两年后，在意大利国际马拉松邀请赛上，山田本一再次夺冠。记者又请他分享成功的秘诀，性情木讷的山田本一还是那句话：“用智慧战胜对手！”当然，这句话同样让许多人十分迷惑。
10年后，山田本一在他的自传中驱散了这团谜雾，他是这么说的：“每次比赛前，我都会事先将比赛的线路仔细看一遍，并记下沿途比较醒目的标志，比如第一个标志是银行，第二个标志是红房子……这样一直到赛程终点。比赛开始后，我以百米冲刺的速度奋力向第一个目标冲去，等到达第一个目标后，我又以同样的速度向第二个目标冲去。四十多公里的赛程，就被我分成这么几个小目标，而被我一一征服。最初，我并不懂得这样的道理，我把目标定在40公里外的终点线上，结果我跑了十几公里就疲惫不堪，因为我被前面那段遥远的路程给吓倒了。”
许多人做事之所以会半途而废，并不是因为难度高，而是因为他认为现实距离梦想太远，正是这种心理上的因素导致了失败。若把长距离分解成若干个短距离，逐一跨越它，就会轻松许多，而目标具体化可以让你清楚当前该做什么，怎样才能做得更好。
有人说，我长大以后要做一个伟人。这个目标太不具体了。就像我们小时候写作文，题目是将来长大做什么，有的同学就说：“我长大了要做总统。”这个目标就有点太笼统了，只能当做少年时一个美好的神话。
目标必须具体，比如你想把英文学好，那么你就订一个具体目标，每天一定要背十个单词、一篇文章，要求自己在一年之内能看懂英文书报。由于你制定的目标很具体，如果能按部就班去做，目标就容易达到。
有人曾经做过这样一个试验，他把选手分成两组，让他们去跳高。两组的组员大概个子都差不多，先是全部一起跳过了六尺的高度，然后再把他们分成两组。对第一组说：“你们能跳过六尺五寸。”而对第二组只说：“你们能跳得更高。”然后让他们分别去试跳。结果第一组由于有六尺五寸这样一个具体的数字，他们每个人反而都跳得更高，但第二组因为缺乏具体数字的目标，所以他们只跳过六尺多一点，不是所有的人都跳过了六尺五寸。为什么呢？就是因为第一组的组员有一个具体目标。
山田是一位拥有出色业绩的推销员，可是他一直都希望能跻身公司业绩排行榜的前几名。不过这只是他的一个愿望，一直放在心里，并没有真正去争取过。直到三年后的某天，他读到了一句话：“如果让愿望更加明确，就会有实现的一天。”
于是，他当晚就开始设定自己期望的总业绩，然后再逐渐增加，这里提高5％，那里提高10％，结果顾客却增加了20％，甚至更高。这激发了山田的斗志，从此他不论任何状况，任何交易，都会设立一个明确的数字作为目标，并总能在一两个月内完成。
“我觉得，目标越是明确，越感到自己对达成目标有股强烈的自信与决心。”山田说。他的计划里还包括想得到的地位、想得到的收入、想具有的能力等。然后，他把所有的客户拜访资料都记录得十分详尽，并且在相关的业界知识方面努力累积。终于在第一年的年尾，山田的业绩创造了空前的记录，提升了好几个百分点。
山田自己下了一个结论：“以前，我不是不曾考虑过要扩展业绩、提升自己的工作成就。但是因为我从来只是想想而已，没有付诸行动，当然所有的愿望都落空了。自从我明确设立了目标，以及为了确实实现目标而设定具体的数字和期限后，我才真正感觉到一股强大的动力正在鞭策我去达成它。”
在平常生活、工作中，我们都会有自己的目标，而目标的成功关键在于把目标细小化、具体化。
好观念基本功
别自觉前方的成功太遥远，或害怕人生旅途中会有意外阻挡你的脚步，而放弃追求、放弃希望。只要想着再走十步，那么不知不觉就会向前走了一万步。
31勤奋是最好的人格资产
对于想成就大事的人来说，勤奋是最好的人格资产。
毫无疑问，懒惰者是不能成大事的，因为懒惰的人总是贪图安逸，若是察觉有点风险可能就吓破了胆。另外，懒惰者缺乏吃苦耐劳的精神，总妄想天上掉下来的礼物。但对成功者而言，他们不相信伸手就能接到天上掉下来的礼物，而是相信勤奋者必有所获，相信“勤能补拙”这句话的深刻含义。
有些人总是责怪命运的盲目性，其实命运本身并没有那么盲目。命运掌握在每个人的手中，尤其是那些勤劳工作的人，只有付出，才会有回报。正如只有优秀的航海家才能驾驭大风大浪一样，不识水性的人又怎么会有这项才能呢？由人类历史上的那些成功人物身上即可窥知一二，在他们成就一番伟业的过程中，一些性格上的小优点，如专注力、持之以恒等等，往往在他们的事业上发挥很大的影响力。即使是天才也不能小看这些性格优势所产生的巨大作用，一般人就更不用说了。
有人认为天才不过是教育界的无谓炒作。一位大学校长认为天才就是不断努力的能力。约翰·弗斯特认为“天才就是点燃自己的智慧之火”，波思则认为“天才就是耐心”。
牛顿被公认为世界一流的科学家。当有人问他到底是用什么方法创造那些非同小可的理论时，他诚实地回答道：“总是思考着它们。”还有一次，牛顿这样陈述他的研究方法：“我总是把研究的课题放在心上，并反复思考，慢慢地，起初的灵光乍现终于一点一点地变成了具体的研究方案。”
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