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| 六二 | |
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李果心想，倒看不出朱二嫂这么一个寡妇，不但一肩挑起养活两家的重担，而且还懂得养志的道理，着实可敬。 “你真了不起！”他由衷地赞佩：“多少须眉男子不及你！不及你的毅力，不及你的见识。” 朱二嫂也听过许多恭维她的话，不过，不是赞她体态风流；便是赞她精于烹调。如今听李果所说，毅力二字虽不甚了了；而说她有见识，在朱二嫂骤听觉得新鲜，细想才知道自己的见识确是比旁人高些。她还不明白什么叫知己；只感到心里胀得满满地，又舒服，又难受，对李果有一种难以形容的感激。 李果当然无法了解她的心境，更想不到自己的话已在她心头激起极大的波澜；只觉得她眼中泪光闪闪，未免可怪。细想一想自己的话，并没有说错；也没有什么可引起她伤感的事。不知她为何有此表情？ 正想开口动问时，外面房门响了；朱二嫂便起身迎了出去，只听阿兰在说：“李大爷在问，客人那里去了。” “在这里。”李果在内应声。 “李大爷请。”阿兰又说：“张五爷要走了。” 这话未免突兀；李果不暇多问，匆匆赶了去，但见李鼎面有得色；而张五却有些茫然不知所措的模样。 “这下好了！”李鼎很欣慰地说：“路上有伴了。” 李果不知所答；张五却赶紧补了一句：“得要我祖母点头才行。” 这一说，李果明白了；“原来张五兄也要进京！”他脱口说道：“固所愿也，不敢请耳！” “言重，言重！”张五向李鼎说道：“我先回去，跟我祖母谈这件事。怎么个结果，回头我送信给你。” “最好你还回来。”李鼎说道：“既然结伴同行，彼此应该商量商量。” 张五想了一下，重重地点头，“好！”他说：“我一定回来。” 等他一走，李果忙不迭地问道：“怎么会有此意外变化？诚始料所不及。” “因势利导，一句话就把他说动了。” “怎么一句话？” 话要从头说起。当张五提笔才写了“文觉禅师”这个称呼时，李鼎正受了李果的教，回到他身边；打断了他的思路，坦率地提出要求，希望能借重他跟文觉的交情，对李果此行有所帮助。接着他说了他父亲的处境，以及李果此行的任务。 张五很注意地听完，慨然应诺；于是跟李鼎商量信中的措辞。话很难说，糟蹋好几张彩笺，张五都不满意，叹口气，说了句：“如果我能当面跟他说就省事了。” 这真是李果所说的，“固所愿也，不敢请耳。”不道李鼎还在考虑，如作此不情之请，会不会有结果？而张五自己又透露了一段话，说他父亲体弱多病，祖母很不放心，一度拟议，由他进京省视，只为年近岁逼，单身上路，怕仆人照料不周，故而打消了成议。 这话触发了李鼎的灵机，立即劝他跟李果作伴进京。张五意思是有些活动了，但一时还下不了决心。 “看他这举棋不定的神气，我就说了一句话：我说：‘岁暮天寒，长途跋涉，我亦于心不忍；不过，你如果肯不辞这趟辛苦，既尽了孝心，也尽了义气。等于帮了我一个大忙。’” “这话说得好！”李果颇为嘉许：“他怎么说？” “他倒也很干脆，他说：‘人生在世，难得做一件孝义两全的事。我去！’不过，他也声明，如果他祖母不许，那就无能为力了。” “这个声明是少不了的。不过，只要交情够，他就肯吃这一趟辛苦；只要他肯去，就一定能说动他祖母点头。” “交情是够的。” “那就行了！一定去得成。”李果说道：“这件事很值得庆贺。恐怕我今天又要大醉了！” 李鼎也很高兴，高声喊道：“朱二嫂，你得多预备好酒。” 朱二嫂答应着，掀帘而入；一进门，那双眼睛便很自然地往李果瞟了去，却又如受惊的小鹿一般，仓皇将视线避开。那种闪烁的眼神，谁都看得出来，很不平常；何况是十三、四岁就在风月场中打滚的李鼎，入眼便知底蕴了。 “朱二嫂，”他说：“我刚才说的话，你听见了没有？” “听见了，说要多预备好酒。”朱二嫂问道：“是不是还有客来？有几位？” “只有一位。就是张五爷。”李鼎又说：“你不但要多预备酒，还要多预备菜。” “一共三位，就喝到天亮，也吃不了多少，我会预备。”朱二嫂想了一下说：“我再煮一锅鸡粥当宵夜。”说着，一双眼又瞟向李果。 “很好！你预备去吧。”李鼎答说。 “天也不早了。”朱二嫂问：“是要等张五爷，还是先摆碟子喝酒。” “喝着等他吧！” “是！”朱二嫂借转身的机会，视线又在李果身上绕了一下。 目送着她的背影，李鼎笑着念了句“西厢记”曲文：“怎当得她临去秋波那一转！” 李果微笑着点点头；然后正色说道：“这个朱二嫂，别看他蓬门碧玉出身，着实了不起。” “是啊！”李鼎很快地回答：“平常守身如玉，就很了不起。不过，你说到蓬门，我想起一句杜诗──” 那自然是“蓬门今始为君开”；李果赶紧摇手：“罢，罢！说出来就没意思了。”他说：“而况，根本就是好梦难圆。” “何出此言？” “你倒想，她婆婆跟小姑就睡在前房。”李果又说：“她又不见得肯跟我回客栈。” 李鼎点点头，四处打量了一会，微笑说道：“我包老世叔能圆好梦。你不妨喝醉，但不可大醉，最好是装醉。” “喔，装醉又如何？” “自然是在这里住下，就在这间屋子里；我会替你安排。” 李果也明白了，微笑不答；眼中却有着掩不住的喜悦。 | |
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