第四章 新的问题

 



  防波堤在海洋研究中心大楼西南方向大约两公里的地方。
  堤坝上立着一块五米长、三米宽的电子显示牌。两行不断变化着的数字,上面一行是x 月x 日x 时x 分x 秒,下面一行是当时的气温、风力、水温、波浪。它的电源来自太阳能和海水波浪发电两个方面,所以不管是晴天、雨天,它都有取之不尽的电源。可以说是全天候电子显示牌。
  刚从“海鲸号”潜艇返航回来的麦克,穿着他那条有着特殊标记的黄色短裤,直接来到防波堤旁的海滩上。这时候,他好象在海水里寻找什么东西。只见他一会儿从水里捞出一个象海藻的东西,看了看,扔向远处;一会儿又捞出一个象贝壳的东西,看了看,想了级,又把它扔向远处。就这样,捡起来,扔出去,再捡起来,再扔出去,一次又—次地不知反复了多少次。
  “喂,你在干什么呀? ”河滩上一个金发姑娘对麦克的行动产生了好奇心,她调皮地捡起一块小石子故意扔到麦克身边。
  麦克抬起头来看了她一眼,又义若无其事地继续他的打捞工作。
  “喂,我说你是不是在找蛤蜊呀? ”这位穿着红、黄、蓝三种颜色的上衣和牛仔裤的姑娘,用两手在嘴边做成喇叭筒的样子,冲着麦克大声喊起来。
  “不,我在工作。”麦克觉得不回答,有点不礼貌,就应付了一句。
  这姑娘也真有意思,你越是不说,她越是要问,追个水落石出。她干脆蹲下身子,双手抱着膝盖,继续发问:“你到底要找什么宝贝呀? ”姑娘—边说,一边挥了挥左胳膊,看着她的手表说:“你在水里已经摸了快二十分钟了,要不要我帮你忙啊? ”
  麦克不得不直起身子,做了个无可奈何的姿势,往海滩走来。
  姑娘连忙站了起来,迎着他说:“你一定很喜欢海洋吧。”
  “我在海洋研究中心工作,”麦克一边回答,一边往海洋研究中心大楼方向看,心想,玛莉博士和贾志伟怎么搞的,为什么还没来呢? 他发现那位站娘还在他身边,为了摆脱过于冷淡造成的尴尬场面,有礼貌地随口反问了一句:“你在哪工作? ”
  “你问我吗? ”姑娘受宠若惊,高兴地说:“我叫希达,和鲨鱼一起工作。”姑娘的顽皮劲又来了。
  “鲨鱼? 这个地区是没有鲨鱼的。”麦克因为心里有事,也没理解姑娘是在开玩笑。
  “你这个人真有意思,”麦克的憨态引得姑娘忍不住咯咯地笑了起来。“我是说我在鲨鱼快餐店工作。干脆说吧,我们快餐店的名字叫鲨鱼,是饮食集团办的。”
  “集团? ”
  “是的,这是集团办的第一向快餐店,以后还会扩充好多间呢。”
  “为什么要开这么多快餐店,一间不是足够了吗? ”麦克又向海里走去。
  姑娘倒给问得不知道该怎么回答了。忽然,她好象想起了什么似的。“对啦,你在海洋研究中心工作,你一定很了解海水和潮汐的事儿。”姑娘看了一眼堤坝上的电子显示器接着说:“我可从来没见过潮水一下子涨得这么高的,至少我在这里工作了八年,这是第一次看见潮水涨得这么快。真吓死人啦!再这样下去,海滩就快没有啦!”
  “假如没有海滩……”姑娘的话又使麦克想起了奇怪的海底急流。
  “你说什么?没有海滩? ”姑娘伸了伸舌头说:“那可不得了,要真有那么一天,加利福尼亚州就会全部被水淹没了。”
  姑娘突然话题一转:“你喜欢吃热狗吗? ”
  “热狗? ”麦克对于快餐底卖的这种肉馅饼根本不感兴趣,心不在焉地说:“我喜欢海洋生物。”
  “真是对牛弹琴!”姑娘失望地耸了耸肩膀,看看手表说:“好啦,你去吃你的海洋生物吧,我可该上班去了。”
  正在这时,贾志伟和玛莉博士向海滩走来,一边走一边问玛莉博士:“他为什么要我们在这里见面? ”
  “嗯,麦克说在防波堤,要让我们看一样东西。”玛莉博士远远地看见了麦克,兴奋地说:“他在那儿。”
  “麦克,你的脸色怎么这么难看,”贾志伟关切地说,“是不是太累啦? ”
  “你们先看看这个。”麦克好象失去了听觉一样,不理睬同伴的好心,专心致志地从海水里找出一个拳头般大小的贝壳递给贾志伟。
  “这有什么稀奇? ”玛莉博士拿过贝壳,看了看说:“海滩附近多得很。”
  “是的,这种贝壳原来是在岸边生长的,”麦克将贝壳扔向海里说,“可是,现在,这种贝壳要在半英尺深的海里才能找到。”
  麦克的发现引起玛莉博士的注意。麦克接着说:“我想,可能是海水正在上升。”
  “上升了六英寸,对吗? ”玛莉博士明白了麦克为什么要她和贾志伟来这里,她很佩服麦克的洞察力。
  “六英寸还多一些。”麦克一边说,一边从水里走上海滩。
  “这就是说,有一股外来的水流来到我们这里。”玛莉博士说。她想起了返回某地时遇到的情况,当时希姆说:“控制杆不稳,好象受到了海底急流的冲击。”这股奇怪的急流是从哪里来的呢? 想到这里,她立即向贾志伟和麦克建议:“咱们马上回去研究研究吧。”
  发现了新的问题,心情即紧张又兴奋,他们三个人迅速地向海洋研究中心办公楼走去。



《大西洋底来的人》作者:[美] 不详

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