靠意外事件发现激情
“当…发生时,我就知道”
从有记忆开始,凯伦的父母就告诉她长大后要当护士。她父亲是医生,母亲是护士,对他们来说,女儿当护士似乎是个必然的选择。凯伦却有自己的想法。她不见得喜欢护士,甚至讨厌医院里使用的各种器具。她一向是个听话的女儿,答应上护校,但私下却打算毕业后就要离开这个城市。她说服自己:不管自己以后从事哪一行,她在学校所学的技能应该都可以派上用场,因此念护校是不会白念的。由于凯伦的真正兴趣不在念书,所以她的成绩平平。她数着日子,盼望完成学业后可以告诉父母自己的决定,开始过自己想过的生活。她不知道自己想从事哪种工作,只知道绝对不要当护士。
有一天她的想法完全改变。当她在一家地方医院实习时,有一天她准备下班时,经过一间病房。房内的患者是位老年人,他坐在床边丧气的垂着头。凯伦看到他一副可怜样,就决定留下来帮他。凯伦一向很害羞,她不知道那一天是什么力量让她鼓足勇气踏入病房的。
进房后,她发现一个令人震惊不已的事:两个护士正在浴室清洗床单,显然是老人把床单弄脏了。凯伦认为这种事经常发生,本来就是护士份内的工作,这二位护士却边做边发牢骚,完全不理会老人家的感受,根本忽视他的存在,凯伦的同情心油然而生,泪水涌上眼眶。她握着老人家的手说:“不要听她们乱说,她们没有权利对你如此说话,医院付钱要她们做这些事,你不要理她们。”老人仍沉默不语,她以为自己的话让老人家觉得受到更大的委曲,站起来准备离开,这时候,老人抓住她的手,眼圈含着泪珠,说了一句改变她一生的话:“谢谢你”。当时,她感到:这正是她想要的工作。这个晚上,她终于认识到：做护士不是整天和药丸、仪器为伍,而是去关心、尊重病人。
凯伦当了二十几年护士,并得到许多奖励。其中有好几年她因为要照顾四个小孩只做兼职工作,但从发现当护士是自己的职责那个晚上起,她就把这份工作视为老天的恩赐,而不当作义务来看待。她总是卖力工作,勤于学习,虽然她也意外的获得晋升和各种机会,但对她来说,当护士如果不懂得爱人,就根本就无法胜任。
凯伦的激情是助人,当护士正是她把激情融入生活的最理想方式。我们或许会反驳说:她对护理一定也有兴趣。凯伦坦诚相告,没有其他一个职业可提供她如此的人群服务机会,她更强调,即使不需要赚钱养家,她仍想当护士,这份工作是她的最爱。
凯伦就是借意外事件发掘激情的例子。这个改变一生的经验让她突然意识到深藏于内心的激情。这个经验是偶然碰到的,并不是她刻意追求的,但它却带来深远的影响力,就像在那一个时刻,笼罩在她内心周围的神秘一扫而空,她明确知道自己想要当什么。
多数人都没有类似经验。我们无法指出,在哪一天或哪一个时间我们突然发现生命中的激情。这可能是你的神启时刻还未到来。不管处在哪一个人生阶段，你都有可能碰到如此具有启发性的机会,让你可以听到内心的声音。神启并不是详细规划就可以拥有的经验，你无法预期或促使它的发生,它们随时随地都会发生。
透过改变去发现激情：“发生……后,我才发现”
婴儿出生、亲人过世、结婚或离婚、失业或换工作、生病或大病初愈都会激发让我们改变人生或检验生活方式的感情,进而发现一些以前未察觉到的事物,其中可能包括发现自己的激情。
有一次我搭飞机,邻座坐的是一位知名的公众人物,他的故事正是藉由改变发现激情的例子。为了保护他的隐私权,我们改叫他班。在飞机上,班和我分享他的故事,他述说自己如何从都市穷人家变成受人尊敬的政治家。令我吃惊的是,让他脱离犹太人社区的并不是政治,事实上,在他搬到较安全的社区之前,他对政治一点都不感兴趣,真正改变他一生的是运动。念高中时,学校的星探发现班是个足球高手,一定可以进私人学校,然后进大学名校。班接受了这位球探提供的奖学金,学业、运动表现杰出让他如愿地进入常春藤大学。
毕业后,他完全可以选择进入投资银行或当教练,这时却发生一个重大事件。有一次练球时,他伤了脚踝,需要花好几个月的时间疗伤,这让他一下子多出了许多空闲时间。班个性好动,他不愿意在疗伤期间无所事事,于是在朋友建议下,他决定竞选学生主席。虽然他以前都没有参与过学生选举,但认为这或许是他发泄精力的好方法。但他没想到,这个决定带给他更多的改变。
竞选活动期间,班开始释放激情,他总是兴奋不已、活力十足,当然他轻松的当眩班发现政治带给他前所未有的经验,他知道这正是他生命中所寻求的。毕业后,班回到家乡,之后数日被选上公职人员。
虽然班是位运动高手,运动却非他的激情所在,只是让他发现真正激情的一个途径。脚踝受伤促使他改变方向,寻找新机会。其中一个机会正是他所渴望的,但他从未发现这个事实。
有些透过这种方式找到激情的人,就没有班这么幸运了,通常都是悲剧的发生改变他们的一生。发起反对酒后驾车的妇女和他们的子女,如果未丧失亲人好友可能不会有推动社会变革的激情。克里斯托福·李维若未面临人生挑战,可能不会发现自己乐于激发别人挑战极限。
但班的故事也不像有些人一样的喜气洋洋,如结婚、生儿育女。为人父母是透过改变找到激情最常见、也是最具影响力的途径。儿女等于为我们打开一扇自我审视的窗。我们从儿女身上认识自己,并且思考如何去教育他们,自己有哪些本质和经验可以和他们分享。为了帮他们安排更好的生活环境,我们被迫去思考自己的希望和梦想。这通常会激发我们改变生活重心或未来计划。生儿育女的责任感会造成无法想象的个人本质调整。自私自利的女人会变成把儿女摆在第一位的母亲。生性懒惰的男人,也能变成上进的父亲。透过这些改变,我们能体验前所未有的感受,并发掘到自己的激情。
如果你已经遭遇过这样的人生改变,却压抑自己的反应或否认它和自己的生活有关,我希望你再次正视自己的感受,并从中寻求激情线索。如果你未来碰到这种改变,我希望你把它视为建设性事件,而非破坏性事件,只看正面、可行的一面,不理会负面、不可行的一面。
透过直觉去发现激情：“我一直都知道……”
发掘激情也可以借助直觉。你必须感受自己的激情才能加以确认。我们都具有直觉,却很少可以察觉直觉所透露的线索,更少人会予以调整人生方向。有些人生下来就有强烈的直觉,他们可以感受、了解自己的激情。直觉让他们十分笃定自己的激情是什么，而且信心十足。他们全力拥抱激情,毫不犹豫的向前迈进。
我们会将某些人归类为追梦者,他们不管贫富、时机好坏,都会热烈追求激情。追梦者通常是演员、艺术家、作家和音乐家等具有创作激情的人,他们也可能是企业家和国家元首等有领导欲的人,也可能是热心助人的修女或弱势团体的辩护律师。他们所具有的若干本质,让激情可以毫无阻力的释放,且由于力量强大莫之能御,他们只有跟着自己的激情走。一个迷画画的小孩即使没有蜡笔,也会用泥巴或牙膏来作画。一个以后想当作家的小孩,即使没有纸笔,也会在脑海中编故事,或把自己的生活写成小说,和朋友分享。这些人的激情是不会受到限制的,它总是有发挥的途径,总是可以进入生活。
我们可能说：“他是个天生的领导人”或是“他天赋异禀”。对他们勇于追求激情,我们是既羡又怕,我们希望能拥有他们的勇气,却怀疑能否像他们一样感受强烈。