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四十


  蓝妃神志清醒时就会和橙说:"朗和是好人,你得防着朝歌,他恨我。"

  橙抱住蓝妃,温言道:"母妃,有我在,谁也伤不了你。"

  蓝妃的事,朝歌也有所听闻,但他顾不上她。四天后的一次早朝,边境上传来危急的号角--

  赤水叛乱。

  赤水古来即是未央属国,自当年诚宗年间归了蒙古人自治,一向还算太平,不料这回蒙古人首领竟杀了朝廷派驻当地的汉族官员,并自立为王,号称已聚集十万大军,攻打赤水相邻的丁金府,要挟朝廷封其为赤水国王,并收回驻军。

  嘉永王怒不可遏:"这便是要自立了!"

  众多大臣站出来说话:"王,打吧!"

  话虽如此,这些年来,未央国库匮乏,内忧外患不断,每有入侵便抵挡窘迫,不得不一再割地赔款了事,短短十年时间,国土只剩昔日的六成。国力衰微,外敌来势更猛,内讧也频发,大有改朝换代的趋势。这帮大臣大多是贪生怕死之辈,平素能捞则捞,至于打仗,呵呵,不外是表表态的事,反正多半也打不起来--兵力只有那些,既要保证边关安全,又得保证大内安全,更重要的是,连担当重任的将才都没有,这仗还怎么打?

  嘉永王端坐在御案后,看着堂上迟迟没说话的人。朝歌看了朗和一眼,朗和挑了挑眉,朝歌报以一笑,朗和站了出来,昂首道:"父王,儿臣有话说。"

  "请讲。"

  "我反对派兵。"朗和此言一出,举座沉默,二王子说出了他们的心声,但在朝堂上,无人敢附和。

  九五至尊在帝国上不动声色:"哦?为何?"

  "如今闹这减少赋税等新政,国库十分空虚。"朗和振振有词,将矛头指向朝歌的亲民政策,"此时不宜动兵。"

  "那你的看法是?"嘉永王的声音喜怒不辨。

  朗和朝太子朝歌望去,朝歌温和地笑。朗和转头对嘉永王道:"赤水临着贵钦,那贵钦国主前些时日还上表提过亲,想将公主献给太子。依儿臣拙见,他一定是得到赤水叛乱的消息了,所以来试探我国。如果两国联姻成功,贵钦定然肯和丁金府一起夹击赤水。而我国无须动用一兵一马,父皇的意思呢?"!

  朝歌微微一愣,面上却是安然。嘉永王注视着阶下太子朝歌的反应,一向针锋相对从无畏惧的人竟然始终沉默,长睫垂敛,无动于衷。

  不少老成保守的臣子纷纷站出来说话了:"太子已回国多日,也到了孕育子嗣的年纪了,二殿下的提议明智而关怀,实属……"f

  嘉永王看向朝歌:"太子如何认为?"

  朝歌拱手道:"儿臣亦赞同,不过那贵钦公主才貌尚未可知,不如先迎进京来,再作计较。"

  橙瞅了他一眼,欲言又止。朗和看着自己的手掌,狠狠收紧,只有朝歌仰视御座之上,清冷的面容上看不出丝毫情绪。

  虽然没有明确旨意,但还是有些灵敏的人开始为太子大婚的事忙碌起来,漫天消息几乎要把人淹没,有人说那贵钦公主已入京,有人说要立的太子妃另有其人,热闹喧嚣中,那边疆的战事仿佛被抛至九天云霄之外。

  连蓝妃也忧心忡忡地过问:"太子大婚,这地位就更加确实,我儿命运堪忧!"她哭完了又哭,嘉永王烦不胜烦,拂袖而去。

  色衰而爱弛,一定是这样!蓝妃走火入魔地命宫人收集花瓣,研茶磨粉,企图用一切办法留住容颜。橙徒劳地看着,叹口气。母妃有着传奇般的美貌,他向来是知道的,若可从容度日,怎料得到今天?他跪下去,将头倚在母妃的膝盖上,轻声道:"娘,大位属于谁,真有那么重要吗?朝歌本就是太子,在外受了那么多年的苦,而且他亲政爱民,会是个好国君,这都是他应该得到的。"

  蓝妃打了他一巴掌:"如果他得到王位,你以为会放过我们吗?"她激灵灵地打个寒战,那场大火,她还记在心间,这宫中似乎都弥漫着一股血腥味,久久不散……

  蓝妃又说:"橙,你要记住,这场战役,你只能胜!否则,他登基之日,便是你母亲的死期!"

  橙不知该说什么,蓝妃的手轻抚在橙白衣上绣着的龙纹上,然后把他的头发撩起,拿起玳瑁木梳细细梳理:"橙这些天好像又瘦了些。"

  橙看着蓝妃,母亲老了,手指枯瘦,青丝间掺进了丝丝的白发,看上去触目惊心。这时外面响起脚步声,侍卫轻声来报:"三殿下,太子来了。"

  蓝妃脸色一变,橙连忙安抚她坐好,唤来侍女将她扶入寝宫。蓝妃抓住橙的手,紧张得牙齿格格响。一个人做了亏心事,嚣张了这么多年,放松了一切警惕心,现在仇家来了,她却老了,除了害怕,她还能做什么?

  橙走出去,朝歌一袭白色锦袍,墨黑的长发用玉环扎起,垂在身后,另有几缕绕过耳骨撒在胸前,他提着一壶酒,扬起来,对橙说:"他们从南边给我捎了几壶好酒,三弟一起尝尝?"

  "也好。"

  橙的行宫到处都是叠嶂的锦帐,空气中浮动着梨花的香味。伶俐的内侍们已派人烧菜去了,橙和朝歌相对坐在卧榻两端,就着一壶上好的桂花酿和精致的点心,有一搭无一搭地说着话。

  "好酒。"橙说。

  "我母后的故乡盛产这种酒。"朝歌淡淡地说。


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