大家知道，秦始皇实行了郡县制，县这个行政单位一直沿用到今天。有人说，他老人家自己用了二代就挂了，后人用了也不交什么专利费。
其实大家也不必纠结，因为这个县并不是秦始皇的发明，他也是从别人那里学来的，具体来说，是从楚国学来的。
有史可考的第一个县是楚国的权县，权县是楚国灭了一个权国设立的，在荆门市境，现在已经不存在，第二个是申县，是楚国通往中原的必经站，也是周朝防备楚国的一个小国，被楚国灭了，在今天的南阳，现在也不存在了。
现在还存在的最古老县是息县。在春秋时，它叫息国。
息国的灭亡是自找的。
公元前684年，楚文王接到一个真诚的请求：“请您来揍我！”
这是什么意思？这是找虐吗？要不要带鞭子、蜡烛来？楚文王仔细一看对方的邀约。笑了。
原来是姐夫调戏小姨子引发的惨案。
姐夫叫姬献舞，是蔡国的国君，小姨子叫息妫。息妫的老公就是息国的国君息侯。
这一年，息侯娶了息妫，老婆嫁过门的时候经过蔡国。蔡国的姬献舞很热情的邀请息妫进城休息一下。姬献舞娶的老婆是息妫的姐姐。
姐夫招待小姨子，这是很正常的。可是，在吃饭的时候，姬献舞毛手丢脚，摸了不该摸的地方，好像姐夫占小姨子的便宜也是天经地义。
这当然就不对啦，息妫的手连息侯都没摸过呢，手上的香就被你摸去，唇上的胭脂被你尝了。
可能有的亲要问，为什么息侯不亲自接老婆，让姐夫钻了空子呢？其实这是春秋的礼仪，国君是不能去接老婆的，要是接了，肯定要被孔子老师笑话的。
那么，接下来怎么办，找姬献舞讲数？
息侯权衡了一下，这个事情不好弄，因为蔡国这个国家姓姬，也就是周天子的亲戚。我们说过，春秋其实是一个村子，周天子就是周村长。诸侯国就是村民。
蔡村民姓姬，跟村长一个姓，三百年前当然跟村长是一家。中原这一块，基本也是姬姓国家。比如郑国、鲁国啥的，不是姬姓，也是周村长家的高管，比如齐国祖上是姜子牙。
而息国姓妫，属哪家呢？虞舜这一脉！等于村子还是原始部落时候当过老大。这当然是边缘村民啦。所以息国肯定是弄不过蔡国的。那怎么办？
想来想去，只有找楚国。因为楚国姓熊，是颛顼的后人，也是传说中的家族。而且一向跟姬家人不对付。
所以，息国就找到楚国，让楚文王出兵帮忙。
楚国收拾蔡国那确实跟收拾一盘菜一样，一去就把姬献舞给抓了起来。差一点还要把姬献舞给煮了。幸好有大臣劝说咱们是湖北人，不是广东人，不要什么都拿来煮好吧。
这样，姬献舞才没有变成姬献菜。但从此成为了俘虏，呆在了楚国。
姬献舞先生觉得很冤，不过摸了一下手，就被连襟出卖，这太坑姐夫了。那怎么办？姬献舞也是一个奇才，也想了一个办法。他跟楚文王报告了自己犯生活作风问题的经历，重点描绘了息妫外貌，总而言之，不是我好色，实在是姑娘太美。
说着说着，楚文王就动了心思，到底有多美啊？
不行，我要抢过来看看！
于是，楚文王再也压抑不住体内的洪荒之力，发兵前往息国，号称要与息国举行会面，一开会就把息侯给杀了，把息国灭掉，变成了息县，将息妫掠了回去。
这里说一下，楚国其实有很多称霸中原的国君，比如这个楚文王，但因为老是使用暴力，尤其是用开会的借口抓人，所以国际社会一向不承认他是中原的伯主，直到楚庄王问世，楚国才迎来了自己的真正伯主。
这就是息国的故事，这个花边新闻导致了息县的产生。秦始皇当皇帝全面推广郡县还要四百年后呢。
这不是中国第一个县，但是保存到今天的第一个，也是最古老的县，它的名字现在还没有改变。就是现在河南省信阳的息县。
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