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一三一


  素澜低头不语,过了一会儿才问:“不知何方高人一鸣惊人?”

  “我也不知道呢。”素盈说完与妹妹闲聊一会儿,丹茜宫里来了一个宦官传话:“圣上请娘娘去一趟。”

  素盈留下素澜,自己急忙赶往昭文阁。一进去,她就看见真宁与审策官都在。按规矩,公主不得入阁。而且大臣在阁中,皇后也不该来。可是素盈猜得到,今日关系李怀英的前程,真宁必定要任性地亲眼看看。至于是多大的事情要破例找她,她却想不通。

  皇帝从书案上拿起一叠纸,说:“你看这个。”

  素盈见纸头是红底金花的弥封纸,知道是刚拆封的对策。对卷已被专人誊写,圆润优美的字迹掩去了对卷人的身份。素盈不知道为什么让自己看,接到手中就听到皇帝说:“文章是绝妙文章,对策是出奇对策。你看看题头那人。”

  一见题头,素盈“咦”一声也愣了:上面只写着“平王府素柬”五个字。

  真宁在旁酸溜溜地说:“平王府真是含英集萃!有皇后这般女子,有兰陵郡王那等武将,如今又冒出一个出类拔萃的才子……娘娘,这人当真是平王府上的人吗?”

  素盈眨了眨眼睛,实在想不出此人是谁,为难地对皇帝说:“府中遍是素姓,妾一时也不知道是哪个。况且妾许久不曾回家,门客、亲戚又是来往不息,也不知道府中究竟有没有这一号人物呢。”皇帝笑道:“这文章非比寻常。不知朝廷深浅的人,哪里能够写出这样地气魄!难道不是皇后的兄弟们?”

  素盈汗颜道:“妾的弟弟们年纪尚小,况且也没用叫这名字的。”她又看一眼“素柬”二字,心头突的一跳,本能地推搪道:“也许是什么人玩笑,写上‘平王府’三个字,希求顺利过关吧!”

  “这可是头名文章,怎需借助后家盛名?”皇帝想了想说,“既然皇后不知,那么唤平王来问问,应该知道。”

  素盈连忙道:“不必麻烦。妾的妹妹正在宫中。她从小记忆超凡,人物姓名过目不忘。妾去问问她便知晓。”说着也顾不上更多客套,慌忙回丹茜宫去了。

  真宁等素盈走后,质问审策官道:“此处就是全部贤文吗?”审策官回答:“正是。八百七十二篇文章当中,最好的七十篇全部在此。”真宁的眉头蹙得更紧,说:“怎么不见一个叫李怀英的人所写文章?”

  既然没有,定是不够好。可是她有心关照李怀英,审策官也不便直说,索性不答。真宁却更来劲,对皇帝说:“父皇,李先生的谈吐学识您也知道。区区对策怎么会难住他?我看其中定有玄机。不如取来他的对策看看吧?”

  皇帝料到她当初提议策问,就是为了抬举李怀英,此时不见李怀英的文章,一定不肯罢休。可他也不纵容真宁,敛容斥道:“你小小年纪,怎么敢对朝廷大臣无礼?速速出去!”

  真宁也知父皇不能为一人破坏规矩,况且还有八百份对策名落孙山,为李怀英一人重审,要如何对待其余的呢?她撅着嘴 出来,快步跑到存放对策的集贤殿,向里面的人道:“立刻找出李怀英的文章。”那些学士们面面相觑,不知道小公主突然跑来是为什么。真宁见他们纹丝不动,大怒道:“这些纸已经没用,过两天就要烧掉,今日给我有何不可?立刻给我找出来!”

  一名学士躬身道:“殿下,对策一经拆封,即便无用,也不得拿出此处。否则……”他还没用说完,真宁一步上前抢了一叠,跳到殿外,乱翻手中那叠纸道:“这不就出来了么?”翻罢见其中没有李怀英的,她又对学士说:“快给我找出来。有人责难,你们就说我想看。只管推到我身上,爱怎么说就怎么说吧!”

  几个年长的学士示意众人不要理会她的无理取闹。真宁耍赖不成,沉下脸决心给他们一点颜色。学士当中有一人见过李怀英的对策,爱惜他的才华,趁势将那张纸抽出来说:“公主息怒,对策在这里。”

  真宁夺了纸,喜滋滋地拿到皇帝面前,说:“父皇,你看看这个好不好?”皇帝早知道她不肯放弃,责备两句就接过浏览。他从头看到尾,问审策官:“李怀英的对策,卿可看过?”

  审策官直言:“臣亲眼看过。”

  “这样的对策,为何沉落?”

  审策官也是耿直之人,坦坦荡荡地说:“陛下,此人词句精妙,然而论事偏激。世间一事不合他意,便大加捶楚,满纸狂言,恨不能将朝廷击碎重粘。”

  皇帝笑道:“卿认为,他所披露的时弊,是实情吗?”

  审策官无法回答他的问题,回避道:“臣以为,陛下寻求的是对朝廷有所助益之人。臣以为,这样的人应知如何安人心、救时弊。譬如头名的素柬。臣观此二人的对策,只觉得以素柬的情怀,如去行医,遇到身患不治之症、痛苦至极的病人,他会比平常更加努力,施展浑身解数搭救。而李怀英这等狂徒,却要以杀人为救人了!这样地对策,怎么能称为贤文?”

  皇帝微微笑道:“爱卿,你觉得,朝中若无李怀英,单凭素柬,能够看出绝症所在吗?李怀英正是发现绝症的那个人啊!”他由衷感叹。“若能得此二人,朝廷气象必定不同以往。”审策官还要抗议,却被皇帝笑着制止,“爱卿用心良苦,朕已体会。此人殊是难得,朕不忍弃之。可与素柬并为头名。”

  审策官怅然道:“臣担心,陛下以此等言论为首,引来天下攻毁朝廷之风。”

  真宁听到父皇将李怀英列为头名,心中大喜,不容审策官再来搅局,于是插嘴道:“大人何来‘攻毁’二字?天下岂有痛恨朝廷之民?如李先生那样的人,不过是盼望激烈言论惊醒世人罢了。”

  皇帝轻轻地点了点头:“李怀英我曾见过。真期待素柬的露面啊!”

  第三十六章 云水

  素盈心神不定地回到丹茜宫,看见钦妃也在宫中。

  钦妃原是闲来无事找素盈闲聊,不巧撞见她最不喜欢的素澜。两人话不投机,正闷着,见到素盈都松了口气。钦妃笑脸迎上去问:“娘娘怎么愁眉苦脸的?发生什么了不得的大事?”

  素盈将钦妃与素澜一手一个拉到软榻上坐定,说:“今日出了一件奇事。圣上求贤,竟被我们家一个名不见经传地人摘去头名。”

  钦妃惊噫一声,道:“府里若有这样的能人投策,平王怎么能沉得住气,藏得密不透风呢?”

  素盈说:“是个叫做‘柬素’的人,两位可有印象?”她一早留意素澜的反应,察觉妹妹在一霎喜不自禁,忍不住惊道:“阿澜,果然是你么?”

  素澜莞尔道:“娘娘莫怪。我本是一时冲动,想不到……”钦妃厉声道:“你好大胆子!闯下这祸,还嬉皮笑脸。”素澜顿时不悦,冷眼看着她说:“天大的祸事,我担不起吗?姑姑怕什么!”不等钦妃再开口,她又抢白:“丹茜宫里娘娘还未发话,姑姑急什么?”

  素盈嗔怪素澜道:“你真是不知天高地厚!那守榜官竟然让你一个女子投了!”素澜小声说:“我说是代兄弟投递,他就没拦着。”

  素盈知道实情后冷静下来,说:“你跟我去向圣上说明。我在一边求情,他又欣赏你的才华,应该不会特别怪罪。”素澜急忙扯着素盈的袖子道:“姐姐不要!”

  素盈吃惊地看她,失声道:“你在妄想什么?难道想要同那些才子一起,接受皇帝当面垂问?”钦妃在一旁讥诮:“你是相府的儿媳,做事也该给夫家留点面子吧?”

  素澜咬了咬嘴唇,毅然对素盈说:“姐姐,试问世间可曾有过一个女子,在天子面前与男子一较学问?我得到这个机会,并非因为我是皇后的妹妹,而是因为我写出一张精彩的对策——请问这是丢脸的事吗?”钦妃又要揶揄她,素澜又抢在前头说:“就算不为世风所容,我毕竟破天荒地做了一件为女子扬眉吐气的事。焉知千秋之后,不为后人乐道?请求娘娘成全。”

  她的话中有豪情万千,素盈听了不能不动容:“毕竟从小教养不同,妹妹的魄力远在我上。虽然不是后宫女子,却……不,也许不是后宫女子,你才能够这样意气风发地畅谈远见卓识。”

  钦妃急道:“娘娘怎么能纵容她呢!两位都忘记了吗?我朝不准睿素二族之人科举入仕,一个国姓小儿匿名投考,被人告发之后,父子皆受鞭刑!投策本来就没有女子参与之理,阿澜明知故犯。她有父有夫,谁知会连累哪个?娘娘应立即禀告圣上,求他饶恕阿澜,才是明智之举。”


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