梦断紫禁城(219)_郑万隆

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二一九

几个画师跪在永琰面前，其中有西洋画师。永琰红肿着眼睛，说：“你们听着，把朱大人府中这一草一木一砖一石都给朕画下来，留此存照，免得后人不信，我大清竟有如此一贫如洗的一品大员。”画师们开始画。文武百官一身泥泞陆续走了进来，里面有和珅、福长安、吴省兰等人。和珅像是不敢相信自己的眼睛，被屋子里的清贫惊呆了。他不禁打了个冷颤，他强忍着，还是股战不止。朱珪似是安详地睡着。永琰流着眼泪说：“看到了吗？这就是朕的师傅，我朝一品大员的归宿处。什么叫两袖清风、一身正气，你们看明白了吗？”和珅等人齐说：“明白，明白。”“……这硬板床、旧棉絮，这碗剩粥，这碟咸菜，你们睁大眼睛看啊，看啊！看明白了吗？看啊！”永被说。和珅眼睛造巡着，他看到了那带血的和珅二字，眼睛呆住了。永琰的声音在他耳边响着：“孰高孰低，谁上谁下，谁清谁浊，你们想明白了吗？你们同朝为臣，同样的俸禄，你们是何样的陈设铺排，你们的银子是从哪里来的？你们能给朕说清楚吗？！”和珅扑通一声，跪在朱珪灵前，大声哭叫：“朱大人！朱前辈！”大家吃惊地扭头看和珅. 永琰跪在乾隆面前。乾隆的眼圈也红了。乾隆呜喀两句。和珅在一旁抹着眼泪。“和珅，太上皇说什么？”永琰说。“太上皇说，本来想让朱大人告老还乡，享受天伦之乐的……他不是，不是……”和珅说。“不是什么？”永琰说。“不是享福的命……”和珅说。乾隆点头。一个太监走了进来，看看嘉庆与和珅，小心翼翼地说：“太上皇……”太上皇对嘉庆、和珅说：“你们先下去，我有客人来了。”嘉庆、和珅退到门口时，正好青莲的信使进来。信使直接向太上皇走去，跪下叩头。　　嘉庆、和珅走出养心殿。“和中堂，这个人什么来路？”嘉庆问。“说是郎中。”和珅说。嘉庆吃惊地说：“怎么，一直给太上皇看病的不是太医，是这个郎中。”“不，给太上皇瞧病的是太医。”和珅说。“那他来做什么？”嘉庆问。“奴才实在不清楚。已经来找太上皇多次了。”和珅说。“你真不知道他吗？”嘉庆问。“奴才怎么敢蒙蔽皇上呢！这个人，太上皇也没向奴才吐露过，他来做什么。太上皇的事，奴才不敢问。”和珅说。　　青莲的信使把密折递给太上皇。“青莲现在何处？”乾隆问。“在山东，不日就能回到京城。青莲近日在山东救了一个人。”信使说。“救了一个人？”乾隆问。“一个叫花子。”信使答道。乾隆自言自语地说：“叫花子！好！好一个叫花子！” 　　和府客厅，福长安对和珅说：“和中堂，我们失手了，王杰已经到了山东。”“这点事你的手下都办不好！”和珅说。“有人暗中救了王杰。不过，我已经派人给山东巡抚送信，王杰在山东查不出什么结果。”福长安说。“什么人救了王杰？”和珅问。“我推测是青莲，能救王杰的只有她了。”福长安说。和珅忽然想起郎中，说：“今天，我在养心殿外又遇见那个郎中。他什么来路？皇上今天也感到纳闷，还追问我郎中的来历。”“这个郎中很神秘。我派去跟踪他的人要么一去不还，要么被他甩掉。不过，有一点可以肯定，他不住在京城，每次都是匆匆而来匆匆而去。”福长安说。“都去了什么地方？”和珅问。“山西、安徽、江苏。湖北、山东……”福长安说。和珅若有所思地说：“这么说，太上皇一直通过这个郎中跟各地督抚有联络。”“这些督抚平日里受和中堂照料，若是这样，他们应该告诉中堂大人的。”福长安说。“圣旨不可妄测，怎么能全信他们说的。”和珅说。　　大殿里文武百官跪拜结束，分列躬身而立。“和爱卿！”嘉庆说。和珅躬身出列。“朕听太医说，太上皇近日身体越来越虚弱，即日起你陪伴太上皇左右，一刻也不要离开。早朝就不必来了。这么多大臣，只有和爱卿陪伴太上皇，朕放心。”嘉庆说。“奴才遵旨！伺候太上皇、皇上是奴才的福分。”和珅说。“至于和爱卿的户部尚书、内务府总管，成亲王！”嘉庆说。成亲王躬身出列，说：“臣在。”和珅一愣，惊慌起来，福长安、吴省兰也跟着吃惊。“成亲王，你暂时担起这个职责，朕命你为户部尚书、内务府总管。”嘉庆说。“臣谢主龙恩！”成亲王说。和珅急了，连忙问：“皇上，那奴才……”“哎，和爱卿不要着急。因为你一刻不离地伺候太上皇，朕让成亲王暂时代理户部尚书、内务府总管，等太上皇龙体恢复，不用你日夜守候，你再回到自己任上。我朝首辅，非和爱卿莫属，和爱卿不要多虑，首辅军机大臣一职，朕想让王杰暂时替你担一担，和爱卿意下如何呀？”嘉庆说。和珅半信半疑地看着皇上，说：“奴才听皇上的，只是……太上皇……”嘉庆把和抑的话堵回去，打断和珅说：“太上皇离不开和爱卿，朕也觉得，有和爱卿在太上皇身边，朕最放心。”和珅用威胁的口吻说：“奴才遵旨！奴才这就去养心殿伺候大上皇卢嘉庆笑笑，说：“好啊！” 　　养心殿里乾隆手哆噱着，在一张纸上写了几句。和珅念道：“朕在，你怕什么？”和珅看了看，一把撕了，说：“主子，奴才不是怕。奴才恪尽职守，一直精心侍奉太上皇。皇上听信王杰谗言，生生把奴才的首辅军机大臣抢去不说，奴才连户部尚书、内务府总管都不是了。奴才岂不是跟溺职行走的官员一样了。”乾隆却头一低，昏昏睡开了。和珅摇晃着他：“主子，祖宗，天老爷，你别光这么昏睡行不行？就当您老人家可怜可怜奴才，奴才忠心耿耿地跟了你几十年啊，这关口上，你得下个圣旨，制止他们的阴谋。”乾隆睁开了老眼，说：“啊！”和珅抓住乾隆的手，说：“你写，首辅军机大臣仍由和珅担任，户部尚书、内务府总管不得换人。”“和爱卿，你说什么？谁是内务府总管？”乾隆问。和珅着急地说：“哎哟，主子！这关口你可不能糊涂！”“啊，你说不想做内务府总管了，那谁来接替更合适？”乾隆说。“我的主子，我的老天爷。谁做都不合适，就我合适！”和珅急了。　　养心殿外一太监看到和珅逼着太上皇下圣旨，转身走开。　　流庆宫内嘉庆对成亲王说：“和珅任职以来，祸国殃民，你担任户部尚书、内务府总管后，着力查清和珅把持户部、内务府以来所犯下的罪恶勾当。”“臣下尽力去办，只是和珅经营这么多年，恐怕积重难返……”成亲王说。这时，太监跌跌撞撞进来，禀报：“皇上，和中堂逼着太上皇下旨，不让首辅军机大臣给王杰做，还说户部尚书、内务府总管只有他合适。”“和珅也太嚣张了！”成亲王说。“哼，他又想用太上皇来压朕。太上皇怎么说？”嘉庆说。“太上皇已经……”太监说。“但说无妨。”嘉庆说。“以奴才看，太上皇已经……糊涂了，他弄不清楚和珅的意思。是和珅一个劲儿地逼着太上皇写圣旨。”太监说。嘉庆猛地站起身来，说：“反了他了！” 　　嘉庆走进养心殿，那个太监跟在他身后。他们吃惊地看到一一太上皇正在倾听青莲的低诉。“青莲！”嘉庆说。青莲抬头看见皇上进来，说：“青莲叩见皇上！”“和珅呢？”嘉庆问。　　和府客厅和珅跪在吴省兰面前。吴省兰吃惊地说：“中堂大人，这是？”“弟子有事求师傅。”和珅说。“你我之间还客套什么？中堂吩咐就是了。”他搀扶起和珅. 和珅悄悄伏在吴省兰耳边说了一句什么。吴省兰震惊，连连摇手说：“使不得，使不得！”说着，他就向外溜，和珅拉住吴省兰。“师傅，这不是弟子一个人的事！我们是拴在一起的蚂蚱。”和珅说。吴省兰愣住了。“太上皇现在已经糊涂了，这是惟一能保住你我职位的办法，惟一能让皇上跟太上皇一样重用咱们的途径。”和珅说。“别无选择吗？”吴省兰问。“没有了！”和珅说。　　老态龙钟的太上皇正襟危坐养心殿，嘉庆陪在他身旁。和珅站在太上皇身后。王杰走了进来，叩首：“臣王杰叩见太上皇。皇上！”太上皇想说什么没有说出口。嘉庆替太上皇说：“平身王爱卿！此去山东有什么收获？”王杰看看和珅，说：“禀太上皇。皇上，粮库亏空一案业已查明，当年山东巡抚为瞒过钦差，偷梁换柱，从粮商处暂时借得粮食蒙混过关。”乾隆睁大眼睛。“这是山东巡抚的口供，请太上皇过目。”王杰说。和珅走过来，欲从王杰手里接过奏折，王杰却不递给和珅，亲手把奏折递给太上皇。和珅尴尬地笑笑。乾隆手颤抖着翻看奏折，脸上闪出怒气。乾隆呜噜一句。和珅对王杰说：“太上皇让你先退下。”乾隆猛的摇头。“太上皇问你，还看到什么了？”永琰说。和珅惊奇地看着永琰。“一路之上，山西粮库、银库也都亏损一空。太上皇、皇上，见一斑窥全豹，全国其他地方大致如此。”王杰说。乾隆挣扎着，说出一句明白话来：“怎么，不是乾隆盛世了吗？……”“依臣所见，半是天灾，半是人祸……”王杰说。乾隆看着王杰，想说什么，突然眼睛一翻，倒下了。嘉庆急忙抱住父皇。和珅趁机责备王杰：“大胆王杰，瞧你把太上皇气昏了！”王杰惊慌失措。嘉庆对和珅说：“快去找御医。”和珅急忙向外奔跑而去。王杰、太监上前帮助嘉庆搀扶住太上皇。忽然，从太上皇衣袖筒里掉出一份份奏折。王杰、嘉庆看着奏折吃惊。　　王杰在军机处眼里含着泪看奏折，嘉庆走进来。“皇上，这些奏折都是青莲的。”王杰说。嘉庆默默坐下，翻看奏折，说：“其实，青莲已经让父皇知道了真相。青莲真是一个奇女子，一定还她一个清白。”一个太监匆匆跑进来，哭着禀报：“皇上，皇上，快快太上皇，他……”

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