| 应天故事汇 > 高阳 > 红楼梦断①秣陵春 > | 上一页 下一页 |
| 二六 | |
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“唉！”曹太夫人叹口气；“也不过少了个小媳妇，就会乱得一点章法都没有。我们李家──唉！”她又重重叹了口气。 “人也不能老走顺运，爬得高，跌得重；是要栽这么一两个觔斗，往后反倒平平稳稳，无灾无难了。” 震二奶奶的这个譬解，表面是说李煦；暗中也是为自己曹家的境遇作劝慰。三年之中，父子双亡，两度濒于破家的厄运，这觔斗栽得不谓不重；衡诸盈虚之理，否极自然泰来。这话不必说破，让曹太夫人自己体会出来，心情更觉宽舒。 对于娘家的境遇，曹太夫人亦持此想。鼎大奶奶的死于非命，无异折了李煦的一条手臂；如今又有丧母之痛，一年办两次白事，说倒霉也真到头了。可是，她总觉得还不能释然。 “事情怕还不能就这么完！只看天恩祖德了！” “不要紧的！舅公平时厚道，又舍得结交，不会有人跟他过不去。再说，这种没法子追究的事，也不能到皇上面前胡奏。” “但愿如你所想的那样就好了！” 一语未毕，从窗槅上镶嵌的那方绿玻璃中，遥见来了一群人，领头的是李煦；后面跟着大姨娘与四姨娘。震二奶奶急忙起身相迎，李煦已自己掀着门帘跨了进来了。 “姑太太，”他一进门就说：“我求你件事，你可不能驳我的回。” “甚么事，怎么急？请坐下来再说也不晚呀？” “主意是早就打定了；刚才听见搭棚的话，益见得我的主意打得不错！” “说的倒是甚么呀！”曹太夫人有些急了，怕是自己答应不下来的事，所以催得很急：“大哥，你快说吧！说明白一点儿。” “打老太太一撒手走了，我李家内里三代没有正主儿，得请个能担当大事的人，替我主内。我早就想过了，”李煦的视线带着震二奶奶，“除了姑太太你这个能干贤惠的侄孙媳妇以外，再没有别人。” 大家听到这里，都拿眼望着震二奶奶；倒让她有些发窘，赶紧摇着双手说：“不成，不成！我那干得了这个差使？” “若说你干不了，还有谁能干得了？不说别的，只说搭棚遮风这个主意，原不算新奇，可偏偏就只有你想得到！二奶奶，咱们至亲，你总也不忍看我家破人亡，就袖手儿不管吧？” “舅公这话，侄孙媳妇可担当不起！”争强好胜的震二奶奶，经不起李煦一恭维，已有跃跃欲试之意，但曹太夫人尚无表示，不敢应诺；但神情之中看得出来，她本人无可无不可，一切须禀命而行。 因此，所有的视线都落在曹太夫人脸上；她却声色不动，慢条斯理地说道：“本来至亲休戚相关，能够出力，没有个推辞的道理；不过，自己也得量力而行！若是大包大揽，临了儿落个包涵，自己没脸，还是小事；把老太太的这场大事办得欠圆满，只怕你我的心都不安。” “不会的！”四姨娘插嘴说道：“二奶奶的才干，谁不佩服？” “这倒也是实话，我也不必替她假客气。”曹太夫人从容说道：“可是，在这里究竟不比在自己家，有十分本事，能使出来一半就好了！” “这，姑太太请放心。”大姨娘赶紧声明：“请了二奶奶来主持，自然事事听她的。” “你们听她的，她也要拿得出来才行。大哥！”曹太夫人要言不烦地说：“有两句话，我想先说在前头，第一、‘主宾’不能‘相礼’；‘相礼’不能‘主宾’，震儿媳妇只干一样还差不多。” 世家大族的婚丧喜庆，都按朱文公的“家礼”行事，丧家延亲友一人，专典宾客，谓之“主宾”；延知礼的亲友一人，凡丧事都听他处置，请之“相礼”。不过李煦请震二奶奶襄助，却非专主一事；所以想了一下答说：“以‘相礼’为主；‘主宾’为辅。将来有几位堂客来，譬如吴中丞的老太太来了，我想非要劳动姑太太替我陪陪不可。” “那当然。”曹夫人说：“既然大哥要她两样都管，那就只能打打杂，还是大家商量着办。” “凡事还是二奶奶为主，自然总有人帮她，姑太太说第二件吧！” “第二件事，我原来的打算是，我等出了殡回去，让震儿媳妇先回南京──” “我知道！我知道！”李煦抢着说：“年下事多，你又不在家，更得二奶奶料理。这样，过了三七，我派人送二奶奶先回去；腊八到家。姑太太看如何？” “能这样，自然最好。” “好！我先谢谢二奶奶。”说着，李煦起身，兜头一揖。 “不敢当！不敢当！”震二奶奶急忙避开。 “既然说停当了，你就跟着两位姨娘去吧！”曹太夫人正色叮嘱：“记着，凡事商量着办，别逞能！” “老太太也是！”震二奶奶答说：“我有甚么能好逞？不过跟几位姨娘学着一点儿就是。” “言重！言重！”李煦说道：“我已经叫人把花厅收拾出来了，请二奶奶就治公吧！” ＊ ＊ ＊ 震二奶奶很聪明，知道旧家世族，亦有许多“城狐社鼠”盘踞着，架弄哄骗，明侵暗蚀，其弊不可究诘。自己只是受托料理丧事，并非替李家整顿积弊；而况又是一个短局，就有此意，亦没有足够的时间来料理，贸贸然就去揭此辈的底细，落得虎头蛇尾，徒然留下话柄而已。 不过，既受重托，料想必有好些人在暗中注视：都说曹家的震二奶奶，能干出了名的，倒要瞧瞧，究竟有点甚么能耐？所以亦不能不露一手给李家的下人看看；只要他们略有三分忌惮之心，自然遇事巴结，既有面子，又不伤和气，岂不甚妙？ | |
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