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| 一三七 | |
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第32章 铁麟连夜进了城，他只带了管家曹升，跟谁都没有说。那只长方形的木匣子由曹升紧紧地抱在怀里，像护卫一个脆弱的小生命。他做出这个决定的时候是非常果断的，眼见得漕运码头上已经是刀出鞘箭上弦，一场你死我活的拼杀随时都有可能发生。这个小匣子是巨奸巨贪穆彰阿的罪证，也是清除金简、许良年等漕运蛀虫的武器，万万麻痹不得。只有安全及时地把它送到王鼎大人的手里，局势才能发生奇迹般的转机。不仅仅是漕运码头的局势，也包括朝廷的大局。生死存亡都押在这小小的木匣子上面了，都押在王鼎大人的身上了…… 太阳爬上屋檐的时候，他们来到东阁大学士王鼎的府第门前。家丁们为他们拴好了马，铁麟接过曹升怀里的木匣子，又警觉地朝四外看了看，便急匆匆地向王府大门走去…… 这时候，一片撼天动地的哭嚎声传了出来，铁麟顿时傻了，呆呆地愣在垂花门下，不知出了什么事，更不知该如何是好…… 王鼎的长子王沆听说铁麟来了，急忙迎了出来。王沆衣衫不整，头发蓬乱，泪水洗面。见到铁麟单腿跪下，磕了一个丧头，这是京城人向人报丧的礼节。这突然降临的噩耗，让铁麟失魂落魄了，他依然呆呆地看着王沆，像是陷入了一场噩梦之中。 王沆急忙把他领到自己的书房，见到父亲的老部下、好朋友，又哭了起来。 铁麟依然疑惑着：“难道……难道王大人……真的……不，这怎么可能呢……” 王沆哭着说：“今天早晨，老家人王安打扫庭院，不见父亲起来，觉得奇怪，因为每天父亲都起得很早……王安推开父亲的门……父亲他……已经悬在梁上了……” 铁麟震惊得哭了起来：“为什么……到底是为什么？” 王沆抽抽噎噎地向铁麟讲述了昨天晚上他才知道的一些事情：自从林则徐大人被贬流放伊犁，王鼎就多次上疏上奏保举林则徐。为了不使林则徐去新疆，王鼎以黄河水患为由，极力推举林则徐去治黄。道光皇帝准了王鼎的奏，并派他一起跟林则徐到治黄现场。黄河水控制住了，开完了庆功宴，皇帝的圣旨又下来了，依然逼着林则徐到新疆去。王鼎大人慷慨陈词，说眼下正是战乱纷争之时，国家需要林则徐这样的人来保卫，请皇上收回成命，赦免林则徐。而穆彰阿却竭力阻挠，说不杀林则徐已经是皇上法外施恩、网开一面，王中堂不要不识好歹。王鼎愤怒地指责穆彰阿包庇子嗣、贪赃枉法、嫉贤妒能、陷害忠良、欺君误国，与秦桧、严嵩一样卑鄙无耻。皇上见王鼎与穆彰阿争吵不休，便推托说王鼎喝多了，让人将王鼎送回家。 回家以后，王鼎依然义愤填膺、余怒未息。想到如今皇上因为东南局势战败，就将责任和怒气都发泄在林则徐身上不公平，林则徐实在是千古奇冤。作为臣子，不能不为皇帝分忧；作为良友，又不能不为忠臣解难。可是皇上不察忠奸，豺狼当道，忠良受害，我又活着何益？不如以死谏君，以唤醒昏庸的皇帝和麻木的臣子…… 铁麟听得心肝颤栗、惊心动魄，如此王鼎大人，忠君呕心沥血，义友肝脑涂地，大清王朝，还能找出第二个这样顶天立地的伟丈夫吗？铁麟哭着问王沆：“这么说，王鼎大人一定留下遗疏了？” 王沆说：“家父的遗疏依然是力保起用林则徐，弹劾穆彰阿卖国的……” 听到弹劾穆彰阿几个字，铁麟心里腾的燃起一团火。弹劾穆彰阿，罪证就在这木匣子里。如果将这木匣子与王鼎大人的遗疏一并呈献皇上，说不定皇上就能幡然醒悟。当然，王鼎大人已不能在朝廷上挺身而出了，到了铁麟他该冒死进谏的时候了……他刚要把这想法说给王沆，听到外面有人传话：军机章京陈孚恩到…… 王沆跟铁麟说了声您先候一下，便出去接待陈孚恩去了。 当王沆再回到书房的时候，咕咚一声便扑跪在铁麟的身边，声嘶力竭地哭叫着：“铁叔叔……我……我对不起父亲啊……” 铁麟一边搀扶王沆一边问：“到底是怎么回事？” 王沆只顾哭着，哭得惊天动地…… 铁麟的眼前升腾起一股黑雾，他有点儿明白了。那军机章京陈孚恩是穆彰阿的心腹走狗，他的到来凶多吉少，都怪刚才自己太麻痹了，怎么就没想到陈孚恩要来干什么呢？ 王沆哭着说：“铁叔叔……他们……他们拿走了父亲的遗疏……还让我报父亲是暴死……说不这样……皇上怪罪下来就……就是灭九族的罪……我……” 铁麟也急了：“怎么能这样呢？这样……那王大人不是……不是白死了吗？” 王沆大哭大叫起来：“我……我他妈软骨头……我他妈不是人……我没脸面对父亲的在天之灵……我也没脸面对远去新疆的林则徐大人……我……我没脸活了……” 铁麟只觉得一股寒气从心底往外浸漫着，寒凉冻结了他的五脏六腑，冻结了他的全身，连他的灵魂都被冻结了…… *** 铁麟回到仓场总督衙门的后宅就不想再出来了，他似乎是大病了一场。这些天他经历的事情太多了，像是疾风暴雨、冰雹洪涝一齐到来的天灾，还有人祸。他自己就是人祸，即祸及了别人，又祸及了自身。现在，恐怕连自身也难保了。他坐在书桌旁，想认真将这些事情梳理一下，可是脑袋里一片空白，像天灾过后的不毛之地。 通州城又热闹起来，坐粮厅为了庆祝全粮上坝，正在举行一年一度的庙会。远近6镇18乡和京东8县的高跷、少林、秧歌、旱船、跑驴、大鼓等形形色色的花会一档接着一档，锣鼓喧天，人流如潮，将漕运码头闹得热火朝天，人妖颠倒，乌烟瘴气。 百姓图的是热闹，当官的则闹的是酒席。大大小小的饭店都被方方面面的衙署包圆了，地方请漕运，漕运请地方，运丁请会馆，会馆请运丁，漕运地方运丁会馆相互请、穿插请、排队请、一起请。今天喝明天喝天天喝大家都白喝，你也请我也请家家请全是公款请。如此一来，不吃白不吃，吃了也白吃，白吃谁不吃。同样是喝得昏天黑地、地动山摇。 自从铁麟任仓场总督以来，曾经明确规定，仓场衙门和坐粮厅的官员一律不许出席地方和漕运上的宴会。这两年这方面控制得很严，就是有人要设宴请客也是偷偷摸摸的。可是今年好像开闸放水了一样，似乎铁麟从来就没有立过这个规矩。每一家每一次请客都是轰轰烈烈，不但明目张胆，而且挨家挨户发送大红请帖，上面赫然写着邀请人和被邀请人的名字。铁麟立下的规矩早已经被这些大红请帖冲刷到茅坑里去了。更有甚者，金简和许良年还亲自登门来请铁麟参加宴席，铁麟不去，他们就不走，居然耍起了赖，是谁给了他们这么大的胆子？他们为什么如此猖狂？ 铁麟坐在书房里，穿街走巷的锣鼓声和喧闹声吵得他心神不宁。外面又有人敲门，他对门房包卫说：“不管是谁，一律不见。” 包卫出去看了看又跑回来了，神秘地说：“老爷，是金汝林……” 铁麟一听说金汝林的名字，不由得浑身哆嗦了一下，急忙说：“快叫他进来。” 金汝林进来了，一身平民百姓的装束。除了脸上显出一些疲惫，两眼布满了血丝以外，没见他的神情有什么异样。他一进门就跪在了铁麟面前：“卑职金汝林向大人请罪。” 铁麟看着他，半天才问：“你何罪之有？” 金汝林说：“卑职未经大人和坐粮厅批准，擅离职守。” 铁麟还在听着，金汝林却不说话了。 铁麟奇怪地问：“就这些？” 金汝林回答：“就这些。” 铁麟又追问着：“你没做伤天违法的事？” 金汝林说：“没有。” 铁麟抬头看了看金汝林，他神态很平静，似乎什么事情也没有发生。铁麟心里困惑起来：“那你说说，你这几天干什么去了？” 金汝林说：“私事。” 铁麟说：“我问的就是你的私事。” 金汝林说：“我跟韩小月有过一个儿子，被许良年藏在直隶河间府，我去找孩子。” 铁麟知道他说的是实话，接着问：“找到了吗？” 金汝林说：“找到了。” 铁麟问：“那孩子呢？” 金汝林说：“是林满帆一起跟着卑职擅离职守的，孩子找到以后，卑职就让他把孩子送回湖北老家去了。卑职回来是要揭露许良年的罪行……” 铁麟愣住了。 金汝林说：“大人，黄槐岸是被许良年害死的。” 铁麟呆呆地看着他：“你怎么知道的？” 金汝林说：“是韩小月亲口跟卑职说的。” |
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