帮不上忙,他们只能在稍后阶段介入。
一旦找到反省的时间和地点,我希望你坐下来,深呼吸,让自己放松下来,然后请回答下列的问题。在你回答问题时,不要打断首先浮现在脑海里的想法。注意自己的感觉,倾听来自内心的答案。
—我今天处于何种状?回答这个问题时检讨一下你的人生。是否喜欢自己所追求的方向?是否有方向或只是随波逐流?你希望有所改变吗?如果答案是肯定的,要做什么样的改变?换工作?换环境?交新朋友?整体而言,我对生命有何感受?兴奋?充满希望?或了无生趣、备感挫折。你过的生活是否反映了真我?
—我希望明天变成什么样子?如果你明早起来能抛开原先的弱点和恐惧,你希望自己有什么改变?你会从哪里寻求快乐?你要如何安排时间?你想要实现什么目标?
—我的人生有何遗憾?你后悔做了哪些事?若可以从头再来,你会有什么不同的选择?你避开过哪些风险?你丧失了哪些机会?
回答这些问题并不容易。要在几分钟、一个钟头或甚至一天内对自己的人生做个总结是项极大的挑战。即使你无法想到许多细节,也会有粗略的概念。你会直觉地感受到自己距离想要实现的目标有多远,并且觉悟到为了实现目标须做多大的改变。
有了这些感觉,就可以开始确认自己的激情。激情是进步的钥匙,它会成为你迈向理想生活的推动力。
回溯既往首先,我希望你回顾自己的生活,想想有哪些喜欢做的事,以及做这些事给你带来的感受。父母亲找不到你时,他们会猜想你在做什么事?你会钻进大自然的怀抱———公园、森林或海边———来趟探险之旅?或者你会躲在房间的角落组合模型飞机,或为玩具汽车盖赛车场?你会唱歌、跳舞或弹钢琴?朋友吵架时,你会充当和事佬,或者让邻家小孩兵分两队打仗?什么事让你感兴趣,且持之以恒(对小孩子来说,这是件不小的成就)?你向朋友吹嘘长大后要做什么?这是你内心的渴望或只是用来吓唬人?在学时,你喜欢念哪一个科目?为什么?
在你思考所有的问题后,把过去曾经有过的激情列出一张清单。在你看这张清单时会有什么样的情绪?是否记得这些事所激发的感觉?你认为自己能不能够再次拥有那种感觉?
清单中的若干项目并没有从你的生活中消失,这些很可能就是你的激情所在。已经从生活中消失的项目,可能是年轻时的消遣活动,或者是一直被你压抑的激情。找出你不再从事这些活动的原因,是因为没兴趣或觉得无聊?或者别人替你做了决定?父母亲是否告诫过你:你的兴趣不实际、太危险或会引来别人议论纷纷?是否怀疑长大后不再有能力从事这项活动?你是否对这项活动的热情减少,终于完全放弃?如果你因为别人而放弃某项活动,很可能早就背叛了自己的激情。
我有一位朋友小时候梦想要成为舞蹈家,就是一个很好的例子。在她的哀求下,十岁时,母亲就带她去上舞蹈课。事实证明：她有跳舞细胞,而且由于表现不坏,更增强她的激情和决心。虽然她的舞技与日俱增,信心却日渐动遥虽然她很苗条,教练却警告她:她的个子太小可能无法进入顶尖的芭蕾舞蹈团。面对这个只有基因才能克服的障碍,她开始怀疑自己的潜能。其他学舞者都在五六岁就开始练舞,让她深怕比别人晚学几年,注定要输给别人,更加深了她的恐惧感。