| 应天故事汇 > 高阳 > 红楼梦断①秣陵春 > | 上一页 下一页 |
| 二二 | |
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“说得是。”秋月很谦恭地回答。 “秋姑娘，你请坐啊！” “四姨娘千万别这么称呼！叫我秋月好了。” “没有这个道理。你是姑太太面前得力的人；又是客。秋姑娘，你请坐！不必客气；坐了好说话。” 秋月依旧守着她的规矩，辞让了半天，才在一张搁脚的小凳子上坐了下来。 “芹官长得有桌子这么高了吧？” “早有了。”秋月答说：“六岁的孙子，看上去像十岁。” “倒发育得好？” “壮得像个小牛犊子。Ｊ “阿弥陀佛，要壮才好！”四姨娘说：“姑太太也少操多少心。” “何尝省得了心？上上下下，一天到晚，提心吊胆。这回不是震二奶奶拦着，还把那个‘小霸王’带了来呢！” “怎么呢？”四姨娘问道：“想必是爱淘气，所以教人不放心？” “正是这话。淘气得都出了格了！有次玩儿火，差点把房子都烧了！” “这么淘气，就没有人管他一管？” “我家‘老封君’的命根子，谁敢啊！” 秋月口中的“老封君”，便是曹太夫人；她的“命根子”自然是芹官──曹颙的遗腹子，单名一个沾恩与沾衣双关的沾字；又因为落地便是重孝，“泣下沾衣”之衣，自然是“麻衣如雪”；却又怕养不住，名字上不敢把他看得重了，所以依“芹献”之意，起号“雪芹”，小名“芹官”。 芹官有祖母护着，没有人敢管；长此以往，岂不可虑。四姨娘近来对曹家特感关切，不由得失声说道：“照此说来，竟是没有人能让他怕的了？” “这倒也不是！总算还有个人，能教他怕。不过要管也难。” 秋月还待往下说时，四姨娘摇摇手拦住了她：“秋姑娘，你别说！等我猜一猜。”她想了一下说：“这个人应该是你们现在的这位老爷？” 曹家现在的“这位老爷”，自然是指曹頫；不过曹家下人都称他“四老爷”，因为曹頫在本生的兄弟中行四。秋月点点头说：“真是一物降一物；那么一个天不怕，地不怕的人，只有见了四老爷，倒像耗子见了猫似地。” “这倒是怪事！这位四老爷，我也见过；极平和的人，为甚么那么怕他？” “那也不是一朝一夕的事了！凭良心说，四老爷真个叫‘恨铁不成钢’──” 原来曹頫感念伯父栽成之德，恨不得一下子拿曹雪芹教养成人，能够替他的手，承袭织造，才算对得起故去的伯父与堂兄；现存的伯母与寡嫂。所以从曹雪芹刚刚扶床学步时，便板起脸处处管教；曹雪芹就不曾见过“四叔”的笑脸。久而久之，连得曹頫自己都养成了习惯，譬如跟清客谈笑正欢时，只要一见这个侄儿，笑容自然而然地就会收敛。加以这两年只听见曹雪芹如何淘气；曹太夫人如何护短，自更无好脸色给侄儿看；这一下，曹雪芹也就更怕见“四叔”了。 “照这么说，大人或许还会为了孩子呕气？Ｊ “怎么不呕？”秋月对曹太夫人，真是赤胆忠心，唯独这件事上头，为“四老爷”不平，所以不觉其言之激切，“呕的气大了！要不然，四老爷怎么赌气不管了呢？” 这在四姨娘就不解了！“大人为孩子呕气的事，是常有的。说过就算了，”她问：“莫非还真的呕气？” “由孩子想到别处，事情就麻烦了。”秋月摇摇头，不愿多说：“总而言之，是非多是旁人挑拨出来的！” “挑拨甚么？” 话一出口，四姨娘便悔失言。明明见人家已不愿深谈，却还追问这么一句，倒像是有意追索人家阴私似地；会遭人轻视。 秋月有些为难。不答似乎失礼，照实而答却又像自扬家丑；而且说了真相，责任也很重，万一传到震二奶奶的耳朵里，会生是非。 见她踌躇的神气，四姨娘更觉不安，“我不该问这话！”她说：“反正你总不是挑拨是非的人。” 这句话很投机，秋月觉得跟她谈谈亦不妨；这样转着念头，平时一向为曹頫不平的那股气，不免涌了上来，越发要一吐为快。 “大户人家，那家都有只为讨好，能抹着良心说话的小人！”她说：“四老爷是过分了一点，心是好的；倒有人说，四老爷忘恩负义，欺侮孤儿寡妇，所以眼里容不下这个侄儿！四姨娘你听听，说这种没天理的话！” “吁！”四姨娘长长地透了口气：“这么挑拨，心可是太毒了一点儿。” “四姨娘，”秋月赶紧又叮嘱：“这话你可放在心里。” “当然！我知道轻重。”四姨娘又叹口气：“唉！‘家家有本难念的经！’” 一语未毕，只听外面脚步杂沓；有个苍老的妇人声音：“别慌里慌张地、慢慢儿说，别吓着了姑太太！” 四姨娘入耳便知，是吴嬷嬷；听到最后一句，急忙迎了出去，果然是吴嬷嬷带着两个丫头，匆匆而来。其中一个是她屋子里的锦葵。 “甚么事？”她问。 “老太太不行了！”锦葵答说：“老爷交代，请四姨娘陪着姑太太去看看。” 听得这一声，四姨娘转身就走；门帘一掀，跟震二奶奶迎面相遇，“怎么？”她问：“是不是该送终了？” “是的。”四姨娘说：“姑太太上床了吧！” “起来了。” | |
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