梦断紫禁城(217)_郑万隆

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二一七

大殿外，和珅、长二姑、朱珪三人走下台阶。青莲的信使由一位太监引领，迎面走来。信使仍然是一身玄衣打扮。朱珪与和珅都注意到信使。和珅叫住太监问：“小六子，这是……”太监看着信使不敢回答。“和大人，小人是行走江湖的郎中。”信使说。“大胆小六子！你把江湖郎中领进官里来干什么？”和珅说。“和大人，小六子哪有这么大胆！他是太上皇的客人。”太监说。说完，太监和青莲的信使匆匆走了。和珅看着他们有点疑惑，问：“朱大人，太上皇怎么有这样一位客人？我以前怎么没见过。”朱珪不热不冷地给了一句：“和中堂，你管事太多了，太上皇的客人你也想过问？”“瞧朱大人说的！我做奴才的，怎么敢多嘴皇上的事。朱大人！你也最好少在皇上面前挑拨离间。”和珅说。“我是……”朱珪说。突然，朱珪咳嗽起来，咳出血来。一阵眩晕袭来，朱珪扶着台阶墙壁坐下。和珅本能地伸手搀扶住朱珪。长二姑在一旁小声说：“这种人早死了算啦！”和珅瞪了她一眼，说：“闭嘴！” 　　大殿内青莲的信使把密折呈给太上皇。“青莲现在何处？”乾隆问。“已经从湖北返回，已到江苏，准备取道山东返京。”信使答道。“哦！”乾隆点点头。　　朱珪坐在台阶上还在咳血，和珅拍着他的背，很关切的样子。“朱大人，找个太医来瞧瞧！”和珅说。“不用啦！老毛病，过会儿就没事啦！”朱珪说。“真不用请太医？”“不用。”“有病还是要找郎中瞧瞧。我认识一位老郎中，回头我让他去朱大人府上……朱大人，你真是老当益壮啊！有时候想想你，我心里真不是滋味，难过得落泪啊！还记得太上皇发落你去济宁做知州，我在京城门外为你送行……”和珅说。“历历在目！你那时候……心如清水，十几年下来，你已是一肚子黑水了！”朱珪说。“朱大人倒是没变，清清白白，凄凄惶惶，惨淡一生。这么活着有意思吗？朱大人，我打心眼里为你难过。”“我也为你痛心呀，和珅！有一个简单的道理，和珅，你可是一辈子没弄明白。”“好哇，就像你赴济宁那次一样，请赐教！”“一个屋子里放着许多玉石，来了一个小偷，要像玉石……”和珅有点不高兴，说：“朱大人！你把……”“不是把你与小偷相提并论，我在讲一个道理。”朱珪说。“和某洗耳恭听，说吧！”和珅说。一小偷苦就口袋里揣一点一玉石，可能生活一下子就改变了；他若心狠点，背走几十斤、一百斤，他就突然暴富起来；他若贪婪到家，想把屋子里的玉石洗劫一空，一下子想扛走上千斤，那他就得被玉石压死，一点也享受不到了。“朱珪说。”朱大人，既然洗劫一空，他为什么不用马车拉？“和珅问。”行窃小毛贼，他得背着玉石翻墙。怎么用马车？你以为像你和中堂，从迪化把千斤重的大玉运送回京城，连军队都派上用场了。“朱珪说。和珅生气地丢下朱珪，对长二姑：“走，走！” 　　和珅在客厅吃惊地问吴省兰：“你说什么？皇上派王杰去了哪儿？”“具体什么地方不知道，我只知道是微服下去的。好像是特使。”吴省兰说。“这么说王杰这些日子称病没有早朝，原来他早就不在京城了！”和珅说。这时，福长安走了进来，说：“和中堂，我们猜测的没错……”“猜测什么？没头没尾。”和珅问。“王杰去了山西，悄悄去的。可见青莲是受王杰所派。”福长安说。“王杰也去山西？”和珅问。“瞧，我没说错。”吴省兰说。“青莲还在山西？”和珅问。“青莲不在，她又不见踪影了。王杰在山西调查粮库、银库的底账，这事不防不行。王杰去山西，估计得了青莲的信。”福长安说。和珅若有所思，忽然想起来，对福长安说：“这么说，王杰去山西，是得了青莲的消息。还有我昨天看见一个玄衣男子，进宫见太上皇，样子有点神秘，你查一查，这人什么来路？” 　　皇宫大殿里老态龙钟的太上皇高坐龙椅，嘉庆坐在父皇身边。众大臣跪拜完毕，分列躬身站着。和珅看看朱珪，出列。“太上皇、皇上，奴才有话要说。”和珅说。嘉庆看着太上皇，没有言语。“讲吧！”太上皇说。“王杰是我朝重臣，今日突然病倒，不能上朝。奴才请奏太上皇、皇上准许奴才带太医前去探望王杰，以体现太上皇、皇上对王杰的思典。”和珅说。嘉庆听了吃惊，朱珪也吃惊。“难得和珅如此关心同僚！你们都学着点，既是同朝做事，就要这样互相体贴，和睦相处。和珅倒是提醒了朕，永琰，你带着太医，与和珅一道躬亲慰问王杰，看看他的病情怎样了？”太上皇说。嘉庆只好说：“儿遵旨！”“太上皇深仁厚泽，能够持奉太上皇，是我等微臣的荣幸。奴才这就去找太医，陪皇上一起去探望王杰。”和珅说。嘉庆与朱珪交换眼色，两人都有点焦急。　　朱珪匆匆走进王杰府院门，王杰的老仆迎上来说：“朱大人，我们老爷不在府上，皇上派我们老爷去山西查案了。”“我知道。待会儿，和珅陪皇上来，你们千万不能这么说，就说你们老爷找郎中看病去了。”朱珪说。老仆被弄糊涂了，问：“皇上派我们老爷去办案，怎么又上门来找？”“听着，你们老爷病了，这些日子一直在家里歇息，刚刚出去找郎中。按我说的交代下去，回皇上话时不能说错了。”朱珪说完，又匆匆地走了。老仆困惑地愣在那里。然后，匆匆走进屋内作交代。　　王杰府客厅几个男女仆人站在一起，朱珪交代过的那个老仆对大家说：“都记住了，就按这个回皇上的话，不能说错了。”院子里传来一声喊：“皇上驾到！”一个仆人议论说：“哟，皇上真来啦！”老仆对大家说：“该于什么都干什么去！”说完，自己惊慌地迎了出去。老仆跌跌撞撞迎出正屋，和珅陪着嘉庆走进来，他们身后跟着太医、太监和大内侍卫。老仆跪下，说：“奴才叩见皇上！”“平身！朕代表太上皇来看望你们王大人，王大人的病情如何？”嘉庆说。“病情……得问郎中了。”老仆说。“不用问郎中，太医诊断，什么都明白了。”和珅说。“我们老爷这会儿不在。”老仆说。和珅追问：“不在府里呀，去哪儿了？”“找郎中。”老仆答道。“找哪个郎中？”和珅问。老仆不知如何回答。“和爱卿，既然王爱卿已经找到一个好郎中，朕看，就可以回去了。太上皇的心意已经送达了。”嘉庆说。和珅说：“奴才听皇上的。”却又逼问老仆：“你们老爷找的哪一个郎中，这京城里有名的郎中没有我不熟悉的。”这时，王杰微服走进，风尘仆仆的样子。他看见皇上与和珅，愣住了。王杰叩首，说：“臣叩见皇上！”嘉庆连忙问：“王爱卿，你病情如何？”“病啊……好多了，好多了！”王杰说。“哟，王大人回来啦！风尘仆仆的，去找京城哪位郎中了？”和珅说。“我找的这位，不是京城郎中。”王杰说。“哟，那是去山西还是山东？好像你没说过要离开京城，难道你瞒着皇上私自出京城了？”和珅说。王杰心生一计，把和珅拉到一边，悄声说：“实不相瞒，王某去找月瑶嫂子了，劝她回京城来。家丑不可外扬！”他说着，把一张纸塞进和珅手里。和珅一愣，以为是冯月瑶的信，急忙塞进袖简内，尴尬地笑笑，说：“这么说，我以小人之心，度君子之腹了。”嘉庆故意大声问：“王爱卿，你们俩嘀咕什么？”“没什么，我找的这个郎中，跟和中堂认识。”王杰说。“和爱卿！”嘉庆说。“是，奴才认识，认识！”和珅说。“王爱卿，和中堂请奏太上皇，传来太医为你诊治。看来，你病情好转，朕这就回去奏明太上皇。”嘉庆说。王杰跪下，说：“臣谢主龙恩！” 　　嘉庆皇上的銮舆起驾走了。和取王杰跪在门口恭送。待銮舆走远，和珅起身走向自己的轿子，对王杰说：“看来，你我是有一点误会。”“是吗？”王杰说。和珅取出袖筒里的纸条，一看，愣了。原来纸条是一张白纸，上面根本就没有写字。和珅叫声：“王杰！这哪儿是月瑶的信？”他生气地把纸条丢给王杰。王杰捡起纸条，煞有介事地看了看。“没一个字呀！”王杰说。和珅生气地说：“废话！”继而，和珅又笑了，说：“跟着朱珪老猴子，你就能长什么本事！”说完，和珅上了轿子。

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