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| 九 | |
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“对了，一个人。”王有龄又说，“你先出去，回头我找刘四来招呼你。” 于是金翠又飞了个媚眼，用她那有些发腻的声音说道：“多谢王老爷，您老可别忘了，千万叫刘四招呼我啊！” “不会，不会！” 金翠掀着帘子走了。王有龄依然喝他的酒，于是浅斟低酌，越发慢了。就这样一面喝，一面等，刘四却老是不露面。反倒又来了些游娼兜搭；因为心有所属，他对那些野草闲花，懒得一顾，且有厌烦之感，便亲自走出屋去，大声喊道：“刘四，刘四！” 刘四还在前院，听得呼唤，赶紧奔了来伺候；他只当王有龄催促饭食，所以一进来先道歉，说今天旅客特别多，厨下忙不过来，建议王有龄再来四两白干：“您老慢慢喝着。”他诡秘地笑道，“回头我替您老找个乐子。” “甚么乐子？”王有龄明知故问地。 “这会儿还早，您老别忙。等二更过后，没有人来，这间屋就归您老住了。我找个人来，包管您老称心如意。”刘四又说：“我找的这个人，是她们这一行的顶儿、尖儿，名叫金翠。” 王有龄笑了，“再拿酒来！”他大声吩咐。 喝酒喝到二更天，吃了两张饼；刘四收拾残肴，又沏上一壶茶来，接着便听见帘钩一响，金翠不速而至了。 “好好伺候！”刘四向她叮嘱了这一句，退身出去，顺手把房门带上。 金翠便斟了一碗茶，还解下衣襟上的一块粉红手绢，擦一擦碗口的茶渍，才双手捧到王有龄面前。 虽是北地胭脂，举止倒还温柔文静，王有龄越有好感，拉着她的手问道：“你今年多大？” 金翠略有些忸怩地笑着：“问这个干吗？” “怎么有忌讳？” “倒不是有忌讳。”金翠答道：“说了实话，怕您老嫌我；不说实话，我又不肯骗你。” “我嫌你甚么？”王有龄很认真地说：“我不嫌！” 金翠那双灵活的眼珠，在他脸上绕了一下，低下头去，把眼帘垂了下来，只见长长的睫毛不住跳动。这未免有情的神态，足慰一路星霜，王有龄决定明天再在这里住一天。 一夜缱绻，加以旅途辛劳，他第二天睡得十分酣适；中间醒了一次，从枕头下掏出一个银壳表来看了看，将近午时，虽已不早，但有心与金翠再续前缘，便无须亟亟，翻个身依旧蒙头大睡。这一睡睡不多时，为窗外的争吵声所惊醒；听出一个是刘四，正低声下声地在赔罪，说原知屋子早已定下，不能更赁与别的旅客，“不过，这位王老爷连找了几家都不行；看样子还带着病，出门那里不行方便？总爷，你别生气，请稍坐一坐，喝碗茶，我马上给你腾。” 王有龄一听，原来是为了自己占了别人的屋子，这不好让刘四为难，急忙一翻身坐了起来，披衣下床。 他一面拔闩开门，一面向外大声招呼：“刘四，你不必跟客人争执，我让就是了。” 等开出门来，只见院子里与刘四站在一起的那个人，约有五十上下年纪，穿着簇新灰布面的老羊皮的袍子，头上戴着小帽，脚下却穿一双“抓地虎”的快靴，一下子倒认不准他的身份。 “王老爷，对不起，对不起！”刘四指着那人说：“这位是钦差大人身边的杨二爷。您老这间屋子，就分派给杨二爷住。我另外想办法替您找，您老委屈，请收拾行李吧！” “喔！”王有龄向那姓杨的点点头，作为招呼。又说：“你是正主儿，请进来坐吧！” “不要紧，不要紧。”姓杨的也很客气了，“王老爷你慢慢儿来！” 开出口来是云南乡音。喉音特重的云南话，本就能予人以纯挚的感觉；王有龄又从小在云南住过，所以入耳更觉亲切，随即含笑问道：“你家那里，昆明？” 他这一句也是云南话，字虽咬得不太准，韵味却足。姓杨的顿有他乡遇故知的惊喜：“王老爷，你家也是云南人？” “我生在云南。也攀得上是乡亲。” “那好得很。”姓杨的大声说道：“王老爷，你老不要麻烦了。你还住在这里好了。” “这怎么好意思。来，来，请进来坐。” “是！”姓杨的很诚恳地答道：“自己人说老实话，我还有点事要去办，顺便再找间屋子住。事情办完了我再来，叙叙乡情。很快，要不了一个时辰。” “好，好！我等你。” 两人连连拱手，互道“回见”。王有龄回到屋里坐下来，定定神回想，觉得这番遭遇，十分可喜，除了客中的人情温暖以外，他另有一番打算──钦差的跟班，京里情形自然很熟；此番到吏部打点，正愁着两眼漆黑，不知门径，现在找到个人可以指点，岂不甚妙？ 一想到此，精神抖擞，刚站起身要喊人，只见刘四领着小伙计，把脸水热茶都已捧了来了；他笑嘻嘻地说：“王老爷，您老的运气真不坏，这一趟上京，一定万事如意。” “好说，好说！”王有龄十分高兴：“刘四，回头杨二爷要看看我，我想留他便饭；你给提调一下子，不必太讲究，可也别太寒酸！” “我知道！您老放心。全交给我了，包管您又便宜，又中吃。” 过不到一个时辰，姓杨的果然应约而至，手里拎着一包东西；王有龄从窗户里远远望见，顿被提醒，赶紧开箱子随便抓了些土产，放在桌上。然后掀帘子出去。 “公干完了？”他问。 “嗳！”姓杨的答道：“交给他们办去了。” 进屋坐定，彼此重新请教姓名，姓杨的叫杨承福。王有龄管他叫“杨二哥”；他十分高兴，接着便把带来的一个包裹解开。 王有龄机警，抢先把自己预备下的礼物取了来，是一盒两把水磨竹骨的折扇，杭州城内名闻遐迩的“舒莲记”所制：一大包“宓大昌”的皮丝烟，这个字号，也是北方官宦人家连深闺内部知道的。 “杨二哥，不腆之仪，也算是个见面礼儿！”王有龄笑道：“不过，冬天送扇子，好像不大合时宜。” “老弟台！”杨承福一把按着他的手，不让他把东西放下来，“你听我说一句──是一句自己弟兄的老实话，你可不能生我的气。” “那叫甚么话？杨二哥你尽管说。” “你这些土仪，我也知道，名为‘四杭’，不过，你送给我是糟蹋了！水烟，我装给我们大人吃，自己吃旱烟；扇子，你那里看见过像我这种人，弄把折扇在手里摇啊摇的，冒充大人先生？你留着，到京里送别人，也是一份人情。再说一句你听，”杨承福似乎有些碍口，但停了一下，终于说了出来，“我跟我们大人到了南边，这些东西有的是。老弟台，凡事总要有个打算，你到北方来，没有南边的东西送人；我往南边走，你又拿那里的东西送我，你想，这是甚么算盘？” 话中带些做兄长开导的意味，王有龄再要客气，便似见外。“这一说，变成我假客气了！”他说。 “本来不用客气。” 杨承福一面说，一面已把他的包裹解了开来；他不收王有龄的礼，自己有所馈赠却有一番说词──他送的是家备的良药，紫金锭、诸葛行军散，还有种金色而形状像耗子矢似的东西，即名为“老鼠矢”，这些药与众不同，出自大内“御药房”特制，选料名贵，为市面上所买不到；而他家“大人”因为太监来打秋风，送得很多，特意包了些来相送，惠而不费，备而不用，王有龄将来回南，拿这送人，最妙不过。 | |
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