关于财富分配的研究报告
前面我们已经叙述过帕累托通过对英国人的收入分配进行研究，发现大部分财富都流向了一小部分人，进而总结出财富分配具有比较确定的不平衡的比例关系：如果20％的人占有80％的社会财富，由此可以推测，10％的人所拥有的财富为65％，5％的人拥有的财富为50％。
这种贫富不均的现象一直存在，在最新公布的一份研究报告中显示，最近几年，美国的贫富悬殊一直在加大。其他很多国家也有这种问题。从收入分配来看，最富有的1％的美国人的税后收入相当于37％不富裕的美国人所得，按照这个比例，270万最富裕的美国人的年收入等于处在收入较少一端的1亿人的收入，而且这个差距还在扩大。
这份研究报告还揭示了其他一些问题。比如说，和22年前相比，美国经济实力增长速度非常之快，相反的是，美国绝大多数家庭的收入占全民收入的份额却越来越小。美国4/5的家庭收入（约2.17亿人）占全民总收入的比例从1977年的56％下降到目前的不足50％。然而，另外1/5的最富裕家庭（约540万人）所得份额却在逐渐增长，但其中多达90％以上的增长进入了1％最富裕家庭。
除此之外，这份研究报告还发现，贫富差距的加大不仅表现在各收入阶层所占全民总收入比例的消长，而且也反映在各收入阶层税后平均所得差距的拉大。扣除物价上涨等因素，全美1/5最富裕家庭税后年收入1977年是7.4万美元，1999年为10.23万美元，增加了38.2％；而1/5收入最低家庭1999年的收入只有0.88万美元，而1977年却有1万美元，下降了12％。1％最富裕家庭1999年税后收入高达51.56万美元，比1977年的23.47万美元增加了119.7％，他们一年的总花费竟达到6200亿美元之巨。
随着社会的发展，股市的繁荣，工资、福利的增加，富裕家庭及那些受过良好教育有一技之长的人们所获得的利益越来越大。与此相对，贫困家庭就很少有钱投资到股市，而且全球经济一体化所带来的竞争压力以及科技因素在经济增长中作用的增大，使得一些受教育程度低、无一技之长的蓝领工人的家庭收入增长愈加缓慢，甚至停滞不前。
以上所述的这些现象与帕累托在研究收入与财富的分配时所发现的二八法则正好吻合。帕累托通过研究发现，财富的分配方式是可预期的高度不平衡，财富的平均分配永远是一个不可企及的梦。
财富分配领域的这种不平衡的趋势将会持续下去，二八法则对于个人认识和改变这种财富收入和分配的不平衡将起到的作用将会越来越大。
巴比伦富翁的秘密
在现实生活当中，我们如何投资与消费这件事情决定了我们的财富是增加还是减少。一般来说，穷人的消费习惯是有多少花多少，中产阶级的消费习惯则是提前消费，而富人的消费习惯往往是先投资，然后再适当地消费。
大家可能都知道巴比伦富翁的故事。在古代的巴比伦城里，有一位闻名遐迩的犹太富翁叫亚凯德。他为人慷慨，乐善好施，对慈善捐款他毫不吝啬，自己用钱也很大度，即使这样，他每年的金钱的收入都会增加，大大超过金钱的支出。
有一天，一些童年时代的老朋友们来拜访他，他们感叹：“亚凯德，幸运之神可真是眷顾你啊！当我们还在勉强糊口的时候，你已经成为巴比伦的第一富翁，你可以穿着最精致的服装，你可以随时享用最珍贵的食物。我们若能有你一半的幸运，可以让家人穿着漂亮的衣服，吃着可口的食物，也就不虚此生了。
“但是，在以前的时候，大家都是平等的，大家都向同一位老师求学，大家玩相同的游戏，在那个时候，无论读书或是游戏，你都和我们一样，丝毫没有特别的地方。幼年时代过去以后，我们大家也都是同等身份的平民，可是你看，你先做成了亿万富翁，我们却终日饱受穷困的折磨。
“根据我们的观察，你工作并不比我们更辛苦，你工作的忠实程度有时还不如我们。可是，为什么变化多端的命运之神，偏偏要叫你享尽一切荣华，却一点儿也不眷顾我们呢？"
亚凯德听到这些话，就规劝他们说：“这些话虽然不错，但你们没有发现根本的原因。这个原因就是你们没有学到也没有实行致富的原则，你们还不明白这个道理：财富就如同一棵大树，任何一棵大树都是从一粒小小的种子长成的。金钱就是种子，你越勤奋栽培，它就长得越快，最终会长成一棵茂盛的大树！"
这个故事告诉了我们一个非常重要的法则：必须要靠投资致富。
虽然我们每个人都想致富，但并不是每个人都懂得投资，都懂得用20％的投资来获得80％的回报。
投入产出法则
布拉德和克里斯是一对非常要好的同学，他们毕业后到同一家公司上班，因为他们所学的专业都是一样的，所以他们在公司里担任的职位、领取的薪水也都一样，此外，两个人都非常地节俭，因此他们每个人每年都能攒下一笔数额的钱。
但是，两人的理财方式完全不同。布拉德将每年攒下来的钱存入银行，而克里斯则把攒下来的钱分散地投资于股票。两人还有一个共同的特点，那就是都不太爱去管钱，钱放到银行或股市之后，两人就再也没去管过它们了。
如此这般过了40年，克里斯成为拥有数百万美元的富翁，而布拉德却只有存折上的区区十几万。数百万美元在当今的社会中可以算得上富翁，但拥有十几万美元的人现在依然属于贫困阶层。
布拉德亲眼看着昔日的同学兼同事，40年来薪水收入相同，节俭程度相同，而克里斯最后竟然能成为百万富翁，反观一下自己，40年下来最后竟然连一所房子都买不起。为什么差距如此之大？仅仅只是理财方式的不同就造成了如今这种结果。
如果仔细观察，我们会发现，通常贫穷的人对于富人之所以能够致富的原因总是归结为运气好或者从事不正当、违法的行业，或者归诸于富人比我们努力，或者他们克勤克俭。但这些人绝不会想到，真正造成他们贫困的原因，就在于他们不懂得投资。因为大多数富人的财产都是以房地产、股票的方式存放，大多数穷人的财产则是存放在银行里，他们认为那是最保险的理财方式。
事实上，你的投资决定了你的收入。认识到这一点之后，我们应及早地进行投资，发现自己的摇钱树。