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| 八五 | |
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知道这件事的，只有君臣二人，再就是一个周祥，匡衡当然不能跟昭君说破，却又一时找不到掩饰的理由，以致于讷讷然地好久都无法作答。 “匡少府，”昭君认为事态严重了：“我身为长公主，不能长此逗留在离宫。如果一时不走，请你把我送回皇太后那里！” 这是逼匡衡说实话，暗寓着威胁的意味，如果不能得到满意的答复，她会奏请太后作主。匡衡识得她话中的分量，不由得有些着慌。 “长公主请忍耐！”匡衡惶恐地答话：“我奉旨不准泄露真相。请长公主体谅，莫使我陷于违旨之罪。” “违旨是死罪，我怎忍害你。不过，匡公，你也别忘了，你是奉懿旨送我出塞的。违背皇太后的吩咐，罪名应不会轻。” “是，是！”匡衡被提醒了：“我今天就进宫请旨，回头必有确实的消息。” “好！我等着，不过，匡公，我想请问你打算请谁的旨？” “我跟皇上请旨，就把长公主刚才说的话，面奏皇上，想来皇上亦不敢违背懿旨。” “照此说来，是马上就可以继续上路了？” 匡衡想了一下，有了个主意，很负责地答说：“是！我想明后天就会往前走。” 匡衡是这样的想法：石显与呼韩邪勾结之事，并无确实佐证，而且也不是短时间内所能查得明白的，而昭君出塞却不宜中止，以免太后诘责，因而他决定建议，一面查石显，一面送昭君，缓缓行去，如果有了任何改变，遣快马传旨，中途折回，也还来得及。 皇帝欣然准奏。匡衡随即又说：“行程耽搁，易起流言，传到塞外，反易引起意外猜疑。臣此刻向皇上叩辞，明日一早就护送长公主上路了！” “好，好！你多辛苦，此去到了雁门，务必与陈汤仔细商量。”皇帝又说：“匡衡，你是国家柱石，陈汤的身份地位，都远不如你。不过各有专司，此行无异战阵，一切自应以武将的号令为主。希望不要介意。成功回来，我自有慰劳之处。” 匡衡灵机一动，自奉旨暂留，得知石显为人密告以后，他一直在筹思如何为石显洗刷，而苦无善策。此刻忽然想到，大可借陈汤来做篇文章。 “臣遵旨，此去一切听陈汤作主。不过，臣愚，窃有所不解，亦不知可能冒渎陈奏？” “为什么不能？”皇帝答说：“我们君臣一德，你尽可直言无隐。” “多谢皇上示以腹心，臣敢不竭尽愚忱以报？臣所不解者，不知皇上对陈汤是否绝对信任。” “不错。陈汤可靠，是我所深信不疑的。” “他的能力呢？譬如知人之明，料事之深之显。” “那更无话说。照我看在将官中，他不是第一，就是第二。” “既然如此，皇上何又有疑于石显？”匡衡紧接着说：“此行系陈汤会同石显所策划，更由陈汤负责执行，倘或石显别有异谋，以陈汤之才，绝不能看不透。以陈汤之忠，绝不肯受利用。请皇上三思！”说罢，以首着地，静待答复。 皇帝恍然大悟，“是我错了！”他很坦率地：“石显绝不致于如此！陈汤亦绝不容他如此！” “皇上圣明。”匡衡高兴地说。 “不过石显亦有自偿嫌疑之失。他娶胡妇为妾，便很不妥当。” “是！”匡衡答说：“石显行迹不检，诚有不当。不过他的忠心，请皇上无须置疑。石显与臣论及机密时，虽有胡妇在场，但以反切交谈，就为了防备机密外泄。” “原来如此！那就更可以放心了。不过，”皇帝皱眉问道：“这密告的是谁呢？” 匡衡回到桂宫，洗去一脸尘沙，换了一身官服，正待去见昭君时，石显赶了来了。 原来当匡衡醉辞出殿后，在待罪的石显立即奉召入宫。皇帝坦率表示，自己错疑了他，幸亏匡衡替他作了有力的洗刷，所以一出宫立即赶来，期间虽隔了好一段时间，只以匡衡车慢，而石显是骑好马急驰而来的，故能接踵而至。 “匡公大恩大德！”石显俯首道谢：“真不知何以表达石某的感激之忱！” “言重！言重！”匡衡急忙还礼：“一殿为臣，理当如此。” “匡公，谢过私恩，更有一番解说。石某备位中书，若因被谤而被黜，必致谣诼纷传，影响人心，政局因而不安，所关不细。是故匡公仗义执言，亦可说是功在国家。” “这话更不敢当了。我只是辨明是非而已。” “是！”石显又就反切说话了。“是者是，非者非，是者在此，非者何在？” “这——”匡衡意味深长地说：“倒要请教。” “隔墙有耳，不便明言。请匡公加意就是，此人阴谋败露，恐怕别有异图。” 这一说，匡衡有些着慌了，“石公，这，这可是让我作难了。”他说：“我如何加意？倘或有何意外，我自知拙于应变，那便如何是好？” 石显且不答话，唤进随从来，低声问道：“毛延寿何在？” “与石敢当在谈事。” 石敢当已由石显派给匡衡，专门担任匡衡与陈汤之间紧急联络的任务。此刻是他跟毛延寿在谈话，石显觉得可以放心。因为石敢当一定会绊住毛延寿的脚步，不让他来刺探偷听，说话便不必太顾忌了。 于是石显想了一会问道：“皇上可曾谈起密告的人是谁？” “曾蒙皇上垂询。” “匡公如何回奏？” “我不敢率尔答奏。皇上亦未再问。”匡衡答说：“似乎皇上迄无所知。” “如今呢？”石显问道：“想来匡公已有所知了？” “是！不就是那个专门搬弄是非，无恶不作的小人吗？” | |
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