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一八〇

　　和珅说：“下官不甚明了，嘉亲王为何微服夜行本府？我还不知嘉亲王有这飞檐走壁的功夫。哎呀，名师出高徒哇！不想，朱大人还有这般功夫！看得出，朱大人一定有盖世武功，却老谋深算深藏不露，会不会私下教徒弟一些隔山打牛、杀人于无形的手段呀？”朱珪不说话。和珅盯住永扶手里的短剑说：“哎呀，嘉亲王手里这把宝剑，光芒游走不定，剑尖隐隐龙音，可真是百年罕见的神兵利器呀。”朱珪板起脸说：“永琰，你真是童心未捐，顽皮无比，当着和大人，还不快把这小儿把戏收起来。”水淡正要收起宝剑，和珅伸过手来说：“慢，殿下，可否让和某见识一下呀？”永琰迟疑着。和权欲上前，刘全劝告道：“老爷，这剑寒光闪烁，怕是杀人不见血吧？”和珅冲刘全喝道：“滚，难道堂堂嘉亲王还能对本官动武不成？”刘全退后一步。和珅笑眯眯地但却执意向永琰伸着手。永琰只好将剑递给和珅. 和珅夸张地说：“哎呀，果然是鱼肠剑！”和珅转向朱珪说：“朱大人请看，果然是鱼肠剑。”

　　朱珪说：“老夫眼拙，不识什么鱼肠剑。就是你说的那鱼肠剑，又怎么样呢？”和珅说：“哎呀，朱大人忘了，青莲之伤正是……”永披着急地说：“和珅，我正要问你，青莲怎么样了？”和珅刚要说什么，朱珪勃然变色，大声呵斥永琰道：“什么青莲白莲，与尔何于？殿下，就算你听说和大人扣住朱某硬灌酒，也没有必要这么冲动，深夜如此造访啊？和大人就是有为难为师的居心，圣上还有明鉴，何用劳殿下操这份心，你给我马上回宫读史诵经去吧！”永琰说：“先生教导得极是，弟子知错了。”和珅说：“殿下既然来了，请少安毋躁。”朱珪道：“难道和大人，连嘉亲王也要扣下吗？”和珅说：“哎呀，朱大人，你这可是冤枉下官了！下官见嘉亲王轻功了得，只是想告诉他青莲受了剑伤，生命已经危在旦夕……或许身怀绝技的殿下，能救她一命。”永琰说：“青莲？……”朱珪说：“殿下，青莲自然有太医处治。可你深夜私自出宫，又为何来呢？”

　　永琰犹豫着。朱珪怒道：“走！”永琰说：“和大人，告辞了。”和珅将短剑递给永琰，永琰正要接，和珅突然夸张地说：“哎呀，我想起来了，青莲身上的伤口好像就是此剑所刺呀，殿下，这你可要说清楚了。”朱珪说：“和珅，你还知道你自己是谁吗？”和珅说：“朱大人这话错了，礼部尚书怎么可以不讲理呢。就算和某不是当朝首辅，就算青莲不是和某的朋友，和某也不能眼看着行凶杀人而不挺身而出吧？急公好义见义勇为，那是和某的天分。话又说回来了，王子犯法与庶民同罪，就算担嫌疑者贵为公卿，也没有逍遥法外的道理，殿下，你说呢？”朱珪说：“三公九卿，各司其职，就算要调查此案，和大人也没有越祖代疱的道理。”

　　和珅说：“说得好！”他拍拍巴掌。假山后闪出几个九门提督府的军官。和珅说：“九门提督府的捕头，怎么样，正管吧？”朱莲说：“原来和大人早有准备。”和珅说：“人命关天，和某不敢掉以轻心。来来来，见过嘉亲王殿下！”朱珪逼视几个捕头说：“怎么，你们要对殿下动粗吗？”和珅说：“那他们倒不敢，只不过此事牵扯到殿下，谁也不敢擅断。所以我想请他们拿下凶器，和殿下一起进宫，让皇上明断。”朱珪笑了起来说：“我笑和大人贵人多忘事，你刚才明明说过，可以造成青莲伤口的利器天下共有三把，有两把就在和大人府中，如若也称之为凶器，和大人的干系好像更大一些吧？”和珅也笑了，说：“还好，幸好青莲还能说话。”

　　和珅话音未落，青莲走了过来。大家都愣住了，一双双眼睛注视着青莲，场面一片死寂。青莲谁也不看，走到和珅面前。

　　和珅指着永琰说：“嘉亲王殿下，不用我介绍了吧？”青莲不语。和珅将短剑递给青莲说：“这把鱼肠剑，更不用我介绍了吧，过去是你家祖传的宝物，现在是嘉亲王防身的利器，当然，也不局限于自卫，这就要看嘉亲王的喜好了。”永琰关切地看着青莲。和珅说：“青莲，你只管说，刺人你身体的是不是这把宝剑？”青莲看着宝剑。青莲摇摇头。和珅着急地说：“怎么……不是这把鱼肠剑？”青莲说：“事处紧急，天黑地暗，我怎么能看得清？”永琰面有愧色。朱珪说：“既然这样，殿下，咱们走。”气焰嚣张坤说：“慢着！”和珅转对青莲说：“青莲，你这是怎么了？你仔细看一看，就是这把剑，有人不但要把它夺走，还要把它再刺到你的身上，你说，你究竟是怎么了？”朱珪说：“和大人，你这话可大有不敬。夺走它的那是顺治爷，对顺治爷你也说三道四吗？”和珅着急地说：“你这老匹夫怎么如此嚣张？”朱珪说：“看看，沉不住气了不是？老夫也是看你对青莲心切，才不与你理论短长，若是借此煽风点火，我先奏你对先皇大不敬一本……”和神看着青莲说：“青莲你给本官作证呀！”青莲笑笑，却转身走了。

　　和珅说：“好好，算我有话把落到你朱珪手里！可殿下是你的弟子，深更半夜擅自出宫，又如何论处呢？”朱珪说：“和大人说的是。朱某教导不当，罪当重罚。”和珅说：“怎么惩罚呀？”朱珪说：“和大人精通刑律国法，何劳我说？”和珅说：“教而不当，批颊二十。”朱珪说：“好，朱某就从严律己，批颊四十。”朱珪说完，抡起巴掌，打起自己的耳光来。永琰喊了起来说：“先生……”朱珪继续打着自己耳光。永琰上前拉住朱珪。朱莲说：“你若真心疼我，就在一旁替我数着，别让和大人说我取巧。”水淡扑通跪下。

　　和珅说：“罢啦罢啦，这又何苦呢。”朱珪继续打着，他打一下，永琰磕一个头。和珅叹口气，转身走了。和府的家人也悄然离去，花园里只剩下朱珪和永琰。永琰拉住朱珪说：“先生，他们都走了。”朱珪说：“还不到四十。”永琰说：“可没人看着先生了。”朱珪说：“老天有眼。”朱珪又打了起来。水淡说：“先生！先生一下一下打在自己脸上，可都疼在永琰心上。”朱珪说：“若真这样，那倒不亏朱某这张老脸。”朱珪打完，吐了一口，吐出一颗打落的牙齿。朱珪蹒跚着走了。水淡偷偷捡起那颗牙齿。

　　此时，青莲悄悄地走到永琰身边。青莲说：“心里难过吧，哭出来就好了。”永琰定定地看着青莲，眼中泪光闪烁地说：“今儿我欠下你一个人情……”青莲叹了口气说：“殿下冒险来看青莲，青莲会像刀一样刻在心上！”

　　这夜，在皇宫的花园里，王杰躺在长廊内的木栏凳上，呼呼大睡。乾隆走了过来，叹了口气，脱下自己身上的长袍，按在王杰身上。王杰浑然不知。

　　清晨，乾隆正在批阅卷宗，王杰匍匐而进，双手捧着乾隆的龙袍，举过头顶。王杰说：“臣昨夜不胜酒力，在皇上面前出乖露丑，臣该死。”乾隆说：“起来吧，你本不爱喝酒，突然过量，想必事出有因。”王杰说：“臣深夜进宫，是想告诉圣上，我大清好端端的科举场，早已被那些脏官弄成了臭气熏天的垃圾堆。”乾隆不悦地说：“王杰，你莫要危言耸听！是不是酒还没醒呢？”王杰倔强地说：“不，臣清醒得很。皇上你看，这是巨从翰林修纂杨凤传那里查出的真情。杨凤倚为了博取直隶道主考，居然行贿五万两银子。”乾隆看了一眼说：“他博到了吗？”王杰说：“这……”乾隆说：“朕看中的是结果。他想博到就能博到吗？朕早已三令五申，防范于未然。朕想，你这实情是用酒套出来的吧？”王杰赧然。乾隆说：“虽说酒后吐真言，可酒后胡乱吹牛的也不少，不可全信呀。酒场之话，怎可作为证据？”王杰说：“皇上……”乾隆笑道：“既然他没能如愿，就算真花了银子，那也是他花钱买个教训！大考在即，科举关系我朝根基，朕实在是不愿意再见到什么节外生枝的事情，你明白吗？”王杰说：“臣明白。”乾隆说：“去吧，以后少喝点酒。而且，君子有所不为。今天你为套他请他喝酒，明天他为套你也请你喝酒，一来二去，我这殿上一片醉臣，满口胡言乱语，成何体统！”王杰脸红了。王杰退到门口。乾隆说：“等等。”王杰站住。乾隆说：“我听说，你在为朕张罗贺寿之事？”王杰说：“那是臣子的本分。”乾隆说：“你的心意，朕全领了。不过，给朕贺寿之事，就别张罗了，免得劳民伤财。”王杰说：“皇上，恕臣难以遵命。皇上诞辰并不属于皇上一人，那是普天同庆的事情，就算皇上为百姓着想，不愿铺张，那是皇上天颜和慈之心；可做臣子的势必也要尽巨子的本分，否则恐怕天下百姓也不答应呀！”乾隆奇怪地说：“王杰，你本不擅此事呀！若是和珅，朕不以为奇，你怎么操办起此事来了？”王杰说：“国体道义，仁孝廉耻，臣不敢有丝毫分外之想。我们做臣子的以圣上之喜而喜，拳拳之心，发自肺腑……”乾隆有些不耐烦地挥挥手，对王杰说：“好啦好啦，下去吧！”乾隆叹口气说：“直臣，直臣也有直臣的讨厌之处，尤其是他们自以为是的时候。”

　　永琰在书房里专注地看着书。乾隆悄悄走了进来，站到永琰身后。永琰浑然不觉。乾隆慈爱地为永琰扇着扇子。永琰回头见是乾隆，急忙要跪下。乾隆说：“不必啦，手里拿的是圣人之书，可以不跪朕了。永琰呀，看见你能潜心读书，父皇真是高兴呀，不打扰你了。”乾隆走了出去。永琰的目光投向桌上的锦盒。锦盒内是朱珪打落的牙齿。

　　刘全正在和府后花园训练鸽子，和珅与长二姑走了过来。和珅说：“刘全，怎么样了？”

　　刘全说：“回老爷，这鸽子已学会了百鸟朝凤……”长二姑说：“那你还不快演一场让老爷看看。”刘全驱赶鸽子，鸽子飞起，飞了一圈后又在刘全面前落下。刘全说：“怎么样呀？”和珅说：“还行。”刘全说：“谢老爷。”和珅说：“只是鸽子训得痕迹过重，功夫下到不算为奇，我倒是想找些不能驯顺的玩意儿让圣土高兴高兴？”刘全现出为难的表情说：“那可难为奴才了。”长二姑芜尔一笑。这时，公主疾疾走来，面带泪痕。长二姑急忙迎上去。长二姑说：“出什么事了？”公主展开一张字条说：“阿德留下一张纸，说是离家出走了，这大考就在眼前呀！”和珅大吃一惊说：“离家出走了？”

　　守城的兵丁打开城门，人们向外拥去。丰绅殷德混迹在出城的人中，走出城门。丰绅殷德独自走在路旁。一匹快马驰过，马上的人回头将丰绅殷德拦住，丰绅殷德抬头一看，是大汗淋漓的和珅. 和珅说：“阿德，你这是要往哪里去？”丰绅殷德叹口气说：“往哪里去？我走到哪里，也跳不出爹爹你的手心。”和珅说：“你过来。今天我要听听，你肚子里到底有多少怨气。”

　　和珅父子坐在山坡上，和珅说：“说吧，为父哪点对不住你，你要下这样的狠心？”丰绅殷德说：“孩儿在家里已经无脸做人，若再不走，更待何时。”和珅说：“此话怎讲？”丰绅殷德说：“父亲不相信孩儿的学识，还将替考的枪手请到了家里。连公主都对孩儿冷言冷语，让孩儿怎么抬得起头来。”和珅愣了一下，笑了起来：“你呀，个子不小了，怎么脑子还是那么笨。替考之人我会让他住到咱们家里来？”丰绅殷德说：“那后院客房里住的是谁？”和珅说：“按说这事不该说给你听，可你既然误会了，为父就告诉你吧，那是青莲。”丰绅殷德半信半疑地看着和珅. 和珅说：“你若不信，回去看看便知。”丰绅殷德说：“这么说公主不知道？”和珅说：“天知地知，你知我知。”丰绅殷德不语。和珅说：“好啦，回去吧。”丰绅殷德说：“孩儿回去也行，父亲须得答应一个条件。”和珅说：“条件条件，这世道是怎么了，到处是条件，连儿子也要和老子讲条件。好吧，你说吧。”丰绅殷德说：“我让你辞了枪手，让孩儿自己参加考试。”和珅说：“你有把握一举得中？”丰绅殷德说：“就算中不了，还有下次。”和珅说：“下次？下次就一定能中状元吗，有多少人考了一辈子还是个童生，难道你愿意胡子都白了还被人叫做童生吗？”丰绅殷德说：“就算没有功名，我不也是当朝驸马嘛！”
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