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一八


  “好好。”

  “唉唉,慢着,你说你要去蕃仔寮,干什么的?”

  “告诉我阿公,生日那天一定要回家,早几天回来。”

  “哪一天哪?”

  “四月初九。”

  “初九,快到了,是大生日吧?”

  “七十一。”

  “啊,那不得了,七十一是大生日呀。”

  “是啊,所以要预先跟他老人家商量一下。”

  “那么今天谁替你来收茶菁呢?”

  “阿仑哥。”

  “哎呀!”石连叔母惊喜地叫了一声看看茶园,秋菊已经摘到那边去了。“是阿仑吗?没错吗?”

  “我不骗妳。”

  “那真好,我要跟她说。”

  “跟谁说?”

  “那个。”石连叔母向秋菊那边使了个眼色。“她会高兴死哩。你快去吧,别忘了我的话。”

  “好……”

  阿嵩目送着石连叔母那喜不自胜的背影,如坠入五里雾中。然后他认出来了,那个女人是秋菊。他想起来,这几天阿仑总是埋怨没有能到茶园去,却给派上了揉茶的工作。听他的口气好像也是看中了摘茶女人们当中的一个,原来就是那个有着一双清凉深邃但似乎总含着一股忧悒的眼睛的少女。是的,想起来倒是个美貌动人的少女,只可惜身子看来瘦薄些。他感觉秋菊是不能跟桃妹比的,桃妹丰满得使人不敢逼视。好比一朵盛开的牡丹花,秾艳富丽,使人陶然欲醉。

  阿仑真地看上了那个秋菊吗?或者还有别的……阿嵩在寻思着,没错的,刚才石连叔母说秋菊会高兴得要死,这表示她也对他有意思了。如果我把这消息说给阿仑听,他不是也要高兴死吗?阿嵩没再想下去了,他忆起了自己的事,于是一纵跳到牛车路上走向隔邻的茶园。要勇敢,脸皮要厚,多说一些,真的也好假的也好……可是有些什么假话呢?他又忧虑起来了。

  但是已经没有时间让他多想多准备了,因为他已来到那块茶园。在许多个弯着腰有的把屁股朝过来,有的只能看见笠顶的摘茶女人当中,他一眼便认出了桃妹的身子。她正是让屁股朝过来的。那微隆的圆形,那微陷的腰边沟槽……他的胸中又激烈地跳起来。他没有再犹豫,笔直地走向她。

  “桃妹姊……”他强装着平静叫了一声。

  “啊……”桃妹直起身子把面孔转过来。

  “妳真早哇。”

  “还说早呢,太阳都这么高了。”桃妹说着露出了嫣然笑容。

  “真打拚哪……阿青还没来吧。”阿嵩匆忙中想到这话。

  “我才不管他。”

  “妳……妳骗人,妳希望他早一点来吧。”

  “哎呀,你这人怎么说这样的话!我说不管便不管!”桃妹似乎生气了,说罢就俯下身子又去摘茶。

  “桃妹姊,妳别生气,我只是想……现在没有人跟妳拚山歌了,所以希望阿青哥来跟妳拚拚。”

  “要拚山歌也不找他。”语气仍含怒气。

  “真的吗?”

  “不信算啦。”

  阿嵩觉得对方有些爱理不理的模样,不免着急起来,于是他忽然想到刚才发现到的事。

  “阿桃姊,妳不要生气,我有个消息告诉妳。”

  “什么消息?”她仍没抬头。

  “妳要停一下手我才说。”

  “你这人,尽是妨碍人家工作。我这样也可以听呀。”她仍然摘她的茶。

  “可是妳没看着我,这表示妳不是真心要听。”

  “要讲便讲,不讲算啦。”桃妹还是不肯停手。

  “好好,我讲我讲。是阿仑看上了一个女孩子。”

  “什么?”桃妹不但停下了手,还把身子直起转过脸来。“他看上了谁?”

  “是秋菊。”

  “秋菊?是阿熊哥的那个秋菊吗?”

  “是啊,还有谁呢?今天阿仑上茶园收茶菁,可以见见面了。两人都三天没见面,山歌说的‘三日没见阿妹面,一身骨节痛了哩’,一点也没错。”

  “你怎么晓得他喜欢她?”

  “我当然晓得。上观天文,下察地理。”

  “哼,你这人,没正没经,胡说八道。”桃妹又把身子弯下去了。

  “啊,桃妹姊,我还有消息哩。”

  “我才不听你的鬼消息了。”

  “这是真的,我阿公要做大生日了,七十一的。”

  “这有什么稀罕!”她不理睬。

  “我要请妳来我家看采茶。”(采茶指采茶戏)

  “采茶!”桃妹又一次翻过身子来:“要打采茶?”

  “是啊。在我家祖堂前面。妳肯来看吗?”

  “当然啊,哪一天?”

  “四月初九。”

  “还那么远哪。”

  “一个月不到啊。我们要杀两条大猪,打五斗米的[米齐]粑。”

  “噢!了不得。”

  “所以……”他语气热切起来:“我要请妳……”

  “我会来帮忙的。”

  “不是。要请妳吃[米齐]粑,请妳看采茶。”

  “噗!”桃妹笑起来了,以她的身份,那是不行的。她说:“我会来看戏的,如果要我帮忙杀鸡杀鸭,我也愿意。”

  “真的!”阿嵩惊喜着,他真还是个天真少年。

  “几时骗过你?”

  “啊,我真高兴。一定要请妳来。”

  “好了,好了,别耽误我的工作了吧。”她又俯下去。

  “好好,我这就走。不过……桃妹姊,我有事要拜托你。”

  “什么事?”她又一次伸起腰身。

  “我……对啦,这消息请妳不要跟别人说。”

  “这也怕人知道?”

  “是怕我阿公知道,他会不肯的。”


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