第三章 护城河边发生的故事

 

 

 

  直树气喘吁吁地跑累了,终于收住了脚步。碰都没碰一下就碎了的黑色花瓣仿佛还粘在他的手上,他搓了搓手。突然,他听见了说话声:“朝哪儿走呢?听天由命。听老天爷指点。”语调犹如唱歌。这是一个大人拉着一个小孩的手在说话。

 

  噢!是妈妈。直树听出是妈妈的声音,顿时浑身变得软绵绵的。
 

  “妈妈,我在这儿。”他叫起来。
 

  “你怎么在这儿?我还以为你跑丢了,找不到回家的路了呢。我们正要找你去。”
 

  妈妈一边轻松愉快地说着,一边拉着勇子的手,从那条夹在山脚下杂树林子和木板墙中间的狭长路上走过来。
 

  “我怎么走到这儿来了?”
 

  直树朝四周望了望。咦,怎么和刚才不一样了?噢,来到了路上,因为在杂树林子里有两条路。
 

  “这是什么地方?”
 

  “真是小糊涂虫!你瞧,顺这条道走,不就是你外公家的后门吗?”
 

  “真的?那可真近啊!”
 

  “你出去这么长时间,迷路了吧?”妈妈笑起来,接着问:“你到哪儿去了?去大名宅邸遗址了吗?”
 

  “嗯,我到护城河边转了转。”
 

  “啊,那个护城河对岸就是大名宅邸遗址。现在那深宅。现在那深宅大院已经没有了,只剩下牡丹园和庭园。”
 

  妈妈深深地吸了口气,抬头望了望天空。
 

  勇子直盯盯地看着直树,想了好一会儿才问:“哥哥,你到哪儿去了?”
 

  “好地方,不告诉你。”
 

  直树说完,攥起小拳头装作打勇子的样子,其实只是轻轻地碰了一下勇子的头,可是勇子却一点一点地咧开小嘴,呜呜地哭了起来。
 

  “直树,你干什么!勇子不是还小吗?怎么打她呀!好了,勇子别哭了,好了,好了,打疼了吗?”
 

  哼,女孩子就是讨厌,碰一碰就哭。直树狠狠地踢了一脚路边的石头,他想:要是男孩子,就可以领他一起去探险,看看那个奇怪的小椅子究竟是怎么回事。不过,明天我不妨带勇子到那个奇怪的房子里看看。这倒也是个好主意。
 

  “快回家吧,该吃饭了。”
 

  妈妈拉着勇子的手,给她擦了擦眼角,勇子已经不哭了。
 

  “有桃儿吗?”
 

  “有,有桃。”
 

  “桃儿是粉红的吗?”
 

  “是的。”
 

  妈妈的回答有点不可靠。她一定在想该不该把桃说成粉红色的。
 

  “妈妈,您喜欢粉红色,还是绿色?”勇子蹦蹦跳跳地问。
 

  “我么,喜欢绿色。”
 

  “我什么都喜欢。”
 

  说着说着已经到了外公家后院的木板门。
 

  晚饭是外婆的拿手饭──外婆风味的单饼卷肉。白面烙的饼象纸一样薄,抹上油炸甜酱,再加上甜辣的牛肉丝和葱末,然后卷成卷儿,吃起来香极了。
 

  “哎呀,我早就想吃妈妈做的单饼了。”
 

  妈妈喜形于色,到了外婆家,她好象也变成了小孩。外婆也象对待小孩一样热心地照料妈妈:“来,尝尝这个,这个好吃。”
 

  勇子喜欢吃鱼。她用筷子夹着生鱼片往嘴里送。直树狼吞虎咽地吃一口饼,夹一口生鱼片。外公夹起凉拌豆腐丝放进嘴里说:“夏天吃这个蛮好。”
 

  直树终于提出了他刚才想说但一直憋在肚子里的问题:“外公,这地方闹过妖精吗?”
 

  “妖精?”外公先是一惊,接着仰起脸冲着天花板哈哈大笑起来。
 

  “是啊,妖精么,妖精……嗯,在护城河里住着个河童。从前,天一黑它就变成个美女,出来诱惑人,再不就和人摔跤,专门捉弄人。”
 

  “啊,您说的那条护城河吗?我刚才去过了。”
 

  直树心里越发感到奇怪。照此说来,那把奇怪的小椅子该是河童吧?不,这太荒唐了……,现在怎么会闹鬼呢……。他听人讲过,河童是人们想象中的动物,生活在水里,也能爬到陆地上活动。身材有四、五岁小孩那么高。一张虎脸,尖尖的嘴巴,浑身鱼鳞甲,长着稀疏的毛发,头上有个凹坑,坑里面还积着水。它力大无穷,能把牲畜拖进水里去喝它们的血。经常发生小孩淹死的事就是它搞的鬼。这种荒诞无稽的事完全是迷信传说……哪里真有河童呢?
 

  “你说的河童是什么样的河童啊?”
 

  “你想知道是什么样的河童吗?这可一言难尽了。好,我给你讲讲。有一次,天刚黑下来,一个武士从城堡里出来,来到护城河边。忽然听见有人叫他:‘武士大人,麻烦您替我抱下孩子好吗?我有点急事,去去就来。’武士回头一瞧,嗬,一位天仙般的美人抱着孩子站在面前。美人的请求怎么好拒绝?武士赶紧接过小孩,‘请放心,甘愿效劳’。那美女高高兴兴地走了。谁知,她一去就没影儿了!武士左等不来右等不来,急得火烧火燎。这可怎么办呢?突然,他觉得抱在怀里的孩子好象长出了毛茸茸的羽毛,他仔细瞧了瞧孩子,没错,是个孩子。咦,不对,是只野鸭!他用手摸了摸,那毛茸茸的羽毛就是野鸭毛!这下他弄明白了:那个美人一定是河童变的。于是,他抱着那个‘孩子’向家里跑去。他跑呀跑,风风火火地钻进家门。到灯下一看,果然是只野鸭。那天晚上,武土全家美美地吃了一顿野鸭汤。”
 

  “河童对人真和善呀!”妈妈被感动了。
 

  “打那以后武士可神气了,逢人便趾高气扬地吹嘘,‘河童送给我野鸭子。’可是,没几天,有天夜里武士正在河边走路时,又遇见了那个美女。”
 

  “还抱着小孩吗?”直树问。
 

  “嗯。只听那个美女说,‘劳驾,请您帮我抱抱孩子。’‘好,好。’武士连忙答应。心想这回我可又要吃鸭汤了。他马上接过孩子。那美人一走,照旧没有再回来。过了一会儿,他迫不急待地摸了摸孩子,果然又是一种毛茸茸的感觉。他高兴坏了,撒腿就往家跑。刚迈进门,他就上气不接下气地大声嚷道,‘快炖鸭汤喝!’可是来到灯下一看,嘿,哪儿是什么野鸭!是只死猫!”
 

  外公讲到这儿,大家哄堂大笑起来。勇子乐得直踢腿,学着小猫叫,“喵──喵──”
 

  “那个河童后来又变别的什么了吗?”直树问。
 

  “嗯,除了变美女,是不是还会变别的,我可就不清楚了。”外公歪了歪头。
 

  “比如说变成什么衣柜啦,桌子啦,椅子啦什么的?”
 

  “哈哈哈,变成椅子,这倒头一次听说。不。它不会变成这类东西的,不会的。”外公爽朗地笑着。

 

  妈妈略带慎怪地膘了直树一眼。可是直树仍旧刨根问底:“那,外公没听说这里出现过桌子什么的妖精吗?”
 

  “没出现过。那么时髦的东西……”
 

  “可是,我……”
 

  直树想说昨天他看见了一把奇怪的小椅子咯噔咯噔地在护城河边走,可是他知道,这种事谁也不会相信的,于是话到嘴边又咽了回去。
 

  妈妈批评他说:“直树,你怎么竟说这城里出了妖怪呢?一点礼貌也不懂,什么妖怪、妖怪的!”
 

  外婆似乎很理解孩子的心思,出来解围说:“直树一定是到大名的墓地去了。那儿到处是一排排的古墓。直树看见这些古老的坟墓就想起了妖怪。”
 

  不对,不对。直树在心里反驳说。但是他没有再作声。
 

  时间过得真快,妈妈马上就要动身去九州了。