| 应天故事汇 > 高阳 > 红楼梦断①秣陵春 > | 上一页 下一页 |
| 五 | |
|
|
|
|
吴嬷嬷心头一喜，拿着那封信，连同漆盒，一起捧到窗前，叫一声：“老爷！” 李煦是等琳珠一进夹弄，便转过身去了的；此时转回身来，看到吴嬷嬷的右手，便来接信。 “是大奶奶身上找到的。”递了信；又递漆盒：“这是梳妆台抽斗里的纸片儿。” 李煦不接漆盒只接信，小小的彩色信封，长祇三寸，宽约寸许；封面上写的是“敬留英表姊妆鉴”。李煦不由得一惊，遗书不留给丈夫；留给嫁在曹家的“英表姊”，莫非是细诉寻短见之由？ 不过，细想一想，心怀一宽；因为信未封口，便表示其中并无不足为外人道的话。于是，急急抽出细看。字很小，不过他的眼力很好，仍能看得很清楚。 信中说，她是外强中干，表面看来没有甚么，内里虚弱，唯有自知，“流红之症”，一直未愈。久病厌世，又以这么一大家人家，她以“冢妇”的资格，主持中馈，实有难以为继之势。倘或出了甚么纰漏，有负“堂上老亲”；不如一死以求解脱。又说“千年无不散的筵席”，为今之计，总直及早寻个退步；这年春天，同榻深谈，所说的话，想未忘怀；切盼“英表姊”能够找个机会，“婉禀两家堂上”。如果此事能够实现，“含笑九泉，一无所憾。”又说公公待她极好：不能侍奉九十三岁的“老太夫人归天”，尤为莫大的不孝之罪！ “唉──！”李煦这口气叹得特别长；因为实在是松了一口气：“真是想不开！你看，你找人讲给你听，看大奶奶死得冤不冤？”说完，顺手把信递了给吴嬷嬷。 其时早已传过云板──一块云头花样的厚铜片，敲起来声沉及远，俗称“打点”；富贵巨家，凡有紧急大事，须召上下人等集合时，以云板为号，犹是钟鸣鼎食的遗意。不过天色微明，忽传云板，没有好事；先当火警，看清了不是，难免猜疑，相互低声探询：“莫非老太太中风了？” 只有极少数接近上房的婢仆，知道丧事不出在老太太静养的西院；而出在东面的晚晴轩。于是二总管温世隆带了两个小厮，跟吴嬷嬷的媳妇都赶了来听候使唤；那时恰是吴嬷嬷跟琳珠四处找遍找不着琪珠的时候。 “会到那里去了呢？”李煦焦躁地说：“给我四下找！好好儿找！” “只怕也寻了死了！”琳珠接了句口。 没有人答她的话，但都接受了她的话；于是找空屋、床角、门背后、井里，只注意可寻死的地方；最后是在花园的荷花池子里找到了琪珠。 找到已经没有气了。不过还是尽了人事；找了口大铁锅来，阖在池边空地上，拿尸身翻过来扑在锅底上面，温世隆自己动手，轻压背脊，口中倒是吐出来好些泥水，不过救是早就救不活了。 “死得好，死得好！好个殉主的义仆。只可惜，折了我一条膀子！”说着，转过身来，遥望着鼎大奶奶的卧房，放声一恸。 下人自然都陪着垂泪。等他哀痛稍止，总管杨立升劝道：“出这么一件事，真是没有想到。大奶奶的孝顺贤惠，上下无人不知，难怪老爷伤心；不过老爷一家之主，千万保重。再说丧事怎么办，也得老爷吩咐下来，才好动手。” “怎么办？反正不能委屈死者！” 这表示一切从丰，杨立升答应一声“是！老爷请先回上房吧！” 这时吴嬷嬷已叫人绞了一把热手巾来，亲自送给李煦；同时轻声说道：“这件事只怕得瞒着老太太！” “啊！”这下提醒了李煦，立即向杨立升问道：“人都齐了？” “早就伺候着了，该怎么跟大家说，得请老爷的示。” “喏，大奶奶有封遗书，在吴妈那里！你把大奶奶为了当家责任太重，身子又不好，以致寻了短见的因由，跟大家说一说。顶要紧的一件事，千万别到处胡说，传到老太太耳朵里，她最疼孙媳妇；一知道了要出大事！立升，你可仔细着，倘或谁不谨慎，闯了大祸，我只唯你是问！” “是！”杨立升诚惶诚恐地回答了这一句话，转脸向吴嬷嬷说：“老嫂子，你可也听见了老爷的话了！闯了祸，大家都是个死！这会儿，这里暂时交给你；我得先把老爷的话，切切实实去交代了。” 说完，匆匆而去；李煦定定神细想了一会，觉得还有件要紧事要做，便即说道：“吴妈，你把琳珠带来，我有话说。” 吴嬷嬷知道，他要问的话，只有琳珠才能回答；自己很可以不必夹在里头，因而答一声：“是！让琳珠先跟着老爷说，我料理了大奶奶‘动身’，马上就来。” “好！快一点就是。” 等李煦刚一转身，吴嬷嬷喊住他说：“老爷，请等一等。我看大奶奶的钥匙在那里，请老爷带了去。再请一位姨娘来坐镇；大奶奶屋里东西很多，慌慌乱乱的，只怕有人眼皮子浅，手脚会不干净。” 李煦一面听；一面深深点头。等他接过钥匙，带走了琳珠；杨立升宣示已毕，派了好些中年仆妇进来，自然是归吴嬷嬷指挥；但见她大马金刀地在堂屋门口一坐，只动口，不动手，直待她媳妇来回报：“该请和尚来念‘倒头经’了！”方始进屋察看。 帐子撤掉了，空落落的一张硕大无朋的床上，躺着身躯娇小的鼎大奶奶，脸上盖一方绢；双脚套在一只斗中。屋子里的字画陈设都收掉了；花团锦簇的一间“绣房”，像遭了洗劫似地，满目凄凉。 吴嬷嬷走到床前，将白绢揭开来看了一眼，“似鲜花儿一朵的人，谁想得到会是这么一副口眼不闭的难看相！”她在心中自语：“鼎大爷回来，只怕有一场大大的风波。” | |
|
|
|
| 应天故事汇(gsh.yzqz.cn) | |
| 上一页 回目录 回首页 下一页 | |