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| 五二 | |
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“母后这话，”皇帝不以为然地：“太重了！” “太重了？哼！”太后微微冷笑：“你不想想，社稷苍生为重，听陈汤片面之词，轻易用兵，实在太欠考虑了！我再问你，匡衡怎么说？” “他说，战事如果在四个月内结束，库藏敷用，不必加税。” “四个月不能结束呢？百姓的负担不又加重了吗？”太后略停一下又说：“果然为了救亡图存，百姓倾家荡产，资助军需，亦是心甘情愿的；若是为了一个妇人而兴兵，没有一个人会赞成打这一场仗！” 这话说得透彻无比。石显心想，太后实在厉害，不如避之大吉。谁知太后的厉害，犹超过他的想像，明知他躲在后窗下，故意装作不知，等他的身影从窗外闪过，却又不放他逃了。 “谁在外面？”太后厉声喝问。 这一喝，殿外都听见了。禁卫闻警，当然会四下搜查。让他们抓住推到太后面前，宰相的脸面何存？因而石显很知趣，也很窘涩地现身而出。 “臣石显叩见太后！”石显磕着头说：“慈驾忽临，臣回避不及，死罪，死罪！” “你的死罪不在这上头。”太后道：“你身为中书令，居宰辅之位。皇上意气用事轻动干戈，你谏阻了没有？” “皇太后的责备，臣无地自容。” “母后不必责备石显。”皇帝接口说道：“大计是儿臣一个人决定的。” “你也该问问我啊！” “本朝家法，大政不宜上烦慈忧。” 此言一出，太后色变，皇帝亦傻了！悔恨自己出言太不检点。这句话可真是说得太重了。 太后心里难过极了，也气极了。自觉再说任何话都是多余的，所以掉转身子就走，而且走得很急，搀扶的宫女，心惊胆战，唯恐她倾跌。皇帝更是惶恐莫名，连连喊着：“母后，母后！”甚至跪了下来，可是，太后不屑一顾。 这一下，引起了许多流言，许多不安。 首先是陈汤最着急。特为去看石显，表示调兵遣将不是一件小事，如果半途而废，不如不动，如今太后与皇帝在大计上意见不合，口头上冲突得如此厉害，则何去何从，令臣下困惑之至。 石显是这样答复他：“看样子，皇帝的意思很坚决，迟早不免一战。不过，太后既然大为生气，眼前在皇上自不便有所动作，免得误会更深。” “我原知道该缓一缓，无奈一缓就等于白白费事，要问的就是这一点。” “我也知道你要问的就是这一点。无奈眼前连皇上都没有主意。陈将军，我倒请问，不缓一缓怎么办？” 陈汤一股浓眉打起个结，厚厚的嘴唇闭着，沉思了好一会，开口说道：“石公，我是军人，性子比较直。皇上到底是何意向，我得亲自叩问。请石公奏明皇上，特赐召见。” “应该，应该。”石显急忙答应：“明日五更时分你我朝房相见好了。” 到得第二天黎明时分，陈汤先到。不久石显也来了，带了一个人，穿的汉装，而面目却与汉人微有不同。陈汤久在胡地，一望而知是个匈奴。 “石公，候驾多时。”陈汤迎上去招呼，视线却落在他身后那人。 “陈将军，我有点事奉告。”石显向身后那人吩咐：“朱克，你就站在那面廊上，别乱走！” 名叫朱克的人，点点头，不答话，掉身而去。陈汤等他走远了便即问道：“石公，此是何人？” “来鉴别毛延寿的那张地图的。”石显忧形于色地：“那张图恐怕有诈。” “怎么？”陈汤一惊：“毛延寿使诈？” “现在还不知道。我跟你要谈的，正是这件事。” 原来昨天当陈汤辞出相府不久，石显便奉急召，进宫谒帝。因为皇帝听人提起那张地图，说到其中有座山谷，并无通路，而图上却画着一条大道。因此，皇帝嘱咐石显，觅一个深知呼韩邪的人，来看看这张地图与实际地形，究竟有几许差别。 “这个朱克，不是呼韩邪的人，不过在呼韩邪住过七、八年，所以让他来辨识。”石显是作个无可奈何的表情，“看样子讨伐之事，只好作为罢论了。回头见了驾再说吧！” 陈汤默然，心里在打主意。石显亦无暇细谈，相偕赶到御书房候旨。等发出毛延寿的那张地图，传唤朱克细看，指出来三处与实际不符，一处如皇帝所听说的，那座山确是死谷；另外两处，一处有水草而图上未标明，而标明有水草的一处，却是黄尘漠漠，千百里内难见人烟。 于是石显与陈汤入殿谒见，据实回奏。皇帝勃然震怒，“毛延寿真该千刀万剐，若照他的图拟订作战计划，千军万马，陷入死谷，如何得了？石显，”皇帝吩咐：“即刻将毛延寿处死！” “请皇上饶毛延寿一条命。”陈汤代为乞求：“臣留着他有用处。” “这种人还有何用处？” “兵不厌诈！”陈汤答说：“这幅图如果是毛延寿故意把他画错的，其中一定有原因。能把这个原因找出来，大可利用。” “啊！啊！”皇帝欣慰地说：“我懂你的意思了。是以诈对诈。” “是。” “我想他故意画错，无非诱人入陷井。” “皇上圣明！” “好！暂且留着毛延寿一条命。”皇帝又问：“照此看，打仗可有把握？” “能识破他的机关，臣有把握。” “有把握就不必理会意外的纷扰。你们仍旧照常预备好了。” |
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