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一二


  一片石关距山海关四十里,由于正当自东而南的转折之处,地当冲要,一名“九门水口”,是用兵必争之地;所以多尔衮派阿济格领兵逆击,很轻易地打了一个胜仗,阿济格分兵防守,自己仍旧回山海关,吴三桂已经出关来迎接多尔衮,引导清兵,连夜入关。

  四更时分,多尔衮由吴三桂陪着,率领诸将,策马登高,借一钩下弦月,瞭望形势,向西一看之下,不由得有些胆战心惊,李自成的人马太多了,由北而南,自山到海,摆出十几里地的一道一字长蛇阵,清兵连吴三桂所部,一起不过十万人,敌众我寡,而彼此都无险可守,非打一场硬仗不可。

  “吴将军,”多尔衮问道:“你看应该怎么样进军?”

  “请殿下发号司令,三桂誓效前驱。”

  “是的。”多尔衮说道:“于理于势,应该你打先锋;第一,你是为主报仇,在前面才是师出有名;第二,地理途径,到底贵部比我们八旗来得熟。”

  “是。”

  “不过,贵我两军,初次会师,不可无以识别。”

  “是的。我已经预备了,有举丧的白布。”吴三桂答说:“用白布带斜绑在肩上,以为识别。”

  “好!”多尔衮道:“流寇横行中原已久,不可轻敌。我看他的阵势很大,是强也是弱。这是怎么说呢?阵势一大,难免首尾不能相顾,吴将军你要厚集兵力,找一处能守的地方,先求自保,等敌人那阵锐气过去,再由他最弱的地方,全力进攻。”

  “殿下指授方略,高明之至;不过,要说能守,我的部队要摆在右翼。”

  清、吴联军是面西而阵,右翼便是北面近山的坡地,比较好守;多尔衮亦正是这样的打算,左翼在南面近海,地势平衍,便于八旗的骑兵驰骤。这样布阵,两蒙其利。

  “是极,是极。”多尔衮连连点头,“事不宜迟,吴将军请赶紧回去部署吧!”

  等吴三桂退去,多尔衮复又调兵遣将,分配任务;最后将他一兄一弟——英亲王阿济格、豫亲王多铎唤入后帐,秘密指示了一番机宜。阿济格与多铎,心领神会,欣然而去。

  * * *

  “哈哈!起风了!”多尔衮在马上仰天大笑;然后唤着范文程的号说:“宪年!东风不用借,天助大清!”

  范文程亦是喜动颜色,高拱双手说道:“真是太祖、太宗在天之灵默佑!好东风啊!好东风。”

  原来清太宗精读“三国演义”,而且叫人译成满文,分发八旗,当作“兵法”来读;“东风不用借”便是赤壁鏖兵的典故——原来,冬天之风,由陆而海;夏季之风,由海而陆,风向亦由北风、西风、西北风转变为南风、东风、东南风。冬夏风向的转变,常在初夏、深秋;这天适逢变换风向,来了一阵“好东风”。

  风是从东洋大海来的,越过辽东半岛,进入渤海湾,在西面登陆,风势极大,刮起海滨的砂石,满天黄雾,咫尺难辨;但鼓噪前进的吴三桂所部是背对风向的顺风,双足像踩了哪咤的“风火轮”似地,收不住势。对方的面貌虽看不清楚,肩上斜系的白布带,却是不难识别的标志;若无白带,便是一刀,登时了帐。

  李自成手下的喽啰,却是惨不可言,此辈蹂躏中原,大部分都不曾见过海,当然也不知道海风的特性,只觉得风势强劲,冲刺格外吃力;这犹在其次,最苦的是扑面黄沙,塞口瞇目,不但无法吶喊,而且张不开眼睛,只有用刀枪乱砍乱刺,敌人是伤不到,却伤了好些自己人。

  “大事不好!”李自成的“狗头军师”牛金星,向在高冈上并骑观战的李自成说:“‘皇上’,只怕崇祯皇帝阴魂不散,在这里作怪;我看‘三十六计,走为上计’吧!”

  “慢一点!”李自成怒吼着,“老子人多,怕甚么!你看,风势小了。”

  风势小了,灰尘也慢慢落地了,一轮黄日当头,两军阵势已可看得清楚,吴三桂的部下,奋勇当先,着着进逼;李自成的喽啰,七零八落,尸横遍野,李自成正待奔下山冈,亲自督战反扑,突然之间,螺角呜鸣,东面黄尘影中,万马奔腾,沿着山脚,直冲而来。

  “‘皇上’你看!你看!”牛金星惊惶失措地大喊,“吴三桂的部队,怎么都有了辫子?”

  李自成一愣,定睛看了一下,蓦地里省悟,“狗入王八蛋的吴三桂!把满州兵搬了来了!”一面骂,一面缰绳一抖,往西面山路冲了下去。

  他的判断不错,这批满州兵是阿济格与多铎的部下。原来多尔衮点将时,虽告诫吴三桂“先求自保”,但意料吴三桂为了立功起见,必然有进无退;所以暗地里吩咐阿济格与多铎,见仗时将人马移到右翼,只看吴三桂所部打开一个缺口,随即以精锐骑兵冲锋,捡个现成的大便宜。

  这本来是极高明的一着,加以天公作美,风随人意;不但阿济格、多铎锐不可当,凡是八旗的骑兵,无不如入无人之境,追奔逐北,一口气撵下去四十几里。阿济格看看太阳要下山了,方始下令收兵。

  李自成却是逃到一百二十里外的卢龙县——永平府治,方敢停马喘息。此地是春秋时代孤竹君的封地,城东十五里,有座阳山,相传即是伯夷叔齐饿死在此的首阳山;李自成下令在此扎营,顾不得埋锅造饭,先要办一件出气的事。

  “把老贼抓来。”


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