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| 三七 | |
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阿珠正一腔幽怨，无处发泄，恰好把气出在他头上，恶狠狠地抢白：“没有甚么好说的！” 胡雪岩一楞，不知她为甚么发这么大的火？但他并未生气，只觉得有些好笑。 她却是发过脾气，马上就知道自己错了！不说别的，只说对客人这个样子，叫爹娘发觉了便非挨骂不可。但也不愿认错，拿起酒壶替胡雪岩斟满，用动作来表示她的歉意。 这下胡雪岩明白了，必是自己这句话触犯了她的心境，应该安慰安慰她。于是他捏住了她的手，她也感觉得出来，这不是轻薄的抚慰，便让他去。 “阿珠！”他用低沉的声音说，“我知道你心里有委屈。做人就是这样，‘不如意事常八九’，有些委屈连自己父母都不好说，真正叫‘有苦难言’。” 一句话不曾完，阿珠的热泪滚滚而下。她觉得他每一个字都打入自己的心坎，“有苦难言”而居然有个人不必她说就知道她的苦楚，那份又酸又甜的痛快滋味，是她从未经验过的。就这一下，她觉得自己的一颗心踏实了，有地方安顿了。 胡雪岩一看这情形，不免惊异，也有些不安，不知她到底有甚么隐痛，竟至如此，一时楞在那里，无法开口。阿珠却不曾看见他发傻的神情，从腋下衣钮上取下一块手绢在抹眼泪。那梨花带雨的韵致，着实惹人怜爱，胡雪岩越发动心了。 “阿珠！”他说，“心里有事，何妨跟我说，说出来也舒服些。” 她的心事怎能说得出口？好半天才答了句：“生来苦命！” 甚么叫“生来苦命”？胡雪岩心里在想，阿珠虽是蓬门碧玉，父母一样把她当作掌上明珠，比起那些大家的庶出子女，处处受人歧视，不知要强多少倍？那么苦在何处呢？莫非── “我知道了。”他想到就说，“大概你爹娘从小把你许了人，那家人家不中你的意？” “不是，不是！”她急急分辩，灵机一动，就势有所透露，“你只猜到一半！” “喔！现在正在谈亲事？” 阿珠没有表示，微微把头低着，显然是默认了。 “是怎么样的一家人家？怎的不中你的意？” “唉！”她不耐烦地说，“不要去讲它了。” “好！不谈这些，谈别的。” 他那有力的语气，就像快刀软乱麻，把阿珠的心事一下割断抛开，于是她一颗心都在他身上了。 “你也不要老是问我。”她说，“也谈谈你自己的情形。” “从何谈起？”胡雪岩笑道：“我也不晓得你喜欢听那些话？谈公事你又不懂──” “那个跟你谈公事？” 这就是要谈私事。他心里在想，她不知是打着甚么主意？且先探明了再作计较。 “这样好了，你问，我答，”他说，“我一定说老实话。” 阿珠想问他家里有些甚么人？娶了亲没有──这实在不用问的，当然娶了亲。那么太太贤慧不贤慧？这又是不用问的，贤慧又如何，不贤慧又如何？反正就自己愿意跟他，爹娘也不会答应。 她这时又想到那天张胖子跟她开玩笑的话，说“进了胡家的门，自然要替胡老太太、胡太太磕头”，这不是明明已经娶了亲？就不知道有小孩没有？ 转念到此，阿珠忽生异想，如果没有小孩，那就好想办法了。尤其是有老太太在堂，急于想抱孙子，而媳妇的肚皮不争气，老人家便会出面说话，要替儿子再娶一房。“不孝有三，无后为大”，这个理由光明正大，那怕媳妇心里万分不愿，也只好忍气吞声。 至于娶了去，如果不愿意同住，不妨另立门户，“两头大”，原有这个规矩。当然，这一来胡雪岩的开销要增加，但也顾不得他了。 就这一转念间，阿珠打定了主意，如果胡雪岩愿意，就是“两头大”，另外租房子，把爹娘搬了一起去住。不愿意就拉倒！ 于是她的脸色开朗了，定一定心，老一老面皮，装作闲谈似地问道：“胡老爷，你有几个小宝宝？” “两个。” 听说有两个，阿珠的心便一冷了，“都是少爷？”她又问。 “甚么‘少爷’？女伢儿！” “噢！”阿珠笑了，“两位千金小姐！” “阿珠！”胡雪岩喝着酒，信口问道：“你问这个干甚么？” “随便谈嘛！你不是说，谈天嘛海阔天空随便甚么都可以谈的。”阿珠接着又问：“老太太呢，今年高寿？” “快六十了。” 她想问：想不想抱孙子？不过这句话问出来未免太露骨，所以踌躇着不开口。 胡雪岩察言观色，又想起上个月杭州城隍山的李铁口，说他要交桃花运的话，看来果然是“铁口”！但是他也有警惕，看阿珠是个痴情的人，除非自己有打算，倘或想偷个嘴，事后丢开，一定办不到──痴情女子负心汉，缠到后来，两败俱伤。不可造次！ 为了这个了解，他就越发沉着了。而他越沉着，她越沉不住气，想了又想，问出一句话来，“两位小姐几岁了？” “一个六岁，一个五岁。” “胡太太以后没有喜信？” “没有。”胡雪岩摇摇头，又加了一句：“一直没有。” “‘先开花，后结子’，老太太总归有孙子抱的。” 这是句试探的话，胡雪岩听得懂。自己的态度如何，便要在此刻表明了，只要说一句：“不错，大家都这么说，我也相信。”就可以封住阿珠的嘴。但是，他不愿意这么说。 那么怎么说呢？正在踌躇，听得岸上有人声，声音似乎熟悉，大概是在三多堂吃花酒的人回来了，两个人便都侧耳静听。 果然，听得那庶务在呼：“喂，船老大？搭跳板。” “张胖子他们回来了！”阿珠慌忙起身离去。 第一个上船的是张胖子，一看胡雪岩引酒独斟，陶然自得，大为诧异，“咦！”他问：“你怎么不到三多堂来？我以为你一直跟王大老爷在一起。” 接着周、吴二人，跟踵而至，都已喝得醉醺醺，说话的舌头都大了。胡雪岩就把预先想好的一套假话搬出来，瞒过了王有龄的行踪，然后回答张胖子的话：“我本来要回到三多堂去的。想想明天还有许多事要办，你们各位尽量敞开来玩，不妨我一个人来仔细筹划一下，这样才不耽误正经！” “够朋友！”周委员一面打着酒嗝，一面翘起大拇指说：“雪岩兄是好朋友，够意思！有甚么为难的地方，我替你出头。知恩当报，我们来！是不是？老吴！” 说着，他又拍自己的胸脯，又拍吴委员的肩膀。等阿珠送热茶进来，又拉住她的手，醉言醉语，说些疯话。阿珠哭笑不得，只不断瞟着胡雪岩，那眼色又似求援，又似求取谅解，好像在说：不是我轻狂，实在是拿这两个醉鬼没有法子！ 好不容易把周、吴二人弄到前面那条船上去安置，剩下胡雪岩与张胖子，才得清清静静谈话。张胖子报告了吃花酒的经过，形容尤老五是如何竭诚招待，而同、吴是如何丑态百出？把站在一旁的阿珠，听得“格格”地笑个不住。 “你甚么时候回来的？”张胖子问到胡雪岩身上。 “好久了。”他信口答说。 “好久了？”张胖子转脸去看阿珠。 |
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