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母飞船就象是个沿赤道一分为二的小型行星。除了底部之外，外表大部分被一层光滑的外壳保护起来。底部并不是一片平坦，上面有直径为十五英里的突起，人小间那些城市摧毁飞船一样，应该是那些子飞船的泊位。在这母飞船的腹部，至少还有一百架同样的子飞船附在上面。此外，还有三十六个空穴，这该是派往地球的三十六个子飞船的附着处。在母飞船一侧还有一对象牙般的突出物，十分耀眼，至少长达一百英里，象是猛犸象的—对白牙，在空中游动。
攻击飞船被拖向母飞船。越来越近了，母飞船庞大的身躯占据了整个前舷窗。直至史蒂夫和戴维满眼望去全是黑色的表面。在这里和从一千英里外看到的大不相同，飞船的这一部分十分原始。在那层薄薄的蓝壳下面。飞船的表面就象新凝成的火山岩一样起伏，象成片荒凉的石头地，
还有一个几张卫星照片上都没能拍到的巨大三角门嵌在厚墙上。从飞船里面露出微弱的蓝光。当戴维和史蒂夫接近这三角形的进口时，他们看到有几十架向他们这艘一样的攻击飞船三三两两地停在空中。大小上显著的对比让这些进进出出的攻击飞船看上去就象在一片一眼望不到边的海洋上邀游。
漆黑的通道又把他们带入了一个完全不同的世界。墙和天顶由一块块褐色的陶瓷样的东西组成。每隔一段，就有一柱光束从墙上射到过道里。当他们飞过一束光柱时，注意到那看上去象是一种全息火炬，光线仅够他们看清道路。倾斜的两壁在他们身下交成Ｖ字型，由一连串弯弯曲曲的结构连接起来。光从这些结构上钉尖大小的窗户里露出来，也许表明那里有生物存在。虽然他们时速高达300英里，但这巨大的通道和线缆状结构让他们觉得象在水底倘佯。
通道到了尽头，小飞船来到了那发出浅蓝光的地方，他们进入了母飞船的中心 在这儿飞行就象在大雾天穿越一片浅蓝的水域。有一刻，史蒂夫和戴维什么也看不见。当第一个塔楼进入眼帘时，他们才意识到能见度也就是大约二十英里。从浓雾见日出的这些塔楼是一些满布突起的结构，就象一捆结了无数疙瘩的绳子，又象是用蜡烛油一点点滴上去，最终凝成了这么一个塔状结构。这些塔楼外面有明显的道路与通道，也许是修理时用的。这些高耸的尖塔让人怀疑自己置身于鲨鱼的尖牙利齿之间。
再继续往前，还有更奇怪的东西，一个圆形平台上悬下一个象螺丝刀尖一样的东西。平台直径约五十英里，四周下陷。当他们靠近平台时，凭空想象出会有成千上万个外星人出现在平台四周。那地方确实象个阅兵场，四周有一些长长的盒子型的飞船。
“那他妈的到底是什么玩艺儿？”戴维感觉很不舒服。
“看上去他们正准备入侵，”史蒂夫也如哽在喉。第一次觉得有点害怕。
他们的飞船被拉高，一直升到外星人阅兵场上悬着的那个大螺丝刀尖。这东西象个倒挂的山峰，顶端尖，下端粗。它有上千层，每一层都有无数大窗户，透出强光。每扇窗户附近的光柱下部有两三架小攻击飞船。这儿就是他们的机库以及整个外星文明的神经中枢。
戴维注意到，正象奥肯预料的那样，攻击飞船是被一系列固定钳固定在上一级飞船上的。循环终端可以让小飞船直接同母飞船的电脑命令系统联结。上百万扇窗户的每一扇外面都垂下一根软管。两个人靠近些后看出这些软管是透明的，很象是一根根巨大的肠子。显然这些管子受控制可以伸出来接在小飞船的底部，从而为飞行员们提供走进塔楼的通道。
“这不成，”史蒂夫说，同时让戴维注意那些大窗户。“没等我们做什么，他们就看见我们了。”
的确，透过窃玻璃可以看见几个外星人正在灯光明亮的控制室里。距离还在缩短。
“别担心，”戴维安慰他。“这飞船装备齐全。有靠背可调的单人坐椅，有调频识幅不波器，还有，”他按下了仪表盘上的一个按钮，“能量窗。”
转眼间，一排屏障升了起来，附在窗后，挡住了外界的视线，也把史蒂夫和戴维关在飞船里了。他们就这样盲飞了最后几百英尺，感觉到飞船突然停住了，然后是钳子锁住飞船的声音。飞船里的光亮除了仪表盘上闪烁的指示灯外，就是戴维膝上电脑屏幕的荧荧绿光。
“有点儿阴森森的。”史蒂夫悄声说。
戴维没听见，他正全神贯注地盯着电脑屏幕。他们一被固定，电脑屏幕上显示防护壳状态的数据就开始反向运行。这是告诉戴维他们已同母飞船连结了。他转移到另一画面，上面显示“已同母体连接”。他屏住呼吸，注视着信号分析程序从百万个可能中搜寻。接着，比他预料要快得多，电脑上显示了新的信息：连接完成。”
“接上了！我真不敢相信，接上了！”
“太好了，现在怎么办？”史蒂夫一点也不喜欢坐在这阴森森的盒子里，外面有一窝外星人守着。
戴维继续埋头工作，没有回答。
飞行员解开安全带，走到舱门口，准备给第—个探头进来的外星人狠狠来上一拳。
”好了，”戴维更象是在对自己说。“我正在放病毒。”
一个小黑盒子接到了他们飞船的底部，盒子上有灯光闪烁，将这艘飞船同周围上千架飞船区别外来。
一位技师拉下耳机，转身向格雷将军报告：“他正在释放病毒。”
格雷的怒容忽然不见了，代之以惊异。他根本想不到这种计划能成功。然后他又恢复了原来的表情，拿起了一个麦克风把声音送上高空。“飞鹰一号，听见没有？”
“回答肯定，”怀特默回答，“声音清晰响亮。”
“包裹正在运送。准备行动。”
虽然格雷严令其他的飞行员不许占用频道搭话，但他想象得出他们听到这消息以后的欢呼。就连总统也掩饰不住兴奋。
“好极了，”他说，“我们准备战斗。”
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