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第七十七回 泣秦庭申包胥借兵 退吴师楚昭王返国(3)


  申包胥得书,言于子西。子西曰:“封故太子之后。正吾意也。”

  即遣使迎芈胜于吴。沈诸梁谏曰:“太子已废,胜为仇人,奈何养仇以害国乎?”

  子西曰:“胜匹夫耳!何伤?”

  竟以楚王之命召之,许封大邑。楚使既发,孙武与伍员遂班师而还。凡楚之府库宝玉,满载以归。又迁楚境户口万家,以实吴空虚之地。伍员使孙武从水路先行,自己从陆路打从历阳山经过,欲求东皋公报之,其庐舍俱不存矣。再遣使于龙洞山问皇甫讷,亦无踪迹。伍员叹曰:“真高土也!”

  就其地再拜而去。至昭关。已无楚兵把守。员命毁其关。复过溧阳濑水之上,乃叹曰:“吾尝饥困于此,向一女子乞食。女子以盎浆及饭饲我,遂投水而亡。吾曾留题石上,未知在否?”

  使左右发土,其石字宛然不磨。欲以千金报之,未知其家,乃命投金于濑水中曰:“女子如有知,明吾不相负也!”

  行不一里,路傍一老妪,视兵过而哭泣。军士欲执之,问曰:“妪何哭之悲也?妪曰:“吾有女守居三十年不嫁,往年浣纱于濑,遇一穷途君子,而辄饭之,恐事泄,自投濑水。闻所饭者,乃楚亡臣伍君也。今伍君兵胜而归,不得其报。自伤虚死①,是以悲耳。”〔①自伤虚死:自我哀悼白白死去的人。〕

  军士乃谓妪曰:“吾主将正伍君也。欲报汝千金,不知其家,已投金于水中,盍往取之?”

  驱遂取金而归。至今名其水为投金濑。

  髯仙有诗云:
  投金濑下水澌澌,犹忆亡臣报德时。
  三十年来无匹偶,芳名已共子胥垂。

  越子允常闻孙武等兵回吴国。知武善于用兵,料难取胜,亦班师而回,曰:“越与吴敌也。”

  遂自称为越王。不在话下。

  阖闾论破楚之功,以孙武为首。孙武不愿居官,固请还山。王使伍员留之。武私谓员曰:“子知天道乎?暑往则寒来,春还则秋至。王恃其强盛,四境无虞,骄乐必生。夫功成不退,将有后患。吾非徒自全,并欲全子。”

  员不谓然。武遂飘然而去。赠以金帛数车,俱沿路散于百姓之贫者。后不知其所终。史臣有赞云:

  孙子之才,彰于伍员;法行二嫔,威振三军。御众如一,料敌若神;大伸于楚,小挫于秦。智非偏拙,谋不尽行;不受爵禄,知亡知存。身出道显,身去名成;书十三篇,兵家所尊。

  阖闾乃立伍员为相国,亦仿齐仲父,楚子文之意,呼为子胥①而不名。伯嚭为太宰,同预国政。更名阊门曰破楚门。复垒石于南界,留门使兵守之,以拒越入,号曰石门关。越大夫范蠡亦筑城于浙江之口,以拒吴,号曰固陵,言其可固守也。此周敬王十五年事。

  话分两头。再说子西与子期重入郢城,一面收葬平干骸骨,将宗庙社稷,重新草创,一面遣申包胥以舟师迎昭王于随。昭王遂与随君定盟,誓无侵伐。随君亲送昭王登舟,方才回转。昭王行至大江之中,凭栏四望,想起来日之苦,今日重渡此江,中流自在,心中甚喜。忽见水面一物,如斗之大,其色正红,使水手打捞得之,遍问群臣,皆莫能识。乃拔佩刀砍开,内有馕似瓜,试尝之,甘美异常。乃遍赐左右曰:“此无名之果,可识②之,以俟博物之士也。”
  
  〔①胥:有才智之称。不名:不呼其名。
  ②识:标志。下同。〕


  不一日,行至云中,昭王叹曰:“此寡人遇盗之处,不可以不识。”

  乃泊舟江岸,使斗辛督人夫筑一小城于云梦之间,以便行旅投宿。今云梦县有地名楚王城,即其故址。子西、子期等离郢都五十里,迎接昭王。君臣交相慰劳。

  既至郢城,见城外白骨如麻,城中宫阙,半已残毁,不觉凄然泪下。遂入宫来见其母伯嬴,子母相向而泣。昭王曰:“国家不幸,遭此大变,至于庙社凌夷,陵墓受辱,此恨何时可雪?”

  伯嬴曰:“今日复位,宜先明赏罚,然后抚恤百姓,徐俟气力完足,以图恢复可也。”

  昭王再拜受教。是日不敢居寝,宿于斋宫。次日,祭告宗庙社稷,省视坟墓,然后升殿,百官称贺。昭王曰:“寡人任用匪人,几至亡国。若非卿等,焉能重见天日。失国者,寡人之罪;复国者,卿等之功也。”


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