| 应天故事汇 > 高阳 > 红楼梦断②茂陵秋 > | 上一页 下一页 |
| 一〇 | |
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“老爷子老说我不务正业，可不想一想，也得有正业让我干才行啊！我特为讨这么一桩差使，只要表示，我不是不想做事，不肯做事。这么热的天，我不会在家纳凉，要来吃这趟辛苦？光凭这一点，就可以知道了。如今只有辛苦你们几位，务必催齐了，让我漂漂亮亮交差。完事了，我请大家喝酒。” “是这样？”温世隆笑道：“早知如此，大爷根本也不必还跑一趟，在那里躲两天，等我们把差使办妥了再回家，不更省事。” “已经来了，也不去说它了。反正我在吴江的朋友也很多，上岸混两天再说。” 于是船到吴江，温世隆带着他的伙伴，分道出发去办事。李鼎看看时候差不多了，便向跟来的一名老仆与柱子说：“我要到洞庭东山去看个朋友，今天、明天、后天傍晚回来。你们俩留在这里看守。” “大爷，”柱子说：“我用不着在船上吧？” 李鼎想了一下，断然决然地说：“不！你在船上。”说完，不容他再争；随即踏上跳板。 到了岸上，不觉茫然。李鼎从没有一个人上过街；此刻不知道是该坐轿，还是步行？坐轿，轿子又在什么地方；步行，又该往那道而去？ 踌躇了一会，总算想通了，且到了人烟稠密处再作计较。于是左右顾视，看出市镇是在东面，便安步当车地走到了大街，居然找到一顶待雇的小轿，招招手说：“抬我到垂虹桥。” “少爷，”轿夫问说，“垂虹桥长得很，是那头？” “不管那头；只要是垂虹桥就行。” 轿夫心知道这是个不通庶务的大少爷，不必多问，只将轿杠倾倒，等李鼎一上了轿，抬起就走。天热不放轿帘，两面窗户洞开，极便眺望。李鼎只是拍着扶手板催快；及至垂虹桥在望，遥见柳荫下泊着一艘灯船，猜想船中必有天轮，宽心大放。 渐行渐近，证实不误。因为莲文就站在船头上。停了轿，李鼎从荷包里掏出一块碎银，扔给轿夫，同时喝道：“快走，快走！” 等空轿抬走，李鼎方定睛去看：这艘灯船制作颇为讲究，确可称为画舫；“盟鸥”小匾，署名“悔庵”，竟还是尤侗的手笔。 “快上来！”莲文在喊，“跳板走好。” 跳板搭得极稳；船家还站在岸上，拿竹篙一头搁在船舱上，一头持在手中，作成个活动扶手。李鼎却不用它；捞起杭纺长衫下襬，三脚两步蹿上船头，莲文赶紧将他扶住，低声笑道：“大爷，你的‘哼哈二将’，一个都没有带？” “你问你师父。”李鼎答说：“我本来想带一个来，给你作伴的；你师父不赞成。” “不要，不要！”莲文脸皮薄，急忙分辩，“你当我在问琴宝？” 欲盖弥彰，李鼎觉得好笑，但无心跟她逗乐；只问：“你师父呢？” “在后舱。你先请进去坐嘛！” 灯船的前舱为宴饮之处；居中摆一张可容八人的圆桌，此时只设下两张细藤圈椅。桌上果盘、盖碗茶，都已陈设停当；摸摸茶碗，温热恰好上口，李鼎牛饮似地将一碗茶都喝干了，咂咂嘴唇说：“好茶，好茶！赛如甘露。” 等将盖着脸的茶碗放下，才看到天轮就站在身旁；她换了俗家打扮，一身玄色绸衫袴，系着珊瑚钮扣；头上梳个堕马髻，佩一支翡翠镶珠的金押发，鬓边斜插一排珠兰，薄施脂粉，加上她那似笑非笑的眼色，跟在万寿庵中，更大不相同了。 “你倒言而有信！” “怎么？”李鼎问说：“你是打算着我爽约的？” “我是没有想到你这么快就来。” “为什么不这么快？”李鼎紧接着说：“闲话少说，我急于想听听你，怎么个找乐子？” “我在洞庭东山常借一处别墅，可惜旧了点；不过足供凭吊。” “喔，是谁的别墅？” “冒辟疆的梅花别墅。” “这倒好！可惜来晚了，如果是初春，那就更妙了。只恨我们相逢不早。” “这也不算憾事；明年旧地重游，来访万树梅花，有何不可！” “好！咱们这就算订下约了。”李鼎说道：“开船吧！” ＊ ＊ ＊ 船到洞庭东山，不过薄暮时分；天轮是早派了人来安排的，所以一上了埠头，便有人来接。埠头上有专为游客雇用的小轿；抬到梅花别墅，入门只见到处绿荫浓密，铁干硬劲的梅树，真如冒辟疆自己在“影梅庵忆语”中所说：“凡有隙地皆植梅。” 天轮的临时香巢，是在默林中的“梅花书屋”、五楹精舍，西面带两间厢房，形如曲尺，安排略定，已是月上东山。天轮带来的一个“老佛婆”，制得一手好素斋；李鼎洗了浴，趿双草拖鞋，潇潇洒洒地在院子里喝酒；天轮坐在西面相陪，月色照在她脸上，一阵淡淡的银色光辉，看上去又年轻些了。 “怪不得冒辟疆不肯做官要归隐。”李鼎持杯说道：“像这样的日子，真跟神仙一样。” “做隐士也要有做隐士的本钱才行。大爷，你──” 李鼎听她的语气是要谈功名富贵，急急打断她的话说：“别说杀风景的话！今宵只可谈风月。” 天轮停了一下问道：“冒辟疆总到府上去作过客吧？” “没有！他死的那年，我们老爷子刚到任。” “我就不明白，他在老家如皋有个‘水绘园’，这里又是很大一座别墅；坐吃山空，怎么能维持几十年？” “当然有人送钱给他用。”李鼎说道：“像我们老姑太家，逢年过节，对这班名士是一定要点缀的。平时还要替他开路，譬如做篇寿序什么的，借此名目，送上一笔润笔，好让他觉得受之无愧。” | |
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