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一棵草蒲公英唤醒了车把什，派战士领他去吃饭。
豹天端起机枪，一身瓦蓝瓦蓝，崭新的，嘿，一扣扳机，嘎嘎嘎，好枪，好枪。他抱着机枪乐的在地上打了个滚，拉住蒲公英的胳膊，拍一下蒲公英的屁股，不知怎么表扬他好。他说，老易呀，好好睡几天。
蒲公英心里想着白兰雪，可是，他却问，蔡妞她们呢？
豹天说，他们和你一块去天津的，怎么，她们没回来？
蒲公英述说了去天津的经过，豹天一拍大腿，咳，老贾把我们部队干部鼓捣哪里去了。蒲公英说，老贾把她们鼓捣哪里去就好了，只怕是被敌人……目前，敌人实行强化治安，不间断地扫荡、奔袭、合围、清乡、三光，平原沟壕纵横，碉堡林立，环境太残酷了，万一，她们——
说着西卢贾就来了，他说，我也和他们失掉了联系。
豹天说，快过年了，天又冷，战士们还穿着夹衣服，把他们都找回来休整。
蒲公英说，我去，这事，交给我了。
蒲公英一竿子扎到武香宝，这么大的地方，上哪找去呢，白兰雪啊，白兰雪，你到底在哪儿？
那天，白兰雪被派到香河鲁家口一位老大嫂家里隐蔽居住。
天黑，向导把白兰雪撂在大嫂家就回去了。屋里黑灯瞎火，白兰雪说，大嫂，为什么不掌灯？大嫂说，白天和黑间对我都一个样。白兰雪说，为什么？大嫂一笑说，我是个瞎子。白兰雪十分歉意地说，大嫂，真对不起，我不知大嫂的短儿。大嫂说，没说的，我巴不得有个伴儿和我说话。你还没吃饭吧，碗架子上有个缸，缸里有个瓢，瓢里有把面，你自己做了吃。
白兰雪跑了一天，午饭就没有吃上，现在真的饿了。可是，他长这么大，都是吃别人做的饭，而她在满洲，饭来张口。在渤海，有老妈子服侍，吃馆子是常事。在七九路军，随司令、参谋长吃小灶。在八路军这边，吃派饭。在造纸厂还有口粥喝，可是现在，难道今天就是落到最底层了吗？瞎大嫂太难了，要掌灯没有油，要生火没有火柴，要做饭，缸底儿的瓢里只有一把面，借助月光一看，还是黑的，荞麦面？燕麦面？橡子面？大嫂说，别叫橡子面，那叫共和面。白兰雪被大嫂的幽默逗笑了，大嫂活得不容易，这点面给她留着吧。她忍着饥饿，和大嫂摸黑拉嗑，大嫂说，你们当八路军的，那是把脑袋掖在裤腰带上过日子，我这不显眼，你就住下去，庄里人淡嘴子要问，就说是我家下妹子，小名叫拴住，我家姓侯，你的大号叫侯柳叶，今年19岁，还没有人家。从现在起你就改口叫我姐。白兰雪说，别的都依了，只是这个还没有人家就别说了。万一有穿花鞋保媒拉纤的，一群两行的来说媒，你咋好意思把妹子嫁出去。大嫂说，这么说你有了人家？白兰雪说，要说有也算有，要说没有就算没有。早先有个姓牛的，跟他有名无实。大嫂说，闹了半天，还是没有人家。白兰雪说，现在有个心上人吧，只是，只是，只是怕人家嫌弃我——
大嫂说，嫌弃你啥，不缺胳膊不少腿，有鼻子有眼的，他嫌弃啥？怕是他喜欢还喜欢不够呢。
白兰雪说，咳，一言难尽啊！
大嫂说，一句两句说不完，那就长说，大长的夜，由着你的性说。我巴不得的有人说话呢。
白兰雪没有照直说，丢三拉四地拣着说出口不牙碜的，见得人的，可以炫耀的，有头没尾地说了下去。就当是自己的独白。说了一阵子，她就囫囵着睡着了。一直睡到天亮。她一睁眼看见大嫂的唯一一床被子盖在她的身上了。热炕头炮得她嗓子眼发干，哈喇，说不出话来。可心里暖融融。她不记得有人如此痛爱过她，还是平常人家有真情。后悔自己没有把话全锅端出来。她立意寻求一种补偿。
白兰雪从镇上请来了远近闻名的眼科医生，给大嫂治眼。老医生，长胡须，坐在大嫂的对面，开口问诊，抬手扒眼皮子看眼球，说，眼球萎缩，我的医术不高，另请高明吧。白兰雪说，求求你了先生，请你想想法子，可怜可怜我这个瞎姐姐吧，她一个人，没有光明，怎么活下去？老医生说，那就吃副药看看。老医生从他的钱褡子里拿出一包成药说，四块钱。白兰雪只有两块钱，全掏给他。老医生怀着怜悯之心收了一半药钱告辞。白兰雪给大嫂熬了药喝。
大嫂说，这钱扔到水里都不响。两块钱我们得活好几天。我不忍心叫你吃我要来的馊粥烂饭。今天，你就吃那把面。
白兰雪不语，大嫂摸着门框、墙根出去揽了活计做。有男人的大鞋，女人的旗袍，孩子的小兜兜。白兰雪奇怪地问，大嫂你没有眼睛，怎么做这样的细活？
大嫂说，都是给你揽来的活计。
白兰雪说，我？
白兰雪从来没有做过衣服，她总是穿别人做的衣服，今天大嫂可是拿鸭子上了架。为难之时，乡长悄悄进来说，王团总关照，请白老师任本村小学教师。月薪十二块。白老师意下如何？
大嫂抢着说，中中，我妹子念过大书，识字六马车，教村里的毛孩子那是富富有余的。
白兰雪说，不敢张狂，那我就试试，谢乡长、王团总。
乡长说，明天，我带你去县城教育局，参加会考。考中了，事成；考不中，就吹。
大嫂念佛说，保佑我妹子考中。
可是，白兰雪就犯了琢磨，好不容易摆脱了赤本三尼的追杀，躲还躲不及呢，还到城里显什么魂？可是，可是，可是……
第二天起早，大嫂打开箱子，取出她结婚时的旗袍，洋袜子，发卡，梳子，发蜡，扑粉，叫白兰雪打扮。白兰雪说，可见姐姐当初，大嫂说，别说当初。我们结婚一年，感染了水豆，差一点搭上小命，瞎了两只眼。全指望你姐夫了。白兰雪说，是啊，我姐夫呢？大嫂小声说，他当八路军去了。白兰雪说，真是的，他就忍心扔下你走了？大嫂说，我行，他去他的。抗日救国，匹夫有责。
白兰雪还要问什么时。忽听门外有响动，大嫂说，回来再说。乡长进来说，老师，我们上路吧。乡长用有幔帐的小车子，很风光地把白兰雪送到县城教育局，领了一份表格，避免和人们的目光相遇，她就在角落里填写好，不声不响地递上去。
教育局包了一家旅馆，参加会考的教师都住在这里。白兰雪的房间共八个人。忽然，一个熟悉的面孔闯进她的眼里，着实叫她大吃一惊，啊，求索。怎么是你？你不是被——
求索嘘的一声说，你怎么来这儿？
白兰雪拉着她来到院子的角落，求索说，哎呀，你都把我拉痛了，你想干什么？白兰雪说，你要告发我，去领赏，是不是？求索说，哎呀，你想哪去了。那天我被捕，是舅舅把我保出来，嫁给一个治安军旅长，谋个教员的差事。可是，我的心没变。白兰雪说，但愿如此，看你怎么对我。记住，我叫侯柳叶。求索说，是，侯小姐，侯先生，侯老师，侯女士。白兰雪说，别跟我耍贫嘴，我可是专业杀手。求索说，别吓唬我，我不害你。走吧，吃晚饭去，不然，人家看不见我们会起疑心的。
饭后，老师们闲得慌，有人提议玩麻将，可是，不够手。求索拉白兰雪出场。对于玩麻将，白兰雪是内行，只是口袋里空空如也，又不能言明这个不体面的理由，佯说自己知识底子薄，要准备应试。求索说，考试在明天，我有钱。白兰雪勉强上场。一宿打了八圈，白兰雪把把一条龙，赢了一百多块。老师们都输趴下了。白兰雪扔给求索五块钱说，这是你的本，还你。求索，其余的，你不把这点小钱放在眼里吧？那我就收起来了。我这个人见钱眼开，就这点成色。你就不同了，你找个好丈夫，好保镖，好耍物，又有钱花，有衣穿，有饭吃，有人陪着找乐趣。求索说，你拉倒，别挖苦人，钱，我一个子儿也不要，连本也给你这个钱串子。我得迷一会儿，对付天亮那场考。
教师的考试就在教育局举行。局长亲自面试。他按照表格点名进去。求索进去没有屁大的工夫就出来了，白兰雪问，难不难？求索把着白兰雪的耳朵唧咕了一阵子。白兰雪点头一笑说原来如此。
一声吆喝，白兰雪文静地进去给局长鞠躬，双手交叉在小腹前，等待着局长出题。
局长说，姓名。
白兰雪答，侯柳叶。
局长问，是谁推荐你来的？
白兰雪说，王团总，王荩臣先生。
局长说，你也是王团总荐来的？
白兰雪说，你说是求索小姐，她是我表妹。
局长说，侯小姐，你被聘任为本县教师了。恭喜你。
白兰雪又给局长鞠了一躬说，谢局长大人。
白兰雪没有想到考试如此轻而易举，她出来的时候对求索说，我可就是滥竽充数了。求索说，管他呢。明天我们就分手了。我还真想你。白兰雪说，我不信，一转身就把我忘到脖子后头了。求索说，说正经的，书我是教不久了，不久我就随人家驻防北平。有朝一日你们进了北平，别迈过去，可要看我一眼啊。白姐，我心里不好受。一边说一边抱着白兰雪就呜呜地哭起来……
她们在回住处的路上，白兰雪安慰求索，如果没有忘记你自己的誓言就来找我。
第二天，白兰雪在城里买了米面，点心，肉，鱼，水果等，雇了一辆小驴车就上路了。
白兰雪回到大嫂家的时候，已经掌灯了。车夫搬进了东西，白兰雪付了车钱。大嫂问，是谁呀？哦，是妹子回来了。我以为你肉包子砸狗一去不回。我错思想你了，大嫂心拙。白兰雪说，拉倒吧，别自责，没有想错我，我早晚是要走的。现在不走。她把米面等食物搬到炕上，把着大嫂的手一件一件地摸，她说，快过年了，这是买的年货。还缺啥，你说话。大嫂说，我的小亲亲，会过日子了。白兰雪又把剩下的钱塞在大嫂手里说，这些钱是我在城里赢的，留着大嫂治眼睛。大嫂乐得合不拢嘴说，我没见过这么多大洋钱。我可擎受不了。留着你买几件好衣服，捣哧捣哧，如今妹子是教书先生了。白兰雪拆开点心包说，姐，今晚还没吃饭吧，先就水果吃点心。大嫂口中含着点心泪水就扑簌蔌地滴巴下来了。
村里的学校就在一座大庙里，正殿是泥胎，她没心思打听是那位神仙。东西配殿就是教室，一间是男生，一间是女生。白兰雪教女生，二十几个学生。第一课她没有按书本讲，而是讲女娲补天的故事，讲昭君出塞，文姬归汉，女皇武则天，木兰从军，女词人李清照。女学生们睁大眼睛听得如神之时，忽然，正殿里拥进一股男女，给那堆有色的泥烧香、磕头、许愿、上供。他们先给泥胎过年，都是好嚼裹，鱼、肉、馒头、饺子、年糕。学校的厨师不等神仙吃完，没人的时候就撤了席，重新回锅，就是教师们最好的晚餐。
白兰雪领到两个油煎了的饺子带回家，给大嫂吃。她说，姐，过年了，我不会包饺子，今天你先吃上饺子，就顶过年了。大嫂说，我们有面有肉就包饺子，我教给你。
年三十晚上，白兰雪和瞎大嫂姐俩在小油灯下搭上架子包饺子，白兰雪按照大嫂说的程序，先操刀切肉，可是，她一刀就切了自己的手指，削下半片指甲。白兰雪哎呀一声扔了刀捂着手指，痛得咧嘴带吸拉气。大嫂忙问，叶儿，你咋啦？白兰雪说，怕是年饺子吃不成了。大嫂着急，白兰雪没辙的时候，一棵草蒲公英从天上掉下来似的进来了，先给白兰雪包扎了手指，止住血。不知白兰雪是晕血还是见了蒲公英天下唯一的亲人激动地乐晕了。她一撒手就倒在炕上，不省人事了。大嫂感觉出来了个生人，她急着在空中抓挠蒲公英说，你是谁？把我妹子怎么啦，你给我出去。
蒲公英说，我是八路军，来找她回去接受新任务。
大嫂说，她走？这样能走？
蒲公英说，别担心，我知道，她一会就好。
白兰雪长出一口大气就苏醒了，她坐起来哭着说，区队长，我以为你们不要我了呢，把我一个人撩到这儿不管了，呜呜。蒲公英说，你没事了，我们包饺子，看我的手艺。蒲公英剁馅和面，自己擀皮自己包，他擀个圆皮就包个圆饺子，擀个扁皮就包个扁饺子。白兰雪笑了说，我没包过饺子，可是我吃过饺子，你包的这是啥，圆的圆，扁的扁。大嫂说，不管咋说，是饺子，你叫不出烙饼来。蒲公英现从井里打水来煮饺子。他把冒着热气的饺子端上饭桌，一人一碗。白兰雪说，姐，我喂你。张嘴。大嫂哇的一声号啕大哭。
白兰雪说，姐，别伤心，我一准回来看你，给你留的钱就花，别舍不得。
蒲公英一碗一碗地呼啦饱了说，你们拉完了没有，吃饱了就走吧。
大嫂说，我预料到你会走的，可没想到这么快。走吧，你们是抗日去，不能因为我拖累你们。我想得开，别挂念着我。走吧，走吧。
年三十的晚上，白兰雪、蒲公英悄悄告别大嫂上路了，从香河到通县，直奔北平，执行搞冬装的任务。
蒲公英和白兰雪穿上了治安军军官服，一个是上尉，一个是少尉，白兰雪女扮男装。住在北平打磨厂西口的万福旅店。经理叫王雨香，看这二位不凡，就安排在楼上单间，他和一个文质彬彬的人，亲自带领女侍端着酒菜到房间招待。他进屋先恭手说，二位辛苦了，请在房间里用餐，我请客。在下姓王，敝店经理，有事尽管吩咐。说着亲自给蒲公英、白兰雪斟酒。蒲公英摘下军刀，脱下军帽说，这位是——
王经理说，这是我表弟，于用中。在昌黎做事。
于用中说，正确地说是北平产业研究所华北农业试验场昌黎分场研究员，今天来北平参加一个农业学术报告会。我每次来总是住在表兄这里。他说有两位长官在店里，要我奉陪。
白兰雪看那人三十来岁，倒也温和，没有恶意。
蒲公英说，本人奉命筹办军装两千套，这可是一笔大买卖，我出资你跑腿，二八分成，王经理有心思不？
王经理先笑得裂饽饽似的，后又嘬牙花子，他说，好是好啊，只是眼下日本宪兵查得紧，万一出了叉子，我这店就全砸了。
蒲公英说，副官。
白兰雪应了一声，立即拿出证件，介绍信，信上鲜明地盖着治安军总署的关印。白兰雪把信递给经理看。
蒲公英说，先给你十七万的银票，不够时，我兜着。
王经理说，有这两样就够了，谁见银子还有仇？
蒲公英说，明天我就听信。
王经理笑呵呵地拿着钱和信退去。白兰雪问，你好大方啊，信得过他？
蒲公英说，舍不得孩子套不住狼。经理是遵化县人，家有房产地产，老妈和儿子都在老家，他不敢长坏心眼独吞，叫他多捞一点，能把事情办妥就好。
白兰雪说，我下楼去洗个澡。半年了没洗了，浑身都长了鳞。
蒲公英说，你不能去，楼下都是大池子，你是去哪儿？是男池，还是女池？再说，去那儿，不合你军官的身份。在房间里冲冲就拉倒，我出去转一圈，不就结了。
白兰雪说，谁嫌你在屋里碍眼了，我怕你？
天亮了，吃过早饭之后，王经理推门进来说，事情办妥。离这儿不远处有一家成衣铺，他们揽了这批活。他们有20台缝纫机，30多工人。言明20天交活，我先付了一半工料钱。
蒲公英说，你办事很利索，领我看看去。
他们披挂起来，王经理引路出门。他们站在门口，白兰雪说，长官，叫个车。蒲公英问，有多远？
王经理说，拐弯就到。
蒲公英说，步行。
街上，行人不多，警察不少，他们见了蒲公英、白兰雪就立正敬礼。蒲公英打个稍息的手式。鬼子的巡逻队擦肩而过，他们也不正眼看一下，只管走路。大街的拐弯处有一家两层楼的成衣铺，进了房门他们看见楼下是裁衣的，从楼上传来噶哒噶哒的机器声。
蒲公英说，先到楼上看看。
大约40米见方的房间，20台缝纫机开足马力高速旋转。白兰雪暗笑，真是有钱能使鬼推磨。蒲公英又兴奋又揪心。恨不得一个时辰就交活。
成衣铺的老板突然上楼来在王经理的耳边说，不好，街上走来一队宪兵，朝我们这儿来了……
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