星沉雁远(19)_于筱筑

十九

　　当天长乐回宫时，父王竟然已在凤宫等待许久了，侍女们都答不出公主去了哪里，每个人都紧张得大气都不敢出。平儿眼尖，第一个发现长乐回来了，立即迎了上去："公主可回来了，王他等……"一边说一边给长乐递眼色，暗示她提防点。

　　长乐会意，但借口还没想出来，云王已等不及，自己走出殿外，半句也没多问，只是说："虹儿，朕近来国事繁重，许久没来看你了……"小儿女贪玩，他向来是知道的，况且长乐衣衫洁净，无非是在宫中转悠，又能野到哪儿去？无论是在帝王心里，还是在父亲眼中，顽皮的女儿在他权势的领地内迟归两个时辰，算不得什么事。

　　长乐的确有些时日没见着云王了，一见到他，就扑到他怀中，哽咽了："父王，孩儿好想你……"

　　父王瘦了那么多，才三十二三岁，已隐见白发，长乐抱着他泣不成声，母后要是看到了，不知要担心成什么样子。她只知父亲为国事操心，却不知边关战事究竟有多磨人，更不知由于连吃几场败仗，加之军饷迟迟未能到位，边关已是人心惶惶，这些她统统不知。她只是好难过，像心疼朝歌一样难过。朝歌面对她时，总是清淡地笑着，但他的眼里，总有一丝挥之不去的忧郁，这并不亚于眼前的父王。

　　云王抱紧小女儿，这孩子生来体弱多病，才六岁就没了娘亲，而他身为一国之君，竟也难以给她一个安宁平稳的家。战事连连，国库亏空，连皇族的吃穿用度都省得不能再省，就是为了保证前线的军饷，上个月底，明明是看着军需大臣拨款过去，不料半个月后，镇远大将军的来函仍在催促军饷。

　　那么，这笔款项到底去了哪里？云王着军需大臣紧急查办，奈何前线不等人，已发生两起士兵由于缺吃短穿，竟抢劫边陲小镇的农户的事例，虽然事后依法处置，杀一儆百，但这已充分说明，前线的问题不能再拖了。军心涣散带来的后果不堪设想，云王决心御驾亲征，在存亡之时，给一线士兵打气。

　　云王在早朝上宣布自己的决定时，老臣们大多担忧和谨慎，但事已至此，也唯此一搏了。就这样，两天后，在一干精锐之师的护送下，云王悄然离京。

　　没有数月前万军出征边关的雄浑和豪情，云王此去多少有些悲壮，古道西风，长乐站在城墙上，注视着渐渐消失在地平线上那小小的黑点，眼泪奔腾而出。

　　冬夜的深宫格外清寒，长乐坐在窗边弹琴，国师下午来宫中指点两个时辰才回到吉山。长乐练习着新的指法，不期然地想起朝歌，想起那个人静立在梅树下，花如雪，容颜也如雪，她很想哭。那个人……他还好吗？

　　一轮皓月挂在天边，夜已深。长乐低头，影子在光洁的地面一寸寸拉长，她不禁打了一个寒战，平儿快步走上前，给她披上一袭狐裘。也许是动作太熟悉了，那一刹那，长乐以为是凤后，轻声喊："母后！"

　　回头，是平儿不知所措的脸。

　　凤宫外，庭院空荡荡，这般寒凉。长乐心里一酸，一行清泪顺着脸颊滑落，慌得平儿不知如何是好，紧紧地把她抱在怀中。

　　母后！母后……

　　数不清的人纷纷跑来了，凤宫陷入一片混乱之中。什么都看不到了，什么都看不到了，长乐嘶喊着，向凤后跑去，眼睁睁地看着她的母亲静静撒手人世。

　　她死了。

　　那是我的母后！后来，他们把她关入了黑漆漆的大匣子里！那是我的母后！长乐抽噎着："平儿，我，我想再看到母后……平儿，你能帮我把母后喊回来吗……"

　　平儿拿了一块洁白的帕子给她拭泪，小公主小小年纪就失去了娘亲，爹爹又去了天寒地冻的边塞，尽管是锦衣玉食的金枝玉叶，说到底，也只是个可怜的孩子。她沉默了片刻："公主，奴婢听说用迷迭香、檀木、金银花……等几味异香植物炼成香料，在月圆之夜点燃祷告，就能见到你想见的人。"

　　"真的？"长乐将信将疑。

　　平儿也不确定："……奴婢是从御膳房一位厨子那里听来的，连方子都不齐全，明天奴婢再去问问。"

　　平儿这席话本是信口安慰，哪晓得长乐竟听进去了，隔两日又问了几次，平儿支吾着："公主，我去问了的，那厨子也记不全了，我看这可能是无稽之谈，还是……"虽说云王已出宫多日，但毕竟禁宫森严，宫人在宫中请神，一旦被人察觉，那可是株连九族的砍头大罪，平儿后悔不迭，只怪自己话多。

　　迷迭香等异香并不十分难寻，况且是公主发话，宫人们岂有不四下寻觅之理？长乐吩咐下去，只瞒着凤宫的侍女，尤其是平儿。没两天，宫人们便把这几味香料交到长乐手中。

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