1994年，一个美国人，美国世界观察研究所所长莱斯特?布朗在《世界观察》杂志发表了一篇题目为《谁来养活中国？》的文章。这篇文章一发表，几乎所有帝国主义报刊和新闻机构都对此大炒特炒。1995年下半年，布朗把这篇文章扩充成一本书，题目还是《谁来养活中国？》。
这个美国人通过他的书，宣布了五条结论：
一、中国将成为世界上最大的谷物进口国。
二、中国的经济繁荣将使世界进入粮食短缺时代。
三、中国的粮食进口加剧第三世界国家的贫困。粮价上涨还将引起世界范围内的经济崩溃，并在低收入国家引起政治动乱。
四、中国的人口对中国的土地的压力将转变为对全球生态系统的压力，所以中国的粮食危机也就是全球的生态危机。
五、中国的粮食危机自然生态系统，从而危及全人类生存权利。
尽管布朗思想混乱，语言颠倒，说白了，他是想向全世界撒一个弥天大谎，那就是：中国养不活自己，因此，中国将危害世界。
布朗预言：“到了下个世纪中叶，将没有哪个国家能养活中国人，包括中国人自己。”
“这是耸人听闻，蛊惑人心！中国水稻产量增长速度可以超过人口增长速度，中国可以养活自己！中国完全能解决自己的吃饭问题，中国还能帮助世界人民解决吃饭问题。”
说这话的是袁隆平。袁隆平，世界杂交水稻之父。
袁隆平的杂交水稻在中国的种植面积达2.3亿亩左右，约占水稻总面积的50％，每年增产的稻谷可养活6000万人口。
1950年，我国的水稻平均亩产只有141公斤，1998年却达到了450公斤，增长了3．2倍。从1976年到1998年累计增产粮食3．5亿吨，按人均口粮每年450公斤计算，每年解决了3500万人的吃饭问题。这对本世纪末温饱问题的解决具有实质性意义。
袁隆平的杂交水稻引起了世界的关注，许多国家的专家到中国来取经，印度、越南等20多个国家和地区还引种了杂交水稻。袁隆平的努力，也为解决世界粮食短缺问题作出了贡献。
面对来自国外“谁来养活中国”的质疑，袁隆平始终认为中国能够凭借有限的耕地养活全部中国人。
中国有九亿农民，他一个晒得黝黑黝黑、瘦瘦小小的人，相当于干了两亿农民的活。有人预估，他的种子共创造效益5600亿美元。假设其中分零头给他，那么他的资产就会大致与世界首富比尔盖茨587亿美元相当。
国际上是这样评论袁隆平和他的杂交水稻的：中国杂交水稻是在脱离了西方这个所谓农业科学源头的情况下，自己创造出来的一项成果，而袁隆平给中国解决贫困与饥饿，赢得了宝贵的时间。今天中国水稻的种植中约有一半是采用他的杂交产品。