首页 -> 2006年第10期

对霍桑象征手法的赏析

作者：甄丽丽

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　　颜色作为一种微妙的手段也被用于表达个人或大众的情感，在文学作品中具有丰富的象征意义。运用颜色来象征一个人的心态是霍桑惯用的手法。在《七个尖角阁的房子》中，出现过的颜色有深红、黑色和白色。深红色和红色一样，能令人联想到美丽、自然和生命。当克利弗德郁郁寡欢时，菲布挑选了一束深红色玫瑰送给他，这是世界上最完美的花，没有一丁点的“瑕疵或是毛病”。正是这朵深红色的、象征着美丽和生命的玫瑰花唤起了克利弗德对少年时代的美好回忆，想起生命中最为快乐的时刻，他感到年轻了许多。法官派恩钦死后，爱丽丝种下的花多年来第一次开出了鲜艳的红花。红色的花朵在这里象征着居住在七个尖角阁的房子里的人们新生活的开始。为了刻画法官派恩钦这个罪恶的化身，作者使用了黑颜色：“黑色的花”、“黑色的企图”、“黑色的阴影”、“黑色的日子”。黑色在这里有黑暗之意，表示冤孽、罪恶和死亡。白颜色总是纯洁和天真的象征。在七个尖角阁的房子旁长着“一种罕见的美丽的白玫瑰”，但是它们的花蕊中都带有少许瑕疵。这些白玫瑰是爱丽丝种下的。爱丽丝是一位美丽的姑娘，但有一个坏毛病——傲慢。白玫瑰象征着她的美丽，而花蕊中的瑕疵则象征着她的傲慢。因为有缺点，所以她无法成为十全十美的人。菲布卧室里也有白玫瑰，同样象征着她的纯洁和美丽。
　　在《七个尖角阁的房子》（发表于１８５１年）之前，霍桑的另一部小说《红字》（发表于１８５０年）也是他运用象征手法独具匠心的神来之笔。
　　《红字》是以殖民时期严酷的教会统治作为背景，描写了一个失足女人海丝特·白兰的命运。按照加尔文教的观点，海丝特是有罪的，理应受到惩罚。但在霍桑的笔下，她是一个值得同情的富有美德的女人。她原是个淳朴的姑娘，被迫嫁给一个老人，她的青春被不合理的婚姻给埋葬了。受教规惩罚以后，在多年孤独痛苦的生活中，她表现出了高尚的美德，更使人看出教会统制的不合理。
　　受人尊重的牧师阿瑟·丁梅斯代尔在海丝特·白兰与丈夫失散后，两人产生了爱情，并生下一个女儿——珠儿。但事情败露后，当海丝特·白兰被判在绞刑台上站立三个小时当众受辱，并终身佩带一个红色字母Ａ（即英文通奸Ａｄｕｌｔｅｒｙ的第一个字母）时，他却没有勇气站出来为自己的行为负责。虽然经过长时间的心灵折磨，他最终拿出勇气忏悔认罪，在道德上得到自新后死去，但同海丝特·白兰那种勇于面对现实的勇敢相比，阿瑟·丁梅斯代尔就显得苍白无力了。
　　故事的一开始，霍桑就给读者抛出一个对“Ａ”字的悬念和遐想，并采用了大量的象征手法。“这块土壤早就让文明社会的一朵黑花——监狱在它上面扎根蔓生。……就在门的一侧，几乎就在门槛边，倒真长着一丛野玫瑰。在当前的六月里，像宝石般精致的花朵争妍竞放，使人浮想联翩，觉得它们仿佛在向步入监狱的囚徒或步出监狱走向刑场的死囚奉献一份温馨和妩媚，借以表达大自然对他们由衷的怜悯和仁慈。”⁽¹¹⁾牢狱所象征的罪恶、墓地象征的死亡、蔷薇象征的希望，正是交织成整个故事情节的基本元素。故事的整体发展，虽然环绕在凄惨、阴暗的氛围之中，欲隐隐透露出一线曙光。
　　“Ａ”字贯穿全文具有不同的象征意义，它不仅以多种形式出现，而且表达不同的意思。故事一开始的场景是在监狱门前，年轻、美丽的女子海丝特·白兰怀抱着一个三个月大的女婴——珠儿，站在绞刑台上，等待加尔文教政权在大庭广众之前宣布对她的判决。她胸前挂着的耻辱的“Ａ”字。“这个Ａ字是用细红布做的，四周用金色的丝线精心刺绣而成，手工奇巧。这个Ａ字做得可谓匠心独运，包含了丰富而华美的想象，配在她穿的那件衣服上真成了一件臻善臻美、巧夺天工的装饰品。”⁽¹²⁾这些对“Ａ”字的细腻描写不由得使人会从这个女人“她那美丽入画的服饰和神采，以及她怀抱中的婴儿，自然的会想起圣母的形象……”⁽¹³⁾这时“Ａ”字不再是“奸妇”的耻辱标记，而是“天使”（Ａｎｇｅｌ）的化身。随着时间的推移，年复一年，日换星移，海丝特那温厚、朴实、真诚的秉性，乐善好施的美德，精美绝伦的针线活手艺逐渐赢得了新教徒们的尊敬。在这些人们心中，这个红字Ａ“具有与修女胸前挂的十字架同样的作用了”⁽¹⁴⁾。这时“Ａ”字已被视为“能干”（Ａｂｌｅ）的标记⁽¹⁵⁾。
　　对于长期不肯认罪的丁梅斯代尔而言，他胸部的小红斑——一个嵌在肉里的红字“Ａ”首先喻指他的姓名“亚瑟”（Ａｒｔｈｕｒ），同时也象征他为事业的“野心”（Ａｍｂｉｔｉｏｎ）和因备受良心的谴责而心灵上所遭受的极大“痛苦”（Ａｇｏｎｙ）。
　　海丝特的丈夫齐灵沃斯本应是受害者，但他却在疯狂而恶毒的报复中变成了真正的“魔鬼”。他不择手段地对情敌丁梅斯代尔进行报复。他像毒蛇一样缠住牧师不放，竭尽精神折磨之能事，以达到置他于死地的目的。在对齐灵沃斯的描写中，作者用“畸形”和“丑陋”反映了他内心的“肮脏与变态”。因此“Ａ”字象征着残酷的报复（Ａｖｅｎｇｅ），象征着“卑鄙”（Ａｂｊｅｃｔｉｏｎ）与“变态”（Ａｂｎｏｒｍａｌｉｔｙ）。
　　清教徒社会宣称珠儿是恶魔所生，海丝特却坚称这是上帝赐给她的宝贝，所以为她取名珍珠（Ｐｅａｒｌ）。当人们要抢走珠儿，海丝特叫道“她是我的幸福！——也是我的痛苦！是珠儿使我活着！也是珠儿叫我受惩罚！你们看见没有？她就是红字……”⁽¹⁶⁾珠儿既是活的红字，珠儿惹人怜爱的容貌和不受驯服的天性，也可能象征着浪漫主义所崇尚的自然。珠儿在水边玩耍时，曾“取了一片大叶藻，尽力模仿她非常熟悉的母亲胸前的那个装饰物，替她自己做了一个字，戴在胸前……这是一个字母——字母Ａ——不过不是鲜红的，而是碧绿的”⁽¹⁷⁾。作者在这里用“碧绿的”Ａ字代表人类美好的未来和“前进”（Ａｄｖａｎｃｅ）。
　　因此，《七个尖角阁的房子》中的房子和《红字》中字母“Ａ”在小说里不仅作为一种象征物，而且在突出主题、深化结构方面起了重要作用。由此可见，霍桑运用象征的手法铺展故事情节，塑造人物形象的意图是多方面的。他能帮助作者展现主题，通过象征主义的多重涵义丰富和深化了作品的主题思想，给读者留下了丰富的联想余地。象征手法的运用既给文字叙述增添了色彩，又使得对人物性格和心理活动的刻画更加深刻鲜明。这也正是浪漫主义抽象思维的特点之一。
　　
　　①(11)(12)(13)(14)(15)(16)(17)霍桑：《红字》，姚乃强译，译林出版社，１９９６年７月版。
　　② Ｈａｗｔｈｏｒｎｅ，Ａ ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ ｏｆ Ｃｒｉｔｉｃａｌ Ｅｓｓａｙｓ，第２１页。
　　③ Ｆ．０．Ｍａｔｔｈｉｅｓｓｅｎ：Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｒｅｎａｉｓｓａｎｃｅ，第２７６页。
　　④⑤⑥⑦⑧⑨⑩ Ｈａｗｔｈｏｒｎｅ，Ｎａｔｈａｎｉｅｌ，Ｔｈｅ Ｈｏｕｓｅ Ｏｆ Ｔｈｅ Ｓｅｖｅｎ Ｇａｂｌｅｓ [Ｍ]Ｗ．Ｗ． Ｎｏｒｔｏｎ Ｃｏｍｐａｎｙ， Ｉｎｃ．５００ Ｆｉｆｔｈ Ａｖｅｎｕｅ，Ｎ．Ｙ．１９６７。

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