我回到家里，从床底的包裹里取出一叠钱，我还没忘记把钱袋使劲挤压一下，让它看起来不那么蓬松，接着，我把萨布提欧推了回去，搁在钱袋正前方。我拽着钱，直接奔向购物街。只要你一踏足这个地方，就会发现，从前有一块地是游泳池，如今变成了宠物商店。小池子里，有一条巨大的猫鱼，主池子里，有一条装饰得很漂亮的鲤鱼。如果你把指头伸进水里，鱼儿会跳跃起来，让你抚摸它们的脑袋。商店职员说，这是因为鱼儿们很友善，但是我想，也可能是因为它们向往外面的世界，想要逃出那有限的空间，因为谁也不能跟鱼儿交流，所以不能确定它们究竟怎样想的。
从前，游泳池旁边是带锁的存物柜，如今，这儿变成了养鸟的地方。成百上千个鸟笼排成一列，一个垒在另一个上头。这里吵哄哄的，倒不是因为鸟儿在歌唱，而是它们在不停地拍打翅膀，发出类似于翻书时的哗啦哗啦声。我问店员，我可不可以买几只鸟。
“当然。你需要什么样的？单色燕雀，或者……”店员说。
“好的。”
“我们的金丝雀正在降价，考虑一下吧。”
“那么，也来几只吧。”
“我们还有长尾小鹦鹉和欧洲鹦鹉。”
“听起来也很不错。”
“小伙子，当然，最后做决定还是看你自己的。”
有钱的好处就是，你不必左思右想。“我想，每样都来一只。”店员疑惑地看了看我。我马上从口袋掏出钱来，这回，他的表情更难看。我说：“这些钱，是妈妈临死的时候给我的。”
他不再迟疑，推了一辆购物车，带着我四处转。每当你选好了一只鸟，店员会把它放进一个小盒子里，看起来像蛋糕盒子，只不过顶上有洞。我打算从每个鸟笼都挑出一只鸟来，但实在太难选择，所以，我不时向店员征求建议，以确保自己挑选到中意的。绕着游泳池一圈下来，购物车上堆着二十四个小盒子，而我的口袋里空空如也。
店员帮我把购物车推到了门口，告诉我：“需要把购物车放回去，你明白吧，这是规定。那么，你怎么把这些鸟儿搬回家？”
“哦。不会走太远。我会马上把购物车送回来的。”
我把购物车推到公路对面，沿着玫瑰大道一直往家走。终于到家了，我一口气登上楼顶，把所有的盒子一字排开，打开第一个，接着第二个……鸟儿一动不动。我懂了，你需要轻轻敲一下盒子，鸟儿感到动静了，才会扇动翅膀，昂起脖子，向蓝天飞去。我一个个地敲击盒子，鸟儿们陆续四散开来，就像绽放的烟花。长尾小鹦鹉像火箭一样倏地飞走了，斑马雀像绽开的火花冉冉升起，澳洲鹦鹉围成一圈，盘旋着飞向天空，尖叫着呼啸而去。整个天空五彩斑斓，袅袅余音不绝于耳。
万一你不知道的话，我来告诉你吧，这正是圣徒弗朗西斯在我这个年龄时干过的事情（那时是公元1190年）。他从市场买来很多鸟儿，然后将它们放飞。也就是说，实质上，我正在做一件圣洁的事情。但事实上，圣徒弗朗西斯没有购物车，他不可能弄到我今天这么多鸟儿，所以，从技术手段上讲，我比圣徒弗朗西斯所做的事情更加圣洁一些。长尾小鹦鹉飞得很低，不断在我头顶盘旋，似乎它们想要多谢我。它们翘起长长的红尾巴，就像一团火似的。
我转过头来，想仔细观察一下长尾小鹦鹉，却发现身后站着一个人。他穿一件褐色长袍，衣衫褴褛，脑袋光秃秃的，每只手背上都钻了一个大洞。他说：“太好了！这一切勾起了我的回忆。”
我反应过来，说：“公元1181到1226年的圣徒弗朗西斯·阿瑟斯。”
“是的。我曾经这么干过，你知道的。”他回答了我。
“我当然知道啦，这就是我为什么这么干的原因。”
“不过，我放飞的大部分是鸽子和鸣禽。我们当时买不到热带鸟类，很多自己真正喜欢的鸟儿也找不到。”
“你听说过圣徒莫林吗？”我问道。
“她为了坚守诚实的美德，不去按响门铃。”
“哦。”
“这些天来，我一直很忙碌。随着时间的流逝，我遇到了一连串相关的困扰，比如环境问题、动物权利问题、第三世界问题，还有如今的穆斯林问题。我会见过苏丹，你应该知道。”
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