家规(55)_三娘_应天故事汇

五十五

　　王氏不顾已有六月的身孕，求神拜佛，请医煎药，悉心照料。半个多月下来，谭秀才倒是幸得痊愈，可儿子却不治身亡。王氏是又累又痛，当即小产。她本来身子就弱，连日里辛苦操劳，又遭丧子之痛，结果是小产后失调，血崩而亡，只剩下了一个八岁大的女儿绣儿。

　　谭秀才病虽是好了，可连遭妻儿之丧，人好像老了十年都不止，委顿不堪。家中别无长物，只得靠着借债、典当度日。亏得那绣儿自幼跟着她娘学得一手的好针线，绣坊老板见她可怜，时常发些小型的绣品给她做，这八岁的女孩就开始挑起了养家的重担来了。

　　过了年余，谭秀才的身子才慢慢好了起来，后来靠着朋友的帮忙，荐他到县衙内教张县令的几个小孙子读书，几年来倒也主宾相安。张家的束脩虽不如吕家的丰厚，但也还能度日。

　　"不孝有三，无后为大。"为了子嗣起见，谭秀才娶了县里齐书办的妹子，那快三十岁的老姑娘做续弦。这齐氏容貌粗俗，性情凶悍，都快三十岁了，还没能嫁得出去。但她那肚子倒是十分争气，自从嫁了谭秀才，不过一年的光景，就生了一个儿子。这下，齐氏的气焰就更高了，以谭家的功臣自居，加上谭秀才本来就生性懦弱，夫纲不振，齐氏俨然成了一家之主。

　　去年谭父亡故，张县令念在几年的宾主之谊，叫他的二儿子送来二十两银子的奠仪。谁料想张家二少爷竟看上了绣儿，定要纳她为第三房小妾。这读书人的面子事关重大，岂肯受人讥笑有辱门楣？谭秀才自然不肯答应，只是婉言拒绝。那二少爷见好事不能成就，便恼羞成怒起来，终日在他爹张县令处拨弄是非，结果谭秀才只得落馆回家。没奈何，一家人只能搬回了乡下的老屋里来居住。

　　谭秀才没了收入，办丧事又欠了不少钱，一家子就靠绣儿那十根指头上的那点出息，日子自然是不好过了。齐氏埋怨丈夫不肯应允亲事，天天吵闹。那谭秀才虽说是怕老婆，可是失了读书人的面子的大事倒也绝不肯含糊。齐氏原本对这前妻的女儿早就是视作眼中钉、肉中刺，只是绣儿生来乖巧懂事，性情柔顺，每日里辛勤劳作，从无怨言，才勉强容忍于她。出了这个事后，齐氏不分青红皂白，迁怒于绣儿，些许小事就非打即骂。绣儿无奈，知道父亲软弱，无力相助，对齐氏的淫威只是逆来顺受，这才得以相安。

　　昨日刘媒婆上门来提亲，说是要将绣儿许给那吕家堡的大少爷冲喜。齐氏一看那吕家给出的聘礼加上花红彩金竟有五百两纹银之多，这简直是从天上掉下来了大金元宝，真是令人喜出望外。还没等那刘媒婆再三相劝，齐氏一口就答应了下来。

　　谁知丈夫那个迂秀才一听是要将女儿嫁给一个就快死的人去冲喜，觉得大有卖女儿之嫌疑，坚决地不肯答应，还声色俱厉地把那刘媒婆轰了出去。齐氏眼看着这快到手的富贵就要没了，这下子她可真的急红眼了。先是软语相磨不成，随即火冒三丈，恶言相向。自打昨日刘媒婆走了之后，夫妇俩就整整吵闹了一夜。

　　"我也不想活了！你就顾着你那脸面去吧。我不过了！我，我带着儿子投河寻死去！"见谭秀才不吭声，齐氏干脆撒起泼来了，抱起儿子就往门外冲去。

　　谭秀才连忙拉住，"嗐，你别再闹了行不行，看都吓着孩子了。"一边赶紧抱过吓得哇哇乱哭的儿子，一边说道，"绣儿她刚十五岁，就要她嫁给那快死的人冲喜，这岂不是送她进火坑，害了她一生吗？"

　　齐氏一听这话，腾地跳起来三丈高，扫帚眉儿倒竖，三角眼儿圆睁，手指头直戳到了谭秀才的额头上，"呸！放你娘的屁! 哼，进火坑？我看你那是叫糊涂油蒙了心！我这叫送她上天堂享福去。嫁人做什么啊？有道是嫁汉、嫁汉，为的是穿衣、吃饭。不去嫁那有钱的，莫非你还想让她也嫁一个像你这种穷酸秀才不成？"

　　"可，可那是冲喜！"谭秀才还是坚持说。

　　"哟，你倒也不撒泡尿照照自己的嘴脸。吕家堡的大少爷！人家那是怎样的身价，要不是因为冲喜，就能娶你的女儿了？绣儿那是叫命好，撞上这样的好事！这要成了少奶奶，吃的是油、穿的是绸、使的是丫头奴才，那可是享不尽的福啊！再退一步说，就算真要是她的福命不济，成了个寡妇，总也比这吃了上顿没下顿，落到大街上去要饭强吧。再说了，人家张二公子可是早放下话来了哦，他要不来绣儿，看这渤海城里还有哪个敢娶她！"

　　谭秀才被老婆哇哇哇地一通抢白，正戳到了痛处，半天才说："行了，行了。你也别吵吵了，反正这门亲事我已经回绝了。"

　　"回绝？我这就去找那刘媒婆去！"齐氏说着就要往外走。

　　"不行，绝对不行！"谭秀才连忙拦住妻子。

　　两人争吵不休，那绣儿在里屋边做着绣活边暗自流泪。

　　"谭相公，谭奶奶，在家吗？"两人正争执不下，忽听得门外有人在叫。

　　齐氏一听好像是那刘媒婆的声音，真如听到天籁一般，赶忙颠儿颠地迎了出来，"在家，在家呢，刘妈妈，快请里面坐。"

　　"谭奶奶，你家绣儿真是好造化啊。人家吕大老爷可是亲自上门提亲来了呢。"刘媒婆说着指了指门口停着的那辆华丽的四轮马车。

　　从那车上下来个中年人，微微发福的身子，白净的面皮，身穿宝蓝色湖绸的长衫，外套湘色嵌金线幕本缎马褂，帽子上嵌着一块碧绿的翡翠，太阳底下显出圆润通透的光芒。腰间荷包上的金链子足有筷子般粗，明晃晃、亮闪闪的那么耀眼，再加上拇指上硕大的白玉扳指，就在那一站，一丈之外就觉得富贵气焰逼人。齐氏哪里见过这样气派的人来，看得她两眼发直。

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