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十六


  听见上官嫃三个字从査元赫嘴里脱口而出,司马棣一怔。看着査元赫毫无遮拦的笑容,不知为何生出些惶恐。

  上官嫃停下脚步回头,失落的神情中露出几分笑意。

  査元赫顶着烈日练习拉弓射箭,乐此不疲。司马棣坐在明黄的圆篷下休息,招呼査元赫过来喝茶。査元赫顾不得擦汗,举壶就口喝光了茶,随手擦擦嘴。

  司马棣望着远处的红心箭靶,漫不经心道:"元赫,朕忽然觉得好奇,皇后的猫为何取了你的名字?"

  査元赫耸耸肩,"谁知道她是不是故意捉弄我。"

  "哦?难道在白猫救驾之前你们已经认识了?"

  "皇帝舅舅忘记了吧?我们一起在河边玩,她过来找猫,接着皇帝舅舅听见林总管的叫喊匆匆忙忙走了。可那时候我还在树上呢!"

  "原来你们是那时候认识的。"司马棣笑了笑,起身拍拍他的肩,"你歇会儿,看看朕的箭比你如何?"

  暖暖的午后,寝殿安静极了,窗外一阵阵的蝉鸣声连绵起伏。霞光锦帐颤了颤,帘幔被挑起来,上官嫃睁着惺忪的眼睛,哑着嗓子问:"小元呢?小元又不见了。"

  睡在矮床上的元珊应声醒来,举目张望,"娘娘别急,奴婢这就去找。"

  宫婢们又忙开了,上官嫃耐着性子一面练字一面等。正当众人一筹莫展的时候,正寝殿来了个小宫婢,支支吾吾地说白猫在东廊花园里。上官嫃搁下笔拎着裙角就跑,元珊紧跟在后面叫唤着"慢点慢点"。

  东廊花园一角聚了不少宫婢内侍,见皇后来了,纷纷低头退开。青藤爬满了宫墙,紧贴着墙角的是一口残旧的水缸。上官嫃问:"小元在哪里?"

  宫婢们相互之间暗暗使眼色,大气不敢出。

  上官嫃一步步朝水缸走近,似乎连绣鞋踩折青草的声音都依稀可闻。水缸很高,她双手扒着边缘,踮脚往里看。水缸内壁长了青苔,前些日子积的雨水有大半缸。上官嫃正觉得纳闷,忽然从墙外的大树上落下一颗圆滚滚的果子,咚的一声落在水缸里,波纹一圈圈泛开来。一具雪白的尸首随波荡漾,从内壁渐渐漂向水中央,它半眯着眼,露出一条幽绿的缝隙。上官嫃踮着的脚尖剧烈地颤了几下,腿一软,身子瘫了下去。

  雷声从天际传来,由远及近,一道刺目的闪电劈开夜空,暴雨倾盆而下,如天河决堤般。司马棣被惊醒时,只觉阴风阵阵,颈后凉飕飕的。隆隆雷声中,依稀能听见接二连三的呼喊声。司马棣拖着木屐走至窗前,见殿外的长廊、花园里,隐约有星星点点的火光。他索性出了寝殿,冷风夹杂着冰凉的雨滴扑面而来。

  元珊提着灯笼踉跄地冲到司马棣面前,带着哭腔叫喊:"皇后不见了,自从下午发现小元淹死了之后,皇后就痴痴呆呆的,晚膳也没用就睡着了。谁知奴婢半夜醒来就找不到皇后娘娘了!"

  司马棣沉声道:"叫你来陪皇后,不是来享福的!还不去找?"元珊忍住眼泪,扭身又冲进雨里。

  门窗被风吹打得哐啷直响,戴忠兰这才醒来,望见偌大宫门下孤零的身影,匆匆拿了外衣出来给皇帝披上。雷雨声不绝于耳,司马棣攥紧了拳,小兰子,你也出去找。"

  戴忠兰迟疑道:"皇上,奴才先找人来伺候着?"

  "不必,你们都去找,朕回屋睡觉。"司马棣步履飞快地回了寝殿。

  戴忠兰看着皇帝睡下,拿起伞合门出去了。他的身影刚从窗前掠过,司马棣随即下床披起外衣。

  司马棣提着一盏灯笼在漆黑的长廊里穿行,雨声、雷声、蛙声和成一片,令人焦躁难安。沿着西廊走到小花园,假山旁边的老槐树被雷劈下了一根粗壮的枝干,横在山洞外。司马棣冒雨走过去,手里的灯笼不一会儿就灭了,索性扔下。衣裳湿透了,他跨过树干,俯身朝漆黑的山洞里喊:"你在吗?你在里面吗?"

  雨声太大,什么回应也听不见。司马棣蹲下,头探进洞内,耳边嘈杂的声音消退了,清晰的抽泣声近在咫尺,每抽一下,似乎就在他心里揪了一把。他爬了进去,冰凉的雨水被体温焐热了,直往下淌。他喉口发涩,唤了声,"小环。"

  抽泣顿住,上官嫃嘶哑的声音带了几分惊恐,"谁?谁叫我?"

  "是……朕。"司马棣伸手探了探,摸到她的头,用力按进自己怀里。

  上官嫃顺势抱住他的腰,哭得撕心裂肺,"皇帝哥哥,小元死了,我把爹爹送的小元害死了!"

  "不是,不是你害死的。"司马棣抱着她冰凉的躯体,打了个寒噤。沉默半晌,安慰道,"是它贪玩,不小心掉进水缸里了,这不怪你。小环,别哭了。"

  "小元……娘……娘……"上官嫃一面啜泣一面唤着,也不知过了多久,终于累得睡着了。她紧紧抱着司马棣,就像抱着一块浮木,一松手便要沉入深潭。司马棣双腿麻痹,却不敢动弹。他没想叫人来,也不想走出去。他们浑身湿透了,但至少可以在阴冷的山洞里相拥取暖,捂住彼此胸口那条火热的血脉。

  晨曦从稀疏的石缝里透过来,在两个孩子身上洒下点点斑驳。上官嫃被剧烈的咳嗽声惊醒,歪歪支起身子,顶着一头蓬乱的发望着眼前一脸病容的司马棣。

  "小环……咳咳……快、起来……"司马棣一手捂住鼻口不住地咳嗽,一面扶上官嫃。

  上官嫃傻傻地问:"皇帝哥哥怎么会在这里?"


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