| 应天故事汇 > 高阳 > 红楼梦断④延陵剑 > | 上一页 下一页 |
| 四六 | |
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最后便谈到曹老太太留给芹官的那一口箱子。他说太福晋对置祭田一节，十分重视此事亦须速办。不过，不可擅作主张；“一切禀承汝二婶母意旨而行。”这“二婶母”是指马夫人。 曹震将信念给妻子听完；接下来便冷笑一声，“这隆官，真好大胆子！”他说，“我非叫了他来，好好训他一顿不可。” “你别得着风，便是雨，四老爷也不过说‘风闻’而已；并没有甚么真凭实据──” “你就是护着他！”曹震大吼一声，“都是你，替他讨这个差使；讨那个差使，采办得好颜料！差点落个大处分。”他越说越气，跳着脚骂：“靠借当头过日子的穷小子；如今居然有家产挪移了！他的钱是那里来的？死没良心的东西，看着好了，总有一天我把他治得死去活来。” “你去治他好了！”震二奶奶毫不示弱，“在我面前跳甚么脚？不错，我替他讨过办颜料的差使；可是谁验的货？是那个死不要脸的，割了侄儿的靴腰子，说嘴不响，马马虎虎验收了。这会儿还好意思在我面前跳脚。” 这就像兜心一拳，打得曹震五中翻腾，像有一口血要呕出来──原来当初曹世隆领了上等价，办来末等货，怕曹震那一关通不过；便在云收雨散时，问计于震二奶奶。她替他出了个主意；请曹震到秦淮河河房去喝酒，拿一百两银子买服了新自虎丘移植到秦淮的名妓花宝宝，迷汤灌得曹震色授魂与当夜便留宿在那里。第二天日高未起，曹世隆闯了进来；与花宝宝俏声低语，将曹震惊醒过来。 在帐中细听，才知道花宝宝是曹世隆的相好，竟是割了侄儿的靴子。一面不无内疚；一面又因为有个把柄在人家手里，只好在验收颜料这件事上，得过且过，作为安抚。 事后才知道花宝宝跟曹世隆不过见过一次面，甚么都还谈不到。可是“震二爷割了隆官的靴腰子”这句话，已经传遍了。曹震吃了这个哑巴亏，越发痛恨隆官；不想这时候震二奶奶又拿这句话来堵他，以致于气得脸色又青又白，坐在那里只是喘气，形状着实可怕。 “何苦？”锦儿便来转圜，“放着太福晋交代的两件大事不办；好端端地又为不相干的人呕气。” 这一提，让曹震想到置祭产的事，脸上立刻有血色了，震二奶奶一下看到了他心里，冷笑一声，管自己回到卧房，坐在靠门的椅子上，静听他跟锦儿说些甚么？ “太福晋交代的两件大事，一件容易一件难。难的那件，你看怎么办？” “那件是难的？” “不就是要让秋月把那口箱子交出来，照太福晋的意思，重新分派。” “喔，这一件，确是很难！”锦儿答说，“秋月不会肯轻易松手的。” “你也是这么想！”曹震紧接着说：“咱们好好想个主意。这一回如果再办不成，以后就无论如何不会有这么好的机会了。” “不错！” “那么，你说，该怎么办？” “我那知道怎么办？这件事，只有二奶奶办得了。” 曹震默然；锦儿也没有话。震二奶奶不免奇怪；回身去望，恰好雕花隔板上有条裂缝，便凑近了向外望去；只见曹震连连呶嘴，伸出一根指头，向卧房指指点点。锦儿却只是微笑，不作任何表示。 这就不必多看了。震二奶奶轻轻巧巧地走到床前，和衣歪倒，脸朝里床；那张特制的红木大床，是曹震亲自画了图样所打造的。 里床从头到底，镶了尺半高一长条的西洋玻璃镜。合卺之夕，正是夏天；闹新房时不论老少，都拿那一条玻璃镜开玩笑；害得震二奶奶其窘不堪。有些亲戚家的小姐，不懂它的用处；问得更妙：“二嫂子，你睡觉还照镜子啊？”让震二奶奶无以为答，气得要将床撤走；但从曹老太太到管家嬷嬷一致反对，不说不吉利，只说没有这个规矩，震二奶奶无奈，只好找块湘绣帐檐，将镜子遮住，但特意留下一个空隙；为的是脸虽朝里，亦可窥知屋中动静。此时自是张着眼朝那空隙中望。 不多一会，望见曹震掀帘而入，站住发楞，显然是没有想到震二奶奶睡下了。但见他楞了一会，忽然浮起笑容，向床前走来；“怎么？”他低声下气地问：“是生我的气。” 震二奶奶不理他；怕他探身来看，便将眼睛闭上。 “何必呢？咱们还有大事商量。” 震二奶奶依然不睬。然后从感觉中发现，丈夫在床沿坐下来了。 “装甚么！多大岁数儿了，还闹这种脾气。” 一听这话，震二奶奶怒不可遏，霍地起身，推开曹震下了床，拍案吼道：“我知道，你就是嫌我老了，丑了！巴不得我快死，好另娶十七、八岁的填房是不是？我告诉你，你别做梦！” 曹震被骂得无名火冒；正待发作时，锦儿抢了进来，大声说道：“二爷，你可不能摔镜子！” 这是提示，但也是警告。意思是怒无所泄，不妨摔东西出气；但摔破镜子也跟动手打妻子一样，事态严重，就不好收场了。 曹震一想不错，要找样东西来摔一摔，发一发威。镜子不能摔摔瓷器，首先看到的是一个“雨过天青”冰纹的花瓶，这是真正的“哥窑”，未免不舍；再看到的是一个康熙五彩窑的茶碗，那是一套，缺一个也可惜。就这踌躇之间，锦儿已找了个忙虚瓷壶，匆匆塞到曹震手里，还哄小孩似地说一句：“给你这个；这个好！” 震二奶奶让锦儿逗得噗哧一声笑了出来；自觉虎头蛇尾，不好意思，一转身又歪倒在床上了。 曹震自是啼笑皆非，但悍妻可恨，犹有可人意的娇妾。这样自我譬解着，一肚子的气也就消了。 “我去打水来。洗把脸，也就该到太太那里去了。”锦儿这话自然是冲着震二奶奶说的。 原来从曹老太太一死，马夫人自然而然升了一级；震二奶奶也就像以前伺候曹老太太那样，到开饭时必去照料。不同的是，在萱荣堂，午晚两餐都到；在马夫人那里，只有开晚饭时才去，有甚么事要商量该请示的，都在饭桌上说。 等打了脸水来，锦儿又到床前拉了一把；震二奶奶方始起身，坐到梳妆台前，慢条斯理地擦脸匀粉。曹震可有些忍不住了。 “这件事，怎么办？”他扬着信说。 “急甚么！有你的总有你的。” 曹震还待言语，只见锦儿连连抛过眼色来，只得沉默。等震二奶奶理妆已毕，才又问了一句：“是不是一块儿到太太那里？” “你不去怎么办？谁念信给太太听？” 曹震最痛恨的就是这种口吻，明明可否只一个字就可以了，偏偏要用这种只当人家想逃避责任的语气；当时气往上冲想顶她几句，但毕竟咬着嘴唇忍住了。 | |
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