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| 二〇四 | |
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翌日，乾隆坐在大殿上，下面坐满了大臣。“和珅、王杰，你们这次西行不负朕望，实在可嘉。你们说来听听，破获此案，可有什么心得？”乾隆说。和珅站了出来，说：“全靠皇上明见千里，运筹帷幄，我们所做之事，无非是替皇上跑腿而已。”“王杰，你说呢？”乾隆说。王杰想说什么，想想又忍住了。“怎么，有什么难言之处吗？”乾隆问。“和大人说的是。”王杰说。乾隆满意地点点头，说：“难得你们二位能有一致之处，看来朕没有白费苦心。你们说说，那个袁淳清应该如何处置呀？”“全凭皇上发落。”和珅说。 “按说袁淳清本是从犯，迫于勇泰压力，流放也就是了。可袁淳清与其他贪赃枉法的官儿身份不同，他是八旗将领。我大清马上得天下，真没想到这些蛀虫已经毒害到我八旗之中，理当罪加一等。判他个斩监候，诸位心下如何？”乾隆说。“皇上从严治旗，实在英明。依奴才看，若要充军流放，须得将袁淳清流放关外，若是流放新疆，那里都是他的旧部，难免关照，起不了惩罚作用。”和珅说。“你倒和朕想到一起去了。王杰，这就拟旨，将袁淳清流放关外，宁古塔。”乾隆说。王杰想说什么，朱珪在一旁以目示意。“遵旨。”王杰说。太监端上笔墨。王杰拿起毛笔，却写不下去。“王杰，怎么了？”乾隆问。“皇上有所不知，我们在新疆日日以凿石开山为业，为赎罪责，不敢丝毫偷懒懈怠。王大人想必是伤了手腕，请陛下怜他一片忠心，还是换个人拟旨吧。”和珅说。“也好，朱珪，你来拟旨。这些贪官一日不处罚，朕一日不心安。和珅，查抄袁淳清，都有什么赃物？”乾隆说。“北京袁府因皇上尚未明示，奴才还没有动手，迪化的衙门已经查抄，王大人最为清楚，王大人……”和珅说。王杰急忙接过话题，说：“袁府查抄上等贡玉有千余块，我与和大人已造册上报……”“有无罕见美玉呀？”乾隆说。王杰顿了一下，说：“臣未见着。” 朱珪写好旨意，说：“皇上，圣旨已拟好。”乾隆接过来看了看，说：“好吧，王杰，你不是总说朕对贪官过于宽大了吗，怎么样，这回从严处置，深合你意吧，那就由你去对袁淳清宣旨吧。”王杰走上前去，接过圣旨，他的手在颤抖着。乾隆关切地问：“怎么啦，开山采石把你累成这个地步，一片纸都拿不稳了？”王杰指指自己的胸口，说：“皇上，臣是心疼。”“心疼所为何事，难道是让话给憋的吗？”乾隆说。“皇上圣明。”王杰说。“那就说出来。”乾隆说。“皇上，臣本想忍住不说，可实在是骨鲠在喉……”王杰说。朱珪长叹一口气。 五杰说：“此次倒卖玉石案，自袁淳清以下，伊犁军中尚有十余人参与其中，官衔均在副将以上。”王杰说。“他们全烂了？”乾隆问。“均有案卷记录在此，臣不敢隐瞒。”乾隆看着和珅. “不错，确有此事，奴才已经让他们交了议罪银子。他们反躬自省，都有悔意，死了勇泰，捉了袁淳清，三军已无头领，若再办了这些副将，边疆之地，恐生事端呀！”和珅说。乾隆摇摇头。“若是奴才处置不妥，请皇上明示。”和珅说。“议罪银子，那本是地方官吏适用的法度。试想如果两军对垒，临阵脱逃者也可以用银子赎罪，这仗还怎么打，还有什么人肯阵前卖命，慷慨赴死？”乾隆说。和珅点点头，说：“奴才缺乏见地，多谢皇上教诲。” “传朕的旨意，待李侍尧站稳脚根，军中这些赃官均要—一追究，清理出去，而且要比照地方官员罪加一等。王杰，你以为如何。”乾隆说。“就算不罪加一等，袁淳清所犯也是杀头之罪。”王杰说。“此话怎讲？”乾隆问。“依臣愚见，袁淳清阴险狡诈，他与勇泰谁主谁从，尚且难说。”王杰说。“奴才也有这个疑问，只是勇泰已死，无从对证。”和珅说。“勇泰之死本就是个谜，只有袁淳清在场，可能只有他说得清楚。而且，此人在狱中尚想谋杀为巨，足见其阴险恶毒。”王杰说。“嗅，是吗？”乾隆说。“王大人这么说，袁淳清死不认账，所以奴才不知该如何取证。”和珅说。乾隆板起脸来，说：“糊涂，这还用得着取证吗？一个是朕的左膀右臂，一个是乱臣贼子，你难道不知该信谁吗？”“奴才知道了。”和珅说。“既是如此，袁淳清罪无可赦，斩监候吧。”乾隆说。“奴才遵旨。”和珅说。 “王杰，你在此案中居功甚伟，难道真的全无心得？”乾隆问。 “臣怕说出来有违圣听。”王杰说。 “朕在你眼里就那么小心眼？”乾隆说。 “拿臣来说吧。破获此等案件，固然仰仗皇上的虎威，但关键之处，却不在谋而在勇。”王杰说。 “不在谋而在勇，这倒怪了。说来听听。”乾隆说。 “何处有豺狼虎豹，其实天下人人皆知，只不过看你敢不敢上山去招惹它们。”王杰说，“虎豹自然在野，赃官自然在朝，所以……” “够啦，按你的意思，朕这满朝文武，各个都是些赃官了，只要有胆子，拉出去一个，都能查出事来？”乾隆说。 “臣不敢如此专断，只是徇私舞弊之风已经出现在八旗精锐之中，足见病在膏盲。陛下若不使用猛药，恐怕难以扼制。”王杰说。 “你说，什么才算是猛药？朕这满朝文武既然都让你说得如此不堪，什么人才当得郎中？难道你让朕亲自动手一州一州，一县一县的去考察那些官吏吗？”乾隆说。 “就算皇上不必躬亲，也须对这些贪官使用重典严刑，以儆效尤。”王杰说。“王大人这话可就说错了，乱世才用重典，眼下是太平盛世，用得着吗？你这不是黑白颠倒了？”和珅说。‘’盛极而衰，月满则亏……吾皇不可不防。“王杰说。乾隆勃然大怒，说：“王杰，你越发说得出圈了，你给我退下。“王杰退了下去。 和珅上前，说：“皇上……” “你还呆在这里做什么？杀人你不会吗，这就去菜市口，把袁淳清给朕砍了。”乾隆说。“皇上方才说是斩监候……”和珅说。“朕现在说是斩立决，听清楚了吗？斩完他马上去把他的家抄了。”乾隆说。和珅连连点头。 菜市口法场，袁淳清被推上高台。和珅走过来，对袁淳清低声说：“这可怪不得和某，和某已经尽了力了。无功不受禄，你这契约，和某还给你，你放心上路吧。”和珅将袁淳清用血写的契约塞给袁淳清。袁淳清长叹一口气，说：“家破人亡，我要这玉石店有什么用？下辈子还找砍头啊？”和珅又把契约收回，说：“那我就替你收着了。”“袁某犯在你和珅手上，技不如人，自然是小巫见大巫了！”袁淳清说。和珅着急地说：“你可闹清楚，是王杰王大人把你推到菜市口的。我是一心想留着你的小命的……”“是吗？真要是这样，袁某死在大律手里，也不冤枉！和大人，我还有话给你交待……”袁淳清说。和珅凑过头去，袁淳清张开大嘴要咬和抑的耳朵，和珅一躲，被咬住了肩膀，和珅痛得吱哇乱叫。刽子手将袁淳清拉开。袁淳清破口大骂道：“和珅，你王八蛋！”“你这疯狗，怎么好赖人不识了？快快开刀问斩！”和珅说。刽子手的鬼头刀挥了下来。 王杰坐在书房案前，想着心事。青莲在一旁为王杰研着墨。“夜深了，你还要写吗？”青莲说。“我们西北一行，眼见两银危害祸乱朝纲，王杰不吐不快！皇上听不听王杰的，我都要讲，皇上高兴不高兴，我都要讲！我若不能对皇上直抒胸臆，那是王杰的不忠。这两银制度，必须立即取消。”王杰说。家人走进来，说：“朱大人来了。”王杰和青莲急忙迎到门口。朱珪颤颤巍巍地走进，一步一喘，煞是劳累的样子。“朱大人，这么晚了，有什么事情你让人喊王杰一声不就是了，怎么还有劳你亲自登门？”王杰说。朱珪着急地说：“和珅正在抄没袁淳清的家产，王大人怎么还坐在这里？”“王杰对这种事情一向毫无兴趣。”王杰说。朱珪叹道：“时间折磨人呀！有道是火烧昆岗，玉石俱焚啊！现在是老夫累了，和珅也到秋后了，我是怕他又生出什么事端……”王杰霍地站起来，说：“我明白了。” 皇城袁府内，火把之下，兵丁们正忙着查抄袁家的家产。和珅坐在院子中的条案后。一手下拿着一个大锦盒走了过来，说：“和大人，你看。”和珅打开锦盒，里边是一方巨大的印章。他拿起印章看了看，上面并没有刻字。和珅一挥手，两个兵丁将袁淳清的夫人推了过来。 “袁夫人，你这麻烦可就大了。”和珅说。 袁夫人只是哭泣。“哭有什么用，你看看这方印章。这是袁淳清的物件吧？”和珅说。袁夫人点头。“你知道玉玺才有多大吗？这方印章居然比玉玺还大出一圈去，就凭这一条，也可以灭你的满门。”和珅说。 袁夫人急忙跪了下去，说：“求和大人救救我们全家老小！” “那就看你们是否合作了。你看，这印章还未刻字，想必袁淳清是自己舍不得用，要送给什么人吧？”和珅说。袁夫人疑惑一下，马上点头。“哎呀，什么人这么大的胆子，敢向袁淳清索要这么大的印章呢？袁夫人，你若想起这个人来，只怕不但无罪，而且有功呢。”和珅说。 “可他从来没提起过，若不是大人抄出来，罪妇尚且不知家中有这个物件……”袁夫人说。“不会吧，你再想想。”和珅说。“罪妇实在想不起来。”袁夫人说。“这么大的印章，官小的怕是也消受不起吧？”和珅说。“或许是送给哪个侍郎？”袁夫人说。 | |
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